寿康宫暖阁沉香静谧，烛光融融落在素色锦毯之上。太后斜倚软榻，闲闲捻着佛珠，神色安然。
竹息轻步入内，躬身垂首，低声回禀。
太后捻着手上的佛珠，低眉不语。
今日养心殿下了一道朱谕，直接绕过中宫和礼部，破格晋封懋贵人为懋嫔。
一开始她并没有奇怪什么，可是皇后命人来询问她，这是否是她的意思时，她便知这是皇帝直接越过了皇后，进封了懋嫔。
她让人回了中宫，非她之意，接着皇后便去了养心殿。
这便让她有些在意了。
“你是说皇帝，给景仁宫赏赐了东西。”
“回太后是的，皇上还让人将贡绸锦罗之类的，一并送到了景仁宫，说是由皇后娘娘调度分配给后宫嫔妃。”竹息道。
“皇后进了养心殿，发生的事可有打探清楚。”
“回太后，当时皇上将所有人都打发了出去，无人知晓。”
太后闻此微皱着眉头，捻着佛珠。
竹息见此轻声道：“太后，不然奴才再去养心殿，打听打听。”
“不必了。”太后轻轻吐了口气，“养心殿向来口风极严，你去了也打听不出太多了。皇上既然给了皇后安抚和体面，那便是无事了。”
太后指尖依旧慢腾腾捻着佛珠，“皇帝的性子，哀家比谁都清楚。他今日破例绕开皇后，私晋嫔位，应是在敲打皇后。虽不知在敲打何事，不过想来应该是告诉皇后，六宫之中，终究是皇上说了算。”
“可他敲打归敲打，分寸倒也极稳。虽是越过了皇后给后宫嫔妃晋位，却又转头厚赏珍宝，将赏赐拨由中宫调度。这就说明，皇上无意动皇后，想来皇帝是因懋贵……懋嫔摔倒一事，才有此举。”
竹息微微颔首，“奴才明白了，皇上是想既立规矩，又保全皇后娘娘的体面。”
“正是这个理。”太后抬眸，望着袅袅沉香烟气，语声淡淡带着几分怅然，“帝王治内廷，从来不求温情，只求安稳。赏赐是台阶，是安抚，更是警醒。”
太后话音微顿，眸底清明不减，“厚赏加身，权柄在手，是告诉六宫上下，中宫依旧是中宫。可这一份荣宠，不是皇后理所当然该得的，是皇上念着旧情、顾着朝局，特意给皇后留的体面。”
竹息轻声道：“皇后娘娘素来聪慧，应当能领会圣意。”
“聪慧是聪慧，就是太执着了。”太后轻轻摇头，语气里带着几分看透的无奈，“她这辈子，栽就栽在太在意、太怕失去。后位、权柄、圣心，桩桩件件都想要攥紧。”
“便这样吧。深宫之内，帝后制衡本就是常态。只要后宫不起大乱，朝局不受动摇，这点君臣夫妻间的细微龃龉，算不得风波。”
说罢，太后闭上双眼，重新归于沉静。
“且看着吧。盼宜修这一次，能听进皇上的规劝，莫在钻那无解的牛角尖。”
翊坤宫。
“你们说皇上这是什么意思？”华妃道：“今儿个下午出了一道朱谕，直接晋了沈氏的位，本宫还以为是皇后那老妇守不住中宫规矩，惹得皇上厌烦了呢。”
华妃懒懒歪在软榻上，一身绛红寝衣明艳逼人，眉眼挑着惯有的傲气。
“本宫还暗自欢喜。”华妃轻嗤一声，语气又酸又亮，“皇后整日里端着一副菩萨面孔，拿规矩压遍六宫，好像这宫里离了她就转不得。皇上今日这道谕旨，绕过中宫、越过礼部，分明是打她的脸。”
“本宫原想着，这下皇后该安分些了。谁知呢——”
话音一转，她眉心狠狠蹙起，语气满是愤愤不解，带着一股子直来直去的闷气。
“皇后方才去养心殿一趟，安安静静去，安安静静回，半分水花也没闹出来。本宫还当她是灰头土脸受了冷落。”
“可转眼，皇上立刻就让苏培盛带着厚赏往景仁宫跑，东珠、伽南香，还有大批贡缎织锦。”
