这不是千代第一次见到青木横山了。
男人面容深邃，眉眼锐利如炬，嘴角带着一丝若有若无的笑，高高在上又带着压迫感的意味。
千代盯着那张遗像看了片刻，觉得那个人照片里的样子，和她记忆中不太一样。
记忆里的青木横山很少笑。
或者说，他很少对她笑。
“松岛小姐。”
温润的男声从身侧传来，千代微微侧头，就见管家长谷修不知何时站在了她旁边。
他穿着一丝不苟的黑色西装，白衬衫的领口扣得严严实实，身为青木家的管家，他此刻得体又尽责地提醒道。
“您该往前站一些。”他把声音放低到只有两个人能听见，“很多人在等您致辞。”
是了，现场有很多人。
作为东京有头有脸的人物，青木横山的葬礼办的隆重又克制，除了公司内的部员们外，自然也少不了生意合伙人前来吊唁。
男人们穿着清一色的黑色西装，女人们则是素黑色衣裙或和服。
从葬礼开始到现在，那些落在她身上的目光就没有停过。有看热闹的，嘲讽的，审视的，毕竟她的身份，足以让这场葬礼多出几分可供嚼舌根的谈资。
没有人不好奇，这位年轻小姐是怎么勾搭上青木家的掌权者的。
千代朝前走去，人群自动让开了一条路。
在经过那些窃窃私语的人身边时，原本细小嘈杂的交谈声被清晰传入耳中。
“就是她？”
“听说是会长从那种地方带回来的……”
“真的假的？青木先生怎么会……”
“还真是有本事，一个月时间就能成为他的未婚妻，我看青木横山死了她怎么办……”
“嘘，小点声，东合集团的人都在呢。”
千代的面色没有什么变化，步伐不快不慢，直到她经过一排花圈时，看见了站在家属席边缘的人。
他的模样介于少年与青年之间，带着几分不可一世的张扬，身上还穿着没来得及换下的学生制服，在一众黑衣吊唁者中显得有些格格不入。
他侧脸紧绷，面容清俊白皙，几缕黑发被雨水打湿，垂落在眉心前，投下一小片阴影。
面对青木横山的告别仪式，他的眼里却没有悲伤与沉痛，反倒是看向千代的目光里带着岑岑冷意。
就像一只未长大的狼崽，不管谁靠近都会刻意露出尖牙，自以为张牙舞爪的凶狠便能吓退旁人。
千代能感觉到，那股恶意是冲着自己来的。
她的目光与他短暂地交汇了一瞬，她很快移开视线，按照流程上前致辞。
这是他们第一次见面。
青木川，青木横山的养子。
老实说，她有些意外。她听佣人提起过，青木川与青木横山关系并不好，从小留在大阪念书，很少回东京。
她本以为不会见到这个传闻里的青木少爷，没想到他还是来了。
至于对方那股没来由的恶意从何而来，千代也毫不在意。
她现在疲惫极了。
昨晚她参与了整场通夜仪式，几乎没有合眼。今天又被带来参加最后的告别，将所有礼节一一做尽做满，做到滴水不漏，已经是她为数不多能为青木横山做的事了。
一个合格的未婚妻，应该在未婚夫的灵前长跪不起，应该泪流满面，应该崩溃到被旁人搀扶着才能站起来。
但她没有，甚至看不到多少悲恸。
僧侣开始诵经，檀香混着雨水的湿气弥漫开来，众人依次上前焚香。
仪式结束后，青木川站在廊下准备离开，一个中年男人突然挡在他面前。
“哎呀，这不是青木少爷吗？”
男人约莫四十来岁，身材矮胖，脸上堆着笑，只是这笑带着几分不怀好意。
青木川没见过他，猜测大概是什么组织的管事。
这种级别的人平时连青木府的门槛都摸不到，今天倒是借着葬礼混进来了。
“找我有事？”青木川冷冷开口。
“倒也不是什么重要的事，”男人一边从口袋里摸出一方皱巴巴的手帕，假模假式地擦了擦眼角。
“只是想起来，上次青木会长还说要跟我们谈合作呢，谁知道……唉，人生无常啊。”
随后男人话锋一变：“不过话说回来，会长这一走，公司的事，到现在还没定下来吧？少爷您是年轻有为，可底下那几位，到底是跟在会长身边多年的，资历摆在那儿……”
他故意把话停住，抬眼打量青木川的反应，似在等他接茬。
青木川嘴角扬起一丝嘲讽，他这下听明白了。
无非是那帮老家伙借此人来敲打他，想告诉他，集团的事，还轮不到一个年轻人说了算。
