好砚的出炉，各个环节缺一不可，首要便是砚石的打磨，奚云月在这一步上就花了许多的力气，最终择到一块不错的砚石。
她将最好的位置留给砚堂，再根据材质进行构图，面前的小桌便是她雕刻的工作台了，这样的台子，每位参赛者都有一个。
裴国舅财大气粗，在参赛人选中粗择了一批优秀的砚师入内，好在县衙够大，每人分得一个台子也不显局促。
还能让贵人观赏。
她站在人群之中，个头矮小，本是不显眼的。
但桃子在旁边当助手，很有些兴奋，她时不时去其它选手的桌上打探，被人用眼神控诉了许多次，那些人投来的视线，便灼得她沉不下心来，虽说摆出来本就是让人看的，但她这样明晃晃地看，加上又是同行，会被误认为是偷师。
她放下刻刀，把桃子唤回来，“你先歇会。”
桃子嘴上答应着，但眼睛亮得厉害，恨不得帮她把敌情全部打探清楚才好，给自家小姐肃清障碍。
奚云月无奈，“你又看不明白。”
便是当间谍她也没那么个天份，桃子虽然跟着她，可她到底是前几年由师兄买回来的丫头，外头的事算得上精明，可这斧凿的事，她是一概不通，“你是知道的，我做事的时候不喜分心，若是被打扰，黄金就没了。”
听罢，桃子便赶紧捂住了嘴。
好叭好叭，她不乱打听，只要自家小姐能安心干活。
台上的贵人看台离得不算远，但人数繁杂，并不能每个都看得清楚，赵举子早年读书伤了眼睛，视力算不上佳。
其他人瞧着，指指点点，很是有些见解和得趣，唯有他，看来看去却只能看到前排几个，偏那几个怕是被人学了技艺，把东西护得密不透风，只能看到几堵身形罢了。
他有心附庸风雅，却找不着机会。
因为看不清，便探了脖子去瞧。
裴忌好心提醒，“赵举人不妨下去瞧瞧。”
这倒是，也没说不能亲自去瞧，赵举子便离席走在工作台间，走到匠人间去观摩，他衣饰华贵，腆着肚子瞧起来很有风度，匠人看到他前来，个个铆足了劲表现，那气氛正是热切，他满意地点点头，掠过有些桌台上，还特地点评两句。
唯有到奚云月这一桌时。
受到了冷遇。
奚云月沉浸在自己的雕刻里，聚精会神，不敢有一丝松懈，而桃子认出他的脸来，撇一眼就当是见了狗，哪还有什么好脸色，赵举子要探头来看，她连忙挡住，不让他瞧，“忙着呢。”
赵举子有些不悦，随即又有些纳闷，“怎么让个小丫头进来。”
待他认清了奚云月的脸，那脸色自然变了，“怎么是你！”
听到动静，奚云月总算抬起了眼，她手里不停，漫不经心地回，“怎么不能是我。”
桃子帮腔，“就是，我们家云娘可是受到国舅爷亲口夸赞的，手艺好得很！”
“你是个女子！”
他满目望去，在场的人里，除了她一个女子，再无第二个。
赵举子指着她，像是瞧见不可思议之事，这一幕对他的冲击无异要上次知道墨光透玉砚是女子所为时的震惊。
要知道那时他已经笃定她是仿冒旁人的砚，她竟然能够走通裴国舅的门路，再度到这县衙中卖丑，怎的不让他惊讶！
奚云月停下动作，逆着日光看他，因为过度紧张和辛苦，额头上沁出细密的汗珠。她穿着一身朴素的衣裳，腰间围着粗布麻衣，和那些乡村里的小丫头没什么两样，“大赛的条文里，可有一条写着不允女子参赛？既没写，那女子便可参与，不能因为这世上大部分的砚师是男子，便认定了女子不行，赵举人读书人出生，便知道有才学者不论出身高低，砚师这一行也是如此，你上次没见我亲自凿砚，便武断说我不行，那现在，你已经亲眼见了，又作何感想？”
小小丫头，口齿竟如此伶俐。
赵举子说不过她，不禁冷笑，“不自量力，还真以为自己能有什么通天本事不成，混在男人堆里就能将男人赢了，我等着看你吃苦头！”
他气得拂袖而去。
桃子冲他做了个鬼脸。
其它人也听到了这边的动静，偷偷将目光打量，桃子一一瞪回去，对着奚云娘红了眼，“你可千万不能输，我不允！”
奚云月摇头笑笑，“你莫再扰我便成。”
她本以为今日比赛手拿把掐，但山外有山，人外有人，上次她得了好砚石，才在众人中脱颖而出。
这次又没那么好的运气了，再加这次比赛来了许多外乡人，想想都是被比赛的名头吸引过来的。
只因裴忌不光设下了百两黄金的赏赐。
还额外增了一条，若得头筹者，他会亲笔书荐与当今皇后，助砚师成名。
这便为她获得头筹增添了不少难度，她是一定要得第一的，怎么也得打起精神。
赵举子没耐心再看，三两步回到座次里，将茶水咽下润润干涸的嗓子，待他平复了心情，那脸上的难色也逐渐消弥。
而他隔壁的裴忌，难得的纨绔子弟却全然不觉得无聊，托着腮看得入神，精神奕奕地与旁人点评着下场的砚师。
他张了张嘴，想要劝阻，但想到奚云月能进到县衙来，必是得了裴国舅的首肯，若是他此时泼凉水，只怕惹得他不喜。
罢了罢了，等到他看到结果的时候，就知道自己错得有多离谱。
他等着奚云月自己出丑。
他频频喝水，一会儿就觉得憋得厉害，年纪大了，需时刻如厕。
余光扫到他的背影消失，林文赋和裴忌感叹着，“既然打定了主意让
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