华妃越说越气，声音拔高几分。
“真是奇了，皇上若是厌她，便该冷落她、压着她，若是信她，便不该破这规矩。”
“先敲打再安抚，先给一巴掌再赏甜枣。皇上这到底是厌弃皇后，还是宠着她？”
颂芝小心翼翼上前，低声劝：“娘娘息怒，皇上许是顾着中宫体面……”
“体面？”华妃立刻打断，冷笑出声，满眼不屑，“什么体面，不过是皇后惯会装贤惠，拿规矩捆人罢了。”
“本宫最瞧不上，她那一副隐忍端庄的假样子，受了委屈不敢闹，吃了哑巴亏还要装作大度宽和，哄得皇上次次回头给她脸面。”
“娘娘不必生气，皇后毕竟是中宫，皇上顾及着太后和礼法，怎么着也得给些体面。”颂芝说到这里笑着道：“不像娘娘，皇上对娘娘的宠爱，那才是实打实的。”
这话恰好戳中了华妃的心窝子。
原本拧着的眉头稍稍舒展，方才憋着的一腔闷气散了大半，唇角不自觉扬起一抹得意明艳的笑。抬手拢了拢发丝，眉眼间重拾起那份独有的骄矜气焰。
“算你会说话。”
华妃斜睨她一眼，语气舒缓了不少，带着几分傲然的笃定：“可不是这个理，皇后那点体面，都是虚的，是中宫的位置给的，礼法规矩捆着，皇上不得不给些，可本宫不一样。”
华妃勾起唇角微微抬着下巴，“皇上待本宫，从来不管什么规矩礼法。四季的稀罕珍宝，江南的新鲜贡物，哪一样不是紧着本宫先挑。”
颂芝连忙顺着恭维：“娘娘说得极是，皇上心中最疼最念的，从来只有娘娘一人。”
华妃听得舒心，懒懒重新靠回床榻，指尖轻轻摩挲着腕间。
“罢了，本宫也懒得计较这些虚虚实实的场面事。”
“沈眉庄区区一个进位，皇上不过是随手抬举，顺带敲打敲打皇后。说到底，谁也撼动不了本宫分毫。”
这种事底下的人一向都是顺着，分分都道：“娘娘说的是。”
沈眉庄的晋位后宫纷纷扰扰，有那聪明的猜到了帝后之间，可能有什么矛盾。
但更多的是酸意。
就如长春宫的齐妃，听了沈眉庄晋位后，对着翠果吐槽。
“这一批新进宫的小主可真是不得了，这才短短一年，这宫里就添了两个嫔位。可怜的欣贵人生了个女儿，才不过是个贵人。皇上可真是有了新人忘旧人啊，这都多长时间没来长春宫了。”
而被她吐槽的欣贵人，此时也在默默叹气，心中颇有些苦涩。
不过她却比齐妃聪明，也看得通透。沈眉庄这事儿哪里是因为宠爱就晋的位份，就从今日的事情来看，倒是有些用她来敲打皇后的感觉。
真是说不好是幸还是不幸，想来还是幸占的多吧。一宫主位，这可是实打实的好处，光是儿女能养在身边，这便是她梦寐以求的了。
而端妃听着今日之事也在默默叹气，这沈氏怕是与从前的她一般，都是用来制衡的棋子罢了。
要说对这事没什么反应的，也就博尔济吉特贵人，和还没有侍寝的淳常在了。这两个现在都算是吉祥物的存在，对于这种跟自己没多大关系的事儿，听了一耳朵和身边的人说道两句，也就罢了。
不管后宫众人如何猜测，沈眉庄听了此事之后，倒是欢喜居多。
她心中通透，皇上突然给她晋位，无论是因为何事，是真心垂怜眷顾，还是借她之事敲打中宫平衡六宫，于她而言，都是天大的恩典。
“小主真好，旁人熬数年也未必能晋一级，小主入宫未久，便得皇上破格抬举，实在难得。”采月端着安胎药，欢喜道。<
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