一开始，德思礼每天都把他的那只白瓷杯放在佩妮的桌上，等待佩妮给他准备一杯加糖加奶的咖啡，等待的间隙，他的视线有时落在佩妮完成了一半的会议文稿上，更多的时候落在佩妮的头发上。
佩妮低下自己的头，因为艾丽卡的话，为他的视线感到心跳加速。
但很快，德思礼的视线便从佩妮的头发上移开了，他端着咖啡融入了落地窗旁讨论着股票、汽车、足球的人群中，佩妮抱着文件经过时，他也没有往这边看。
“佩妮，你没有抓住机会。”在另外一个清洗咖啡机和水池的晚上，艾丽卡有些埋怨地对佩妮说，“他跟你聊天气、聊足球的时候，你不应该只回答是的或者好的，你真像一头呆鹅。”
但不知怎的，佩妮却在心里长舒了一口气。
等拿到工资，佩妮便一点也不觉得自己是一只呆鹅了。
她从计财处领走装有自己薪酬的那封棕色牛皮纸信封，装在外套口袋里，她把手伸进外套口袋里，摩梭着棕色信封微微粗糙的外壳，感受它在自己的掌心里微微发热。
她走在街上，人潮像她涌来，但没有视线过多地在她身上停留，她就像一滴水融化在池塘里，这种感觉使她感到安心，她不由得越走越快，最后几乎是一路小跑着冲回了属于她的那间公寓。
佩妮把窗帘拉上，坐在书桌前，虔诚地拆开那封牛皮纸信封，从里面拿出那一摞叠的整整齐齐的绿色纸币，先从前面数了一遍，又从后面数了一遍。
然后佩妮仰躺在自己的床上，闭上眼，把信封放在鼻尖，轻嗅着牛皮纸信封上传来的木浆和干草般的淡淡的气息。
佩妮将工资里面额最大的纸币都抽出来，再按目标数出好几张纸币，将它们单独放置在了一边，拿着这一摞纸币敲开隔壁麦克斯太太的门，将房租递交给她，麦克斯太太对佩妮露出一个笑容。
再回到自己的那间公寓，佩妮看见那摞少了三分之二的纸币，感到一阵心痛，但此时微风正好吹开了房屋的窗帘，将佩妮布置在书桌上的花瓶里的玫瑰花的芬芳，送到了她的鼻尖。
她环顾了一下这间不算大，但已被她收拾得干净整洁的房屋。
——这是一间独属于佩妮·伊万斯的房间。
在这一瞬间，这个念头以一种无法忽视的势头钻进了佩妮的内心，使她产生了无论如何都要留在格朗宁公司的强烈想法。
剩下的三分之一的纸币又被一分为二，左边的一打稍厚，是佩妮计算的接下来直到下一次工资发放日期，包括饮食在内的生活必需品的支出，这一打纸币被她锁进一个带锁的金属盒子中，放在衣柜抽屉的最里层。
还剩下几张薄薄的纸币，佩妮将它们夹在了自己的那本黑色笔记本里。
等到黑色的笔记本因为纸币的夹入而达到一定厚度时，佩妮抽出了里头的所有纸币，给爸爸妈妈还有莉莉寄去了礼物。
“爸爸什么都没有说，但是爸爸每天都在使用佩妮给他寄过去的电动牙刷。”妈妈在电话里说，背景里传来报纸翻动的声音，还有爸爸重重的咳嗽声。
佩妮笑起来，接着她有些紧张地问妈妈：“那你喜欢我送给你的礼物吗？”
佩妮把烤好的饼干装进纸袋里，在某一个下午送到了在楼下公司的奥莉维亚那里，奥莉维亚面无表情地站在休息间的咖啡机面前，涂着红色指甲油的右手夹着一根女士香烟，她妆容精致，嘴上描绘着鲜艳的口红，身上的西装套裙熨帖得整整齐齐。
佩妮心里有些打鼓，但奥莉维亚已经看到她了，她掐掉了手中的香烟，向佩妮走来。
室内的灯光下，精致的妆容好像假面一样覆盖在她的脸上，直到暴露在走廊的自然光线下，奥莉维亚的眼神才柔和了一些。
接过好几次佩妮送来的饼干，奥莉维亚那双仿佛也穿着西装套裙的眼睛才有那么一瞬间的柔和，有一天她站在走廊上，对佩妮说：“你很像玛格丽特。”
在确定奥莉维亚也不是开玩笑后，佩妮有那么一瞬间的吃惊，她小声对奥莉维亚说：“我是佩妮，不是莉莉，红头发绿眼睛的是莉莉。”
“我知道。”奥莉维亚皱着眉对佩妮说，“你是那个一直陪在玛格丽特身边，留在科克沃斯的那个孩子，玛格丽特在信里告诉我了。”
一直陪在玛格丽特身边的孩子。
佩妮的心里因为这句话而产生奇异的满足感，她听见奥莉维亚说：“她应该很高兴你能够来到伦敦，怎么样，满意你的工作吗？”
“我很喜欢你送给我的那瓶香水，佩妮。”妈妈在电话里温柔地说，“茉莉、金合欢，还有一种什么味道，让我想想……”
“是橙花。”佩妮接上妈妈的话语，补充道。她找了很多店铺，才在一家不慎起眼的小店找到这瓶符合她记忆中香水的味道，她把这瓶香水寄给了妈妈，但她的内心有一些紧张，因为仿佛窥伺了别人的秘密一般。
“我很高兴你去了伦敦，佩妮。”电话里妈妈的声音离她更近了一点，就好像妈妈把话筒更加靠近了她的脸颊。
“我也很高兴我能来到伦敦，妈妈。”佩妮对话筒里说。
等黑色笔记本再一次膨胀起来，便又过了一段时间，佩妮抽出夹在笔记本里的纸币，决定用这笔钱改善一下自己的居住环境。
先要解决夜晚楼道里的光线，佩妮购买了一块密不透风的黑布，装饰在靠近楼道那一侧的窗户上，这很好解决了夜间楼道里随着声音照射在佩妮床前的灯光。
然后是老鼠。
——老鼠现在是最困扰她的问题。
先是放在厨房的面包在第二天早上只剩下了一半，然后夜晚厨房下水道开始传来悉悉索索的声音，声音越来越响，仿佛在下水道进行狂欢派对。
佩妮购买了大量的捕鼠夹，但第二天早上，捕鼠夹上的饼干已经不见了，捕鼠夹上仍空空如也，似乎在嘲笑佩妮的徒劳无功。
“我已经放了捕鼠夹，但那一点用都没有。”佩妮在电话里向爸爸抱怨老鼠的事情，但爸爸却在电话里洋洋洒洒地抒发他对公寓陈旧管道的不满，佩妮有些生气地挂断了电话。
老鼠夜间窜动以及啃咬纸箱的声音直到凌晨才消失，佩妮看了一眼指向两点的时钟，心想幸亏明天是周末，她可以好好休息。
但佩妮只觉得自己刚闭眼没有多久，便被一阵轰雷声震醒，她躺在床上茫然地看着雪白的天花板好一会儿，心想可能下雨了。灵魂在空中飘荡了好一会儿，才慢慢下沉到沉重躯壳里，这时她才逐渐意识到，那不是雷鸣，是敲门声。
佩妮裹上外套，带着一肚子被扰清梦的怨气冲向门口
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