江语在安全点休整了比以往更长的时间。与“古老低语者”的战斗不仅消耗巨大，那股外神污染的精神残余也如附骨之疽，需要时间慢慢净化。他反复研究着那枚从污染核心中得到的“系统碎片”，里面的信息支离破碎，但“钥匙”和“湮灭之核”这两个关键词，如同达摩克利斯之剑悬在心头。
就在江语潜心恢复时，他并不知道，自己在“深渊献祭场”搞出的惊天动静，以及此前一系列“收租”行为，已经在无限游戏的高层玩家圈子里引发了海啸般的连锁反应。
无限游戏玩家主城，“星轨枢纽”。
一座由数据流和现实物质交织构成的酒馆“遗忘角”里，人声鼎沸。但今天的话题核心，不再是哪个副本的通关攻略，也不是哪个公会又得到了神器。
“听说了吗？‘亡灵列车’和‘幽冥古镇’两个A级难度的规则型副本……永久关闭了！”一个瘦削的刺客压低声音，脸上满是不可思议。
“何止！有顶尖公会用了特殊道具探测，连更恐怖的、从未有人生还过的S级禁区‘深渊献祭场’……能量信号也彻底消失了！”一个穿着法袍的女玩家接口道，声音颤抖。
“是‘收租人’！一定是那个收租人干的！”一个壮汉猛地灌下一杯酒，“我们公会的一个小队之前在‘幽冥古镇’失联，昨天突然全员回归！虽然记忆有点模糊，但他们说是一个拿着锈刀的年轻人，跟副本Boss……谈租金，然后把整个副本给‘超度’了！”
流言越传越广，越传越神。那个神秘少年被冠以“收租人”、“副本拆迁办”、“Boss克星”等各种称号。有人视其为救世主，认为他在清理危险的副本；也有人视其为更大的威胁，担心他的行为会破坏无限游戏的平衡，引来未知灾祸。
在这种背景下，一个名为“破晓”的新型玩家组织悄然兴起，并迅速壮大。它的核心成员，正是最早从“亡灵列车”和“幽冥古镇”生还的“磐石”、“狐狸”等人。他们坚信“收租人”的存在揭示了无限游戏更深层的真相，其宗旨是“探寻游戏本质，应对未知变革”，而非传统的打怪升级。他们开始有意识地搜集关于“收租人”和异常副本的信息，试图与这变革的浪潮对接。
而在玩家们议论纷纷的同时，无限游戏一些不为人知的阴暗角落，某些古老的存在也被惊动了。
某处时间流速异常缓慢的破碎神殿中，一个身披星光长袍、面容模糊的身影，正凝视着眼前一面由水银构成的镜子。镜子里映出的，正是江语在“深渊献祭场”最后一刀斩破污染心脏的模糊景象（虽然经过严重干扰，但那股独特的权限波动无法完全掩盖）。
“权限之力…如此纯粹……是‘守序’那边的‘执行官’出手了？”星光身影低声自语，声音带着一丝凝重和疑惑，“不对，这股力量本质虽然高阶，但运用方式很……稚嫩。像是个新手。”
他/她沉吟片刻：“‘湮灭’的触手伸得太长了，确实需要敲打。不过……‘守序’派个新手来处理这种级别的污染，是无人可用，还是……另有所图？”
身影挥散水镜，消失在神殿深处。显然，江语的出现，已经引起了某些不属于玩家范畴的、游走于无限游戏更高层面的存在的注意。或许，主神留下的“烂摊子”，并不止是拖欠租金的Boss和外部入侵，还包括其他同样拥有一定权限、立场不明的“同行”？
江语终于将体内的最后一丝污染驱散，精神恢复清明。他拿出清单，发现清单再次发生了变化。羊皮纸的质感更加温润，边缘甚至出现了淡淡的金色纹路。最显著的是，清单上不再仅仅显示欠租信息，而是多出了一个简易的区域地图。
地图以无尽长廊为基底，上面闪烁着不同光泽的光点：
灰色光点：代表已处理或暂无威胁的租户。
白色光点：代表正常拖欠租金，需按流程收租的租户
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