死到临头，范谭哪里顾得上满嘴伤痛，更不用提什么远近亲疏，舌头一振，人名就间歇泉似的往外喷。
福明百货优秀的会计主任，成功凭借绝佳的记忆力在此卸磨杀驴大发异彩。上到数年前大赚一笔后告老还乡的经理，下至往兜里揣了几条烟的无名下属。所有信任他的、钦佩他的、提防他的，拿他当亲兄弟的，视他作仇敌的，都在这一刻，被他连踢带踹赏了几巴掌。
柴几重将沾满秽物的枪甩给叶衡，然后轻轻拍了拍范谭吓得变形的脸，一哂：“你不会真的以为我会在这里杀了你吧？”
他站起身，摘下那只真皮手套：“不巧，我前日刚给冯老爷填了堵，今儿可不能再弄脏他的饭店。”
临走前，他横踢范谭一脚，恰恰好踹在腹中央。那力道震动范谭满肚子的器官，连搀着范谭的俩个护卫都跟着往后跌。
柴几重头也不回地往外走：“你欠了柴家这么多钱，我总得讨些回来。但我也不是毫无良心，”他笑了笑，“用卖你的钱帮你赎妻女回家，如何，我很仁慈吧？”
范谭倒在地上，连气都喘不上，更别提说话。他呜咽着，呕出红的黄的一堆东西。
“二少，范谭供出来的人要怎么处理？”叶衡手里拿着随身的一本黑皮小册子，“这里边有不少人已回家颐养天年，还有部分眼下已离开福明百货，恐怕不好找。”
“他们是老了又不是死了，柴氏的钱难道是飞来的？给我一家家讨，吃都吃了，总有人能吐出来。”
路过某雅间，柴几重嗅到从中飘出的香烟味，不自禁皱了皱鼻：“软的不吃就喂硬的，若还是装穷卖惨，我便亲自去讨。”
叶衡心想，这话要真出了口，他们定连骨头渣都一点不剩的吐出来……
叶衡帮他挥散飘到身侧的烟：“二少，接下来没有其他事务了，您要到二楼同老爷和太太们一块儿用午餐么？”
“你觉得老头想见我？大好日子给他填什么堵？”柴几重轻嗤，“回公馆。”
酒足饭饱，薛子文开车送解溪云回杭元路。解溪云坐在后座翻今早的《弄戏报》，间或乐呵呵地给薛子文念几则名流艳闻。见薛子文不笑，他还要嗔怪薛子文没有人情味。
那《弄戏报》乃松州最有名的娱乐小报，聚焦市井趣谈、轶闻传奇、名人八卦等，多以通俗易懂的白话讲些上不得台面的故事，深受松州人喜爱，销路极佳。
车驶入铁栅门，薛子文还是没被逗笑。他从门卫那里拿了封信，拆开才知道是柴氏今夜晚宴的请帖。
昨晚解溪云提了一嘴，他只当那三爷在说笑，这会儿真正瞧见倒很惊奇：“您今早不是去见冯二少爷么？怎么拿到了柴氏的请帖？”
“嗳，你真当我今早是去同冯录喝茶的？”解溪云将报纸夹在腋下，摘了薛子文头顶的墨黑礼帽，拿在手里左右翻看，“柴家故居离贡昌码头不远，那附近永财一枝独秀，柴氏祭完祖自然要在永财吃饭。我与柴家人素不相识，生意上又无往来，这时偶遇显得刻意，总得寻一个掩饰。”
“冯二少爷？”
解溪云点点头：“柴氏与冯氏本有意促成姻亲，偏偏前日柴二少得罪了冯少爷，这便算柴家欠冯家的，柴家不得不低头。而冯二虽说性子骄纵，却也知道分寸，见了长辈没可能转头就走，既然遇见了，可不得给柴老爷介绍我嘛！”
“柴家人在二楼的雅间用餐，他们若不出来，恐怕遇不上吧？”
“呆子，”解溪云在他眼前打了个响指，“有钱能使鬼推磨，差人向柴老爷吹个耳旁风，他知道冯二在这儿，自然会亲自上门赔罪！”
解溪云倚着车门：“见了那群老爷，我便笑，我一笑他们立时就松了口气，觉着我这人不是硬茬。”他冲薛子文弯了弯眼，“然后我说——‘柴二少这番确乎叫我们冯少爷很委屈，却也绝非不可原谅的。少年人难免轻狂，近夏了这肝火又旺，恐怕是一时失言了，不至于坏了两家关系’。”
“冯二对我很有好感，又担心给柴二少惦记上，便是我说什么就算什么。我又借机给了柴老爷一个台阶，他自然感激得两眼冒光。你三爷我本就是冯家座上宾，又哄得他这样高兴，要想拿到请帖岂非易如反掌？”
“是……”薛子文有些犹豫，“您去见柴老爷，当真只是为了今晚的宴？”
“当然不是。”解溪云摩挲着那顶毛呢帽子，“我还想替‘他’求个情，让柴老爷和冯二都消消气，别太苛责他。”
“他？那人在柴公馆？”
解溪云点点头，唇角扬得更高：“借着给冯少爷出气的由头，我还向柴老爷讨了他来带我逛松州呢。”
薛子文拧起眉心，沉默片刻，问了句蠢话：“那人是柴二少吗？”
解溪云没有否认。
薛子文又看向他手中的《弄戏报》：“您先前去报社找那姓林的记者就是为了这事？”
解溪云又点头，忽然他将手中帽子一转，罩回薛子文头顶。一只手压住帽檐往下摁，遮住了薛子文几乎称得上愁苦的视线：“你三爷多年的愿望就要成真了，你难道不替我高兴吗？脸色怎么这样难看？”
“高兴……我有什么值得高兴的？”薛子文把声音压得很低，街边汽车鸣笛，他的嗓音弱如一簇星火。
“你说什么？”
薛子文撇开目光：“三爷，那柴氏本就是个龙潭虎穴，更何况那人是柴二少……您来松州这几个月不可能没听说过柴二少是怎样一个人物，您过去因他受了那么多罪，早就不欠他什么，您又何必……”
解溪云一言不发地注视着薛子文，眼底一瞬寒意令薛子文如鲠在喉。
薛子文低下头：“我多嘴了……”
“你这是不信三爷的手段？认个亲而已，难道比上刀山下火海还艰险？”解溪云笑着帮他掸了掸帽上尘，“这帽子旧了，成日戴这一顶怪叫人在意，知道你节俭，手头那么多钱还舍不得花，三爷也不用你掏腰包，改日亲自给你挑一顶新的。”
“也不是成日戴……过节才戴一回。”薛子文看向开始吹口哨的解溪云，“您还记得啊？”
“这话说的好像我是一个薄情郎！三年前那场寒潮差些冻死人，你那会儿脸蛋子给风
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