转眼又到了九月，锦都城中落叶满地飘零，枯黄的枝叶在树梢摇摇欲垂，风过轻轻一吹便随之飘摇坠落。
这几个月，阿昭从未见过沈墨，她一直在府中温书，准备三年后的会试。
今日是殿试放榜的时候，金榜之下许多学子和百姓仰头看着，在各个角落里想要寻觅自己的名字。
人头攒动，人声鼎沸，热闹至极。
囊空不办寻春马，眼乱行看择婿车。
甚至还有商贾榜下捉婿，今年的状元郎正被好几名商贾围着不让走。
“中了！我中了！”有学子金榜题名，在榜下与家人欢呼。
阿昭却是将整个金榜看了个遍，一甲三名，二、三甲若干，金榜上每一处阿昭都仔仔细细地看了个遍，却惊讶地发现……
兄长……落榜了。
阿昭心中一阵惶恐慌乱，为什么和上一世不一样？
是因为她重生的缘故吗？
阿昭回到云府，喝茶时，她指尖颤抖，不慎将茶水撒出，晕染了出府前写下的诗文。
“春风得意马蹄疾，一日看尽锦都花。”字迹被茶水湿透，渲染着淡淡的墨色，散发着清雅的茶香。
阿昭心中有些许慌乱，她记得很清楚，上一世她曾听闻陛下面前当红的权贵，正是姓沈的郎君，永封二十一年金榜题名，名动天下。
可是今年的状元郎，不姓沈！
新科状元姓薛，金榜一出，便已经被锦都城中一位有名的富商老爷榜下捉婿了。
难道是……因为她的重生，许多事情发生了变数吗？
是否因为她重生，无意间改变了他原本的命途？
房间里，忽然传出细微的声响，密室的大门转动，沈墨的身影出现，他脸上神色平淡，看不出半分失神落寞。
沈墨从小都是这样一副喜怒不显于行的模样，他冷静自持，从不在旁人面前展露脆弱的一面。
可是落榜……如何不让人伤心？
阿昭设身处地为他着想，若是她落榜，自然是要伤心的。
又想到可能是因为她重生，改变了沈墨的命运，阿昭心中愧疚更甚，连忙温声安慰道：“兄长不必伤怀，一次失利不打紧，我们下次再考。”
“天将降大任于斯人也，必先苦其心志。”
“兄长莫要失落，我们今日一同……”吃个团圆饭吧。
“不必了。”沈墨淡淡地开口，打断了阿昭的话语.
沈墨目光落在打湿的宣纸上，看见了那句诗，明白阿昭是误会了。
其实会试放榜时，就没有他的名字。
他很清楚自己的文章作的如何，不可能榜上无名，唯一的可能就是有人在朝中暗箱操作。
他已经知道那个是谁了，这几个月，他也一直在权衡利弊，考虑到底要不要去找那个人，寻求合作。
对方在逼他前去见他……
可是，沈墨并不希望阿昭被他人利用，成为自己的软肋。
这几个月，他为阿昭谋划了许多，不管阿昭以后是参加科举也好，还是一心经商也罢，他都已经派人为阿昭铺好路了。
沈墨狠下心，不愿去看阿昭的眼睛，“今日之后，不论我做什么，都与你无关，日后若你入朝为官，也只当不认得我，明白吗？”
“为何？”阿昭有些疑惑，她知道进入锦都城，她和兄长很有可能需要划清界限，可是她没想过沈墨会决定和她断绝一切联系。
她明白，兄长有他未完成的使命，可是她也一直努力不拖累他……
哪怕他们二人注定要划清界限。
她有些贪恋这几分亲情，总盼着这一日来的慢一些。
沈墨不想让阿昭牵扯到当年的事情里，选择和她划清界限。
沈墨一脸严肃，郑重其事地开口道：“从今往后，我是谁，我要做什么，都与你无关，明白吗？”
他是九年前满门含冤而死的定北王世子……
沈墨的眸子中闪过仇恨，他怨恨当朝皇帝无端的猜忌，让他父王和一众将士战死北疆，他想要为父亲平反。
这权力场上本就是波云诡谲，群狼环伺。
他只盼着阿昭平安喜乐，他所背负的仇恨，不该加注到阿昭身上。
沈墨心意已决，她改变不了他的想法。
“我知道了。”阿昭低头应答。
