营区外，零星火把来回摇曳。
值守的士卒半倚靠着长矛打哈欠，眼神涣散，困恹恹的。
谢棣披着外袍，一步一个脚印，来到了王叔单独居住的小帐前。
果然，透过小帐的缝隙，烛光跳动，谢棣就猜到王叔还没睡。
谢棣掀帘而入，王叔见他进来，并没有感到意外，脸上露出和蔼的笑容，招呼道，“将军来了，快请坐。”
谢棣依言坐在木凳上，因为后背有伤，坐得笔直。
“今日，可有什么异常？”谢棣开门见山道。
王叔神色一正，答道，“一切正常，并无异动。圣上旨意已经下发，着大理寺与刑部一同审问，彻查武库司上下，特别是演武场的军械维护环节，动静不小，想来是做给各方看的。”
“嗯。”谢棣只回应了一个字，似乎这个结果在意料之中。
王叔叹了一口气，满脸愁色，“将军，老奴估摸着……这件事恐怕和上次边疆军粮克扣的事一样，雷声大雨点小，最后查来查去，也就找几个替罪羊，了结案子，怎么也查不出什么有用的东西。”
谢棣了然，“他们根本不想查出什么，这桩桩件件涉及他们的利益，盘根错节，他们不会忍心断了一个又一个。”
“要么，他们驯服我；要么，他们杀掉我。”
“将军怎会甘愿受那些人摆布。”王叔附和道。
又看着谢棣毫无血色的样子，心疼道，“昨日事发突然，老奴其实早就想找陈太医了，碍于众人，此事牵扯昌乐侯一家，只能暂时压下，迫不得已让将军硬抗了这些时辰，夫人还……”
不等王叔说完，谢棣打断道，“看到了。”
一听谢棣说这话，摆明看见沈黛照顾自己这么久。
王叔立即会意，顺势继续道，“将军，今日老奴在夫人身旁瞧着，夫人真是尽心尽力，忙前忙后的，亲自为将军擦拭身体，眼都没合过。”
顿了顿，又道，“将军，说句大逆不道的话，若夫人有异心，大可趁将军重病之际，袖手旁观，必要时，轻轻推一把，便能做个了断。可夫人没有，竭力周旋，为您陈情，又这般细致的照顾，在老奴看来，实在难得。”
谢棣沉默着，思考秋弥所遇到的事。替自己推脱封赏，帮自己寻找证据，毫不嫌弃地照顾自己……
“她，王叔，”谢棣终于开口，声音有些干涩，像在说服自己，提醒自己，该保持清醒，不该有的思绪就该抛弃，否则，后悔的是自己。
“我们之间，年岁相差甚大。”
沈黛二八年华，自己接近而立之年，怎么看都不般配，更何况是圣上强行绑定，侯府的娇小姐，养在深闺，活得花团锦簇。他呢，穷苦出身，靠一个一个的微小功绩，才建立起如今的这番功业，又因为圣上的猜忌，稍有不慎便坠入万丈深渊。
而且，哪有人无缘无故喜欢一个人，就如陌生人，一个娇小姐会对一个陌生人这般好，如此耗费心神，全然不在意自己的身体？
那岂不是人人……不，不可以！
王叔敏锐地感受到谢棣的挣扎与自我警醒，目光温和地开解道，“将军，年岁从来都不是问题，老奴瞧着，您和夫人站在一起，并没有什么不相配之处。”
见谢棣紧绷的身体逐渐放松，王叔继续说：“将军，您可以试着向前走，走一步也行。”
次日，天光大亮。
拂柳端着一盆热水，轻手轻脚地走入营房，想唤醒小姐，却见小姐伏在狭小的塌边睡着了。
长发铺满肩头，身上穿的还是昨日的素色襦裙，连件披风都没有。
而塌上，早已空空荡荡，蚕丝小毯胡乱堆放在一角，塌上的人早已不见踪影。
拂柳心头“噌”地冒出一团火，这都什么跟什么，有这样的姑爷吗，连小毯都不给小姐盖，任由小姐如此睡了一晚！小姐着凉了可怎么办！
她放下轻轻地将盆子放在桌子上，然后蹑手蹑脚地将蚕丝小毯拿起，盖在沈黛身上，力道十分轻柔。
