昨晚燕宴并没有睡好，亦或者说整个十八号舍馆里的人都没怎么睡好。
都说寒门出贵子，但那也是万里挑一。对于她们这些女孩来说，竞争只会更残酷。她们当中的许多人这个月来就已然见识到了其他人的优秀，对于已身是否能入选，其实都有了预料。
只不过多数人还保留着渺然的希望罢了。
燕宴倒是没感受到什么压力。在她看来，就算没选上会被赶出苍华，但好歹她如今也有几分灵力，不至于连野狗都打不过。再者苍华派会把收养的孤儿养至十六，实在没有天赋，才会任其出去谋生，她倒还没有那么快就要直面生存压力。
其实按照薛桦的设想，燕宴如今不过也只有十二岁，筑基六层已然难得，只是三灵根确实有些拖后腿。就算这次擢真大会没过，未尝不可拼拼下一次。实在不行，他若能进内门，也可试着将燕宴调到内门做事。
但燕宴却全然没这个心思，她可没打算一辈子都跟着薛桦。薛桦有天赋有志向，她得过且过即可，两人说不到一起去。
她想着，过几年，等到她满十六岁长大最好还是离开苍华，去一些小仙门当女使或者女师，不愁不能养活自己。
倒不如说，这才是她更期待的生活，没有动乱，没有纷争，俯仰之间便安安稳稳地过完这一生。
正仰躺在枕头上打算着，旁边的床位却传来细细的抽泣声。前几日占燕宴床位的女孩也睡不着，带着哭音，轻轻呢喃着“阿爹阿娘。”
燕宴不敢出声，默默用被子包住自己，面对着从门隙漏进来的冷风，合上眼睛。
这样的气氛下，十八号舍馆都自然起得很早。大家沉默地排队前往中央演武场，燕宴坠在最后。虽然舍馆的人到得早，但随着其他院子居住的童修到来后，舍馆的女孩们就逐渐被挤到了后面去。但也没人对此有任何异议，仿佛这就是理所当然的一样。
薛桦是和同来自舍馆的男孩们一起到的，也在队伍后面，但比起几乎就是最末尾的燕宴，他则靠前太多。正当他时不时就回头张望时，眼角飘过了一丝水红色的倩影。定睛一看，竟是施妤灵直接从队伍中间出来，大步向着燕宴那边去了。
她本就漂亮，受人关注，此时不少人的视线都随之而动，往队尾移去。薛桦不免焦急，可碍于性别和周围人的视线，他也不好追着施妤灵而去，只得继续关注队尾两人的动向。
施妤灵对别人的视线早就见怪不怪了，与其在队伍里憋屈地站着，反倒不如在后面和小姐妹一起来的有意思。
燕宴见她过来，下意识想打招呼，可当其他人也随之望过来的时候，她便感到无所适从。施妤灵才不管那么多，直接把燕宴转了过来，让她背对着其他人。
看向燕宴今日穿的衣服，她不免失望：“你怎么不穿蓝白色那件，我想着我们今日可以穿姐妹装，特意穿了身水红色外衣配素纱裤呢。”说着，她在燕宴面前轻巧地转了一圈，衣摆翩迁，如蝴蝶一样灵动。
燕宴摇摇头，“不太舍得······”，但对上施妤灵遗憾的眼睛，她忽然也有几分后悔。如果今日她没有进入前五百名，也不知以后还有没有机会再把那身衣服穿给对方看看。
施妤灵倒也没遗憾多久，她并不觉得自己和燕宴的友谊只止于今日，以后总归会有机会的。可不等多说两句，她的视线便跃至燕宴身后，脸上忽然浮现出浓浓的厌恶。燕宴也转头望去，看见来者时竟也脸色一变，有些害怕地绞紧了手指。
“这不是施小姐吗，怎么到后面来了。”
一个锦衣少年背着手笑着朝这边走来。这少年约莫十六，面容尚存稚气，眉眼也算清秀，头上却束了个不伦不类的绿玉小冠，紧得额角都有些生硬。腰间的玉佩和灵囊也看起来极为奢华，只是这身搭配贵则贵矣，未免太过成熟，反倒压了截他的气质，显出一股子莫名的急躁来。
燕宴对这人是熟悉的，他便是外门总管秦执事的儿子秦怀瑜。
秦执事秦书诚幼年时也是苍华派收养的孤儿，但天赋不错，先是通过擢真大会进入内门，虽未成为当时峰主亲传弟子，但好歹也成功筑基，凭着十多年前对魔族的战功，最后被任命为外门管事。因着这些年来主管历届擢真大会之事，备受一些小家族的追捧，连带着他的老来子也在外门中横行霸道起来。
