后罩房内，鸢尾拨弄着火盆里的炭火，冻得僵冷的身子渐渐回暖。
她被临时安排在这后罩房内居住一夜，显然这原本是件杂物间，草草被拾掇出来供她居住。显然冯盈珠将她带回，便并不打算将她长留在这屋里。
嘟嘟的水汽顶起了壶盖，鸢尾起身，倒出一碗浓浓的姜汤来，待喝过几口，那辛辣的滋味直冲入鼻腔、四肢百骸，身子也渐渐热乎起来。
此处倒是有个好处，便是离内堂很近，院里的动静，时不时地便随着寒风钻入耳中，隐隐有冯盈珠的哭喊声。
她看着手中的姜汤，勾唇冷冷一笑。淡黄的汤面上映出自己的眉眼，鸢尾从那里读出了浓浓的恨意。
只记得前世也有这么一遭，冯盈珠派自己将谢濯请过来，只是自己却并未带回人。冯盈珠将一腔怒火全撒在她身上，掷过来的茶杯狠狠砸在她的额头上，鲜血直流，她却连抬手擦都不敢。
后来那里留下了一处淡淡的疤痕，事后冯盈珠赐下药来，还惺惺作态地与她垂泪一番，冯嬷嬷亦私下宽慰。那时她只想着主子在气头上，只急自己差事没办好，便是吃些苦头也是应该的。
如今想来，可笑至极。鸢尾映着杯盏，摸了摸自己的额角，那里光洁如新，平滑白皙。
这一世，才刚刚开始。
***
谢濯靠在小几上翻着书卷，光影模糊，他隐约察觉今日斟茶的女孩头压的格外低。
似有所感，他敛眉道：“抬起头来。”
女孩依言抬起头，原本光滑白腻的额头上有道暗红色的口子。
痂还未结全，显是新伤。
他记得这婢女昨夜风雪中求自己回春萱堂一趟，未允。
“退下吧。”
他搁了书卷，唤了砚竹进来。
“将秦妈妈和王全拿下，杖三十，就在春萱堂行刑，冯氏观刑。”
谢濯睁开眼，原又是一场没头没尾的荒诞梦境，谢濯揉揉额角，近日总是如此。
第二日午间，云开雪霁，难得的一个晴日。檐上的冰棱渐渐融化，嘀嗒嘀嗒敲在青石板上。
谢濯以笔蘸墨，挥洒勾落间，一幅春雪消融图已要画就。只见画中笔触自然流畅，几只灰雀儿在啄院中散落的谷粒，檐上冰雪消融，啪嗒一抔落雪，惊飞几只鸟雀。
墨松叩门入了书房，通禀：“世子，老太爷请您过去一趟。”
谢濯搁了笔抬眼：“春萱堂那边可曾有什么动静？”
“早晨建安侯夫人便匆匆来访，一来便去了养怡堂那边，恰巧少夫人也在夫人那儿请安。”
***
卧云堂内，谢盛桢微躬着身，正拿着一把钳剪，替一盆足有半人高的松柏盆栽修剪着枝桠。
他承袭祖上一生从武，戎马倥偬了大半生，功勋卓著，直至前几年，旧伤复发，差点要去他半条命。
那时谢府已将棺木都抬了出来，好在老太爷生生挺了过来，不过自此以后，便将国公的爵位传给了儿子，自己倒闲云野鹤起来。
只是如今的国公爷谢谦性子平庸闲散，如今外放做个闲官攒资历，府中大事仍决于谢盛桢之手，而谢濯，也是老太爷一手培养出来的孙儿。
谢濯一入内，便闻得屋中一股淡淡的药草苦气，他眉头一压，却并未多言，抬手欲接过祖父手中的钳剪。
却哪料谢盛桢手中的剪子一翻，直朝谢濯刺来，谢濯灵巧侧身躲过，谢盛桢又朝他下盘袭去，几个回合间，钳剪落地，谢濯略胜一筹，却点到为止，躬身退避。
“长本事了，”谢盛桢接过老仆递过来的巾子擦手，抬眼道，“不错，即便你如今做了文官，这看家的本领不能忘。”
谢濯躬身应下。
谢盛桢踱步至一把官帽椅坐下，话语间已多了几分严厉：“只是你如今这是想做什么？”
谢濯静立不语。
“当初你不愿娶冯氏女，祖父替你争了，然圣旨已下。成婚两载，你不肯入她房中，我也睁一只眼闭一只眼，知道你总归有分寸。可如今是做什么，就为了一个女子。”
“孙儿从前便与祖父说过，我对柳清月并无私情。”
谢盛桢抬臂制止：“那些微末小事我不管。你只要守得一个‘礼’字，不做出强夺弟妇之事，我便不管。只是子嗣为大，你不近冯氏的身，如今，建安侯府说你对他家婢女有所青眼，人家要做个顺水人情送予你，你又为何不收。敬珩，你也该有个子嗣了。”
“祖父该知道，孙儿为何不同意此事。”
谢盛桢抬首深看他一眼。
谢濯不想替自己姨娘招祸，终究未提从前的旧事，止了话头。
“就今晚吧，你既让冯府抓了把柄，便将那婢女收作通房，今晚便让她去侍奉你。不管冯家以后如何，如今出了一位贵妃娘娘在宫中，一位建安侯征战边疆，便不是让人随意拿捏的。”
