副总捕头没想到，此刻的税银已经到了三百里之外。
叶景行藏身在树丛内，凝目远视，山中竟然有一座石块堆垒外墙的寨子！
他从虎拦山古墓开始一直跟踪的骡马队驮着沉重的银鞘，井然有序地进入了山寨，沉重的大门吊起，杜绝了来往之路。
寨子后方有一处浓烟肆无忌惮地升起，在深山中十分明显，叶景行从白天观察到深夜，这股浓烟始终存在。
便是给一万人做饭的炊烟也不用这么长久，想来就是熔炼官银的地方了。
叶景行抬头看着逐渐升起的月亮，想着此刻江潮生应该已经发现自己不在古墓里了，他一定会着急，会跳脚，埋怨怎么不给他留个信，撇下兄弟，没义气。
想着，想着，叶景行都不知道自己脸上露出了笑容。
一只夜枭怪叫着飞过，山寨的围墙上有人起身举着火把查看，却并不在意，草草虚晃了两下就又躲回小屋去了。
而叶景行在他这一起一坐之间，已经伏在了围墙之上。
刚才有围墙挡着，此刻再往里看去，叶景行暗自心惊，这里原来应该是一座口小肚大的口袋型山谷，山寨后方黑压压一片，规模甚大，迎风有马粪味飘来。
有人，有马，有易守难攻的山寨大本营，还有胆子敢出手劫掠税银，这样一个心腹大患竟然就在江州附近！
叶景行暂时不去想这些，他纵身而起，向着滚滚浓烟的所在掠去。
这是一处三间小屋，屋外堆满了木柴煤炭甚至还有破烂家具，十几个小土匪来往忙个不停。
那朝廷统一制式的银鞘子就这么随意地堆放在一角，由人拿斧子劈开，将其中五十两一锭的大元宝取出，外面的木鞘就丢入柴火堆，上面官府的封印在这里还不如一张破纸。
叶景行没惊动他们，转到后窗，屋内好几个炉子，风箱轰隆作响，热浪腾空，银汁从锅里倒入模具中，几下功夫，便从官银变成了毫无印记，可以上街随便花用的普通银锭。
有专人拿着钎子在其中忙碌，查看火候，调配成色，衣着打扮和土匪不同，想必就是六安县失踪的银匠们。
叶景行正在观察，听到有人唉声叹气：“怎么又催！现在越发连睡觉的时间都没有了。”
“早做完早拿钱不是？”小土匪嬉皮笑脸地说，只是那话里怎么听怎么一股幸灾乐祸的恶意，“拿了钱，就可以早点上路回家了。”
说完哄堂大笑，那几个银匠似乎也感知不妙，气得浑身颤抖却不敢吭声。
叶景行贴近窗户，真气灌注隔空一指，一个正在翻着泡泡的熔钵突然歪斜，里面沸腾的银汁哗哗地流入了火中，引发一阵骚乱。
趁着小土匪们大呼小叫地去处理，叶景行弹指轻叩，引起了窗边一个银匠的注意。
银匠大约也知道自己在山寨已经是死路一条，只等银子全数熔炼完就要上路，此时深更半夜看到一个戴着面具的黑衣人突然出现，非但不慌，甚至还露出一丝惊喜。
“谁是董大千？”叶景行低声问。
银匠点头如捣蒜：“我就是！是我啊！”
“你相好的金花姑娘托人给你带句话，她要赎身去南方了，让你不要记挂她，好好过活罢。”
董大千一听，眼泪都要飙出来了：“大侠休要说笑！你看如今我这是能活得了的吗？”
他一抹袖子，看小土匪还没注意到这边，痛下决心：“不用多说，我知道你的来意。不管你是官府的捕头还是江湖侠士，只要救我出去，我愿意作证，就是这帮人偷了朝廷的银子！”
激愤之下，他声音略微大了点，有个小土匪一回头，正好看见窗户里露出的面具，失声惊叫了起来：“什么人！？”
叶景行当机立断，衣袖灌注真气，一卷一击破窗而入，探手抓住董大千的肩膀将他拽了出来，纵身直扑围墙。
背后传来尖利的哨声，顿时整个山寨活了过来！不论腹地还是入口，无数火把纷纷亮起，到处都有口哨回应，人影憧憧，从四面八方包抄而来。
董大千被叶景行拎着，吓得差点尿裤子：“大侠……你的帮手呢？”
“我一人足矣。”叶景行看迎面有一群土匪凶神恶煞地挥舞着兵器赶来，单手抓着董大千不放，右手一挥，判仙笔飞旋而出，带着无数金芒闪动，锋锐杀气铺面而出，正是雨花笔法第九式：“倒倾鲛室泻琼瑰！”
这一招，几有倾覆天地之威，那一群土匪连叶景行的衣角都没摸到就被重击，头面流血，手脚上穿透无数血洞，扑倒在地，惨嚎不已。
叶景行的面具在火把映照之下，更显可怖，而面具下的脸更是毫不动容，周围那些血火厮杀对他而言似乎只是晨起闲适，去被擦得雪亮的小院子里散一散步。
四面八方袭杀堵截的土匪，都无法阻止叶景行的步伐，转眼之间他已经看到了高耸的围墙，只要提气纵身，越过石头墙，往山中密林一冲……
就在此时，背后炙热杀机顿现，劲风袭来，直冲着半空中被他拎着的董大千！眼看就要将他一劈两段！
叶景行身形陡停，险之又险地避开了这一击，但向前冲的势头也被阻挡，一群土匪叫喊着，挥舞着火把堵在了他和围墙之间，让他无所遁形。
