日往月来，乌飞兔走。
沈墨和阿昭在白皎城度过了三年平静的时光，二人一起看书学习，参加科考，看花开花落，岁月安好。
转眼，沈墨十八岁，阿昭十六岁。
这三年，阿昭在不停地看书学习，丰实自己。
她读书晚，天资不如沈墨，时常挑灯夜读。
赵伯年纪大了，操劳过度，去了。
新来的教书先生，常说阿昭聪慧过人，许多文章一点就通，天赋在同龄人之中是一等一的好。
阿昭也没有骄傲自满，她想要追上沈墨的步伐，自然要付出一等一的努力。
“喜报！喜报！大公子得了秋闱榜首！”
家丁传来喜报时，沈墨和阿昭正在书房里看书习字，听到这等好消息，阿昭开心地笑了，一双眸子亮晶晶的，直勾勾地盯着沈墨。
沈墨低头，看书，他抿着唇不曾说话。
这喜报在他的预料之内，并没有多大的惊喜。
这三年他管理上上下下的铺子，也养成了一副喜怒不现于形的模样。
“兄长中了解元，不高兴吗？”阿昭眸中闪过一抹疑惑，若是她参加科举，便是得个举人也要高兴许久。
“高兴。”沈墨淡淡地回答，依旧低头看着书，一副两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的模样。
阿昭：“……”冷着一张脸，没瞧出来你有几分高兴。
“收拾细软，过几日，迁往锦都。”沈墨神情淡淡，得了乡试第一，他心中毫无波澜。
他所做的文章如何自己心中有数，落笔之后便知道自己的名次，如今传来的消息也与他猜测的并无差别。
乡试之后便是会试，学子得了举人，便可以前往东曌国的国都锦都城赶考。
倒是……前往锦都城之后，他和阿昭，就要保持距离了。
“好。”阿昭应了一声，唇角的淡笑怎样也压不住，她眉眼弯弯，放下书籍，便回厢房收拾细软。
沈墨看着阿昭的背影，默了许久，终究还是低头看着书籍。
他不明白，两年前，阿昭和他一同参加童试，二人皆被录取。可到了乡试时，阿昭却不愿意同他一起参加科举，这到底是为什么？
明明提及科举时，阿昭的眸中会闪烁光亮，如同天上的繁星。
分明满心向往，为何强迫自己放弃？
今后他参加科举，往后再想回到白皎城可谓是难如登天，他不想将阿昭一人留在这座荒芜的城池，他要带阿昭一起前往锦都。
往后，不管阿昭是考取功名也好，经商致富也罢，他都尊重他的意愿。
他只希望阿昭在他的视线范围内……平安就好。
东厢房。
阿昭忙着收拾自己东西，她要带着的东西并不多，只是几件衣裳，有几张银票。
这些年她暗中做了些生意，这次前往锦都城，也在她的意料之内，她早已经做好安排了，一年前，她就已经命人前往锦都城部署。
阿昭看着窗外的桃花，眸光有些眷恋，日后再想回来，还不知是何年何月。
阿昭低头看着自己用纱布缠紧的胸口，无奈的叹气。
其实，她也很想女扮男装参加科举，可是除了童试，乡试及以上都需要宽衣，检查学子是否有夹带。
可无奈年岁渐长，她的身体也渐渐发育，束胸也渐渐难以遮掩她的女子身份。
听闻江湖中有一处秘阁，名为天时阁。
阁中能人异士众多，相传天时阁主研制了压抑女子身体发育，改变女子骨骼的丹药。
不过，这些只是江湖传闻，她也不知传言是否属实。
可哪怕有一线希望，她也想尽力一试。
若是真的，那她参加科举一事，或许还有机会。
她的身体在渐渐发育，每日束胸，压低嗓音，也只勉强能瞒住兄长罢了。
科考之时需要宽衣检查是否有夹带，虽无需完全脱去，可胸部随着年岁发育，旁人也能一眼识破她的女儿身。
若得了秘药，更改了自己骨骼……
那么参加科举，走上仕途，未尝不可一试。
两年前参加童试时，她尚未开始发育，倒也无人发觉，也让她拿到了一个秀才的名号。
到了晚间，沈墨告诉阿昭，这年头世道并不安稳，马匪猖狂，举家迁往锦都城并非易事，他们二人需要兵分两路前往锦都城，沈墨走陆路，阿昭则走相对安全的水路。
阿昭并不知道沈墨的打算，她点头答应，也没有多问原因，她心中有些猜测，只是不愿细想。
一旦进入锦都城，沈墨要谋划为定北王平反一事，为了保护她，很有可能他会选择和她分道扬镳。
他们是兄弟的这件事情，也需要隐瞒，往后，他们二人极有可能对面不相识。
沈墨也确实是这样想的，他如今只是空有一些钱财，并无权势，贸然入朝为官，未必是件好事，可他为了给父亲平反，又必须走这条路。
路途凶险，难保有心人，不会利用阿昭。
如今，唯有分两路走，进入锦都城。
阿昭这些年，深居简出，这四周邻居几乎没有人知晓，沈宅内有这位小公子，但锦都城后乃是天子脚下，耳目众多，一言一行都需万分小心，他只能和阿昭保持距离。
这样……若有朝一日东窗事发，也不至于牵连到阿昭。
三日后，阿昭和两名仆从一同登船。
沈墨带着一行人骑马，在山峦处目送，等到帆船彻底在视线中消失，他才扬鞭策马远去，身后的一众仆从也紧紧跟随。
阿昭站在船中的厢房，她有些晕船，头晕脑胀。
她打开窗子，窗外是一望无际的河面，迎面吹来的清风，拂去她心中的不安。
两名仆从打扮成商人，住在她房间的两侧，他们身上都有些功夫，为了以防万一，沈墨让他们跟在阿昭身边，护送她前往锦都城。
阿昭则是穿着简单的布衣，若途中有人相问，便说自己前往锦都城，投靠亲戚。
此番进入锦都城，前路漫漫，未知的一切让她不安却又期待。
至少这一世，她没有深陷泥潭，命途终究是逆转了许多，她不再是低贱的花楼女子，拥有了自己的户籍。
阿昭老老实实地待在自己的厢房内，很少走出房门。
夜间，船上偶尔有酒鬼打闹，发出喧闹的声音，阿昭也是紧闭门窗，翻阅书籍，两耳不闻窗外事。
就算天塌下来，她也不会打开房门。
连过了十几日，无事发生，河面上平静如镜，除了帆船驶过之时，荡起的阵阵波澜，其余时刻，河面上都笼罩着一层薄薄的雾气。
春日的阳光和煦温暖，暖洋洋地散落在船舱，阿昭闲来打开窗子，看向窗外平静的河面，偶尔掠过几只白鹭，她静静地看着，偷得浮生半日闲。
到了江南，帆船靠着河岸停下，有行人上船，也有人离开船舱。
阿昭半开着窗子，看着岸上叫卖的人潮，她冷淡的面容也染上一抹暖意。
岸上人潮汹涌，熙熙攘攘，带着一层浓厚的烟火气，
不远处，一辆华贵的马车驶来，两匹高头大马，神采奕奕，名贵丝绸制成的帘幕，车头上还挂着世家独有的白玉吊穗。
马车旁跟随着一众送行的仆从，声势浩大。
岸上的百姓具侧目，议论声不绝于耳。
“不知是哪位世家公子出行，竟如此气派？”
船舱上传出纷乱无章的讨论声，皆是对
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