路璟淮：“……”
路璟淮第一次觉得自己应该换一个副将了。
但想到屋内的人，路璟淮刚蹙的眉目顷刻松开，他无奈解释。
“就是公主和牧少卿。”
陈绍倏忽睁大眼睛，眼神看着屋子，又看着路璟淮，半天说不出话。
“这件事说来话长，牧少卿现在在哪？”路璟淮知道陈绍赶不走，不然就不会特意来寻他了。
“哈哈。”陈绍咬着一根狗尾巴草，“在待客的书房。”
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书房内。
牧则清翘着二郎腿不规矩地坐在太师椅上，门前是两个守卫正目不转睛盯着他，面前又是一个管家端着笑脸迎向他。
牧则清撇头，不断用余光打量这间书房。
银白的月光透过雕花窗台洒落进来，照亮了紫檀饕餮祥云纹长案上的一叠整齐的文书，侧边置着一盏鎏金烛台，里面的朱色焰火徐徐摇曳，身后是一整面书架，陈列本本古籍，定睛看……似是有几本关乎医书。
目及此，门前突然袭来了动静。随着一声声“公子”，在场之人皆行礼告退，男人踏月而来。
牧则清一看到他，浑身气不打一处来。
“你把步小媣藏在哪？”
路璟淮没回答，径直走到书案前坐下，心情似是绝佳，甚至有心问一句：“要不要替你上一盏茶？”
“别扯有的没的，闻观，你把我妹妹究竟藏哪里了？”牧则清重复，眉目冷冽。
“她就在我府里，你想见随时都可以见。”
牧则清沉色：“果然是你把她带走的，快把她放了。”
“你怎么知道步三姑娘不是自愿跟我离开？”路璟淮反问，“她跟着你们只能在客栈，都没有一个可以安心休息的地方。”
牧则清没被他绕进去，冷嗤一声：“是不是自愿，我去问一声不就知道了？步小媣现在在哪，带我去见她。”
“现在不行，她要休息。”
牧则清蹙眉，倏地一声站起，双手撑在书案上，声音里的急切愈发明显：“你什么意思？你对她做了什么？！”
路璟淮随手指向窗外，一轮冷月停在树梢顶端，嘴角勾起反讽道：“现在几时？”
牧则清：“……你也没证据证明是她自愿留在这里。”
牧则清下了最后期限，皎洁的月光打在他脸上，当真如同一个冷面修罗，他的嗓音泛着凉意：“把她交出来，不然……”
“不然便用律法治我的罪吗？牧少卿。”路璟淮淡淡掀起眼皮，目光泛冷。
空气静默了一瞬。
牧则清面不改色，依旧冷眉：“什么牧少卿，我的名字是步则清。闻观，你有聋聩？”
路璟淮：“……”
路璟淮摩挲着杯沿，继续道：“牧少卿与公主奉幕鎏长公主之命前往竺屏城调查。可要我说得再仔细一些？”
路璟淮遂然抬眸，与面前的牧则清对上视线，无一人的目光有后退之意。
“你想用这个秘密换公主？”
不等路璟淮开口，牧则清抢先道：“就算你以这件事要挟，我也不会把公主交给你。你既然知道我们的身份，就应该明白自己攀不起公主。”
路璟淮轻声叹气：“我并无此意，同样也不会将你们三人的身份公之于众。”说着，他拿出方才从地上拾起的拨浪鼓，放置在书案上，微弱的烛火缓缓在鼓面上映出摇曳的黑影。
“我想这个，总能教你放心。”
牧则清目光接触到拨浪鼓时微微一颤，除非江媣愿意，不然不可能此物会留在他人手上。
路璟淮定定看着他，道：“现在呢？”
牧则清没回应，只一道深邃的视线落在鼓面上，良久之后，极淡地“嗯”了一声。
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次日晌午，暖黄的日光透过窗格，在黄花梨铺面上飘洒出山茶的形状，鎏金紫色香炉内扬起淡淡的花香。