“祖父自小看你长大，你是个识大体的，想必不必祖父再多说……你那般防备着冯氏，却仍因着一个婢女栽了跟头，想必你对她也有几分怜惜，那就这样，给彼此个台阶下。日后生个孩子，记在冯氏名下，也算个了结。至于从前的旧事，不要再提，你母亲待你不错，你姨娘如今也算安稳，各得其所，这么多年过去了，你也不必因此事介怀。”
***
午后鸢尾用过午膳，因着并没有冯盈珠的吩咐，她便规矩地守在屋里。
午后的日头比早晨还要炽烈些，让属于寒冬的凛冽有所消减。鸢尾将窗户撑开一条缝，散散屋里的霉气。
恰在此时，有丫鬟叩响她的房门，带着她入了冯盈珠屋里，行走间鸢尾抬眼悄悄打量，只见今日的冯盈珠脸色有仍有些憔悴，一双眼也微肿着，想着今日刘氏来，应与其哭诉了一番。
不过比起昨夜，脸色已缓和许多，见自己过来，竟勉强能冲她笑笑：“你这丫头站那么远做什么，到近前来让我仔细瞧瞧。”
鸢尾闻言恭顺上前走了几步，冯盈珠瞧见这张脸，仍难忍心中酸意，只是想起自己如今的处境和母亲的话，她强制忍下，拉过鸢尾的手，将自己腕上的白玉镯子褪到她手上。
鸢尾忙要推辞，却被冯盈珠按住“母亲同我说过，你是个性子良顺的，昨夜我在气头上，说话做事难免带了些火气，今日世子那边已派了人过来，说已将你抬作了通房，以后你便是世子的人了。”
鸢尾心中微惊，此事虽在她意料之中，却未想到会这般快，看来建安侯府的势力果然不容小觑，就连谢家也不能硬碰硬。
“首饰与衣裳已给你备了一些，待你过去了，好好侍奉世子，早日诞下孩子。虽说这孩子日后要记到我名下，可你到底也是他的亲娘，以后也算有了着落。”
“去了那边，且要记住你是我建安侯府出来的人，若哪个胆敢欺负你，定要回来告诉我。你妹妹也莫要担心，如今母亲已将她提作身边的二等丫鬟，听说很得母亲喜爱。”
好一番恩威并施，既笼络于她，又威胁于她。鸢尾垂眸，掩住眸中的思绪，安静应下。
如前世一样，下午来领自己的人，仍是谢濯身边的一等丫鬟素黛。她为人温和，性子沉稳，前世自己被令桐等人欺负的时候，她没少护着自己。
路上，素黛也并未因着她是冯盈珠的人而冷淡，相反，一路上倒说了谢濯这边日常的一些禁忌与规矩。两人正走着，恰有两个婆子抬着什么，匆匆向前。
素黛见此，眉头微蹙：“你们两个怎么慌里慌张的，若冲撞了主子可怎么好。”
两个婆子匆忙将草席放下，连连告罪，低声道：“我瞧着这丫头怕是不好，若真熬不住了，年节里怕主子晦气。”
素黛摆摆手，两个婆子们忙要重新抬起往前走。
鸢尾扫过那草席一样，只见女孩头发散乱，面色青白，干裂的唇上血迹斑斑，显然是疼痛难忍时自己咬下的，而那草席间更是隐隐透出几块血渍。
待走出一段，素黛回首来同鸢尾道：“你也瞧见了，方才那是世子院里的秋草，几次三番将咱们院里的事偷偷报与少夫人那头，世子下令严审，如今便是能熬过去不死也要被发卖。”
“我知道你是建安侯府的人，只是如今到了秋山堂，该守的规矩也不能乱。世子虽待下宽仁，却对卖主求荣的人绝不姑息，你可明白了？”
“奴婢明白。”
哪怕已历经两世，鸢尾想起方才那婢女的模样，仍忍不住脊背发寒，想着那女孩也不过是十三四的年纪，却只因两个主子之间的较量、冲突，而几要白白送了性命。
这哪里是什么偶遇，这是不过谢濯对自己的敲打，杀鸡儆猴，以儆效尤。
素黛将鸢尾领至一处厢房：“你先在这儿落个脚，休息一二，傍晚会有小丫头送热水来，你好好梳洗一番，一会儿会有婆子与你来讲侍奉的规矩。”
鸢尾轻捏掌心，明白这是晚上要侍奉谢濯的意思。待素黛一走，屋里仅自己一人，鸢尾才渐渐复盘自昨日起发生的种种。
她本想凭借着自己的预知，不给谢濯倒下那杯掺了药的酒，避免如前世一般刚入府便遭他厌憎。哪知牵一发而动全身，刘氏随机应变，利用冯闻礼，引谢濯将自己放入屋内。
只怕在谢濯看来，自己与冯家沆瀣一
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