她想过沈墨的身份并不简单，直到前不久，她才知道，他居然会是已故定北王之子。
他身上背负着家族的血海深仇，和她本就不是一路人，能同路一程，已经是幸运至极了。
只是……为什么她心里觉得有些空落落的？
沈墨眼尾泛红，他怕再说下去，自己会忍不住留下。
可他父亲的仇，不能不报，他转身离开云府，回到沈宅。
只留下阿昭一个人，她坐在房间里，愣神，静静地看着窗外光秃秃的桃花树。
她记得，上一世的状元郎，名唤：沈顾之。
他没有背景，没有靠山，故而深得皇帝信任，皇帝为了提拔他，特意开创了悬寒司，监督百官言行，必要时先斩后奏。
如今，沈墨的生辰八字在户籍里是更改了的，年岁也改了，名字也改成了“沈顾之”，应当不会被人认出才对。
到底是谁在暗中插手科举？
……
而且，当年定北王府为何会在一夜之间倾覆？
“谗言、猜忌……”阿昭喃喃自语，她从未见过当朝皇帝，来锦都城的这半年，她听过许多关于他的传言。
传言当今陛下一片孝心，宽仁待下，是为明君。
可是，她记忆中，上一世皇帝开创悬寒司，直接任命悬寒司的主人，悬寒司可先斩后奏，引得城中人人自危。
而她身在白皎城的三年，淮南和澧南等地年年旱涝灾害不断，可皇帝却从未派大臣前去当地体察民情，拨下去的赈灾粮，被贪官污吏贪了一大半，百姓饥寒交迫，饥寒交迫死去的人年年累加。
而当年，定北王平定北疆，威名赫赫，是百姓眼中的战神主帅。
可如今，当人们想提及他时，却只能用“那一位”代称。
阿昭想了想，提笔在宣纸上写下两个字：沈煜……
世人传言，沈大公子体弱多病，无法入朝为官。
可是沈家二公子沈燃在禁军当值，沈煜不可能不插手朝政，更何况，朝中许多文官，都曾经是鹄立学宫的学子，以沈府门生自居。
如今，只有沈大公子能够帮兄长入朝为官了。
当年，定北王沈楚珩是沈家大郎君，早早地分府别居，至于原因，无人知晓。
而后，沈家二郎君沈逐，也就是沈煜的父亲成为家主，在定北王出走从军时，沈家直接将沈楚珩从家谱除名。
当年，定北王被构陷通敌叛国，书中称之为“外姓王之乱”，皇帝斩杀定北王府所有人。
沈家虽然受到创击，却因为和定北王府划清界限，得以保住全族性命。
若论及亲疏远近，沈煜应当是沈墨的堂弟。
只是不知道，他们二人会谈一笔怎样的交易。
阿昭心乱如麻，她捧着书卷，不去多想，挑灯夜读，慢慢温书。
当夜，夜深时刻。
沈墨离开沈府，从密道走去附近的店铺，他换了一身夜行衣，前往城东沈家，并且巧妙地避开了皇帝安插在沈家监视的暗探。
沈墨还没走进大公子的书房，便听到少年熟悉的声音。
“你来了，坐下饮一盏茶可好？”沈煜的书房灯还亮着，少年一袭青衣，坐在檀木椅上，品着茶。
他眸子低垂，还未抬眼便已知晓沈墨的到来。
这几个月，他一直在静静等候，终于，沈墨想通了，决定前来找他合作。
沈墨进入书房，看着这位表面不沾染权势纠葛的沈大公子。
沈煜抬眼望着他，许多年不曾相见了，还记得上一次见面，应该是在九年前吧，那时，他们尚且还是懵懂无知的孩童。
“久违了，大公子。”沈墨坐下，手边是一盏温茶，茶香弥漫，清香扑鼻。
沈煜低头抿了一口茶水，缓缓开口：“许久未见，顾之倒是与我生疏了许多。”
顾之是沈墨的字，知晓的人并不多。
“顾之”二字，是华极长公主上官容，也就是定北王妃为沈墨取的小字。
虽说寻常男子二十岁及冠时，由父亲取字，但沈墨的母亲却是与众不同。
“我来，并非和你叙旧。”沈墨放下了
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