马车辘辘向前，行至转弯处，人也跟着斜。她双眼盛满纯真，神情也呆，哪里还有活得千年，善于伪装、机警狡猾的老练。这一头撞进赫炎怀里，只听“啊”一声，两人俱是一怔。
她想抽走被他扣住的手腕，窗角挂的香囊穗子偏偏跳得乱颤，几乎赶上赫炎腔子里的东西，也没有缘由，他不肯。
“椒州，果然人……”
话到嘴边，赫炎忽然抿紧唇齿，顺势一拉，拽住她手一把摁在左胸。这时间，二人抵膝相对，襟裾交叠，白菊花磨蹭他脸颊，隐隐作痒。赫炎心神激荡，只感耳廓烧火般地热，怕是要掉下去。
此刻，漱瑶终是如梦初醒，将他惊讶一望，扭肩动臂起来。
“什……什么？”
她挣得那样恼，脸红耳赤，不依不饶，像个寻常小娘子。可他却想着，若是近些，或许能抚平胸中势不可挡的冲动。
赫炎痴痴看她，素衣，素面，不添一丝装饰，媲美清水芙蓉，而今芙蓉到了夏季，正开得旺，绯丽如此，尽态极妍。
“你放手！”漱瑶嚷道。
声音肃厉非常。
车厢内分明宽敞，乍一看却异常逼仄，二人无法挪动，只是较量。车厢外马儿扬蹄，路过繁华街市，众人无不艳羡。方辞岭不时含笑回头张望，浑不知无形结界已分隔一切喧嚣。
“徒儿，你放肆了！”珍珠帘里又一声。
伴着字句，漱瑶眼中已浮出愠怒，仿佛带着冰屑子，径往对面镖去。
赫炎猛然回神，手指不禁一松。
他方还盘算，迟早有一日，他要让她脱去那身不似孝衣更甚孝衣的装扮。
漱瑶正襟危坐着，冰屑子不经意冻住全身，她咬紧后槽牙，昂首睖目，傲矜下睨，那模样狠厉之极，几欲生剐他肉。
“师父。”赫炎喃喃，背脊一哆嗦，余光瞄见她袖中捏住诀印，噼啪漏出雷电。
糟了！她竟动了真怒！
那满脸红晕并不是羞怯，从来都是躁恼，只是太美，不怪谁误会。
赫炎胸膛擂鼓，张张嘴，不知如何叙述心中思量，刚巧她抬手痛击，又急又怕，又恨又疼，哼一声，泪便滚落。
噗地，法术陷进□□里，贯穿脊背，剧痛让他满头大汗，唇色蜡白。
赫炎佝偻起身子，蜷得像只虾，一声不吭。好一会儿，哆哆嗦嗦梗住脖子，似个气若游丝的濒死之人，“师父。”
漱瑶皱眉撇过脸，“我说过，真到这日，定要让你好好吃上一亏。”
他不停按揉心口，嘶嘶倒吸着凉气，“好疼啊，师父。”
漱瑶依旧背身不看，她太知道他会是副什么模样。
“师父……”赫炎又唤道。
未几，挪去扯扯她袖摆，小心翼翼。
马车终驶到宽阔街途，没有转弯，路上也无石子硌伤车轮，队伍徐徐前进，人群嘈杂渐渐减退，已过闹市。
赫炎耷拉着脑袋，许久，苦笑道：“你已拿定主意，之后便留居于此，不再远游了？”
“嗯。”她淡淡回应。
法术只是痛击身体，缓缓就罢。心内波澜再起，却是侵物无声，一阵阵的闷疼。
赫炎缩紧脖颈，抱住自身，此刻，便想似一粒尘、一颗埃，飘在角落，无人察觉。
“你方说‘人’，怎么了？”
漱瑶转过头来，望见他噙满泪的眼。
“人杰地灵。”他回。
那么多说人的词，什么时候，真能掏心掏肺为她赞上几句，不是敬重，不是钦佩，而是别的呢。
赫炎抹去泪水，长长吁了声，慢慢抬起脸，直待定定看了她好久才道：“您可千万别忘了答应我的事。”
漱瑶牵唇笑了笑，“放你自由，我不会忘的。”
她起身撩开帘子，结界破开，前方高头大马尾巴一甩，方辞岭的笑颜立即旋了过来。
“大娘娘，咱们到了。”
方家，是西南富户，除开早年发迹时经营酒楼，还有首饰铺、玉石行、丝绸店等。漱瑶看着方氏几百年来开枝散叶，族人繁衍生息，这大宗的宅子历经多次翻修，气派非常，说不出的富丽堂皇、珠光宝气。
方辞岭下马迎笑，说话却有些吞吐，“大娘娘，您看……”
漱瑶思忖片刻，抬首望了望匾额上的“方宅”二字，略略颔首。
他大喜过望，忙朝等候的管家挥手。赫炎跟着下了车，朱门大开，一众奴仆浩浩荡荡恭立两旁，胆子大的溜着眼缝打量，并不似认识。
“大娘娘，爷爷听说您回来了很高兴，非要下地，我拦住了他。您住的屋子依旧是从前那间，也叫收拾妥当了，若有不足之处……”方辞岭边引着路，边向赫炎那方笑笑，“就劳烦小兄弟告知院里的管事，尽管去要。”
这是把他当小厮对等，蓄意奚落呢？
赫炎不说话，默默盯着漱瑶背影。她果然回了头，“你来。”
他上前与她并肩而行。
漱瑶接着道：“这些年来，我攒了不少钱财，都托管在方家的库房里。我待会儿领你同老族长见过礼，你就去找人结清费用，利息也要一分一厘算好，拿我的印，文书验讫。再得空，去购几身好衣裳，馋什么买什么，喜欢的大街上尽可去看。咱俩在外浪浪走走的，到了主人家做客，需得体面，才显尊敬。”
她说得温温柔柔，并不是吩咐下仆的语气，倒更像对不知前情的身边人解释、请托。方辞岭的脸已经绿了大半，丝毫不逊池中荷叶。
不过他立马敛容，笑嘻嘻将手递上来，“大娘娘小心，我去年叫人扩建了花园，专门从外头引来活水，凿出这方小池塘，又从外地带来上品芙蓉种子，请来最好的花匠，您瞧，也就一年，这花儿开得多好。”
池塘上正架着一座石拱桥通往后宅，赫炎头一歪，草草瞥了眼池中荷花，顺手扶住漱瑶小臂，“咱们山洞前的那一池才叫生得好，都能养出灵鲤。”
言讫，二人已相偎步上桥面。
方辞岭又落了空，面容不禁愠怒，拳头捏了松，松了捏，稍息缓过气，听到桥顶谈天：
“那是莲，这是荷，好生没见过世面。”
赫炎嘿嘿直笑，“都差不多嘛，你更喜欢哪种？”
“嗯……”漱瑶沉吟道，“我向来分不出高低，都是粉白的花，伞似的叶。但你要说哪个更有用，定是荷。荷在水上能结莲蓬，在水下能长莲藕，都是顶好的东西。”
她
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