第二日清晨,天还未亮,周若瑾便被晨钟声叫醒,她赶紧缓了缓神,收拾停当后往卫国公府赶去。
周若瑾疾步走在街道上时,眼睛也只勉强睁个半开。
现在时辰还早,鲜少有人出行,只偶尔遇见几个卖菜的小贩推着满满一车蔬菜走过,不过她还是小心地戴上了帷帽,贴着路边快步急趋。
刚从昌平街拐进一个小巷,周若瑾便透过帷幔的缝隙隐约看见一个人影走过来,她微微晃了晃头,以为自己还未清醒,又瞪大了眼睛向那人凝神看去。
平常她是不从这条路走的,昌平街繁华热闹,人多眼杂,总归该谨慎些。可今天周若瑾急着回府,见晨光熹微,便抄了这近路,没想到时运不济,竟迎面走来了一个佩剑的蒙面男子。
在这小巷的尽头再拐两次就能到卫国公府的后门,周若瑾忙低下头,不由得加快脚步,屏住呼吸与他擦肩而过。
二人错身的刹那,周若瑾虽紧张,却仍旧不忘侧头瞟向那人,只是她的视线被帷帽遮挡,堪堪看得见那人的下半身。
藏青色衣摆轻轻飘起,垂下来的左手握着一把做工还算精细的剑,伸出来的手腕处,挂着一个小小的银制铃铛,正随着他的步伐轻轻敲着凸起的腕骨。他脚上穿的,是紫黑绸缎装饰的皮质飞云靴,一看就是习武之人。
周若瑾就这样僵直地走到巷口,在拐出去之前又歪头看了一眼,所幸,那人并未停留,径直向昌平街走去。
周若瑾纵身一跃,翻过了卫国公府的后墙,心里对泓澈万分感激,如今内力增强了不少,否则,她哆嗦着手,还要气喘吁吁地拧开门锁。
背靠着冰冷的后门,周若瑾强撑着自己不滑坐下去,大脑飞速运转着,回忆起那男子来。
周若瑾觉出些许蹊跷,那人的靴子一看就是定做的,做工和材质都是上乘,必然价值不菲,但衣服和佩剑却都平平无奇。而且,经过他身边时,周若瑾闻得到衣物未经洗涤过的布料味道。
一想到身上的味道,周若瑾连忙举起自己的袖子闻了一闻,近些日子,她不再靠黎檬子祛湿,身上的香气散了许多,可仍难以全数散尽。
周若瑾咬紧了嘴唇,边向天羽台走去,边思索着对策。
门外不远处,那个蒙着面的男子跟了上来,站立打量片刻后,轻叹一声,把手腕上的铃铛取了下来,放进了怀里。
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直到坐在了霁影轩里,周若瑾还是有些困倦。
周若瑾回到天羽台后,一直睡到日上三竿,女使们也不敢叩门,只得一直在门外站着等候。
卫国公府上的下人们皆知大小姐性子孤僻,别的世家小姐都至少有两个贴身侍女,可周若瑾总是来去一人。
周若瑾自小沉默寡言,儿时常常一整天不出一言,待她长大后,更觉出一个人的自在,便也就顺其自然,至今也未有用得惯的贴身女使。
故周若瑾这一觉,眼瞅着就要睡过了午时,侍女们在门外的大太阳下晒得直冒汗,可谁也不敢上前。正当她们互相鼓动着上前敲门时,宁启从院门口走了进来。
侍女们见了宁启,似是见到了神仙,赶紧低着头为他开了一条通往屋门的路。
“大小姐还未起?”宁启问道。
“是。”侍女们中间不知是谁应了一句,其他人都跟着点头如捣蒜。
宁启无言,走上台阶叩了两声门,周若瑾未答应。
“大小姐。”宁启提高了声音喊道。
喊了两声后,宁启便把耳朵贴在门缝处听着,试图听清屋里的动静。他知道周若瑾昨夜晚出未归,心里既担心又焦急,可现下却只能按耐住性子屏神静气地听着。
又提高声音喊了两次,宁启终于听到了微弱的回应,“宁启,我醒了。”
宁启回过身看了一眼,那些女使们都是聪明的,纷纷退了几步,宁启把门推开个缝隙,对着面前空荡荡的屋子说道:“楚王邀请你同他去九州楼。”
“什么?”周若瑾霎时清醒了不少,惊讶问道,以为自己听错了。
宁启停顿片刻,没接她的话茬,“大小姐快些收拾,楚王马上就到。”
说罢,宁启转身下了台阶,对着等候的侍女们道,“进去给大小姐洗漱吧。”
虽然身在霁影轩,但任谁都看得出来,李承钧的心思根本不在此处。他先是在屋子里踱来踱去,而后又改为站在窗前,背着手看着街上来来往往的人群。
今儿是大齐一年一度的天祈日,盛京一片繁荣欢腾,家家户户在洒扫陈除后纷纷祭拜起天神祖先,祈祷保佑这剩下的半年能够顺利安稳。
到了晚上,天祈日不设宵禁,街头巷尾热闹喧嚷,满是游玩的人群,走两步就有个小摊,吃食糕点、簪子耳饰、玩器摆件应有尽有。
九州楼自然不能例外,通宵达旦不说,一晚上凤歌鸾舞,婀娜曼妙,好不潇洒快活。
周若瑾知道李承钧不是与民同乐的皇子,总是看向街上的游人定不是出于本心。她心里猜测,莫不是李承钧请了泓澈共庆,泓澈却因与陆安相约而回绝了他,李承钧不爽,又碍于面子不好独自前来,便叫了周若瑾与他一起。
这想法合乎情理,周若瑾没机会找泓澈核实,权当作真相,暗暗冲着李承钧的背影翻白眼。
“楚王殿下,”周若瑾端坐在桌边,快要在这里坐了一个时辰,李承钧也不与她说话,周若瑾感觉自己很快便要沉沉睡去,于是主动问道,“殿下今日看着兴致不高,不如我让允成去找两个弹曲儿的姑娘来,给殿下解解闷?”
李承钧没回身,对着面前的空气道了一声:“不必了。”
周若瑾遂低下头,百无聊赖地盯着手中的茶杯,里面茶水上的波纹,正随着杯子的摇晃而悠悠地摇摆着。
正当周若瑾又开始眼神迷离,昏昏欲睡之时,忽听李承钧高声问了一句:“允成,什么时辰了?”
周若瑾身子一抖,忙挂起笑容,强装镇定看向窗边,茶杯剧烈地晃动着,她的心跳也随之猛然起伏。
李承钧并未转身,依旧看着窗外,一直在门外守着的允成走了进来,俯身施礼,“回殿下,酉时三刻。”
周若瑾不动声色地放下杯子,抹去了洒在手腕上的几滴茶水。
“该进宫了。”李承钧这才舍得离开窗边,“今晚父皇在紫云殿召见北部一行人,还是早去些稳妥。”
后面一句是对着周若瑾说的,尽管她觉得时辰尚早,但还是迎着李承钧的目光,微微点头回答,“听凭殿下安排。”
“我瞧着,你和安阳郡主关系?”二人刚坐上去往紫云殿的马车,李
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