行军东至函谷关外，曹操领数千兵马沿途追来，战马到了仪驾之前。
人群中，曹操一眼就看到了张韩。
因为他一眼就看到了绝影。
“他骑我的绝影，纵深来回八百里！”
曹操气得嗷嗷叫。
但是一想到天子座驾在前，心里又怪罪不起来。
“虽说擅自西进，孤军深入，但他是个好孩子，心有大汉功业。”
曹操知晓张韩虽说平日嘴里从不说那些冠冕堂皇的话，但他终究还是汉人，心中岂能不向大汉。
这一趟，走得极远，却也立下了令人拍马难及，心生敬仰的大功。
“我让他护卫大军西侧，扫清贼寇伏击的隐患，”曹操沉声感慨，抬眼看向郭嘉，脸上颇有骄傲的神色：“他倒好，直接西出数百里之远，将天子为我接了回来！”
郭嘉报之以笑容，孤军深入西进追圣驾这种事，您当年也干过。
而且这也是第一次露出轻松的笑意，说明您在一路豪迈赋诗的时候，心中还是惦记着伯常的安危。
“走，去迎天子。”
曹操正了正自己的衣冠，策马向前，很快到了天子座驾之前。
下马后，曹操趋步而行，双手相叠，到马车前匍匐而下，身上战甲抵住腰背，但是曹操不舒服的活动几下后，还是如常的匍匐了下去。
“臣！兖州牧、德建将军曹操，救驾来迟，令陛下蒙难六载！罪该万死！请陛下降罪！”
这一声，好似晴空震雷，让周遭公卿心神震动，感慨非常。
六载蒙难自雒阳始，董贼之乱至今，已经动荡飘零六年了。
终于得见汉室忠臣！
“曹孟德，忠臣呐……”
“天下诸侯，莫不是在扩张领土，彼此相攻，唯有他仁德待民，尊奉大汉。此乃是千古贤良之德！”
“曹孟德忠臣……忠臣啊……”
此刻，一时心中略有感触，不少人也都默默流泪，鼻头酸楚，一时间引起了众人心伤情绪。
过了不知多久，从马车内传出了一声颤抖的哀叹：“曹爱卿，来得不晚。”
旋即，身穿黑色广袖，金丝袖边皇袍的刘协自车驾里出来。
沿着宫人递来的木梯下了马车，缓缓走到曹操的身前，弯腰将他扶起。
曹操个头不高，但是体魄敦实，胡须连边浓密，双眸漆黑有势，整个人极有威势。
且，曹操的眼神之中，没有那些悍将贼寇盯着宝物般的眼神，也没有无可奈何的沧桑无力。
他的眼神，是自信、快意，这真正是雄主的气势，方才能有如此威势。
“忠臣呐，”刘协重重地抓住了曹操的手臂，由衷的感慨道。
“爱卿来得不晚，朕苦等爱卿久矣，今日还能等到，已是幸事。”
曹操看似雄武，但他恭敬有加，对皇室忠心耿耿，其祖父还是大长秋，侍奉四任帝王。
也算是玉阶内的家仆，反到生出了倚重亲近之感。
“多谢陛下开恩，既如此，不可在此久留，应当尽快过函谷关，到雒阳旧都去。”
曹操拱手说道，刘协也环顾四周，看无数流民跟随在后，或多或少都有目光投来。
此时行军路途艰苦，并没有粮食、蜜水，的确要尽快回到雒阳。
“爱卿，雒阳旧都可修缮完好？”
曹操一愣，旋即笑了：“陛下，洛阳旧都，无论宫闱还是城墙，尽皆是浩大工事，非一朝一夕能够建成，恐怕要数年之久方才能修缮完好。”
“这么久！”刘协心里一悬，连忙问道：“那，那爱卿，可否先行修建宫殿，让公卿、宫人及朕的妃子婢女可以居住，好照顾起居。”
“雒阳宫如此豪华，同样也不是一朝一夕可建成，而且，若是陛下居住于雒阳内，臣不好调兵布防，恐为贼人所窥视。”
“至于何处，还是要与公卿商议之后，再做决定。”
刘协听完，满是失落，但却明白眼下已是无奈之举，只好如此。
他转身进了车马内，曹操拜别之后，四处找张韩。
看到他骑着绝影在马车一侧后，大声道：“张伯常、典韦，至前军开道！”
“不可不可！”刘协又探出头来，对曹操展露期待之意，笑道：“爱卿，能否让张爱卿护卫在朕的车驾周遭？”
曹操诧异的看了一眼张韩，然后大气拱手：“没问题。”
但却还是拉了张韩到一旁去，面露厉色的呵斥道：“我不是让你不要跑远吗？”
