回京述职的人很多，并不是每一个官员都会有面圣的机会，按照往常，巡盐御史只需要向内阁回禀相关事宜即可，只是林如海是皇帝钦点的，所以往年皇帝都会过问，这一回宫里一早就传下旨意，把林如海安排在半个月之后，到那时要见的都见过了，皇帝也有时间问问清楚盐务上的事。
也不知皇帝是怎么想的，召见林如海的同时，还让林瑜陪侍左右，预备问答。
许久不曾入京面圣，林如海对这一回是小心再小心了的，规规矩矩地行礼，随着上面传来一声“起来吧，”，林如海这才慢慢站了起来，但还是微微弯腰，不敢直视龙颜。
“你这两年管理盐务很是不错，”皇帝一开口，就给予了林如海高度的肯定，道：“靠着这些收上来的钱粮，西北的军饷问题缓解了不少。”
“仰赖陛下洪福，四海太平，运河通畅，南北贸易往来络绎不绝，”林如海说道：“所以这两年才能多收上些税银。”
“怪不得翰林院上下都夸林瑜少年老成，原来是随了你这个老子啊，”皇帝笑道：“你家这小子教导的不错。”
“不过是略读了几本书，不值得陛下如此称赞。”林如海十分谦逊。
当今老圣上早先常年在外带兵打仗，不太喜欢文官这些弯弯绕绕，挥挥手，直截了当地问道：“你以为，朝野之中谁去巡盐最合适？”
“朝廷官员调度，上有陛下做主，下有几位阁老调度，微臣常年再外任职，对朝中官员却是不如内阁的诸位大人了解。”林如海才不会回答这种问题，据他所知，甄家早就到京，不仅进宫面圣，而且还四处打点，为的就是这盐政的位置。
论起来，甄家可是老圣上的心腹，林如海又何必去跟他们抢呢，总归是吃力不讨好的。
皇帝转身就去问一旁的林瑜，道：“你觉得呢？”
“臣以为，林大人所言甚是，税务乃是国之根本，而盐税又是税务的重中之重，关于盐政人选想必内阁早有人选，陛下应该问他们才是。”林瑜连忙说道。
得，还真是老狐狸带出个小狐狸，看着从这父子俩嘴里也问不出什么来，皇帝勉励了林如海几句，便让他退下了。
这就完了？林如海有些不解，不是，您倒是说清楚，我这后面该去哪儿上班啊。只是这些话只能在心里说几句，林如海还是毕恭毕敬地退了出去，没多一会儿，林瑜也出了来，父子俩对视一眼，都不知道皇帝究竟是怎么想的。
皇帝年纪大了，难免有些眼花，好在南洋传来的一些玩意儿不错，其中便有一个叫眼睛的东西，透过它去看，能将看到的东西放大数倍。皇帝带着一副宫廷改善过的眼镜，看着户部送上来的财务报道，心里盘算着国库的结余。
一个老太监拿着一个折子从后面转了出来，从他身上穿的服饰来看，是个身份不低的。
戴权把折子放到皇帝面前，说道：“万岁，这是司礼监核实过的账单，总体都是差不多的。”
戴权是伺候了皇帝四十几年的人了，他办事皇帝还是放心的，皇帝继续看着折子，问道：“南边的人是怎么说的？”
“派去南边回来的人送信来，说林如海在扬州这两年小心谨慎，也有不少官员盐商送礼行贿，不过大多都给拒了。”戴权说道：“万岁慧眼识珠，林大人也是一心为君父解忧，君臣一心，朝廷自然是一片欣欣向荣的。”
“他们读书人，肚子里的弯弯肠子多，能把简单的事弄复杂，也能把最复杂的事弄简单了，相比之下，甄应嘉还是老实了些。”皇帝合上折子，揉了揉眉心，道：“朕把盐政交给他，管了这么些年，银子一年比一年交的少，罚他去织丝绸也算是小惩大戒了。”
“甄大人是个什么性子，万岁您是最清楚的，他也定能明白万岁的良苦用心。”戴权说这些话的时候，两眼盯着地面，没有去看皇帝的脸色。
“他的性子，你难道还不清楚吗？咱也知道，朕四次南巡都住在他家，用掉的银钱何止千万，羊毛出在羊身上，从前盐政上的事，真就当不知道，”皇帝抬起头，看向戴权，道：“但是这几日，他在京城里上蹿下跳，这点子心思，害怕别人看不出来？”
戴权连忙跪在地上，道：“万岁圣明，一切都瞒不过万岁。”甄家一直对盐政的位置耿耿于怀，这回进京，甄家就四处打点，连他的外宅那里都有甄家送来的两箱银子，这么大的动静，皇帝应该是知道的，只是顾念着旧情，睁一只眼闭一只眼罢了。这些戴权就算心里清楚，也不能挑破，想来皇帝也是知道的。
皇帝站起身，缓缓地走向殿门，猛的一下子就把殿打开，一阵冷风吹来，将宽大的龙袍吹得向后飘起。
戴权被皇帝这一猛然举动吓得要死，连忙跑过去说道：“万岁，现在倒春寒，当心着凉。”
皇帝摆了摆手，示意没事，看着殿外的重重宫苑，宫苑之外又是另一番景象，虽然已经入春，但是这里还是烧着银丝碳，方才冷风一吹，倒让所有人一个激灵，皇帝微眯的双眼闪过一丝清冷的精明，幽幽的说道：“外官入京，一向都是要四处走动的，就看他们怎么选，这京城快要变天了吧。”
要说当今圣上，年轻的时候也是一个英明的君主，文治武功样样不差，但是随着年纪上来了，行事却越来越让人摸不着头脑，这阴晴不定的脾气在立储一事上更为突出。早些年罢黜了义忠亲王，现在宠爱四王爷的同时，对六亲王也是委以重任。
可储君的位置只有一个，到底该谁来坐，最多的便是嫡长论与立贤论，以四王爷与六王爷为代表，为此朝野上下争执个不停。
晚上，林如海还特意把林瑜叫到书房，林如海直接开门见山地问道：“你觉得是立嫡长好，还是立贤能好？”
这么直白倒是让林瑜有些不知所措，道：“父亲，在京城议论这些事怕是不妥吧，毕竟隔墙有耳。”
林如海摇摇头，道：“无妨，这是在家里，你我父子闲聊罢了，就当是在讨论史书了。”
那行，就当作是在谈论史书，“以史为鉴，嫡长继承制是自古礼法，从夏商到本朝，大多数皇帝都是以嫡长的身份登上帝位的。”
就在林如海以为林瑜是支持嫡长的时候，没想到他话锋一转，又说道：“但是立贤又并非
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