“好小子！敢来闯我的铁杀寨！”声若洪钟，一个肩披虎皮的大汉踏步而出，手里一柄巨斧挥动，风声阵阵，络腮胡子遮住大半张脸，只露出一双凶悍的眼睛，杀气毕露。
叶景行站在四面火把的光中，手里拎着的董大千已经抖如筛糠说不出话来，他却不慌乱，反而饶有兴趣地说了一句：“哦，这就是铁杀寨啊？”
巨斧大汉冷笑着说：“既然知道，就乖乖受死！”
“今年三月，江州城齐大户的灭门案就是你们做的。”叶景行点了点头，“勾结金满堂的喻东升销赃，公道堂只秉公处决了喻东升，一时没找你们算账……”
他摊开手掌，明月诀全力催动，判仙笔盘旋而去，在空中划过一道带着星点金芒的残影，犹如一道罡风向着四面八方横扫过去：“就在今天一并了结！无边丝雨细如愁！”
无形真气凝聚成细针，犹如牛毛小雨，乍看无足轻重，但渗如身体的一瞬间，杀机顿现，钻入血肉，透骨而出！
落笔如雨，血溅成花。
巨斧大汉的瞳孔猛然一缩，像是想到了什么恐惧的往事，眼看着周围的土匪哀嚎倒地，他猛一跺脚，扬斧而上，有力劈华山之势，直冲叶景行而来。
在董大千的嗥叫声中，叶景行左手拎起他兜头迎上，看起来简直像是把他对着劈来的斧子迎头对上，就在巨斧大汉也以为如此的时候，眼前一花，董大千的身躯借力被远远抛向围墙，而判仙笔的笔尖险之又险地抵在了巨斧的刃上，最薄弱的一处。
若不是他的斧头也是千锤百炼的神兵利器，这一下就会四分五裂！
叶景行也不恋战，挡住巨斧一击之后，身形随后纵起，朝着被扔出的董大千急速追去。
两道人影一前一后，眼看就要跨越高墙，突入密林之际，摇曳的火光中，石头墙上突兀地出现了两个人。
前面的男人面如冠玉，不辨年纪，穿着一件朴素的灰衣长衫，望着墙下微微皱眉，身后跟着个粉红长裙的姑娘，低眉敛袖而站，两人看起来和铁杀寨格格不入，也不知道从何而来。
电石火光之间，灰衣人一抬手，精准地将空中的董大千当头拦住，往身后粉裙少女的脚下一扔，神色淡然，负手而立。
小土匪们惊觉不对，挥舞着兵器呐喊着就要冲上围墙阻拦，以为是叶景行的同伙。
而叶景行却瞪大双眼，手中连挥，笔锋化作无数寒光，向着少女袭来，同时厉喝一声：“义父小心！”
香堇身形灵活，不等金芒袭到，一晃身已经飞跃至半空，一团团粉色香雾从衣角袖底飞出，向迎面袭来的叶景行包裹而去，同时娇笑了起来：“公子，怎么打起自己人来？”
叶景行毫不躲闪，闯入毒雾当中，一笔点向香堇面门，森然道：“你给我的匪寨名单上，为何没有铁杀寨？”
眼看笔锋之下就要溅血，巨斧大汉一鼓劲，悍然将巨斧抛出，呼呼风声逼得叶景行退后一步，香堇也踏上斧刃借力一跃，身姿优美地飘落在地面。
她从容敛袖，微笑着辩解：“公子叫我列出三百里内的匪寨，可是铁杀寨距六安县偏偏是三百零一里，我能怎么办呢？”
叶景行落在墙头，不放心地看了叶晟一眼，看到对方投以宽慰的眼神，心才放下，冷笑了一声：“叛主投敌之辈，还敢在此逞口舌之利！”
“主仆十年，公子只知道我叫香堇，不知道我姓什么罢？”香堇一边说，一边走向巨斧大汉，她娇小的身躯和身披虎皮的高大男人站在一处，却有一种诡异的和谐感，她微笑着盈盈一礼，又恢复成了那个温柔谦和的贴心丫鬟模样，“我姓雷，我叫雷香堇，这位雷大石寨主，就是我爹。”
叶景行微微一愣，随即讥笑了起来：“原来你从七岁起就潜入王府，还真是计谋深远。”
“公子且听我一言，今日之事，不如就此撂下，公子自己离开，我们绝不阻拦。”香堇伸出纤指一点，“若公子能严守秘密，这里的银子，我做主分公子半成。”
叶景行看着朝夕相处的香堇变得如此模样，失望之余也懒得理会，手中判仙笔一转，对叶晟说：“义父，我们一起杀出去！”
他跃过叶晟身边，伸手去抓地上昏迷的董大千——
就在此刻！叶景行低头的瞬间，一截带血的剑尖从他左胸贯出！
起初是难以言喻的冰凉，而后那穿胸透肺的刺痛才席卷而来，叶景行踉跄了一下，不得不用判仙笔支撑住身体，颤抖着，难以置信地回头……
身后叶晟表情平静，手中长剑雪亮如秋水，轻轻一抖，落下一溜儿血珠。
相隔十五年，这一幕再度出现，几乎重合。
一只手伸过来，掀开了叶景行的黑金面具，露出他俊秀的脸庞，那惊愕的神色让叶晟些微动容。
“我儿，你为什么就不听话呢？”叶晟喟然长叹，眼神却依旧温柔慈爱，“我待你如亲子，悉心教养，无有不从，你却偏偏和外面的野杂种勾结起来，坏为父的好事，故而我不得不略加薄惩。”
