城中心的宅子也渐渐变成青墙红瓦，想来这座小城的经济高低分层，是由中间向四周发散。
院门上并未挂着牌匾，房梁上高高挂着两个大红灯笼，红的如火一般，似是主人家有喜事发生。
檐下三阶石梯打扫的干干净净，像是远方有贵客到来。
“这是何处？”阿昭有些疑问，看起来不像是投宿的客栈，来到这样全新的地界，她有些紧张，心生不安。
“暂时的安身之处。”沈墨并未多言，他的身世解释起来比较复杂，牵扯着上一辈的恩怨情仇，若是让当朝的那位知道他还活着，只怕又要掀起腥风血雨。
院门外杨柳依依，屋檐下的两扇红木门打开。
“小主子，您可算来了。”
一阵苍老的声音传来，有些耳熟，阿昭抬眼望去，是从前村中的那位教书的秀才老先生。
老先生身边跟着一条大黄狗，兴冲冲地摇尾巴，这是从前沉水村花婶家的那只大黄。
老先生身后还跟着几个签了奴契的下人，恭恭敬敬地对沈墨行礼。
山路颠簸难走，这位老先生从大山走出来花费了一些功夫，满头华发，人也苍老了许多。
见了沈墨到来，他满眼欣喜，自几日前便开始计算行程，备好了房间和吃食，今日又早早的在门外守候，就是为了让小主子能安心住下。
“赵伯。”沈墨点头应答。
赵伯的视线落在沈墨背上的小孩，这不是沉水村里那个孩童吗？
他心里有些惊讶，脸上的笑容并未有半分改变。
在村子时，他总觉得这小孩是个祸害。
只是自家小主子喜欢，他也不好多说什么。
多一个孩子，不过多双筷子，养得起，只要小主子高兴就好。
他手上暂时管理着旧时府里置办的一些田产，如今小主子归来，也应当交还。
如今余下的这些田产铺面，是当年抄家之前，老主子有先见之明，这些田产记在了他人名下。
掩人耳目，这才没有被抄走。
沈墨背着阿昭进入院中，赵伯想要帮忙，被他冷声拒绝了。
接风洗尘后，沈墨带着阿昭用饭，一举一动都十分亲近，就像是寻常人家的亲兄弟。
他无非是想告诉赵伯，阿昭对他来说与旁人不同，自幼一同长大，情分终究比旁人深一些。
赵伯不知，是两个少年前来，只准备了一个屋子。
沈墨便背着阿昭进了自己的屋内，让她好好休息。
不多时，他和赵伯有些事情商量。
阿昭打量着房间内的陈设摆件，每一件都是按照沈墨的喜好置办的。
沈墨的院子处在主院落，面朝正门，院内分东西两厢房，阿昭所在的正是东厢房，是尊者的住所。
她记得锦都城中东贵西贱，是达官贵人们的共识。
不过在寻常人家，是没有这样的讲究的。
房中有些纸笔，是为沈墨准备的。
阿昭不想亏欠沈墨太多，她一心只想离开，但不告而别，终是不好。
以后官场相见，怕也落得尴尬。
思来想去，她提笔落墨，写一封辞别书藏在书案下。
小院里新添置了三五个下人，不过都在各自忙活。
阿昭长得矮，没人注意到她，沿着院内的树，轻而易举便从院中逃离。
阿昭一路出去，沿着来时的路，找到了那一家元之当铺。
元之当铺。
小半个月未曾开张了，日子再这般紧巴巴的，怕是要将铺子迁往别处。
掌柜见是一个衣着朴素的小孩到来，以为是小孩子迷路了，蹲下身子问她是否需要帮助。
她如今的身份，又是孩童，贸然上路前往锦都，带着这样一块名贵玉珏，难保不会发生什么意外。
有道是“匹夫无罪，怀璧其罪”，她也不想因为这块玉珏，而给自己招来祸患，即使这可能是她亲人的遗物。
阿昭穿着粗布麻衣，贸然拿出一块名贵玉珏，怕是要被掌柜的当做盗贼抓了报官。
她狠狠地掐了一把自己的大腿，挤出两滴眼泪，“我阿爹病了，我想当东西给他治病。”
小孩声音沙哑，带着哭腔，饶是谁看了都心生怜见。
掌柜的也不觉得小孩能拿出什么好东西，但是这样一个粉雕玉琢的小娃娃，可怜巴巴的。
阿昭从怀里取出那块玉珏。
掌柜的看到的第一眼，便滞住了。
他赶忙去将大门关上，这样的好东西，可不能被对家当铺得了！
“这是我家的传家之物，阿爹情愿病着，也不愿将它典当。可、可是……大夫说他要是再不抓药，怕是熬不过这几天了……”孩童声音哽咽，眼泪哗啦啦的流下来，她没有大声哭喊，只是抽嗒嗒地哭着，让人看了心软。
阿昭咬唇，忍着眼泪，乖巧说道：“我想救阿爹。”
掌柜的也是识货之人，上门的生亦岂有不做之理？
东家开店前也交代他，只要是好东西，没带着官印，那就都可以收，不论来者是谁。
阿昭的演技逼真，两行清泪惹人怜惜，掌柜的对她的话深信不疑，也并未多思。
掌柜小心翼翼地接过那枚玉珏，他总觉得这块玉有些眼熟，但一时之间也记不起来。
这样的宝贝，他开店做生意，自然是要收下的。
只是，不知道对方是活当，还是死当？
这块玉珏成色通透，在烛光照射下，熠熠生辉，里面的水种晶莹剔透，便是碎掉的那处残缺，也仿佛浑然天成，残缺带着别样的美，似是天公而作。
若能收了这么一件宝贝，怕是他这家店三年都能吃饱了。
掌柜的脸上难免露出喜色。
他强忍着激动，欣喜若狂，两眼放光强装镇定，“这块玉珏，你是要死当，还是活当？”
掌柜看着阿昭眨了眨眼，小孩没有说话，因为小孩听不懂他的话语。
不过这样的小孩，字都还未识清，衣着朴素也并非达官贵人的子弟，想来也是第一次到典当行，又哪能分清典当行的话术呢？
“若是活当，你今后带着钱财来取，便可将这枚玉珏赎回去，当然是有期限的。不过……”
掌柜的两眼闪烁着精明的光亮，低声细语地哄小孩，“若是死当的话，可以换更多钱，你阿爹的病也有着落了。”
为商的人哪能不奸，这样的好东西，谁不想收？
冬暖夏凉的一块玉珏，看这成色也存世好几百年了。
“死当的话，有多少银两？”阿昭并未直接回答，倒是反问掌柜的。
活了两世，她也并非不谙世事的稚嫩童子，看掌柜神色欣喜，能猜测到这玉珏价值不菲，想来给她玉珏的那个女人身份并不寻常。
不过既然她已遗弃了她，那她们之间的母女情分，就此断了。
终究是她福薄，没有亲人缘分。
“
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