翌日清晨，天色灰蓝，一片温凉中几缕淡漠光线穿行着。护卫兵部，烟火浓重，一群护卫兵在军帐前起锅烧饭。
四位兵长聚在其中一个军帐里，齐齐坐于磨了个平宽的岩石上，岩上铺了新绿的竹席。
那位蓄着山羊须的兵长还在讲着昨日事：“要我说，换作你们，那时候可不敢以身为饵，跟一只粗粗的、那么毒的蛇在风沙中缠斗。”
“……”
一长辫环于腰间，面容姣好的女子道：“不要算我，我天生怕蛇，本能反应里无法真实测试我的勇气。”
山羊须兵长回嗤：“少来，沼泽外那些兽类，还有那些兽化人，谁不是本能的会害怕？苏夜，照你的话，你就只适合在兵部里带带年轻孩子训练……”
苏夜一掌劈去，山羊须兵长来不及闪躲，摔下竹席。
一位长发卷卷的青年男子给他补上一脚，语气有些严肃：“唐宁唐兵长，昨日到现在，你说了多少次奚昀的事。只跟我们说还好，可你他妈的连带着所有部下，还有仙门来的，你都这样大肆吹扬，你可想过这样做会带来什么后果？”
唐宁干脆坐在地上，闻言，微微瞪眼，有些不服气：“什么后果？！”
一直闭目养神的秦方川淡淡开口解答：“肖骁说得没错。唐宁，且不说部里糟糕的竞争环境，多少人加入护卫兵是为了进入仙门，就看昨日仙门的态度，听说奚昀一人斩杀蛇兽，那仙门的神情如何？”
卷发的肖骁抢答：“一副吃了狗屎的表情，皮笑肉不笑，警惕心昭然若揭，杀心已起。奚昀被你这个狗兵长害惨了！”
苏夜将额间多余的碎发抹开，脸上来了情绪，也给唐宁踢了一脚：“亏你是个兵长，竟然让一个年纪尚小的、刚加入护卫兵的女孩去作引蛇出洞的活。立功了还要被你这样害一番！当真榆木脑袋，你难道忘了，那场灾难因何而起，我们如今在谁的地盘上？”
在神界求得护佑之后，人们直接确信：三年前那场浩劫起于凡人比肩神明的妄想，致使神怒，降下神罚。而如今，护卫兵作为神界中凡人与仙门的连接，自当谨慎行事。
唐宁默了半晌，道：“对不住，实在是……没瞧见过部里有这么有勇有谋的护卫兵。”
秦方川睁了眼，眼波流转，剑眉微挑。他摆了摆手：“算了，你平常便五大三粗，做出这种事也是合情合理。只有一个解决办法，以后对奚昀那事闭口不谈，还有，对她冷漠点。”
唐宁反驳：“冷漠不了啊，这么好的苗子，我得多加敦促，多多带出去实战！”
肖骁几乎目眦欲裂，恨铁不成钢地大叫起来：“方川是让你像对其他护卫兵一样对奚昀！带她出去的事以后让我们三个有分寸的来，你少掺和，不然你就是想害她命！”
护卫兵部设在萍城东南侧，正对城门，背临三十六宫宫门。兵部有一两层土楼和二十四军帐，还有一片足够大的训练场。
奚昀准时来参加集训，一路上，但凡与一个护卫兵对上眼神，那护卫兵便急忙转眼作心虚状。奚昀想着应该是为自己的昨日行径惊骇，索性目中“无人”、两耳“不闻”，站到了自己的位置。
唐宁前来点完名，走前在奚昀跟前踌躇了一番，一副欲言又止的模样。奚昀心下讶异，也多了丝紧张。如今这样，怕是仙门那边的意思。那么，是想打压？
集训后是总结大会，一般就是当天带练的兵长点出谁谁谁的不足之处，表扬谁谁谁的刻苦认真。今天倒是异常到底了，一向爱长篇大论的唐宁只说了句大家训练得很认真作为总结。
一句话结束总结后，唐宁站起身，正色道：“沼泽生了异象，十几条细长蛇兽在其中流窜。目前还不知道它们从哪来，但这次再不能放入萍城了。”他逡巡一阵，“我和肖骁带兵，额——你们，就你们八个，跟我们一起。”
那被随意所指的八人得了令，面露喜色，这喜不仅是因为被派了任务，还因为能去那片沼泽看看。
自那浩劫之后，逃亡来的人在仙门的帮助下，在萍城落了脚，沼泽随之成为禁地，无令不可前往。就是如此奇怪，人总是对梦魇一般的地方流露出某种怀旧、留恋的情愫。
众人有些艳羡地扫着那八人，片刻后，纷纷反应过来：昨日那独战蛇兽于风沙中的奚昀，竟没被点名前去！为什么？明明昨日还要开表彰大会，一夜之间，竟不得重用了……
奚昀面上无碍，一双眼一如平常冰冷、锋利，眼波如平静水渊难起波澜。
会后，她收好包袱，沿着一条坡道回家。她和月生的家在坡顶的一道千丈高的灰岩屏障下，他们住的地方由此得名灰岩坡。屏障之下，人人凿石而居，以林中野物为食。