他毫不留情地一掌拍在叶景行小腹，强横霸道的真气灌入，将多年修习明月诀凝成的丹田冲击而溃散，低头俯视着脸色惨白的叶景行，缓缓地问：“你可服气？”
“你……你……”叶景行瞪大眼睛，嘴唇开合间，鲜血喷涌而出，他此时终于明白了一切。
是他！是叶晟！当年那个内奸就是叶晟！杀了唐无双的就是叶晟！
公道堂排行第七，诨号公子。
江潮生提醒过他，可他没信！
“你想说什么？”叶晟好整以暇，轻松地劈手夺过叶景行手里的判仙笔，把玩了一番，“放心，我没有伤你要害，留你这条命还有用。”
叶景行死死地盯着他，吃力地问：“我父……当年，可曾以武凌弱，欺压江湖同道？”
叶晟蹲下身来，温和地用衣袖擦去他唇边鲜血：“不曾，大哥宅心仁厚，扶危济困，说是普度众生的活菩萨也不为过。”
叶景行闭上眼虚弱地喘了两口气，一字一句地问：“那我父当年，可曾盘剥兄弟，强逼你们卖命？”
叶晟看着他惨白的脸，回顾起另一张相似的面孔，竟有些怅然，继续摇了摇头：“不曾，我自幼失母，父兄视我为草芥，大哥是这辈子对我最好的人。”
他目光中透着怀念，这一点让叶景行毛骨悚然。
“那么……那么……”叶景行艰难地喘着气，用最后的力气质问，“你为何要杀他！？”
你又为何要杀我？
你要杀我，十五年前又何必从火海里救人，这些都只是一个阴谋，一个要把公道堂当工具的计划吗？！
叶晟目光流动，好似无数心思划过，最终还是叹了口气，挥袖一拂：“啰嗦的孩子。”
叶景行双眼一闭，彻底昏死了过去。
同样的深夜，六安县城隍庙。
此处本就破败不堪，前几天又被悬尸示众，虽然捕快拖走了尸体，里正也派人草草清洗过了，但野草蓬生，断壁残垣，越发显得恐怖了起来。
奇怪的是，还真有人来到了庙门口，哆嗦着，惶恐地四下张望，然后低声祷告：“公道堂的大爷啊，显灵显圣吧，昌明赌坊的吴老六他不是人啊！他放印子钱，九出十三归，逼得大家断指切胳膊的……还专门放给我们这些赌钱的人，不去祸害老百姓，我们可怜呐！兜里但凡有点钱，来来回回都到吴老六手里了，他屋子里堆金堆银，都是我们的血汗钱！”
他反复念叨了好几遍，磕头如捣蒜，眼睛却四下乱瞟着。
半天，除了夜风吹过的声音，什么动静都没有，他悻悻然地站起来，往地上吐了口唾沫，大声骂：“什么狗屁公道堂！遇到这种放高利贷的黑心老板，怎么就不出来主持公道正义了？娘的，耽误老子耍钱！”
一边骂骂咧咧，一边转身走了，大概是为了抄近路，还特地钻的小巷子，一路无人。
走出去三条巷子，他突然感觉肩膀上被人拍了一下，吓呆了，战战兢兢地问：“谁？谁啊……”
陡然，一个黑衣人贴近他背后，阴森森地问：“你说的那个吴老六，我怎么没听说过？”
“嗷！”他只出了半声，就被脖子上冰凉坚硬的笔尖给顶住吓了回去，只能结结巴巴地说，“昌明赌坊是地下生意，外人不、不知道的……”
他想回头又不敢，小声说：“您真是公道堂的大爷？来劫富济贫的？”
黑衣人嘲弄地笑了：“是，你带我去，我还能分你点。”
“好啊好啊！我就是那个贫！”
黑衣人把他往前一推：“带路！”
没想到这个人就着他这一推，猛地往前扑倒，扯开嗓子大叫了起来：“公道堂来了！抓公道堂了！快来人哪！”
黑衣人一惊，气笑了，反手拔出长剑，刚要扑过去一剑索命，就听见不远处的巷子里传出敲锣的声音，声音清脆悠长，瞬间传遍大街小巷，惊醒周围住户，隐然已经有人声赶来。
“呸！”他不甘心地抽剑回身，纵起身形，踩着屋顶急掠而去，此刻六安县里汇集京城府衙好几处人手，他不敢轻易冒险。
一路飞奔，直到出了县城十几里，到了半山腰，他才停下来，还没来得及为今夜差点得到的横财可惜，就听到一个大惊小怪的声音在身后响起：“天哪！知人知面不知心，高护卫，原来你是公道堂啊！”
高远猛回头，三白眼恶狠狠地看向不知道什么时候出现在身后的江潮生。
江潮生瞪大眼睛，表情无辜又吃惊，右手的三根手指还不停搓着：“这个秘密可太大了，让我想一想该要多少封口费好呢？”
事到如今，高远反而镇定下来，不屑地嗤笑：“小子，看不出来，你的轻功不错，居然能跟得上我。”
他抽出长剑，眉目森然：“只可惜，不管你是哪一头的，今天遇上我，都只有闭嘴的份儿。”
“哎！你别威胁人啊！我堂堂丐帮小江哥也不是吃素的！”江潮生从脚下捡起一根枯树枝，隔空比比划划。
高远差点放声大笑：“我当年一剑九杀名震西南，你个宝批龙拿根树枝就敢来送死！”
说罢，他长剑一抖，顷刻之间剑光纵横，将江潮生周身上下全部笼罩，封死了他所有退路，若是江潮生抵挡招架——剑气锋锐，别说树枝，胳膊都能给他砍成几截。