“都是我带头的，我先行得了消息，知道机不可失，兵贵神速，跟别人没关系。”张韩面色坦然，郑重抱拳而言。
曹操脸色顿时一寒，一时间略有些面沉如水。
身旁典韦一看此状，心中顿生暖意，虽说的确是先生强要出兵向西，但他这般坦然扛下来，却是十分少见。
他当即抱拳道：“曹公，典某
也参与了。”
曹操顿时转头看向典韦，喝道：“我一猜就是你！”
“身为宿卫营统帅，应当坚守军纪，不可擅离职守，不可自行出兵，更不能玩那些‘将在外军令有所不受’的把戏！”
“回去后，自己去领十军棍，以儆效尤！”曹操吹胡子瞪眼的看向他。
啊？
典韦的身体登时僵硬，一时竟然不知如何回应，他感觉好像踩进了什么坑里，但是又没有证据。
刚才先生好像是仗义执言，自己一肩承担了是吧？
他这样子不像是假的，应该是出自真心的！
那俺，挺身而出为先生说话也没错，乃是大义凛然，自当无惧杖棍才是。
典韦牛脾气一上来，大手一挥，瓮声瓮气的道：“好，俺去领十军棍。”
“不用了！”曹操又喝骂起来，“你也立下大功，杀敌无数，迎回天子归来！功过相抵，不予追究！”
曹操当众而言，很快又免去了典韦的罪责。
“不，俺回去领十军棍，一码归一码。”
典韦也不傻，十军棍挨得起，甚至就破皮流血，不至于皮开肉绽，迎天子回来不得封赏个几百金，免个屁。
曹操嘴角一抽，盯着典韦猛看，周围的文武也都在看着他们，郭嘉表情也很精彩。
“伱，你要领就领一百军棍！”曹操吹胡子瞪眼，打也打不过，典韦还不是自己的人。
典韦这楞牛，听见此话之后还真的想立刻开口答应下来，被张韩猛然拉了一把，“不了不了，不领不领。”
“回雒阳！”曹操没好气的白了典韦一眼，楞头愣脑的，蠢笨如牛！
刚转身而走，典韦还在那气喘如牛的怄气，他也不知道怄什么，反正自己莫名其妙的挨骂了，心里不舒服。
张韩掐了他后背一下，连忙追了上去：“主公，还有一人恐怕要请您去见一面。”
曹操回头看他，狐疑道：“谁！？”
“蔡邕之女，蔡琰，我和典韦救回来了。”
他将蔡琰差点被南匈奴骑兵劫走的消息，尽数告知了曹操。
当然，省去了得到大批卫氏财物的事情，只说自己如何如何艰难。
“当时，我已人疲马困，绝影也四蹄发颤，但我探听到此行之中有主公的老师之女，如何能不去施救？”
张韩感情丰沛，双眸盈动着水雾，激动到自己都信了，眼眶里满是眼泪。
“于是，我毅然决然！下令追击！只见我闪转腾挪，身轻如燕——”
“可以了可以了，”曹操听不下去了，连忙拉住张韩的手臂，“回去定有丰厚赏赐，带我去见昭姬。”
“还有一句，”张韩收起了表情，认真的说道。
曹操不耐烦的皱起了眉头，背手道：“说！搞快点！”
“请务必善待姑姑，不可轻慢，应当以当年旧人之礼，来对待，并且厚礼厚待，安置于颍川。”
“我用你教！？还姑姑。”
我给你俩窝窝。
曹操无奈的微微仰身，蔡邕当年门生故吏遍天下，不少人承其情义，若是能告知天下英豪，自己对蔡邕之女厚待礼遇，是赢得儒生尊敬、敬仰的机会，可以收获无数盛名。
张韩带曹操到了后方队列里的马车前，蔡琰连忙下来行礼，虽说淡雅、清冷，但再见到曹操还是有些局促和尴尬。
“民妇蔡昭姬，见过曹公。”
“昭姬，你小时我便识得，如今再见，故人已逝……蔡师，我一向敬佩有加，当年为我启蒙，后又几番引荐于其人脉，早年方才能得推举，此举荐之恩，此生难以还尽。”
“既如此，你当随我到颍川，只当偿还恩情，绝不会亏待。”
“多谢，多谢曹公，”蔡昭姬盈盈一礼，脸上神情不变，对于现在的她来说，已不再会因为锦衣玉食的安逸而高兴舒适。
能吃饱饭，可穿得暖，有一处安置之地，哪怕只是草庐，也可每日与经学作伴，无需担心孤苦无依。
……
雒阳城中，天子座驾到达时，荀彧带河内郡官吏，
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