“……这可难说。”
符瑶将他放下，抬手向球门一指。
李怀麟顺着她指的方向望去，才发现那颗令他险些坠马的木球，此刻正孤零零地……停在门柱旁。
“你将球打在门柱上了。”符瑶叹气道。
“……”
未击入球门，自然不算数，可是……
“今日就到此为止吧。”
符瑶转向戴非的方向，声音之中已不见方才激昂之色：“下一次，莫要再将太子殿下牵扯进来了。”
他们斗归斗，不过是少年间的意气之争。唯有一人，平日里虽无需太过在意，却又是万万碰不得的。
听她这话，戴非并未回应，只是径直转身离去，算是默认了。
他记得分明，方才太子坠马的一刹那，那蛮女自马背之上一跃而起，身法快若疾风，不过眨眼之间，太子便已被她接入怀中。
光天化日之下那般异常亲密的举止，在戴非眼中亦是刺目，可他也不得不承认，倘若方才那蛮女反应不及致使太子受了伤，他们所有人都难逃罪责。
如此，这第三球的胜负已是无关紧要，这场球，也无需再打下去了。
戴非领着木棍与木桩走了，其余少年们也四散出宫，那些闻声而来的旁观者则是围了上来。
一位将头发梳得一丝不苟、身材干瘦、着紫色官袍、年约四十的男子，几乎是小跑着冲至李怀麟身前，神色慌张，动作却又极为小心：
“殿下！您未受伤吧！？快让臣检视一二！”
“没有！真没有！”
李怀麟举起双臂，晃动了几下，以示自己身上并无不便之处，“詹事大人寻我，可是有事？莫非是母后召见？”
男子名为宗丞，乃是东宫太子詹事。符瑶初入东宫、递交文书时便已见过他。东宫体制之中，太子三师、三少多为虚衔，太子宾客[1]不常管事，是以，这位詹事，便是掌握东宫实权之人。
这位宗詹事，瞧来是真心关切他。符瑶随意寻了处空地坐下，手托着腮，静静地看着。
宗丞道：“是。皇后殿下请您于酉时共进晚膳。”顿了顿他又问：“可要即刻传唤尚药局的奉御[2]，为您检视一番……？”
李怀麟连忙回绝了宗丞的提议：“不必了，当真无事。我知晓了，到时您记得遣人来寻我便是。”
尚药局的奉御仅有二人，乃是专为父皇诊病问安的，他又岂能随意使唤。李怀麟又安抚了几句，宗丞方才不情不愿地应下，改为明日再请司医为他诊脉。
宗丞前脚刚走，马上又有一位新的“客人”跑至了李怀麟身前。是个身量不过三尺、穿着绀色衣袍、长得讨喜的男孩。
“太子哥哥！”男孩笑着，扑进了他的怀里。
李怀麟伸手，摸了摸他的头：“子鸾，身子可好些了？”
符瑶打量着那孩子，听他称呼，看来他便是如今最小的皇子，李子鸾了。据说这位小皇子是早产，先天体弱，身子骨极差。如今一见，的确是足下虚浮，精血不足。
这般孱弱的孩子，倘若生在寻常百姓之家，恐怕早已轮回往生了，但生在帝王之家，便另当别论了。
“嗯！”李子鸾清脆地应道，“奉御大人说，天气渐暖，我可以多多下床走动了。对了，方才哥哥好厉害啊！”
“……”险些坠马的模样，竟被弟弟瞧见了。李怀麟有些不好意思，一时竟是语塞。
他本想自谦，说自己根本不擅马球，却又想到能身子康健、安坐于马背之上，于这个病弱的孩子而言，确已是极为厉害了。
“子鸾好生听奉御大人们的话，日后定会比我更为康健的。”李怀麟又摸了摸他的头。
他瞧见李子鸾身后的内侍，正一脸担忧地望着这边，便柔声哄道：“哥哥尚有些事要做，不能再陪你了。你先回宫，明日哥哥再去找你可好？”
“嗯！”
这李子鸾，倒是比宗丞这位大人要好哄，一句话便被乖乖地回去了，一旁围观的符瑶想到此处，“扑哧”一声笑了出来。
“符瑶？你怎么未出宫？”听到她的笑声，李怀麟方才发觉她仍坐在自己身后。
“唉……”
符瑶伸了个懒腰，并未回答他的问题，倒是说回了方才的球赛：“你是不是傻了？若你当真摔着了，戴非且不论，我多半是要被逐出东宫了，与输了赌约又有何异？”
“抱歉……”
李怀麟垂下了头，不敢与她对视。
“……不过，我也有不对之处，”符瑶又叹了口气，她忽然站起身，快步走至他跟前，“我先前说，‘你只需在场上作壁上观’，结果却是说了大话……”
她既未曾料到自己会一时意气用事，也不熟悉同伴的技艺深浅。这般冲动行事，便如守关之将受敌军一激，便不顾关隘之险，贸然出兵一般，岂非正中敌人下怀。