前些日子，薛桦就是因为同秦怀瑜起了口角，反被他诬陷是在欺负同门，才被丢进了慎独居反思。
此刻也是，明明他已经晚到了，却仍不紧不慢，竟还带着两个人，跑到队尾来同她们搭话。
施妤灵是没打算给他好脸色的，直接抱起手呛声道：“这又关你何事。”
她的话直白，落在秦怀瑜耳中显得格外刺耳。但看着施妤灵美丽的面孔，秦怀瑜的怒气又消了七分。这妮子来自广阳宋氏，那也是个名门望族，虽然不知道为何她不姓宋，但想来无非就两种情况，表小姐或者外室女——都是不太体面的身份，看在她容貌盛，好歹来自名门的情况下，也不是不能忍受。
秦怀瑜压下心中的不悦，望着施妤灵的笑眼中带着称斤论两的审视：“最后面的确开阔，但施小姐可以和我一起前去，我们可以站在队伍前列，位置照样宽松，入场也能靠前。”
“不必了。”施妤灵直接了当地拒绝，她拉住燕宴的手，“我和朋友在后面很舒服。”
“朋友？”秦怀瑜这才注意到旁边还有个穿得灰不溜秋的女孩，他皱起眉头，身后的玩伴靠过来对秦怀瑜耳语了一句。
他诧异道：“当真？”
玩伴点点头，秦怀瑜嫌弃地看了燕宴一眼，质问道：“你认识薛桦，是他的同乡？呵，你们那个地方还真是‘人杰地灵’啊。”
“我们的家乡如何，无需你来关心。”
自薛桦远远地看到看到秦怀瑜朝着队尾而去，他就右眼狂跳。最终还是压不住心下的不安，也离开队伍朝着几人走来。
他的担心果然不是多余的，方一走进，就听到秦怀瑜在针对燕宴。
“薛桦？你还敢过来？”秦怀瑜下巴立刻抬高了三分，用不大不小，刚好能让身边玩伴乃至几步外的人听见的声音嘲讽道：“你才从慎独居出来几天啊，不怕今日再被关进去一次，叫你立刻失去资格吗？”
薛桦不为所动，他往前迈了一步，毫不避让地挡在施妤灵和燕宴的身前，不退不让道：“上次没人在，你说我威胁你。现在当着所有人，我不介意把这话坐实。今天我要是失去资格，你一定要躺着出去。”
闻言，秦怀瑜当即脸色骤变，可身后的玩伴拉住了他。
秦怀瑜环视一周，见大家都望向这边，不愿把事闹大，只得狠狠瞪了薛桦一眼，拂袖离开了。
“这人就像块狗皮膏药一样。”施妤灵恶心地搓搓手臂，说着她又对上了薛桦不耐的视线，不免怒火又上来了。
“看我干什么，你以为我稀得理他！你自己不是也和他处不来。”
燕宴可不想听两人吵架，她抬手指向演武场，低声提醒道：“大门就要开了。”
……
萧念白也没想到，今天的灵力测验，除了外门的秦执事，内门派来的人居然是莫衡桥的亲传大弟子——子桑聿。
此刻，子桑聿就在高墙上正对着大门的阅武亭中。各峰的几位亲传弟子都站在子桑聿的两边，萧念白和连月浅都离子桑聿挺近的，也近似站在阅武厅中心，使得他可以近距离观察这位青阳峰的大师兄。
在连外门总管秦执事都老老实实站着的情况下，子桑聿不知道从何处寻了把大椅子，正压着一条腿，百无聊赖地半躺在软垫上打哈欠。他鸦羽般的长发仅用一根玉簪松松挽了一半，余下的如墨瀑般流泻肩头。
“不都准备好了吗，怎么还不开始？”子桑聿有几分不耐，依在椅子上懒散道。
秦书诚站在他身边小声劝道：“还有半柱香门就会开了，述棠，你耐心些吧。”
子桑聿却像没听见似的，反倒忽然换了个方向躺着，头从扶手那侧伸出，侧过身看向站在后面的连月浅，连月浅带着微笑疑惑地看向他，子桑聿反倒先重重地叹了口气。
连月浅不知该作何反应，萧念白也忍不住问：“子桑师兄，你为何叹气？”
“还能因为什么，烦呗。”子桑聿窝在椅子里，天光大亮，太阳落在他身上，像照着一只慵懒的猫。
他抬手遮住阳光，又叹道：“实在太无聊了，就算今日见到连师妹这样的美人，也无法解我心中之烦闷。”
真多余问这句，萧念白和连月浅对视一眼，都从对方眼中看到了无语与无奈。
子桑聿，字述棠，
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