意外的是，江潮生不退反进，就地一滚，整个人贴地冲上前来，全力运转流沙诀，真气通过树枝激射而出——正好对着高远脐下三寸。
“啊！”高远发出一声惨绝人寰的痛呼，勉力回剑劈刺却已经晚了，江潮生毫无形象地穿裆而过，转身就是一脚飞踹。
高远此时已经痛得失去了反击能力，捂着伤处在地上滚来滚去，江潮生跳起来踩在他手上，逼得他长剑脱手，才俯身在他身上摸了起来。
直起身子，手中再度握上判仙笔，江潮生才松了一口气，他爱不释手地摩挲着。
这就是叶景行一直带在身边的判仙笔，和自己那杆并无区别，握在手里的感觉都是那么熟悉亲切。
这下好了，我们兄弟又可以人手一只判仙笔，并肩闯荡江湖了，江潮生乐滋滋地想。
江潮生把笔收好，看着高远还在地上打滚，没好气地上去踢了一脚：“放心，我不杀你，还要带你回县衙复命呢。”
高远疼得断断续续地要求：“杀了我……在这杀了我！”
“不要！”江潮生断然拒绝，“冒充公道堂，滥杀无辜，你是该死，你背后的人也逃不掉，等着吧。”
也许就是这句话刺激到了高远，他睁着充血的眼睛看了一眼江潮生，突然鼓起最后的力气从地上跳了起来！
江潮生大吃一惊，下意识地后退了一步，拔出判仙笔严阵以待，却见高远连看都没看他一眼，直接冲到旁边的山崖旁，毫不犹豫地跳了下去。
天光大亮，县衙门口人喊马嘶，人人都行色匆匆，江潮生伸着脖子看了半天，才看到喻枫从门口踏出，有条不紊地吩咐下属捕快做事。
人流众多，喻枫半天才看到他，皱着眉走过来，刚要呵斥，江潮生就迫不及待地要求：“喻捕头！我找到线索了，杀害万清华的人……我带你去啊？”
他不敢带着尸体来投案，只能想着把喻枫带过去再作商议。
喻枫看着他，那神情让江潮生很迷惑，好像这一夜发生了什么他不知道的大事。
终于，喻枫压低声音，极为慎重地说：“昨夜钦差传信回来，他已经抓住了那个公道堂，即刻押入江州大牢，等待问斩。”
仿若晴天霹雳，把江潮生震得站立不住，心内惊惧陡生。
他抓住了那个公道堂……哪个？
自己好好地站在这里，高远已经死在悬崖之下，被抓住的难道是——
叶景行！？
江州大牢历史悠久，经过几次改建，如今分为数层，地面上那层无非关押些偷鸡摸狗扰乱街市的混混，越往下就越是罪大恶极，若到最后一层，那基本是凌迟的罪名了。
此刻，最后一层只有一名囚犯。
叶景行静静地躺在稻草之上，身上的黑衣早已换成白色囚衣，胸口被粗略包扎的伤口静静地渗着血，每一次呼吸都带来尖锐的刺痛。
“我儿。”叶晟负手站在牢门之外，轻声问，“你疼不疼？”
叶景行压根无力开口回答，明月诀造成的割肤之痛和胸口剑伤，使得他连昏迷过去都不能，只能清醒地熬着痛苦。
“其实那天你问我的话，我反复想过。”叶晟在门外踱着步，声音回荡在囚室的走廊中，“你父亲是不是个好人？是，他对我好不好？好得不能再好，可越是这样，越让我感到害怕！”
他转身对着叶景行，语重心长地说：“公道堂若是坏人，那朝廷直接派兵剿灭便是，可他居然是好人，大大的好人，这让朝廷如何自处？！我也曾经劝过大哥，暗中投靠朝廷效力，一样能秉持世间公道，他不肯。”
叶晟自失地笑了笑：“他既然不肯，那只有我来，什么‘天公地道，令出无双’，这世间唯一能称得上天下无双的，只该是至尊至贵的大宁皇朝，我要亲手打造一个新的公道堂，成为皇家手里的一把刀！维持江湖秩序，照样为国为民，惩恶扬善，有何不好？”
他深深地叹气：“可惜，你跟你爹一样，不听话啊。”
叶景行黑黝黝的眸子第一次转向叶晟，终于，他强撑着身体，坐了起来，单薄肩背挺得笔直。
“侠者，不平则鸣。天下不平事，朝廷管不过来，就由公道堂来管，有何不对？有何罪过？”
一字一句，鲜血自唇角流出，涓滴洒下。
“公道堂不是朝廷的公道堂，维护的不是叶家天下，是生活在这块土地上的万千庶民，你想要的公道堂，不过是政斗弄权的工具，所以无辜人可以死！作恶者可以留！这不是公平和道义！”
叶晟怜悯地看着他：“我儿，要知道我在你这年纪，比你还愤世嫉俗，觉得皇室昏庸官员无能，对江湖充满憧憬，侠义道的话本子不知看了多少，拿着把剑就出来闯江湖，可是身在江湖才知道这里的丑恶更甚！阳光照不到的地方，江湖势力犹如毒菌肆意生长，一点一点污染社稷，动摇国本，他们还自有一套规矩，什么狗屁道义，侠义精神。呵！普天之下莫非王土，江湖的规矩不是规矩！只有朝廷的法度才是鉴裁一切至高无上的存在，由不得他们以武犯禁！”
