沈鹿溪把灶台收拾干净，看了看时辰，离送饭还有段时间，她把围裙解下来搭在椅背上，走到铺子前厅，靠在柜台后面，拿出昨晚抄的菜谱又看了一遍。
孙婶子从后院进来，手里端着一碗粉条，是她自己的午饭。看见沈鹿溪在看东西，没打扰，在角落里和刘嫂子一起坐下来吃饭。
沈鹿溪抬头看了她一眼：“婶子，吃完了帮我把后院那几筐干粉条搬到灶房里来，下午可能还有客人。”
“好嘞。”孙婶子咽下口中的饭才开口。
沈鹿溪收好菜谱，开始准备下午送往镇公所的饭菜。
这回她多加了一道笋干焖肉，换掉了昨天的时蔬，改成了一盘凉拌黄瓜。六道菜一个汤，装了满满两个食盒。
苏里正亲自在门口接的，掀开食盒看了一眼，笑得合不拢嘴：“鹿溪，你这手艺，开个大饭馆都绰绰有余了。”
沈鹿溪笑了笑，没有接这个话茬，只说了句：“苏叔，要是大人们觉得合口味，我明天换几道新的。”
“好好好，辛苦你了。”
沈鹿溪转身要走的时候，镇公所里面忽然走出来一个人。
是钱师爷。
他站在门口，手里还捏着一双筷子，看见沈鹿溪，上下打量了一眼，开口道：“你就是做饭的那个沈姑娘？”
沈鹿溪停下脚步，转过身来，落落大方地行了个礼：“是我。钱师爷，饭菜可还合口味？”
钱师爷点了点头：“味道不错，尤其是那道风干鸡，我们大人很喜欢。”他顿了一下，又说了一句，“沈姑娘，你这手艺在镇上开个小铺子，可惜了。”
沈鹿溪心里一动，面上不显，只是笑着应了一句：“钱师爷过奖了，小地方的手艺，登不了大雅之堂。”
钱师爷摆了摆手，转身进了门。
沈鹿溪带着阿青往回走，走出去老远了，阿青才小声问：“溪姐姐，那个师爷说你手艺可惜了，是什么意思？”
沈鹿溪没有回答，脚步却比来的时候快了不少。
回到家，她径直去了顾南祁屋里，把钱师爷的话原原本本复述了一遍。
顾南祁听完，沉默了片刻：“他这话，是在替魏正书试探你。”
“我也觉得。”沈鹿溪在桌边坐下来，“一个知府身边的师爷，不会无缘无故跟一个做饭的姑娘说这种话。他要么是真觉得我的手艺值得夸，要么就是在看我的反应。”
“你怎么应的？”
“我说小地方的手艺登不了大雅之堂。”
顾南祁点了点头：“回答得不错。接下来几顿饭你继续送，菜式换着来，让他们吃出新鲜感。等他们主动开口问你有没有别的打算，你再顺势往下接。”
“你的意思是，让他们先来找我？”
“对。你越主动，他们越警惕。你越不当回事，他们反而越好奇。”顾南祁看着她，“做生意的道理跟下棋一样，急的那个人先输。”
沈鹿溪想了想，觉得有理，站起来拍了拍裙子上的灰：“行，那我就慢慢来，反正他们还得在镇上待好几天呢。”
走到门口的时候，她忽然回头问了一句：“你什么时候学会做生意的？”
顾南祁翻开那本农书，头也不抬：“书上写的。”
“农书上还教做生意？”
“这本农书跟别的不一样。”
沈鹿溪哦了一声，撇了撇嘴显然是不信，转身出了门。
接连送了几顿饭，沈鹿溪每回都换花样，一道道端过去，每次食盒送回来都是见了底的。
苏里正每次见了她都笑得开心，嘴里不停地念叨知府大人怎么怎么夸。沈鹿溪听着，面上客气，心里却在琢磨别的事。
钱师爷那边再没单独跟她说过什么，每次她送饭过去，钱师爷要么在屋里没出来，要么就是远远点个头。不冷不热的态度，跟头一回见面时判若两人。
顾南祁只说了四个字：“沉住气，等。”
她就真的听他的建议沉住气了，铺子里的生意照做，饭也照样送，该干嘛干嘛。
直到这天傍晚，沈鹿溪照例提着食盒去镇公所，苏里正却没在门口接她，而是苏庆安跑出来，一脸紧张地拉住她的袖子：“鹿溪姐，魏知府说要见你。”
沈鹿溪手上的食盒差点没拿稳：“知府大人要见我？”
“对，就在里面等着呢，我大伯也在。”苏庆安压低了声音，“你别紧张，我看知府大人脸色挺好的，不像是有什么坏事。”
沈鹿溪稳了稳心神
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