“总之，”符瑶一面朝着宫门的方向去，一面摆手对他道：“往后可别这样了。”
见她要走，望着她的背影，李怀麟心中忽然生出一股莫名的患失之感，他鼓起勇气喊道：
“等等！你明日……还会来么？”
这话留住了符瑶。她顿住脚步，抓了抓头发，方才回头，无奈道：“太子殿下，您就这般希望我留东宫中？”
虽然她隐隐约约察觉到了，这位大梁太子，似乎很是期盼她能做他的伴读。但直至他亲自问出口，她方才敢确定这并非错觉。
她心中已有了答案，符瑶回过身，牵起李怀麟的手，将他向前拉：“随我来！”
便如玩捉鬼时一般，他被她带着向前奔跑。他们将那马球场远远甩在身后，风自颊边拂过，视野愈发开阔，转眼之间，便已至后苑的一片花圃中。
“呼！”
符瑶松开李怀麟的手，径直在草地之上一坐，随即干脆地躺了下来，她将头偏向身侧，示意他也这般做，“你还站着干嘛？”
东宫的草地，自然是为人精心打理过的，但要躺卧于其上……李怀麟望着她身侧的那片地方，犹豫了片刻，方才捋着衣袍缓缓坐下。
他不知道她引他来此处要做什么，大约过了足足一盏茶的功夫，二人都未言语，直到符瑶伸展双臂，换了个姿势，方才道：“你们长安的天，倒也挺蓝的。”
“魏国的天，更蓝么？”李怀麟问。
“那是自然，”符瑶举起右手，指着天空，道，“比这里还要再蓝上三分。天气晴朗时，我最爱与友人在城外打马球了。马球于你们大梁人而言，不过是消遣娱乐，但于我们徒河人，却是安身立命的本事。只需在地上立上两根木杆，便算球门，所以那球场要大得多，可以纵马奔驰许久……说起来，若今日我骑的是自己的马，肯定赢了。”
“你的马？”
“嗯，我有一匹神骏，她才刚成年，今年七岁，名唤‘赤霞’，是一匹棕红色的大宛马，全力奔驰时，就像一阵赤色疾风。”
听她这样说，李怀麟望着天上的流云，竟觉得那白云幻作了骏马的形状。
倘若，再于马鞍之上，加上一位神采飞扬的少女，便像是天女乘着云霞，降临凡间。
“那……一定很美……”
话一出口，他的脸忽然有些发热，他意识到自己方才所赞叹的……并非是马。
好在符瑶似乎并未发觉。李怀麟的余光停留在她的耳尖，忽然想起，他曾听人言，精怪修行成人后，皆需竭力维持人形，唯有道行不济，或是法力耗尽之时，才会露出些精怪的特征。
可精怪，到底是不属于人间的。
他将目光收回，低头望向那翠绿的青草，“你……为何会来大梁？”
“这叫什么问题？自然是因你们大梁向我们讨要一位质子啊，”
符瑶望着他的眼睛，那双纯净的琥珀色眼眸，眨了又眨。她知道这并非是他想听的答案，只得无奈道，“也无甚么，是我自己要来的。”
“啊……？”
“你不知道你父皇的国书，送到平城时引起了多大波澜罢？”符瑶笑了笑，眼中却没有半分笑意：
“我有很多兄弟姐妹，不过，大家都不愿做质。其中一位与我交情尚好的阿兄，叫作慕容景，他倒不介怀，可他是世子。于是我父王便说，谁愿往大梁为质，待到归来之后，便予其重重封赏，爵位、封地，乃至兵马，于是我自荐了。”
她望着天，接着说道：“先前与你提过，我母亲是外族的平民，早早过世了，我甚至已经记不清她的模样了。我既非世子，又不善读书，又因为总有人介怀女子从军，所以至今也无固定的军职，要做些什么时，总是处处受掣肘。况且，来之前，父王还欲为我定下婚事，我对此事无半分兴致……所以，就来了。”
“嗯。”李怀麟点点头。原来，她并非草原上的精怪，与他一般，都是凡人。
良久，他垂着眼帘，小声问道：“你是不是……不愿做伴读？”
他觉得自己问的是一句废话。树上的鸟儿，纵然被迫迁徙，也不会甘愿被锁于笼中。世间，又岂有喜爱待在鸟笼中的鸟儿呢？
或许是因他这句话太轻，轻到落地无声，符瑶仿佛未听见一般，并未给出回答。
“我知晓了，”李怀麟捏紧了自己的衣角，“今夜，我便与母后说……”
他说着便要起身，符瑶却突然抓住了他的手臂。她坐起身，凑近了他，眼中盛着无奈的复杂神色。
“我说，你也太不像个太子了。”
她松开了他，双手抱膝，随意地将下巴枕在腿上，一双棕色的眼眸之中，映着他的脸：
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