他深深地凝望着叶景行，矜持地伸出一只手：“这几年，常有西洋商人出没，他们给我讲了海那边的情形，早已不是我们想象中的蛮夷之地，船坚炮利，更有火药火铳等莫可名状的兵器，大宁朝必须稳固下来，不能再经受风雨动荡，我儿，你可愿迷途知返，和为父一起匡扶这万里山河？”
叶景行沉默了下来，眼神流动，仿佛真的听进去了。
“你还在犹豫什么？我不婚不嗣，所有的一切都是留给你的，只要你乖乖听话，我们父子同心携手，大宁朝黑白两道尽在掌握，将来别管谁做皇帝，都动摇不了我们的地位。”
“可是……”叶景行抬起眼，小声说，“你不是已经把我抓进大牢，马上就要杀头了吗？”
叶晟洒脱一笑，拍了拍牢门：“我只说抓住了公道堂，又没说抓住的是你，你在外面不是还有同伙吗？骗他来，砍他的头就是了。”
他目光温柔，声音里带着诱哄：“只要你点个头，你就还是叶家公子，金尊玉贵，天下无双。”
“呵……哈哈哈！”叶景行看着他，大笑了起来，伤口崩裂开，血色侵染在白色囚衣上，犹如盛开了一朵鲜艳的花。
他指着叶晟，鲜血从口中涌出，却笑得越发用力：“你自己背叛了兄弟，出卖了兄弟，就想让我和你一样？叶晟！你真无耻！”
叶晟沉下脸，遗憾地摇摇头，把手缩了回去：“你若这么说，我救不了你了。”
江洲城一大早鸡飞狗跳，坊间纷纷传说，有个疯子掀了一路的铺子，举着蒸笼到处请乞丐吃包子烧麦，自称‘丐帮少帮主’。
此刻，喻枫头疼地看着面前的江潮生。
江潮生手里还拎着两个大蒸笼，眼睛亮晶晶地看着她，主动要求：“是我干的，抓我啊！快点！等不了了！”
“江潮生！”喻枫一声怒吼，转身就走，江潮生却毫不害怕，跟在后面挥舞着蒸笼吆喝：“抓我啊！抓我！我要吃牢饭！”
喻枫从兜里掏出碎银子，一路走一路挨家店铺赔过去，最后差几十文钱还是朝路过的段捕头借的。
等她心力交瘁地站在十字街头，江潮生撇嘴从后面探出头来：“你不抓我，明天我还来。”
“江潮生！”喻枫怒从心头起，用刀鞘没头没脑地抽过去，“你这条小泥鳅要翻天！？还不乖乖滚到屋顶上晒你的太阳！”
她忍住一口气，凑在江潮生耳边低声说：“没用的，现在他是单独一层，谁都进不去。”
江潮生呆住了，被她抽打了几下，喃喃地问：“那怎么办？”
喻枫顿感头疼，又踹了一脚，咆哮道：“你老实待着！不要给我捣乱！”
喻枫没说谎，此时大牢的最后一层由钦差亲自派人把守，连六扇门副总捕头都无权过问。
钦差是大人物，朝中当权的勤郡王，血缘虽远，据说却是圣上最亲近的兄弟，比同是先帝之子的贤王爷还要得用，副总捕头在他面前也只有低头的份儿。
但是强龙不压地头蛇，到底是百密一疏，这天被喻枫逮到机会，偷溜进了最后一层。
她轻巧无声地走过监室，直至最后一间，看到一人躺在稻草之上，侧着头，乌发披散遮蔽面容，看不清长相。
“喂！提审！”她压低声音喝道，内心忐忑不安，从江潮生的激烈反应，她大约也猜到，被抓的大约就是那位指点过自己刀法的大侠义士。
可惜自己不知道他的真面目，等下该怎么相认呢？
声音惊动了囚犯，他直起胳膊，强撑着身体，一双眼睛从乱发中瞬也不瞬地看着喻枫。
“你……”喻枫认出这双眼睛，是大侠没错！
她激动得刚要开口，就看见囚犯抬起手，拨开发丝，露出了一张她倍感眼熟的脸。
这……这不是那个病秧子贵公子，叶景行吗！？
众所周知，他是勤郡王叶晟的义子啊！
喻枫呆愣在当场，一瞬间，连‘这是父子俩合谋做的扣儿要钓出公道堂同伙自己上当了’都想好了。
叶景行看她发愣的样子，竟微微笑了起来：“是你啊。”
“不是……你……”喻枫听这声音，也耳熟！
“月饼很好吃，刀法你练熟了吗？”
“你……你！”喻枫张口结舌，好不容易反应过来，双手抓着栅栏，急促地低声说，“他们抓了你，当那个公道堂的替罪羊是不是？我知道你是冤枉的，你放心，我……”
她把声音压到近乎耳语：“我会想办法。”
叶景行看着她，苍白的脸上露出温和的笑容，却一句话刺得喻枫内心剧痛，五雷轰顶。
“不用了，我就是那个公道堂。”
他还补了一句：“是我杀了你爹。”
喻枫不知道自己是怎么走出大牢的，她失魂落魄在府衙游荡，直到被相不凡叫住，说钦差要见她。
她浑浑噩噩走到二堂，看见钦差叶晟坐在上面，案上堆着卷宗，此刻摊开的正是几分尸格。
“喻捕头。”叶晟淡淡地说，“我正在查看公道堂犯下的几桩案子，有些不明白的地方，要多方听听大家的见解。”
喻枫脑子一团乱，只能机械地向上拱手：“大人请问。”
