暮色四合，宋恩年扶着外婆从医院出来，手里拎着两盒药。
每当有熟悉的街坊询问，宋恩年都会点头说：“是给外婆开的药，就两盒常见的。”
声音平静得像是陈述一个再普通不过的事实。目光却始终没有放松警惕。
注意到没人盯梢，这才松了口气。自从那次之后，赌场派来的人似乎真的销声匿迹了。
但暂时的平静不代表安宁。
还需要谨慎着些。
回到家，宋奶奶看着白色塑料袋里那两盒药，无奈地叹了口气。
真正的药都藏在祖孙俩的口袋里，被细心地拆分成小包装。这些年来，为了在追债的阴影中活下去，他们早已学会如何在人前演戏，如何把重要的东西藏得不露痕迹。
“阿幺...”宋奶奶欲言又止，最终还是化作无奈的叹息，“以后多为自己想想。”
一想到阿幺为了挣钱，去接那些危险的活，她心里头就揪得紧。
宋恩年刚将水壶接好水，听到外婆这话，动作一顿，而后扭开燃气灶，将火势调整到合适，“外婆，我有挣钱的法子，您注意身体就好，不要操心这些。”
宋奶奶叹气，每次谈论到这个话题，阿幺总会搬出这套说辞。
她这个孙儿啊，什么都好，就是脾气太倔。拿定的主意的事，任凭旁人怎么说也不会轻易改变主意。
正想着，沉闷空旷的屋子内响起水壶沸腾的声音，锅盖碰撞声中，一阵水蒸气蒸腾而上。
宋恩年拿起水壶，给外婆冲了一杯药。
他记得每一种药的服用时间，记得医生叮嘱的每一个细节。这些年来，照顾外婆已经成了他生命中最重要的事。
电饭锅里还剩下中午的米饭，他用开水烫成稀粥，省去了烧饭菜的时间。
炒了两个家常菜，摆上桌。
宋奶奶边吃边夸，“阿幺的手艺不错呀，比外婆做的好吃多了。”
宋恩年笑笑，“都是跟您学的。”
祖孙两个人吃完饭，宋恩年习惯性叮嘱，半夜要是有不对劲的地方，一定要喊自己。
宋奶奶总是点头，“哎呀，我一个老婆子，但也能照顾好自个儿。”
客厅又重归宁静。
宋奶奶靠在沙发上，就着昏黄色的钨丝灯，她望着孙子的房门，透出一线光亮，在黑暗中显得格外温暖。
她想了很多很多。
自己以后终会有离开的一天，到时候阿幺该怎么办。
她也曾无数次抱怨老天爷，为什么偏生让她的阿幺来承受这些。
但这些年下来，心中有再多的怨气也都淡去了，她只希望，阿幺能够平安快乐的活着。
思绪飘远，她想起这些年来辗转搬家的日子，想起那些如影随形的催债人，想起阿幺从小到大的每一个成长瞬间。
债还不完，他们就永远无法真正安定下来。但至少现在，在这个安静的核桃巷，他们找到了一方暂时的净土。
宋奶奶重重叹了一口气，瞥了一眼身旁的钨丝灯，暖黄色的灯光照亮这一片区域。
“怪费电的。”她嘟囔着拉下灯线，吧嗒一声，屋子陷入黑暗。
月光从窗户斜斜地照进来，在地板上铺开一片银白。在这清冷的光晕里，她仿佛看到了年轻时的自己，站在讲台上教书育人的模样。
那时的日子多么单纯美好啊，带着女儿一起快乐的生活。
女儿单纯。如果她那时候能擦亮眼睛，看清楚那个男人的真面目，女儿也不会被他骗走，家庭也不会分崩离析，也不会活成现在这样。
宋奶奶再叹一口气，起身准备明天早餐的食材，将面粉发好。
忙活完这些，已经到了半夜，宋奶奶看一眼从阿幺门缝处透出来的光，知道他还没睡。
哪有什么天才学神，一学就会。只不过是比别人花更多精力，也清楚自己除了这条路之外，无路可走，没有选择罢了。
宋恩年从小就没有让她操心过，他的努力，宋奶奶都看在眼里。
老人轻轻擦去眼角的湿润，将发好的面团盖上湿布。月光静静地流淌在厨房的地面上，像是无声的陪伴。
......
