靺鞨的黑骑选在此时进犯，是会挑时机的。
驻守东北的将领叫谭谦章，是谭淑妃的远房表哥，赵靖事败，谭氏一族受牵连被流放。谭谦章本应被押送回京再流放，谁知半路出了岔子，竟让谭谦章逃脱，一路逃到靺鞨境内。
大宁才立新君，又逢灾年后库房空虚，且有谭谦章做向导，靺鞨得此大好的机会，怎会错过？
赵翊第一时间便诏令晋王进宫议事，传旨的是身边最得用的德霖。
德霖进了王府，见到的是昏迷在床的赵倦，这旨是传不成了，只得转头回宫，将坏消息告知赵翊：“入夏后王爷忽然得了急症，如今水米不进，卧床不醒。”
赵翊眼前一黑，简直是屋漏偏逢连夜雨。
没有赵倦，赵翊心里没底，只能硬着头皮上朝，向文武百官讨主意。
这场仗，不能打，又不得不打。
不能打的原因众人心知肚明，没粮没钱没人，如今可与靺鞨一战的，只有秦国公阮煌手上的西北军。可靺鞨此次出动的是其最精锐的骑兵，打的就是一个“快”字。西北军即便现在立刻拔营驰援，也是不及。况且不能备足粮草与辎重，难不成让大宁军士餐风饮露，赤膊上阵？
可这仗又不得不打，因为靺鞨人好战，他们的武器一出，不见血是不会收回的。
文武百官几十张嘴一起开合，赵翊如被火烤。那龙椅成了一座刑具，他是生生在受刑。
—
晋王府内，德霖前脚刚出了府，“病重”的赵倦便掀被起身，然而面色凝重，如临大敌。
阮棠收到消息时，已是午后。
她第一反应就是筹钱，将琳琅和辛夷派出去打听消息，宛新眉则与文茵一起，盘清她手头的流动资金。若是真打仗，赵翊的国库四面漏风，肯定要向民间征用。作为皇商，肯定逃不掉。
索性提前打算，看看还有哪里能挤出多的钱来。
豆蔻陪着阮棠回了一趟阮家，阮又微昨日在宫中值夜，尚未回府。
颜灵儿已有四个月的身孕，毕竟大家出身，还算镇定。阮棠放心不下，便把豆蔻留下照应，若有什么事，也可以让豆蔻及时通知她。
回府后，阮棠急匆匆赶到临水阁。
临水阁已由燕子回亲自把守，见到是她，侧身放行，只是嘱托道：“王爷如今焦头烂额——”
阮棠点头：“我知道，我不给他添堵。”
临水阁上空成了巨大的鸽子场，灰鸽白鸽井然有序，以临水阁为起点，纷纷往外飞去。天空仿佛被一片灰白色巨网笼罩，这张网辐射千里，任何消息都会尽收网中。
阮棠抬头看了一会儿天空，第一次心焦起来。
阵势这样大，他冒着暴露自己手头上所有力量的危险，丝毫不藏，这说明情势已经十分危急。
书房里只有赵倦一人，有燕子回把守，他无需再装。阮棠见到的是站着的赵倦。
——他在面壁。
阮棠走近几步，才发现赵倦是在看墙壁上悬挂的地图。
靺鞨的进犯路线，西北军所处的位置，各地厢军的兵力……赵倦看得认真，竟没发现房中多了一个人。
空气仿佛随着赵倦一起凝固，阮棠静静地站在他身后，不敢出声打扰，但心中也急如一团麻。
不知过了多久，赵倦动了。
他忽然想到什么似的，转过身来，这一下转得急，将阮棠撞得往地上栽去。两人都吓了一跳，同时伸出手，一个试图在虚空中找一个抓手，一个来搀扶，两双手握在一起——
天旋地转，阮棠也不知自己怎么就被揽到对方怀里。
动作虽是偶像剧里常见的狗血至极的相拥，两人却谁也没有狗血的想法。
阮棠站直身体，急忙问：“你想到办法了？”
赵倦也立刻松开怀中人，大步走到书桌前，拿起纸笔快速写了两封信。
于庭脚底生风，快步进来，朝赵倦摇了摇头：“朝廷已发急报去往西北，但等西北军救援，时间上肯定来不及。”
赵倦将手里的信递给于庭，并不避讳阮棠：“一封飞鸽发往滕城，一封你亲自送给柳之之。”
于庭片刻不歇，转身离去。
窗外黑沉沉，不知不觉已入夜。赵倦问阮棠：“用过饭了吗？”
阮棠这才想起她今日尚未进食，但也并不觉得饿。
“陪我吃一点。”
小饭桌上的菜已经凉透了，两人对坐，食不知味，阮棠动了几筷便停下来，还是没忍住，又问了一次：“王爷想到……”
还未等她问完，赵倦摇了摇头。
“那……现在怎么办？”
“吃饭。”赵倦望了望窗外夜色，又蹦出一个字：“等。”
她陪着赵倦整整等了两日，等到天边发白，等到暮色沉沉，太阳升起又落下……
赵倦知道她心焦，并不劝她回去。
往出飞的信鸽减少，从外面飞来的信鸽增多。赵倦不是在看地图，就是在读信写信。阮棠也去看地图，她从未像此刻一样，懊悔当年没有好好学地理。
她看不太懂这张地图。即便看不懂，也知道，从物理距离看起来，西北军替他们收尸可以，救火却不能。
她都看得明白，赵倦不可能不懂。
第二日傍晚，文茵把算清的账本送到临水阁，她没见着阮棠的面，账本是经燕子回的手递进来的。
赵倦瞄了一眼，有些不解：“这是做什么？”
阮棠很坦诚：“……我想看看我能筹出多少军费。”
赵倦如此愁肠百结之下，还是被她逗笑：“……阮娘子真是有大胸襟，他日必能富可敌国。”
时间流逝得飞快，在等消息人的眼里，又过得极慢。
第五日天边熹微，阮棠伏在书案上小睡，忽被一阵急促脚步声惊醒。她睁开眼，只见赵倦接过于庭递来的一封信，快速读后，沉吟片刻，似下了决心。
“将我朝服拿来。”
—
主和派与主战派已“大战”了整整四日，赵翊焦头烂额，因两派争论不休，甚至出现了第三派——主逃派，这群缩头龟孙竟然建议赵翊丢掉都城，南逃保命。
赵翊气得几欲拂袖而去。
好在他忍了又忍，终于等到了晋王病情好转、已在进宫路上的消息。
赵倦不出现则已，一出现便是石破天惊。
他满脸倦容，一身病态，言简意赅：“借百杲之兵
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