叶晟修长手指拈起尸格：“关于致命伤处，我看尸格上写着，凡判仙笔所伤，创口处都有点点金沙留存，和凶器材质有关，但受创的部位，深度，各有不同……比如金满堂喻东升之死，是喉头穿透，一击致命。”
喻枫木然地开口：“大人容秉，金满堂一案，属下并未参与。”
“哦？”叶晟吃惊地问，“你是江洲城首屈一指的能吏，五年考评优异，年轻有为，上下交口称赞，此案重大，怎么会不让你参与呢？”
喻枫垂着头，恭谨地回答：“纪大人的安排，属下不敢揣测上意。”
叶晟反复对比手中尸格，放下又长叹一声：“如今有所疑点，最好是重新验尸，你可知喻东升的尸体现在何处？”
喻枫整个人仿佛抽离出来所有情绪，只有喉咙口泛着奇怪的腥气，是从心底深处丝丝缕缕泛上来的血气。
她平静地回答：“像这样无人认领的尸体，照例是由义庄收敛下葬的，一问可知。”
“哦？”叶晟向前倾身，专注地看着她，“若派你去掘坟起棺，你可愿意？”
“上命所差，无有不从。”喻枫向上拱手，“若无其他吩咐，属下这就前去。”
叶晟唇边挂起一丝微笑，重新靠回椅背上：“倒也不急，反正公道堂罪证确凿，也不差这一条人命。圣上听闻江州有此大奸大恶之辈，龙颜大怒，下旨即刻问斩，也就在这几日了，相捕头督查四方，段捕头弹压地面，都各有其职，这监牢法场就交给你看管了，你可要严加防范，务求不出差错。”
喻枫低垂的头缓缓抬起，重重地答道：“是！属下绝不辱命！”
江潮生在府衙外的巷子口一直等到夜晚，才看到喻枫出来，他做贼一样跟了上去，待到无人的地方才敢小声问：“怎么样？有办法吗？”
却不料喻枫转身，脸色铁青，一把抓住他的衣领把他推到墙上，扼住他的脖子，死死瞪着他。
“到底有几个公道堂？”
江潮生眼神躲闪，没回答，喻枫却凄厉地笑了起来：“从头到尾就只有一个，对吧！杀我爹的是他，为灾民行侠仗义的也是他，杀万清华的是他，关在牢里的还是他！”
“不不不！”江潮生心知不妙，强辩，“你亲眼看到的，有两个啊！两杆笔，两个人”
喻枫慢慢松开了他，阴森森地说：“可是牢里那个已经亲口承认了，他就是杀我爹的凶手。”
她看着江潮生的神色变化，悲哀地笑了起来：“他也知道我爹是冤枉的，所以后来指点我刀法，这算什么？补偿吗？江潮生！我一直把你当朋友，你这又算什么！？让我去救我的杀父仇人，就因为他是大侠，他做过好事？只有你们江湖人才会这样罔顾是非只看道义！国家律法白纸黑字写着，杀人偿命！”
江潮生双手乱摇：“不是，他是受人蒙蔽的，杀错人了！不是有意为之！”
“杀人就是杀人！”喻枫斩钉截铁地说，“没有什么杀错，杀错了也得偿命！”
江潮生看她双眼血红，已经暴怒至极，只能低声下气地说：“好，那我偿命行不行？用我的命换他的命，如何？”
“住口！还是你们那套江湖规矩，以身相代，兄弟情深，多讲义气啊！”喻枫失望至极地看着他，“但律法不是这么规定的，谁杀人，谁偿命，没有替命一说！若有了，那就是大宁律的耻辱！是江州府衙上下所有人的耻辱！”
她转身就走，江潮生冲上去拦住：“喻捕头！求你了。”
喻枫像看陌生人一样冰冷地看着江潮生，目光中充满憎恶：“你想替他死，你自己滚进牢里去跟他换啊！求我干什么！？”
说完，她唰地抽出单刀，雪亮刀光映照在江潮生脸上：“滚！”
地牢黑暗，不知日月，叶景行也不知道自己苟延残喘了多久，直到这天，来送饭的变成了一个白发苍苍的老牢头，颤巍巍地提着个竹篮，将里面的东西放进栅栏里。
一杯酒，一块五花三层肉。
叶景行看着，竟笑了起来：“这就是传说中的断头饭吗？”
老牢头身体也不好，咳了两声，弯着腰催促：“吃了吧，吃得饱饱的，明天好上路。”
他见叶景行不动，嘿嘿笑了两声：“也是，到了这种时候，哪有人还能吃得下呢？你要真的不吃，就便宜我了如何？”
叶景行诧异地看着他：“你不嫌晦气，那就请便。”
老牢头也不客气，盘膝在走道坐下，枯瘦的手指抓起肉大口啃咬起来，吃得顺嘴流油，又把酒端过来，惬意地咂了一口。
“我说你小子，看起来是个富家子弟模样，好眉好眼的，放着富贵日子不过，去掺和这种砍头的生意。”老牢头吃美了，一个人唠叨起来，“想什么呢？”
叶景行肩背挺直，坐在黑暗中，瞧不见他脸上表情，他淡淡地说：“很早之前，我也问过我爹同样的问题，我家祖上行商，几辈子躺着享用不完的富贵，但是我爹却总是外出，回来的时候身上往往还带着伤，我问他做什么去了，他说是去行侠仗义，帮助江湖上那些受了冤屈无处求告的人……”
他抬起头，眼睛看着黑暗的牢顶，却好像穿过了层层石壁，一直看到了天空。
