正值仲夏，最是炎热之时。
永宁侯府门口两个大石狮子都晒得滚烫，地面发出炙烤后的味道，日头碗大一个晕，刺得人根本睁不开眼，角门外三四个小厮坐在长凳四处张望着倒是十分精神。
“今儿个是侯爷、世子回来的日子，大家伙都注意着些。”
管事的四处巡查着，顺带着分发冰镇后的绿豆糖水。
那几个小厮正是口干心热，又素日常同管事的交好，又是高呼又是顽笑，管事的笑啐了一口，又回门去各处巡查去了。
今日一大早，全府便严整以待。
永宁侯镇守边疆近十年，前不久才得了敕令回长安述职，跟着侯爷去边疆历练的世子，而今终于也能还家了。
听闻随之回来的小批玄甲营精锐已然驻扎在城外了。
侯爷、世子应当不久便能回至府上了。
整府上下皆是喜气洋洋，忙忙碌碌地收拾个干净，厨房的油烟直冒了整日，这架势是必要整出一桌满汉全席方罢休。
荣寿堂的屋檐外，年轻小姐同个小丫鬟正站在窗棂外。
“二哥走的时候，我方满十岁，比二哥小三岁。”
年轻小姐嘬嘬地逗着鹦鹉，心神却不在上面，只不住地往院门处瞥，“不妨神七八年不曾见面了，都不知道现在二哥长成那般模样了。”
小丫鬟拿着掸子扫着灰尘，她进府的晚，侯爷世子都没有见过，于是好奇地压低嗓子凑近道：“世子殿下小时候长什么模样？”
“那会儿就生得极为漂亮，眉目清秀，相貌是顶顶好看的。”
“侯爷呢？”
“侯爷常年在战场上，饮风咽沙的，生得魁梧，皮肤黧黑些。”
小丫鬟哦了一声，不说话了。
在那地方风吹日晒，又天天在战场上摸爬滚打，世子殿下小时候再白净可爱，那不也得跟侯爷一样又黑又壮实？
小丫鬟正这般想着发呆，额角被好笑地点了下。
“你个小丫头——别总瞧这个俊不俊，那个秀不秀气，还得看看人有多少真本事。我二哥真真称得上一句年轻俊才。”
年轻小姐素来对京中大小事略知一二，又因着眼前这个是自己的贴身丫鬟，于是趁着四下无人凑近了，手指比着唇说，“你不懂其中内情，自然不明白。这几年二哥一直随着侯爷在外征战，大大小小立下不知多少功勋，这番成就也是长安城里的那些同龄子弟没法儿比的，这回调回来，二哥必是能封个好职的。”
又是身为世子，将来必要承袭爵位的。比起京中其他纨绔子弟，二哥这样的身份，这样的才华本事，若无意外，少说延续侯府百年的荣光。
她与世子虽非同房的兄妹，但多少也能沾上些光。
“扳着指头算算，除了那位年纪轻轻入了内阁的，无人能出其右。”
小丫鬟忙好奇地追问。
年轻小姐刚说了一句：“这位入内阁的可不得了——”
忽闻得外头小厮边跑着边传唤，“侯爷和世子的车马入京了……”
年轻小姐当即住了嘴，又仔细听了一遍，脸上堆起了笑，将手中的鸟食一把抛给了鸟雀，引得一阵扑腾翻飞，随即携着小丫鬟高高兴兴地进了堂屋去报喜。
不一阵子，乌泱泱一群女眷都出了堂屋，行到了院中同候着。
只见衣裙叠叠，鬓发上钗环如云一般在日头下熠熠地闪着光。
人虽是多，但十分安静。
半晌，只听得一阵如风般的脚步，还有一阵一阵起伏的，“多谢世子爷。”
沿路的小厮人手得了一小把银瓜子，正是喜得乐不可支，又是跑着过来通传报信，可比小厮的声音先大步踏门而入的是两道一前一后的身影。
前面的永宁侯身形魁梧，逆着光黑得看不清相貌。
稍一转过眼，便瞧见了后面那团紫色。
此时已至了黄昏，日头倒是不烈，暖洋洋地照在红屋檐上，黑漆木门上铜环的绿透过松散的光似雾一般。
只见那世子着一身明紫盘螭织锦圆领半臂，袖口乌黑皮革以束，腰间系着金玉蹀躞，长发高高束起在脑后，随着着行走发尾一晃一晃。一条攒珠抹额端正悬在额心，俊逸飘洒，明眸生光，如云似火般轰轰烈烈，不似珠玉衬他，倒像他衬珠玉。
“昭齐，快来拜见你母亲和你祖母。”永宁侯道。
昭齐快步走上前来，结结实实先磕了三个头，又被燕老夫人扶起来直搂在怀里。
老夫人来回摩挲着昭齐的脸和发，眼里都含了泪光：“好孩子，好孩子，小时候没离家时多圆润可爱，看现在瘦的，还好不跟你爹一样黑……”
昭齐附和地点点头，心道还好随了娘。
永宁侯大笑道：“男子汉大丈夫，黑点儿壮实点儿倒是好了，多有英雄气概。”
老夫人剜了永宁侯一眼，啐道：“跟你一样就是好了？你不声不响带着昭齐走的账，我还没跟你算呢，好好的个孩子跟着你去吃那样的苦，你这个做爹的够狠心！”
昭齐一见这火星子上来了，连忙握着老夫人的手摸自己的脸。
“祖母不用担心，孙儿身体康健得很，在边疆吃得也好，睡得也好，只是长大了自然而然就瘦了。若要说瘦，那也是孙儿挂念祖母瘦的，这些日子赶路时只恨不得插着翅膀飞回来见祖母。”
老夫人听着这番窝心的话，只顾爱怜地摸昭齐的脸，连声叫着好孩子。
永宁侯夫人估摸着时辰不早了，便在一旁提醒道：“外头晒得很，别晒伤了老夫人，正好膳食也备好了，先用了膳再说话也不迟。”
昭齐这才随着一干人进去用膳，屏风之后满满几张桌摆满了菜肴，另有婢女捧着痰盂茶水银盆帕子等在一旁侍奉着。
昭齐在边疆过野日子过惯了，猛然又讲究起来。
礼仪什么也忘得差不多了，只能装模做样地学着别人的样子文雅一番。
茶水不是用来喝的，是用来漱口的。
银盆里泡着花瓣，也不是用来喝的，是用来洗手的。
饭后一盏紫苏饮，这终于是用来喝的了，也只饮一盏就止。
好在小时候的礼仪没忘干净，好在昭齐先看了几眼别人怎么做的才动手，行动虽慢了半拍但没出差错，还因着相貌的优越独添了几分味道。
落在旁人眼里，就成了风仪有度潇洒自然。
用罢膳食之后，昭齐先把带的礼分发给了各堂兄弟堂姐妹，好些脸生的不太好认，根据着依稀可辨的眉眼和打哈哈糊弄的话术，加上他娘的提醒，总算是送了个齐全。
他人生得俊秀潇洒，说的话旁人也爱听几分，再加上他本来就会说话，顶着一双明亮动人的眸子，奉承话也显得格外真诚。
上到七十长辈，下到平辈子辈，无一不被逗得笑容满面。
昭齐行走在其间，端的是个活活泼泼，花团锦簇般轰轰烈烈。
如此拜过了一圈，昭齐心中也有了个数，那些个堂兄弟瞧着相貌一般也就罢了，不是耽溺酒色之人，就是不学无术之人。
唯独两个堂妹生得十分毓秀，四妹妹出挑姝丽，五妹妹温婉沉静。
四妹妹拿
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