通过了一场并不正式的初试，并不意味着可以将邀请函轻易地收入囊中。
初始的规则写满了三张纸的正反面，然而第一场正式比拼的规则，多到写成了一本书。
祝听星坐在桌前撑着下巴，用眼神扫过厚厚的一沓文书，眸中的苦涩就像是回到了令人难忘而又痛苦的高三。
俗话说：“书读百遍，其义自见。”可这规则她都快读了上千遍，都没能从里面找到一点有用的东西。难道是制定规则的人叫大禹，忘记治水了？
深深地叹了一口气，祝听星两眼一黑地趴在桌面上，胳膊自动形成隔离一切的保护圈，隔绝任何的热闹传入耳边。
“你是我们这里最有文化的，你去看看这里面到底写了什么。”方岁和单手叉腰，另一只手不得闲地挥舞着手中的鸡毛掸子，下巴点了点含笑看戏的项询。
“不看。”项询拒绝得干脆，方岁和劝导的话全都卡在了他的嗓子眼，干涸得像是一块沙漠，他伸手喝了一口温茶，继续劝解，“这话有点太过于伤和气，你我都是客栈的一分子，为客栈出谋划策不是我们应该做的吗？”
见鬼的出谋划策，他来客栈倒贴的就剩下身上的这一张秀色可餐的人皮了。
项询眼睫轻颤，低头吹了一口手中空空如也的茶杯，语气毫无起伏地反问：“既然如此，请问你为客栈做了什么？”
自认为为客栈做了许多事情的方岁和，放下手中的鸡毛掸子，拖着椅子坐在项询的左侧，掰着手指头向他讲述为客栈所做的贡献。
“我每天都在帮后厨消灭多余的饭菜。”
这叫正常人的一日三餐。
“我每晚都会在台前表演我的变脸绝活，客人们都很喜欢。”
能不喜欢吗？免费看笑料，谁看不笑都对不起自己的眼睛。
“我还帮前堂的伙计打扫卫生，管理大门。”
把惩罚说成贡献，如此厚脸皮的也就只有方岁和这个败家玩意儿了。
项询心里默默吐槽，等回过神就发现他的身边空无一人，就连趴在桌上浅眠的祝听星也不见踪影。
他无措地放下茶杯，喃喃自语：“做人难，做一个不求回报的好人更难。”
“一点都不难，他纯粹是懒。”仗着有墙的阻挡，项行不屑地翻了一个巨大的白眼，立刻将项询的伪装拆穿，“若没有生死攸关的大事，最好不要去找他帮忙。”
楚悦音隔着门缝，扫了一眼坐在原位，不知道是在思考还是在发呆的人，“他也和悦音一样受到比拼的刺激了？”
眼见话题即将转移到自己的身上，祝听星连忙挥手打断道：“我和他的状况不一样，我是因为疲惫，他是因为活在世上没意思。”
不知道这句话里有哪一个字戳在了众人的笑点上，一个个笑得前仰后合，连向来稳重的未春都笑到捶墙。
自认没长什么幽默细胞的祝听星，在今日刷新了对自己的认知，原来她也是一位可以逗笑他人的喜剧大师。
“笑一下就够了，再笑下去，里面那位没人接戏的就该哭了。”
“谁管他。”项行擦去眼角流出来的泪水，衣袖一翻，扭头就走，速度快到卷起了一阵微风，吹动了摆放于墙角的花草。
奇怪的项询以及态度异常的项行，不用细究，明眼人一看就知道这两兄弟私下里肯定闹了不小的矛盾。
闹矛盾可以，要是影响到待会的比拼，他俩今晚就是阎王爷的座上宾。
祝听星清点了一下比拼需要准备的物品，确认无误后将它们全都装进了随身的小包里，一行人坐上马车，前往城外的比拼地点。
即使马车有再豪华的内饰，也无法拯救路上的颠簸。想要观赏窗外景色的想法，被保证自身安全的念头取代。
长时间的摇晃，祝听星不可避免地出现了头晕的症状，正准备出声让策马的朗野停下，就见方岁和以一枚炮弹的速度从马车蹿出，毫无顾忌地扶着树，大吐特吐。
有了方岁和带头，受不住的参赛者也不再端着架子，纷纷下车展现最真实的自我。
“不是我说，这比拼的地点怎么一年比一年偏，明年不会是要我们这些参赛的人，进山当野人吧。”
“谁说不是呢，比拼的地点好歹给了路线图，比拼的规则那简直是没眼看。我请了不少老学究帮我解读规则，人还没看一眼呢，就和我说告辞，家里的孙子想他了。”
“这些都算不上什么事，你要知道上山容易，下山难。邀请函可就只有一封，要是获得者无法让众人心服口服，那这场比拼永远都不会结束，咱们这辈子都得耗在上面。”
此言一出，人心惶惶。
祝听星收回探究的目光，垂眸看向手中厚重的规则文书。窗外的吵闹与纸张的文字交织成一首变调的歌曲，钻入祝听星的脑海，留下片刻的余韵。
除此之外，一无所有。
停顿的马车再次运作，满溢的忧愁化为一声叹息，消失在风声鹤唳间。
沿途非常疲惫，在落座时化为懒散的坐姿，有的伏在桌面上，有的摊在椅背上。除去几个感觉良好的依旧在有说有笑，其他的都抓紧时间调整状态，为求比拼时发挥全部的实力。
祝听星并没有太多的紧张感，她只是对比拼地点的选择充满了好奇，探究的视线扫过眼前的所有景象，最后停顿在面前摆放整齐的果盘上。
瓜果的香甜于舌尖舞动，花茶的清香与之缠绵，祝听星惬意地眯起了眼睛，静待官差大人揭秘葫芦里隐藏的秘密。
祝听星久久不动，被视角有偏差的朗野误以为是在害怕，他用力地拍了一下她的肩膀，表示这是一个可以依靠的胸膛。
“听星姐，你别怕，有危险的话我第一个帮你扛。”
这句话耳熟得不能再耳熟，祝听星偏头看向朗野身后坐着同样姿势的众人，心里面的一小部分不安好像真的就这样分散成了不足为惧的感叹。
一个人的沉默，是难以抑制的自我折磨。
“怎么都盯着我看，桌上的水果可好吃了，不尝尝吗？”
“当然要尝，不然那就是白来一趟，我势必要吃完桌上所有的水果再回咱们的客栈。”方岁和一把拎起桌上的果盘，顺带从隔壁的桌上拿来了几块茶点，见缝插针地往众人的手中塞。
塞到项询的时候，茶点变为茶水，他贴心地送上一句：“多喝点，
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