江媣醒来时，直觉着腰酸背痛。
在视线的不远处正坐着一道身影，似是察觉她的动静，闻声赶来。
江媣方一看见他，脑海不自觉想起昨夜他变着花样哄她要了好几次，甚至在身上还留了那样多的痕迹……
江媣越想，双手越捻紧软褥。
“怎么了，现在还疼吗？”偏偏路璟淮像是看不懂一般，又问出那些话似是要重新勾起她的回忆。
“你出去。”江媣下了逐客令，拿起床边赶制的新衣，道，“我要更衣。”
以为路璟淮又要赖在这不走，江媣在心里想了许多词，没成想路璟淮听完此话，丝毫没有反驳直接点头离开了。
江媣眨眨眼，视线在阖住的门上停留了两秒，随即便不再多想。
等江媣更衣梳妆完，不多时，那扇门便又被推开。
路璟淮将午膳放在圆桌上，招呼她过来用膳。江媣沉默地看着满满一桌的菜，接过路璟淮替她盛汤的玉碗，小口喝起来。
她看了看外面，翠鸟鸣啼的声音愈发清脆。良久之后，她放下碗碟，视线投向路璟淮，半是斟酌。
“闻观。”
“嗯？”
“待会你替我找一辆马车吧，我要回去了。”
路璟淮持着筷子的手一顿，重复一遍似是确认：“你要回去？”
江媣颔首：“我再不回去他们会担心的。”
路璟淮放下筷子，视线落在她身上，哪怕穿得是立领，也无法全部掩住那些痕迹，依旧有些若隐若现浮在外面。
“我同你兄长说了，你要住在我府上。”
江媣蹙眉：“昨夜是……意外，毒已经解开了，我也不用再住在这里。”
路璟淮轻轻叹气，耐心解释道：“此毒并非一次两次就可以解开，大夫说，它要持续一个月。”
“什么……？”江媣声音都不由自主大了几分。
连续一个月？？那不得……
接着，江媣看向他的目光带着怀疑：“真是大夫所说？”
路璟淮颔首：“自然，若你不信，我可以唤大夫再来一趟。”
江媣看着他没说话，无形之中她些许动摇，只一双美眸隐隐含着什么。
似是看出她的顾虑，路璟淮继续温言安抚。
“不过并非是日日如此。”路璟淮的话让江媣身子倏忽一松，路璟淮眼眸揉着笑意，“每隔三日行一次，是为最佳。”
“若不是三日呢？”
“拖欠的一日会如同你昨日那般难受，若再欠一日……之前所有，前功尽弃。”
江媣忍不住打了一个寒颤，她拧眉：“他们这么狠毒？”
说起那些下毒之人，路璟淮眼底也滑过冷意。在昨夜送走牧则清后，他走至地下暗室，昨日追赶江媣和替他们下毒的应府小厮全部被绑在铁架上，阉了下半身，持续折磨了好几个时辰，无一幸免尽数在今早咬舌自尽。
唯一的遗憾便是，在找到他们时，就已经被毒哑了，没能问出他们身后之人。
思及此，路璟淮目光沉下半晌，他不能再让江媣离开自己视线范围之内，否则后果不堪设想。
似是察觉江媣投来询问的视线，路璟淮蓦然回神，道。
“别担心，昨日我的人到那里时，他们已经死了。”
路璟淮神色凉薄：“因果报应，罪有应得罢了。”
江媣也点头肯定，心里却觉得这因果报应似乎来得太快了吧？
江媣偏头恰好看到了一直躺在桌上的拨浪鼓，她微微蹙起秀眉，拾起一看。
这不就是叶沅深给她的那个吗？怎么会在这里？
遂然，她抬眸望向路璟淮，目光带着询问。
路璟淮看了一眼，神情没有变化，一边给她夹菜，一边淡定回应。
“我看它从你衣裙里掉出来，应该对你挺重要的吧？便擅自替你收起来了。”
江媣恍
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