“我问他，书上说，‘法者，天下之程式也’，老百姓有了冤枉，自然是要向官府去求个公道，怎么会需要他出手呢？国家这么大，他一个人又能做多少事？我爹笑了，说书上也说，‘公生明，偏生暗。’，红日当头，阳光普照的地方可以靠律法，那些阳光照不到的角落，很多人被欺辱被杀害，这时候若有一个人能站出来，就算他不能面面俱到，但只要他做了，就能让坏人有一丝忌惮之心，受屈的人能看到一线希望，江湖才不至于沉沦到弱肉强食蛮横无序的状况。”
恍惚间，好像又回到了小时候，唐无双抱着自己，指着天上一道雨后彩虹，温和地对他说：“景行，你看这雨后彩虹稍纵即逝，但天下人只要仰头就能看见这一瞬间的绚烂美丽，为父之力虽绵薄，但求以身化虹，让所有人都知道世间到底还是有公理正义在的。”
叶景行闭上眼睛，自失地一笑：只可惜自己犯了错，如今只有在牢里等死。
“唉。”老牢头吃完了肉，端起酒杯一饮而尽，却没有起身离开，而是伸出手，在地上摸索着什么，忽然，寂静的牢房里传来一阵吱嘎声，一个熟悉的声音抱怨着：“老头，你这机关不灵啊，我推了半天。”
叶景行猛然睁眼，诧异地看向外面，这里明明已经是地牢的最后一层，但一块石板掀起，从下面竟钻上来一个人！
来人一抬头！竟然是和自己长得一模一样的脸！和自己穿着一样的囚服，胸口也被染成血褐色，隔着栅栏面对面，就像照镜子一样。
他还笑了！用自己的脸挂着灿烂的笑容，像是偷了鸡的狐狸那么得意。
“快快快！老头，快把牢门打开。”江潮生催促。
老牢头慢吞吞地摸着钥匙：“莫急，你们商量好了再说。”
“这有什么可商量的！他出来，换我进去。”江潮生抓着栅栏，看着叶景行惊愕的脸，开心地笑了，摸上自己的脸，“像吧？三叔这个千面人还真有几把刷子。”
他突然想起来介绍：“这位，是公道堂排行第四的，你叫声四叔就行，哎呀，四叔你多年不见踪影，原来藏在牢里！”
老牢头好容易摸到了钥匙，颤巍巍就要往锁上凑，叶景行再也不顾，冲上来拦住：“你们要做什么！？”
江潮生赶紧截住他，四下张望：“时间不多，你别问了，总之听我安排……放心，我不是来送死的！我想了很久，明天要劫法场的话，也是你在外面更合适，你武功高强，你救我还不是易如反掌，我就不行了，那么多高手，我打不过怎么办？”
他兴冲冲地从怀里掏出判仙笔，硬掰开叶景行冰凉的手指塞进去，眼睛亮闪闪地说：“兄弟，我就指望你了，你明天可一定要来救我啊。”
叶景行的眼神从他脸上移到判仙笔上，又慢慢移到后面老牢头的脸上，淡然一笑：“我受了重伤，现在站都站不起来，怎么救你？”
江潮生噎住了，但立刻就说：“没事！没事啊！出去再想办法，四叔，快点开锁，你行不行啊！”
老牢头又将钥匙对准锁眼，却被叶景行再度拦住，他看着江潮生，声音轻柔地说：“不，你就是来送死的。”
被他揭穿了心思，江潮生也不尴尬，依旧笑嘻嘻地说：“当年师父在江边救了我的小命，如今是我报恩的时候啦，我一条小泥鳅，便是活着也掀不起多大风浪，替你死，不可惜！”
他握住叶景行的手，诚挚地说：“只要你记得，以后万事谨慎小心，明察秋毫，不要再被人蒙蔽，做错事，杀错人……我就没有白死。”
“喻东升不是我杀的。”叶景行突然说，“我质问他为何勾结盗匪作案，他只肯承认销赃，直到我怒斥他连唐无双被毁家灭门的赃物都收，案头上还放着唐家的和田玉镇纸，他突然愣住了，拿起镇纸看到了隐秘之处的唐字小印，我……我是想杀他，但他写完认罪书，直接对着判仙笔撞了过来，自戕身亡。”
叶景行低垂着眼睛，苦笑了起来：“你看，是人都知道，错了就要偿还，我又怎么能例外呢？”
“嗨呀！这话你留着对喻枫说去！”江潮生来抓他的袖子，“先出来再说。”
叶景行反而往后退了一步，一脸平静：“我知道喻枫是你的朋友，日后只能由你告诉她。”
见说不通，江潮生性急地回头，“快开锁！”
就在他回头的瞬间，叶景行突然反手攥住了江潮生的手腕，右手的判仙笔灵蛇一般，凭空点出三十六道锋芒，将江潮生周身大穴尽数笼罩。
‘噗通’一声，江潮生栽倒在地，只有眼睛还能乱转。
叶景行缓缓地站起身来，居高临下看着他：“雨花笔法十三式，我只教了你九式，那是因为只有前九式是杀招，剩下的四式里，有三式是以笔代针，疗伤治愈，疏通经脉，增强根骨的春风笔法。”
他微微一笑：“今日之后，我还你一个脱胎换骨的江潮生。”
不等江潮生拒绝，叶景行手腕一翻，金芒流转，化成一道璀璨星河，盘旋缠绕在江潮生周围，一点一滴没入。