她一路走过一座座修筑精巧的房子，这些房子为仙门所建。当时，仙门登记人员时，顺手就把这些仙气缭绕的房子分给了那些从人界逃亡来的富户和杰出人士。无父无母的孤弱孩子、无儿无女的孤寡老人则被安排在了那块灰岩屏障之下。
奚昀和月生属于孤弱孩子一列。他们在一位地仙的带领下，夜以继日地用了半个月，凿出了现在的房子。
山风拂拂，灰岩坡的烟火气随之飘来。
一位青袍绿冠的男子突然从路边出现，拦住了她。男子眼眸晶莹闪烁，“啧啧”称奇了一番：“不错不错，心性挺好，要到家了还是这副神情，真真处事不惊！”
奚昀冷漠问道：“你是？”脑中迅速思索着自己何时大意被他跟了去。
“噢，我啊。秦方川，护卫兵兵长之一。”
奚昀立即颔首：“抱歉，兵长。”
秦方川甩甩袖袍，负手而立，道：“别紧张。额，你应该也不会紧张。算了，先走吧，边回家，我边跟你说正事。”
奚昀点了头，提步走着，仍然波澜不惊。秦方川又称奇一番：“你这……你就不好奇我要说的事？”
“好奇。”奚昀语气平淡地回应，面无探查之色。
“……”秦方川嘴角抽了抽，道：“也是沼泽那边的事，我们要在唐宁他们之前行动。”
奚昀转脸看去：“他们之前，也就是今晚行动。兵长，何事这么着急？”
见她终于有了丝好奇神色，秦方川轻咳一声，面上严肃起来，道：“神界边缘其实是有屏障的，只不过我们凡人之眼瞧不见。其中一处屏障，就在沼泽与那林子之间。现下，那漏了个缺口，所幸还不大，仅能钻入蛇这种兽类。”
奚昀了然，怪不得这几日蛇兽频频出现，随即又疑惑道：“既是神界的屏障，我们如何能修复？”
“你问到点了，自是仙门派仙君跟我们前去。”
仙门！奚昀的眼珠不可察觉地跳了两下。
秦方川继续道：“今日在部里，想必你也觉察到了唐宁的异样，那是我们几位兵长共同讨论后的结果。至于原因，如果你能想到的话，你就能明白我们的决定。”
奚昀默了一会，道：“兵长，我想问问，今晚的行动是你们授意我加入的吗？”
秦方川摇了摇头，目光微深，意思不言自明。
前方一片烛光摇晃。秦方川此前鲜少踏足这里，也就没瞧过这里的夜色。岩壁绰绰，树影绰绰，石屋纷纷点着红黄烛灯，这景象，很似记忆中西南小镇的亡灵祭。
奚昀停了脚，道：“多谢兵长提醒。今晚，我会注意分寸的。”
秦方川十分满意，道：“不管如何，你要记住，我们如今生活在神界。”说完，他扫视一圈石屋，犹豫道：“额……奚昀，哪间是你们的屋子？”
们？奚昀考虑着兵长的话，没瞧见昏黄烛影中跑出来一个人。
那人一如往常地圈住她，倚在她肩头，声音沙哑：“姐姐，怎么在外面站这么久？为何不进屋？”
秦方川盯着他粘糊人的劲，语气有些打趣：“哟，看来这就是你那位弟弟了，真会着急你。那我就不用进你家了，小弟弟……”兵长的话不自觉停住，因为那小弟弟一听到进家门的字眼，立刻转过脸盯着他。头虽靠在奚昀肩上，面上却十分冷酷，眼神冷得像从前北界的寒风。
这少年的冷峻目光全然不同于方才说黏糊话时的缱绻，秦方川看得一阵愣神。
奚昀并未发现月生的神情。道：“兵长？怎么了？”
秦方川内心暗叹稍许，顺了口气，道：“噢，一时间忘了词。哎，小弟弟，跟你报告一声，今晚午夜，你姐姐要随我们去做项任务，你放心，绝对安全。你乖乖在家……”
月生冷淡打断道：“是脖子手臂一片伤的绝对安全吗？怎么，你们又缺引蛇出洞的诱饵了？”
奚昀闻言一惊：“你如何……月生，好好说话！”
月生沉默不言，揪紧奚昀的衣衫。
秦方川忍不住又打量起这少年来，虽身材瘦小，面容显着病色，眼神却透着一股劈山隔海的剑意，神情又摆着禅宗点破生死时的威严、超然。秦方川瞧着月生，月生也瞧着秦方川。瞧着瞧着，秦方川不由得背后生凉，他总觉得在哪见过这双眼睛。
情形愈发尴尬，秦方川忙哈哈一笑打圆场：“月生弟弟，你放心，今晚不会有诱饵，也不会令你姐姐受伤。我保证！”
奚昀也安抚道：“月儿，你放心，不会有事。”
秦方川扶了扶头冠，修长的身体退着步，道：“好了。奚昀，你吃个饭休息一会，晚上间，苏夜会来找你，她离你家近。你们一道过来，我们在城门口会合。”随后，俏皮地盯了一眼月生，身轻如燕，足点林梢，半会便失了影。