沈黛本来就睡得不安稳，肩上一沉，便猛地惊醒过来。
因为疲累没有休息够，眼底出现淡淡的乌青。她下意识挺直脊背，酸麻瞬间遍布全身，“嘶”，沈黛倒吸一口凉气。
“小姐！”拂柳连忙蹲下身，扶住沈黛，又将手放在沈黛的肩膀上，轻柔地给沈黛揉肩，声音又气又急，“这叫什么事啊！昨日您如此忙前忙后，擦洗身体，眼皮都没合过！他倒好，高烧一退，便不见踪影，塌上的小毯子这么明显，也不给您披！让您就这么睡了一整宿！”
拂柳越说越急，手指的力道不自觉加重，“若是寻常朋友，也该扶着人到塌上歇息，他倒是潇洒，病好了就溜个没影，空留您独自在营房！”
起初，沈黛刚睡醒，意识有些混沌，听完拂柳一顿输出，这才注意到谢棣已经不在塌上。
“将军呢？”沈黛低声道。
“小姐，您还问他？”拂柳气得眼圈发红，“指不定在哪儿逍遥快活呢！要奴婢说，这伤，还是不严重，该打五十大板才好。”
沈黛无奈，揉了揉太阳穴，缓缓解释，“拂柳，他需要时间。”
“时间，什么时间，”拂柳气得想跺脚，“哪家夫妻会这样相处，即使相敬如宾，也该有基本的体贴吧！咱要求也不高！”
话音未落，营房的帘子被猛地掀开。
晨风轻拂，卷起丝丝青草香。
一个高大的身影倏地站在营房门口，衣服还是昨日穿的那个，只外袍系的松散，想来是怕伤口渗出血，倒也无伤大雅。
眼瞧谢棣在房内，拂柳瞬间变成哑巴，十分后悔刚刚所说的话。姑爷听到了多少？会牵连小姐吗？
温度渐渐凝结，气氛异常尴尬，谁都没有开口。
为了打破这份安静，梳洗完毕的沈黛坐在镜前，从妆匣取出一支簪子，对着镜子比了比，语气轻松道，“拂柳，这个簪子怎么样？”
拂柳一瞧，竟然是梨花样式雕玉簪子，花团锦簇，层层堆叠，十分精巧，但她立刻想起了什么，连忙否决。“小姐，别戴，这是梨花，梨同‘离’，寓意分离，最不吉利了！咱还是戴些吉祥的花吧！”
沈黛捻着簪子，莞尔一笑，“我瞧着还可以，细雨霏霏，梨花盛开。拂柳，你不觉得春三月的梨花很好看吗？”
“嗯……单论花，确实好看，”拂柳蹙眉思索，俨然跟不上沈黛的思路。“小姐，眼下都入秋了，哪来的梨花？”
拂柳不明白，沈黛说这话是什么意思？
沈黛笑意更深，继而把问题抛向谢棣，“花期是固定的，但人的喜好，未必随时节更迭而改变，将军，你觉得呢？”
谢棣原本只是听主仆二人的对话，谈一些琐碎杂事，以为听个大概就行，哪承想，沈黛直接将话头引向自己。
他沉默片刻，给出务实的回应，“花期短暂，不过旬月便凋零殆尽，终难长久。”
沈黛并不在意谢棣残忍的道出事实，她对着镜子，将梨花簪插入发髻上，“长久与否，事在人为。”
闻言，谢棣不自觉攥紧拳头，他抬眼，看向沈黛，声音低沉，“没有喜欢的花，何来在乎的花期。”
“总有一个，将军会喜欢的。就像这梨花，世人多因谐音而避讳，视为不祥。就算这样，总有人喜好，欣赏梨花的洁白之姿，不会在意世俗偏见。”沈黛坦然道。
谢棣凝视着她，沈黛所说的偏见亦有所指，这场因为皇权而充满“偏见”的婚姻何时才能终止。
谢棣抿了抿唇，不再看向沈黛，“偏见如山，积重而返，如何改变。”
“何必在意世俗的目光，做自己便好，自己心中无偏见，在乎别人的感受做什么。”沈黛大胆诉说，鼓励谢棣向前迈步。
话落，谢棣长久地沉默，良久，才吐出一句话
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