可葬礼刚结束就有人凑上来打探，未免也太急了些。
集团那些破事他素来不关心，即使知道也鲜少参与，但这不代表他能忍受无名小卒利用他达成目的。
如果这是他们想要的，那他偏不叫他们如意。
但此时一道清冽的女声传来，打断了他接下来的行动。
“森田先生。”
千代不知什么时候走了过来。她穿着那身剪裁考究的黑素裙，长发挽在耳后，露出白皙的脖颈。
她见过这个人，随礼时格外强调自己的名字，让她有了几分印象。
她的语气温和得挑不出任何毛病：“今日森田先生前来，我替青木先生谢过您，但是……”
“青木家的事恐怕与你无关吧？”
青木家内部的事务自然和他这个外人无关，这个帽子扣上来，男人明显有些不自然。
“松岛小姐说得是，”男人脸上的笑变成了纯粹的尴尬，“我就是随口一说，随口一说，没有别的意思……”
“没有就好。”
等人走后，青木川看着这个和自己年纪相差并不大的女人，神情愈发冰冷。
用得着她来打发对方吗？
恐怕就是用这幅假惺惺的姿态，靠着花言巧语接近的青木横山。
真是虚伪又做作。
而这时长谷修见人都散的差不多了，便无声地迎上来，留下青木川商量内部事宜，对身旁的人低声吩咐了一句：“送松岛小姐回去休息。”
侍从恭谨应下，但到了车上又是一副敷衍的姿态。
如今这副光景，其实也算是在千代的意料之内。
青木横山活着的时候，这些人还会看在“未婚妻”这个名头上给她几分薄面。现在青木横山死了，她在大多数人眼里便没了讨好的价值，甚至成了多余的累赘。
她猜测，青木川从大阪赶回来，可能也是考虑到了要稳定内部关系，避免干部之间出现矛盾。
这个时候的社会，正处于发展的关键时期，不少人钻着空子想将同期的企业挤下去，成为行业的龙头。
一旦他们权衡好利益比重，或许就会有敌对势力的人将主意打到千代自己头上。
并非是她把自己看的太过重要，恰恰相反，正是因为她无关紧要，从她入手最能试探出目前青木一派的真实势力，同时狠狠碾压东合集团的脸面。
她几乎能想到届时他们故作惊奇的反应：
天啊，一个女人而已，你们都保护不了，东合集团真的没落了？
天啊，一个女人而已，你们都要在意，难道要引起商业斗争？
青木一派的人，本就不会多在乎她，即使作为初代会长的未婚妻，也很难说在应付外围势力的同时还有余力顾及她的死活。
因此，她急需找到一条保全自己的路。
千代叹口气，洗漱完，默默在心底筹算起来。
青木川……从今天的态度来看，能好好说上一句话就不错了。
长谷修的话，他一直跟在青木横山身边，或许能凭借之前的交情，对自己多几分照顾？
但把自己的性命交给别人处置，实在不够妥当。
千代一直觉得自己的人生谈不上不幸，至少在念国中之前不算。
她有一个从事建材工作的母亲，勤勉而上进。这是一个由母女二人拼凑起来的、勉强称得上普通的家庭。
她是不会承认那个嗜赌如命的男人是自己的父亲的。
近些年，松岛康的赌瘾越来越重，输了钱便回家求母亲要钱，有时甚至还会以死相逼，每到这时候，母亲便会含着泪将他打得不能出门。
可若是眼泪和拳头真能管住一个赌徒，后来的事便不会发生了。
那天，松岛康脸上的伤刚好利索，便又约了赌友喝酒。
他自然不会把被妻子打伤的事说出去，每有人问起，他便说是妻子拿不出钱来，他只好对她又打又骂，过程中没注意碰到了，以此来维护自己的男子气概。
赌友抽了口烟，像是真心替他着想：“你不是还有个女儿吗？拿她换点钱不就行了？”
松岛康面露谴责：“说什么呢，她还在念书呢……”
赌友见状也不再说什么。
直到母亲出差这天，松岛康将千代下药带走了。
她曾经问过母亲，为什么不打算离婚，这种烂人有什么可留念的。
那时母亲满脸歉意，犹豫再三还是道：“……再给他一次机会吧。这些年辛苦千代了，等千代长大后就能过自己想要的生活了。”<
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