两年前，护卫兵的四位兵长一经选出，秦方川就被破格带入了三十六宫，习仙术、习神史。为期两个月，虽学得不多，但也能飞上枝头跃过江河了，且秦方川成了神界凡人中唯一与三十六宫沾亲带故的。
这沾亲带故，一来能让其他人对仙门钦慕，自然也就对仙门大考趋之如骛；二来能为护卫兵部牢固威信、拢卫人心，每一年仙门大考之后，考生又围向兵部考试，仙门与兵部强强联合，号召力之强萍城内无可及。
月生凝视秦方川离去的方向，没理由地问了一句：“姐姐可知晓这位兵长故乡何处？”
奚昀目光摇晃两下，低头道：“不太清楚，他很少出现在兵部中。怎么了？”
月生直起身子，拉她进屋，道：“没事。瞧着好生眼熟，随口一问。”
奚昀道：“瞧兵长貌姿，很像江南人。很大可能是月儿你老乡。”
月生浅浅一笑，为奚昀开了门。
……
风起沼泽，碰于岩障后，尽数落在石屋上。方方正正的小屋内，月生郁闷着神色。奚昀睡不着，干脆一下下擦刀。
对峙半晌，月生败下阵来。他温柔地看着黄灯下认真的人，道：“姐姐，上一次和这一次，哪次更危险。”
奚昀置下尖刀，心思婉转片刻，道：“上一次。不过，你到底从哪知道的上次任务的事？方才在兵长面前我就想问。”
月生撇过脸，自顾自地道：“要我看，都危险。”他听着强烈的风声，思绪深深，“真相比之于命，实在轻巧了些。”
“我死了，还有你，我们之中，只要有一个人活着，就必须找到真相。所以，你到底哪里听说的上次任务的事？”
月生听到死字便凝视着她，听她说完，愣了片刻，道：“混乱地里口口相传，偶然听闻的。”
这混乱地，地如其名，处于萍城城中心。鱼龙混杂且不说，重要的是那里面的人插科打诨的本事一流，且往往三人成虎，一件小事到了那，总会被传成天崩地裂的离奇程度。
奚昀想都不用想，就知道自己被编排成什么了。她瞧着月生，明明前一年还弱小可怜整日哭泣，今年里却是越发胆大起来，竟不断混迹城中，且没被她察觉……
奚昀叹息一声，道：“你别信那些人胡诌。要死要伤的事情我有分寸，我不会不考虑你。这两年里，做什么事情，我从来都是第一个考虑你。月儿，你是我唯一的亲人。”
月生的神情平平淡淡，半晌，道：“你也是我最重要的人。你不能死。”话落，他下了床，鞋子也不穿，蹲在药草筐边。
奚昀忙拿了鞋给他穿上，道：“你是嫌你病得还很轻吗？我们底下可是千年寒水！”
月生不理她的话。药臼里一阵研磨后，拿过她的尖刀，将其浸入磨出来的汁水中。
“嘶——”伴随一股青烟。
奚昀惊得上手接过尖刀，边继续月生的动作，边质问：“月儿，你又采毒去了？不是让你少进山少进山！万一遇上发了疯的野物，你喊天喊地喊我喊神仙都不灵！”
月生瞧着她手中的尖刀，拂了几声质问，平静地说：“关键时刻，致命一击。”又起身拿了两把亮着银光的尖刀，“再多备两把。”
奚昀无奈收好了三把尖刀。
屋外风声盛大，看着那纤弱的身影前后走着处理毒汁，内心很不是滋味，道：“月儿，白天出去的地方不要太远，尤其周围的林子，不要进得太深。虽在神辉之下，林子里的野物还算正常，但谁能确保它们一定不会发生兽化呢？还有，少与人交流就能少出破绽，之后想知道兵部里的事情，你问我就好，不要去城内跟那些市井流氓打交道了。”
月生只淡淡一笑，道：“我问什么，姐姐都能如实告诉我吗？”
奚昀无奈，起身调了温水，为他洗头。浸发浸了一半，奚昀才提到今晚的任务：“今晚，仙门会派人过来。”
月生气息闷闷：“许是因为上次的事。”
奚昀道：“不错，可明年就是仙门大考，不出众，我们连大考的资格都没有。”
月生：“所以，姐姐并不打算收敛锋芒？”
奚昀由着这个话题思虑了片刻，道：“白日间，我在部里纠结是否要收敛些。方才，得知仙门授意我参与今晚的任务，我便不打算注意分寸了。”
奚昀拿了布帕，一束一束地拢了月生的头发，细细擦拭。擦到眉上时，她停住手，盯着他：“月儿，如若仙门提防我，甚至到了某个时刻要起杀心，但只要能进仙门，只要能接触到那些事，我都无所畏惧。”
月生微微低了头，道：“仙门圈养我们，希望我们能
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