斗大汗珠从江潮生额头滚落，他目眦欲裂瞪着江潮生，却丝毫动弹不得，只感觉周身一时炽热一时冰寒，经脉筋骨全都被碾碎重塑一般，又有一缕细微但精纯的真气沿着四肢百骸而入，游走全身，让他不由自主地随之运转，终至融为一体，无分彼此。
“噗！”叶景行神疲力竭，在三式行完之后，再也支撑不住身体，向前扑倒在栅栏上，鲜血接连喷出，他喘息着，抬起眼睛看向老牢头要求：“带、带他走……”
老牢头满布皱纹的脸上毫无表情，低头收拾装断头饭的篮子，不紧不慢地说：“我啊，从前是江州府的押司……都说公门内好修行，可我一路看了太多贪赃枉法的事，胸有不平，无处发泄，才加入了公道堂，我一直以为我是个行侠仗义的英雄了，直到龙头大哥出了事，公道堂风流云散，大家都惧怕那个内奸，谁也不敢出头，谁又能不怕死呢？我隐姓埋名在牢里躲了十五年，但今天，我不想躲了！”
他颤巍巍地站起来，去摸索牢门上的锁：“你们都是好孩子……我这把老骨头别的本事没有，送你们两个一起走还是办得到的。”
“不可！”叶景行勉力抓住他的手阻止，“叶晟睚眦必报，行事从来不留余地，你放走了我，明日江洲城必定腥风血雨，若是牵连了无辜百姓，我就是逃掉了，下半辈子也会愧悔终生！”
他仰头看着老牢头，目光明亮而坚定：“带他走。”
终于，老牢头无力地点了点头。
叶景行用最后残存的力气，把判仙笔塞到了江潮生的怀里，凑过去，隔着栅栏轻声说：“小江，还记得吗？你说过要送我一个雪人，以后每一年下雪的时候你都要记得这事，给我堆一个大的，越大越好，这是你欠我的，每一年都要，不许忘记。”
十五年前的那个雪夜，两人头靠头地挤在被窝里，那些稚儿戏言，当初只道是寻常，以为有一辈子的时间可以慢慢践诺……
他突然感到衣角移动，低头一看，是江潮生缓过劲来，瞪大了眼睛，伸手摸索进栅栏里，死死地抓住了他的衣角，目光中全是恳求。
“兄弟，对不住。”叶景行伸手下去握住了江潮生的手，终于忍不住哽咽失声，“前路迢迢，要辛苦你孤身一人走下去……”
一滴泪水落在两人交握的手上。
滚烫。
大宁朝承熙十八年，十月初五。
一大早就是个好天气，风和日丽，阳光灿烂，街边的树叶刚刚转黄却并未凋落，正是金秋时节好风景。
而今天也是罪大恶极的江湖匪盗‘公道堂’被就地正法的好日子。
十字街头早就布置好了法场，府兵把守森严，但江州百姓，包括下面县城农村的好事之人，都纷纷跑来准备观赏杀头的热闹。
为了以防万一，十字街头所有大小商户住宅，全部闭门落锁，一人不留，看热闹的只能簇在街头，摩肩擦踵好生拥挤。
在各个巷子口还设立了一柄幡样物件，上面缠满彩纸，顶端硕大如冬瓜，鼓鼓囊囊也不知道塞了什么东西，观客们呼朋唤友，甚至把这玩意儿当成了地标。
后面的巷子里也挤满了人，踮着脚试图从人头攒动中看到一鳞半爪，回去好吹嘘。
奇怪的事，往常街头随处可见的叫花子此时一个不见，常年在巷口拉着胡琴的瞎老头也不见踪影。
江潮生认认真真地最后整理了一下装束，仰脸爽朗一笑：“老爹，我走啦。”
瞎老头沉默地坐着，手里紧握着那把破旧的胡琴，反而是站在身边的张发财拄着竹竿，不耐烦地挥手：“你这一走，我可就是丐帮少帮主了。”
江潮生一笑，也不多言，转身就走，踏出院门的时候，瞎老头拉动琴弓，却不再是平时凄婉哀怨的曲调，而是弦音如电，铮铮而响，仿若千军万马即将踏破沙场。
“走咯！”江潮生迎着阳光走出巷子，快活地挥手，“小泥鳅翻江倒海去咯！”
按规矩午时三刻问斩，此时还不到时辰，府衙门口的所有巷子都挤得动弹不得，秋阳热烈，晒得大家一脸一头的汗，怨声载道，刚才那股兴冲冲的劲儿早就泄了，但此时转身离开，第一是不甘心，其次后面的人越聚越多，也挤不出去。
叶晟一袭灰衣，身披大红披风，缓缓走来，扫了一眼面前的汹涌人流，满意地笑了，一挥手：“带人犯。”
禁所大门洞开，叶景行被拖行而出，人群兴奋地叫嚷起来：“看见了！看见了！江洋大盗！”
“怎么不说话？也不唱两句？不是英雄吗？”
“这就开杀了？我还啥都没看见呢！”
叶景行被强摁在高台上跪好，叶晟走过去，轻轻在他耳边说：“听见了吗？这就是你和你爹拼了命不要也要维护的庶民？”
“他们是大宁子民。”叶景行声音低哑，“你弃如敝履的，将来势必悔不当初。”
叶晟只是一笑，强行扭过他的头，让他看着各个巷子口的彩幡：“看见了吗？”
“可惜我只有一颗头颅，不能每个杆子上都悬挂示众。”叶景行居然还笑了起来，“
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