“抬头，挺胸，并拢双腿。”一只看似柔软却极具韧性的藤条儿先后抽打在叶玉颜的脖颈，锁骨和小腿干上。
叶玉颜如言迅速站好身姿，头顶一只青花瓷碗，与屋内的其他十几位妙龄女子分了两排站立。
一个身着绯红低胸襦裙的美娘子优雅地挥动着手中的藤条，步履轻盈的经过她们的面前来回踱步。
她已是三十出头的年纪，举手投足间却依然风姿绰约，说笑中媚态横生，风情万种，在这里无论是小娘子们还是丫鬟小厮都尊称她一声红娘，是这暗香阁明面上的大当家。
保持同一个站姿已经一个多时辰了，叶玉颜的额间已沁出细密的汗珠，脚后跟已经站立的僵硬不堪，麻木的几乎怕是踩到刀尖上也不会有任何痛觉。
她来到这里已经整整五日了。
经过秦闻潺提前的周密布局，他们一行四人成功混入那画舫背后的暗香阁老巢。
这暗香阁所在之地极为易守难攻，竟位于湖中心的小岛之上，几乎与世隔绝。
怨不得他们的画舫众多，竟全然是在挂羊头卖狗肉，明面上在岸边接了客人去湖上游览听戏，实则入夜便将船上的达官贵人们拉入这湖心小岛夜夜春宵，且其防卫森严，难以追踪。
背后的主人只是为了金钱吗？倒也未必。
秦闻潺及另外两位金吾卫参军伪装打扮后被收录为暗影阁护院，负责日夜巡逻，防止外人入侵和看管教训新来的清倌人们。
“既已来到这风月场，娘子们便忘却那前尘往事，权当自己已然重生一次。”红姐走到队列前方正中间停下脚步，“我知你们要么是出生贫苦被家人卖到这里，要么是父兄被贬被牵连至此，都是苦命人罢了。”
“我红娘向你们保证，只要你们安分守己，刻苦学习琴棋书画，我不会让那些粗鲁的护院动你们一根手指头，但若是——”她刻意停顿了下，“你们中有谁头脑拎不清一心逃走或是惹怒了贵客，那筝筝娘子的下场便是你们的前车之鉴。”
叶玉颜的心头颤了下。
筝筝，是水仙花神。
“是，谨听红娘教会。”
娘子们异口同声的垂首应道。
红娘满意的点了点头，视线随意地划过人群，“玉叶娘子随我回揽月轩。”
叶玉颜不敢懈怠，急忙顺从地应了一声，边将头上的青花碗小心放下，边垂头顺耳的随她身后跟了上去。
“前日你送我那支亲手做的多宝石榴簪我很喜欢，”她回到自己的卧房，便带叶玉颜来至梳妆台前，坐下后便整理着桌上的妆盒，一个个的揭开搜寻着什么。
叶玉颜也抓紧机会偷偷地四处打量她布置简单的卧房，最终将目光锁定在她格外宽大的床榻之上。
红娘小心翼翼地取出那副精巧秀丽的发簪，“昨日我去参加宴席，竟被贵人看中了你送我这式样。”
她朱唇微扬，又低头取出另一妆盒推到叶玉颜面前，青葱手指轻轻揭开盖子。
“送贵人的，总得是用更好的饰材。”红娘将装满珠宝饰材的盒子推至她面前，“劳烦玉叶娘子辛苦再制一支，事后定有嘉赏。”
“嘉赏自是不敢，”叶玉颜狗腿的双手行交叉礼，“能得红娘的青眼，为您微尽薄力，玉叶已感恩道德。”
红娘轻嗤一声，被她奉承的心花怒放，“嗨哟，这暗香阁要是多来几个你这样的妙人儿，我也不必这样每日辛劳咯。”
“放心，有我红娘在一日，一定不让人欺负了你去。”她凤眼一挑，轻轻拍了拍叶玉颜的肩膀，“这钗子要得急，后日便是那贵人的生辰礼，我便要去参加她的晚宴，时间实是紧迫，故这几日的清倌教习你不必参加，只好好在卧房将这珠钗做的精美绝伦，助我与贵人关系更进一步就好。”
“遵命。”叶玉颜乖巧的应了一声，接过饰材盒子，心中暗暗记下时间。
晚上在堂厨用餐食的时候，叶玉颜慢悠悠的小口吃着，目光时不时打量着大门的方向。
片刻后，她优雅地用手帕蹭了蹭嘴角，起身欲离开却不小心撞上了一个宽阔厚实的胸膛。
她不耐的蹙眉推搡了那护院腰际一把，“不长眼的大胡子，给本娘子滚远点儿！”
周围坐了一圈正低头狼吞虎咽的护院们闻言哄笑一堂，“好生泼辣的小娘子！”
被她撞了的那护院却没有出声，只默不作声的暗暗侧身退让道路，好让她离开。
“窝囊！”
护院们笑骂道，没一会儿都便又不在意刚才的小插曲，低下头继续大快朵颐，整个饭堂复又变回嘈杂不已的样子。
秦闻潺用完餐时借口去如厕，走到隐蔽的假山处，谨慎地观察了下四周，便迅速从腰际的蹀躞拿出一个小纸条。
【后日戌正。】
这丫头着实。
秦闻潺皱眉看了半天那四个说不上清秀的小字。
该好好练字了。
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“你这双手啊，可真是有巧夺天工的手艺！”红娘喜不自胜的端详着叶玉颜如期交上的多宝石榴簪，反反复复的拿在手中欣赏，“瞧瞧这娇翠欲滴的石榴红果儿，再瞅瞅这饱满碧叶，纷红骇绿栩栩如生，真是好生精美！”
“红娘满意，玉叶就放心了。”叶玉颜作含羞状，恭送一身盛装打扮的红娘急匆匆的赴宴去了。
送到院门口，叶玉颜看着渐渐消失在视线里的马车，又抬头看了看被夕阳染成金黄色的天空。
她深深地吸了口气，缓缓握紧掌心。
只待天黑。
*
夜色渐浓，月上柳梢头。
两个穿着夜行衣的一高一矮的身影绕过揽月轩的正门，避过门口守卫的两个护院，从后窗轻轻跃进房间。
两人安全落地后，秦闻潺轻轻地将窗户合上，叶玉颜将蒙面拽过下巴，便借着月光先在书柜上小心翼翼的翻找账本。
秦闻潺也跟了过来，不同于叶玉颜，他轻轻逐一摸过书柜上的摆件，蹙眉试图观察出书柜这边是否有什么机关密道。
翻了半天都是些讲述男女之情的民间话本子，叶玉颜心急的掐着腰咬着下唇瓣，目光移向红娘异常宽大的床榻。
她踩着刻意放轻的脚步，迅速转移到床榻旁，小心翼翼的将铺盖仔细的掀开，用手指轻轻叩着床板，耳朵趴了上去。
秦闻潺在书柜那边也毫无所获，便轻步跟到了床榻边。
敲了又敲，忽然叶玉颜眉梢一挑，兴奋地咬唇轻轻掀
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