门内，宋恩年就着台灯复习，这已经成为了他的习惯。
他转头看向窗外，夜色中的核桃巷安静得像一幅水墨画。远处偶尔传来几声犬吠，更显得静谧。
手机屏幕突然亮起。宋恩年划开锁屏，指尖在屏幕上停留了一瞬，还是点进了余念的企鹅空间。
新发的动态跃入眼帘，满天的晚霞将整个画面染成橘红色，少女站在荷塘边，笑容明媚得像是能驱散整个冬日的寒意。
宋恩年摩挲着屏幕，将照片放大又缩小。
他注意到余念的爷爷正弯腰整理荷叶，奶奶站在一旁，眼角的皱纹里盛满笑意。这样平凡而温暖的画面，对他来说却遥远得像另一个世界。
真好。
他笑了声，点击返回主页，发现孟修的头像排在聊天列表最顶端。宋恩年这才想起前些日子将他屏蔽的事。
点开对话框，无数条未读消息立刻涌出来，每一条都围绕着方依珞展开。
从她今天扎了什么发绳，到她在食堂点了什么菜，事无巨细。但凡是拐个十万八千里沾上边的，也要拼命和自己扯上关系。
宋恩年大致看了眼，回复：“你这是把我当备忘录了。”
孟修秒回：“卧槽，哥，你终于上线了。”
“准确消息，明天方依珞会去新城区玩，好像是和同学约了一起去吃火锅。这样大好的偶遇机会，我必定不能错过，你明天有时间不？”
宋恩年刚想划开，紧接着就弹出孟修的下一条消息：“听说好像是和她同桌一起去，好像是个成绩还不错的女生。”
宋恩年：“去，几点钟。”
孟修：“从没见你这么快回消息过，我还以为你不会搭理我呢。”
宋恩年：“少废话。”
孟修：“明天下午两点。”
宋恩年：“准时。”
孟修兴致勃勃：“这关乎我和方依珞偶遇的大事，必须准时。我都想好了，到时候假装咱是无意经过，然后偶遇打招呼，最后成功加上联系方式！”
“哥们想的好办法是不是绝妙，快夸我！”
宋恩年打出一个“嗯”。
退出企鹅，想到明天也许能见到余念，嘴角几不可察地扬起一个弧度。这个细微的表情转瞬即逝，快得连他自己都没察觉。
手机再次震动起来，是微信消息。
他拿起手机点开，一个陌生的头像跳了出来。
宋恩年盯着那个头像看了两秒，才想起这是两个月前有过交集的老李。
他都差点忘了列表里还躺着这么个人。
老李：“这些天跟着大哥干活，赚了不少钱，你最近还缺钱不？”
宋恩年回复：“不缺。”
老李：“小兄弟，缺钱了跟哥说，没啥不好意思的。”
宋恩年看着屏幕上的字，笑出声，“难为你还记得我。”
老李：“我这人就这样，有点小钱就爱找个人炫炫。”
宋恩年想开个玩笑，“要是哪天我缺钱了，第一个就找你这只肥羊。”
刚发出去，那边就打来语音通话。
宋恩年点击接通。
老李的声音传来，没有了两个月前那种毕恭毕敬的样子，放开了许多，语气略微骄傲：“你要是知道我在这边干的事，就不会用肥羊这种词来形容我了。”
“再说了，你也不会对我怎么样。”他语气很笃定。
宋恩年眯起的眼睛笑，“至少你也不会对我怎么样，”他慢条斯理地说，“我还有利用价值，不是吗？”
老李一顿，随后也咧嘴笑起来：“你很聪明，总能察觉到别人不能察觉的东西，哪怕我从始至终都没有提及过。”
宋恩年冷笑：“别整这么多客套话，说吧，想干什么。”
窗外的月光被云层揉碎，斑驳地洒在他面前的书桌上。
“我能有什么目的？”老李的声音通过电波传来，带着大洋彼岸特有的延迟感，“前些日子的委托，你爸那事有消息了。”
“有线索了？”少年的声音很平静，像暴风雨前的海面。
电话那头传来玻璃杯碰撞的声响。老李似乎在组织语言，呼吸声通过话筒放大，像阵微弱的风。
“拉斯维加斯的兄弟前几天传来的消息，见到个人，是偷渡来的华人，典型的两广长相，就多盯了几眼。”
“但右手小指缺了一截，你想想，特征对不对得上。”
宋恩年猛地坐直身子。他记得那个细节，父亲右手小指是在他五岁那年，被讨债的人用砍刀削去的。
“几成把握。”他问。
