“老爷，京城来信怎么说。”钱月端来一碗温热的羹汤，放于秦父身侧的圆桌上。
端坐的秦父两手抻着几张素色信纸，细细读着上面的文字。
顷刻，在秦父看完纸张上的最后一个字后犹疑道：“据张兄所知，江家并无一个名为江聿之的子孙。”
“老爷是说，这人是假的江家人？”钱月挑眉。
秦父一顿，又说：“不过，张兄也在信中说了，江家早年有一个走失的小孙子，前几年才被找回，江家对此很是低调，从未透露过那小孙子的名字，似乎很保护他，若江聿之真是那个小嫡孙，年岁倒能对得上，约莫有十八九岁。”
“若是那江公子前两年才被找回，他在江家根基定然不深厚，咱们将来怕也依仗不上，”钱月皱眉，“老爷何必对他如此恭敬。”
钱月又问道：“区区一个江家的幼子，他真有如此大权力擢选宫中女官？别到时候大姑娘去了不明不白的地方，还不如定下与梁公的婚约来得实在。”
秦父睨她一眼，斥道：“再如何，他也可能是江家人，他若真在三皇子手下做事，定不能小觑。”
“不过你这话倒是不赖，如果他真不被江家重视，那岂不是随便塞给他个医女便可。”
…
秦芝站在秦府后门，伸手用力推开木门，踏入外面的青石板街道。
今天她要出门办些事。
青石板路弥漫着湿漉漉的水汽，夹杂着青苔味道。
秦芝心满意足地深吸一口气，是她每次都闻不够的自由味道。
秦父对女儿们的管束其实不算太过严苛，但总归不如男子随意自由。
若秦芝出门太过频繁是总会被父亲训斥。
每次秦芝出门都要戴兜帽或者着男装，但她格外珍视每一次出行。
过了一刻钟才到闹市，人声喧沸，吆喝叫卖声络绎不绝，秦芝加快脚步，转头看着两边的铺子。
原先的烧饼铺子老板回了北方老家，所以那处新开一家药材铺。
秦芝好奇地迈入新的药材铺。
大量常见的药材摆放在四处，铺子中弥漫着一阵阵药草香。
也有许多陌生且奇形怪状的药草散放在药铺角落中。
东南角有一筐药材形如黑木，似是被切成小块的黑色树根，被整整齐齐码在筐里。
“小姐，您想要什么？”店中伙计从后门进来，询问着秦芝。
“这是何物？”秦芝指着那筐‘黑色树根’问道。
“哟，小姐，您可真识货，这是我主家刚从西南寻来的黑骨藤，别看这东西其貌不扬，却是深山中才能找到，极为稀罕。”
秦芝知道黑骨藤，药力极强劲，可用作活血化瘀，是苗药的一种，只不过只生长在西南的深山老林里，很是难得。
“给我称上四两，包成两份。”
“好嘞！”
秦芝提着四两黑骨藤走出药材铺，径直朝着一个方向走去。
一路上路过各色铺子，各种声音此起彼伏，令人目不暇接。
虽然这闹市走过许多次，但这是秦芝心情最畅快的一次。
或许未来某一天，在塞北或者西南的某个小镇上，她也能有一家自己的医馆，就开在这样的街道上，毗邻着热气腾腾的包子铺或是香气袭人的胭脂店，每日都有人请她上门诊病，称她一声秦郎中。
而这一天，可能就在不远的未来。
带着美滋滋的畅想，她到达此行的目的地。
“咚咚咚。”她抬手叩响面前朱红的大门。
片刻，大门被里面人推开，是一个揉着眼睛困倦的小厮。
“今日先生不外出诊脉，小姐择日再来吧。”
说罢，小厮就要关上大门。
“请等一下，今日我只是拜访李公，并非是看病。”秦芝见状拉住门。
小厮面带疑惑，“小姐是？”
“劳烦通报，晚辈名为秦芝。”
“稍等一下。”小厮关上门。
不一会儿，门再次被打开。
小厮伸手作邀请状，“秦小姐，我家先生请您进来。”
秦芝迈入朱红大门，这次她第一次迈入这位声名鹊起的“扬州府第一医”的李延李郎中的家门。
这位李郎中十分奇异，不开医馆，看病者须登家门拜访，他看病不分三教九流，全凭当日心情和好恶。
若是病者是善人，纵是乞丐，他贴银子也要帮其治病；若是病人是远近闻名的泼皮大恶人，纵然对方倾尽家财万贯，他也不会出家门半步。
当然，判断善恶的标准全是他自己定的。
人都说医者父母心，众生平等，但在他那里人却分三六九等，不过他划分的等级与金钱地位无关。
李家极大，装潢雅致清幽，飞檐下竹篁片片，很有雅士风范。
走了一会儿，竟还没走到招待来客的中堂。
秦芝不免讶异。
现如今行医这么赚钱么？
怎得一个郎中的府邸如此奢华。
在小厮的带领下，终于到达中堂。
秦芝坐在太师椅上，喝着小厮斟的茶静静等待。
脚步声渐渐响起，秦芝站起来。
门外出现一个笑眯眯的老者，是那日在秦府的李郎中。
只是，李延的后面还跟着一个生脸的年轻人，一身蓝衣华服，长的挺俊秀，就是面无表情，好似谁欠他几两黄金一般。
“秦小姐今日怎到我这陋室来了？”李延呵呵一笑。
秦芝心想，李延这府邸若是陋室，这县里就全是茅草屋了。
“我今日来，是因为那日您说过的话。”秦芝回答。
“哦？”李延不解。
“我想拜您为师。”
李延好奇一笑：“我记得那日秦小姐可是拒绝过老夫的，怎得突然改变主意？”
秦芝想着要说的话，看李延身后的年轻人一眼，意有所指。
李延了然，说道：“无妨，这位裴公子不是外人，是我的一位朋友，他也认识…江公子。”
听到“江公子”，李延后面表情恹恹的年轻人才抬眼看秦芝一眼。
秦芝酝酿好言语，说：“不知道江公子有没有同您说过我今后打算。”
李延点点头。
“略知一二，秦小姐想离开秦家是吗。”
“是，所以先前我斗胆婉拒您，也是怕我离开扬州后，会辜负您的一番教导。”秦芝一脸真挚。
“但再三思索，晚辈认为先前的拒绝实在不妥，所以今日前来，一是来同您赔罪，二是想问您先前所说是否作数，若您能不计前嫌，让我有幸跟随您学习，若在您的教化下，我有所习得，今后行医问诊救人性命，也不算虚度此生。”
闻言，那年轻人若有所思地盯着秦芝看。
李延笑的和蔼，眼中却是精光，问道：“你要拜我为师还有别的理由吧。”
秦芝羞愧道：“李公慧眼，的确，拜您为师，虽然主要是晚辈敬仰您的高明医术，但还有一个缘由，是希望以您做掩护，便于晚辈同江公子交流要紧事情。”
李延突显厉色：
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