“七成。”老李说，“那人现在给个华人帮派当会计，专门做假账。我托人查了入境记录，是五年前从广东偷渡过来的。”
窗外的风突然大了起来，吹得晾衣绳上的衬衫猎猎作响。宋恩年盯着玻璃上自己的倒影，发现嘴角不知何时绷成了一条直线。
“帮我盯着，”他一字一句地说，“但别打草惊蛇。”
老李的笑声突然变得轻松：“就知道你会这么说。”
手机那头传来打火机点烟的声响，“对了，那帮人最近还找你麻烦吗？”
宋恩年看向窗外。核桃巷的夜色依旧平静，只有几只飞蛾绕着路灯打转。
他简短地回答，“消停了。”
“那就好。”老李似乎松了口气，“今天找你还有件事，我这边接到个单子，给的不少，但需要个懂行的。”
“听说你参加过什么代码破译大赛，还得了奖。”
“以我对你的了解，你的水平应该不止于那种比赛吧。”
宋恩年语气冷静：“所以，这才是你突然联系我的原因？”
电话那头沉默了几秒。
“我就知道瞒不过你。”老李的声音正经起来，“是个破解加密账本的活儿，对方开价这个数。”
对面传来了纸张翻动的声音，一共五下。
“没兴趣。”宋恩年很干脆，“我现在不缺钱。”
“猜到了。”老李并不意外，他拖长音调，“不过，你父亲的线索，你觉拿什么来和我交换。”
窗外的云层散开，月光突然变得刺眼，照得宋恩年的侧脸如同冰雕。
老李这是在变向地威胁他。
如果不帮忙，就别想得到那个男人的消息，这些年的仇也将不能得报。
“老李，”他突然笑了，声音轻得像羽毛落地，“我还真以为你会把我当朋友呢。”
老李叹息，“这也是没办法的事，对方给的太多。再说，这也是互利互惠的事，不是吗。”
夜风穿过窗缝，吹散了书桌上的草稿纸。宋恩年看着那些飘落的纸张，想起余念动态里里飞扬的发丝。
一个是阳光下的温暖，一个是阴影里的冰冷，两个世界明明近在咫尺，却又远得像是永远无法交汇的平行线。
老李似乎不想把氛围弄得太僵，继续说：“破解个加密账本的活而已，又不用出去喊打喊杀的，轻松又简单，只不过身边确实没人了，才想到你。”
“把资料发我。”宋恩年说。
他挂断电话，将手机扔在桌上，发出一声闷响。
月光依旧静静地流淌在房间里，却再也照不进他漆黑的眼睛。
有些时候，没得选。
＊
手机自动熄灭。老李的消息提示紧接着亮起来，是个加密文件的传输请求。
他点开文件，密密麻麻的数字在屏幕上滚动，看得人眼睛疼。
书桌上的时钟指向凌晨两点。
宋恩年站起身，走到窗前，想冷静冷静。
“阿幺？”外婆的声音从门外传来，“还没睡啊？”
宋恩年迅速锁上手机屏幕。“马上。”他立刻说，“有道题快解出来了。”
宋奶奶说，“都放假了，就不要太用功了，身体要紧。”
“知道了。”
等脚步声远去，宋恩年重新点亮屏幕。老李又发来条消息：
“对了，明天下午两点，雇主是中国人，约在咖啡厅面谈，地址发你了。”
宋恩年皱眉，这要求太奇怪了。通常这种委托，双方根本不会见面。
他问：“为什么要面谈？”
老李回复：“也许想要确认一下是否靠谱。没办法，对方给的多，你实在不愿露面，乔装打扮一下也行。”
宋恩年没回，盯着老李发来的地址，想起和孟修的约定，也是明天下午两点，在新城区。
余念会出现在那里。
窗外的月光被云层吞没。他站在黑暗里，突然觉得命运像个蹩脚的编剧。
将两个截然不同的世界硬生生挤压在同一时刻。
宋恩年坐回书桌前，钢笔在指尖转了一圈，最终停在草稿纸的空白处。
他写下两个时间：
14:00，孟修/余念
14:00，老李/雇主
墨水在纸面上洇开小小的圆点。宋恩年盯着这两个并排的时间，突然轻笑出声。
生活总是这样，要么平淡得令人窒息，要么就荒唐得像出闹剧。
他拿起手机，给孟修发了条消息：“明天我可能晚到。”
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