那几个下人瞥她一眼，也都知道她是老夫人身边伺候的，互相交换了个眼神，默默噤了声。
温书猗正暗自庆幸，未料没走几步，秋静姑姑回身查看那男人时，一下子注意到猫身队伍最后的她。
秋静姑姑挥停下人，皱眉叉腰，三步并两步走上前，将她揪到一旁，还未来得及发声，温书猗先咧嘴一笑：
“问姑姑安，我前去回老夫人话，正巧和你们一道进屋。”
秋静姑姑眉头微挑：“温姑娘，今日之事兹事体大，不容外人介入。”
她说完便要走，温书猗眼疾手快拉着她的衣袖：“姑姑，我这儿也有老夫人交代的要事回禀，你怎知老夫人不愿立马听我禀报？”
秋静姑姑嗤笑一声：“哟，好大的口气。你可知今日老夫人发了多大的脾气？再说了，你近来与那屋往来颇多，怕也是要被抓起来细细盘问。”
温书猗知她此言不假。
谢灵均纯善，此事十有八九并非他所为，老夫人如此动怒，怕是掌握了些证据，若她真的信了谗言，自己先前的努力怕是要功亏一篑了。
温书猗敛了笑颜：“那正巧了，既然老夫人疑我，我主动见她便是，省得她再派人拿我，多费这一趟功夫。”
秋静姑姑没好气地说道：“你这张嘴倒是能说会道，希望一会到了老夫人面前还能这么犟嘴。”
“多谢姑姑夸奖。”
秋静姑姑嘴里挤出一个轻轻的“哼”字，什么话也没说，径直走向在旁等候的几人。
温书猗在她那里讨了个巧，自知理亏，连忙跟上。
戴月阁中。
老夫人端坐正堂之上，眉宇凝郁，一声声叹息落下，满堂沉滞。
她身旁站着几个婢子，以及一个医官打扮的男子，皆是垂头屏息，不发一言。
秋静姑姑进了堂，屈膝行礼。她挥挥手，几个下人簇拥而上，押着五花大绑的男子，猛地往地上一搡，那人重重跪倒在地，发出一声低沉的闷哼。
“老夫人，人带上来了。”
老夫人指尖轻叩扶手，目光落向那人身上，眉心微皱：“秋静，你是宫里出来的老人，见惯刑审门道，最晓得怎么撬开人的嘴，他便交由你审问吧。”
秋静敛衽行礼，眉眼间浮现几分了然：“老夫人吩咐，奴婢自当尽心。”
她缓步走到五花绑缚的男子面前，声音不高，却带着几分平时少见的冷厉：“你在后厨帮工，相府何曾亏待过你，为什么要给相爷下药？谁指使你的？”
男人连连扣手，消瘦的肩膀不住颤抖着：“小的不知您在说什么。”
秋静扬声吩咐：“来人啊，将刑具端上来。”
几个下人立时应声，将各式各样的刑具尽数摆至堂前。
最前排摆放着粗细不一的竹夹与木拶，专用于挤压犯人手部。旁侧堆放几摞泛着冷光的铁镣、铁链。后几排则依次放着数根粗细不一、缠满倒刺的牛皮鞭。
其后更是错落摆放着烙铁、铁钳、捆绳、压踝木、石坠等刑具，大小形制各异，有的已经浸透血迹，有的甚至还沾了些无法辨认的痕迹，光是看着就让人汗毛倒竖。
秋静垂眸望着那男人，语气染上几分狠厉：“昔日我在贵妃娘娘跟前当差，嘴硬的奴才丫头不知见过多少，任你骨头再硬，到头来受不住皮肉苦楚，还不是乖乖吐露实情。”
从前只听说秋静是从宫里出来的姑姑，因与相府有些渊源，才继续留在相府当差。寻常民间大宅子里的管事女性，都统一唤作“管事妈妈或者管事嬷嬷”，只因她这一层身份，才唤得一声姑姑。
平日里她对此事绝口不提，连温书猗也第一次知道，她从前竟然是在盛宠不断的贵妃跟前当差，也难怪出了宫后还有这么大的架子。
那男人早已吓得肝胆俱裂，软了身子，连连叩首求饶：“姑祖母饶命！是是是是大公子交代我干的，是大公子交代我干的！”
秋静在那几排刑具中挑了个趁手的在手中把玩，目光如冰刀似的射向那男人：“还不快把个中细节速速交代！”
“那那那那天大公子找到小的，塞给小的很多很多银票，接接接接着又塞了一包东西到小的手里，说只要加在相爷饭菜里。事成之后，会再给小的一笔钱。
“但但但但但但大公子说这东西只是会让人闹几天肚子，不会危及性命，小的这才敢做的。小的不是有意要谋害相爷的，请各位姑祖母明鉴呐！”
老夫人重重一拍扶手：“他好大的胆子！”
“老夫人息怒，容婢子再问。”秋静回过身来继续问道，“大公子给你的那包东西可还带着？”
那男人连连颔首，从袖中掏出一个油纸包：“带带带带着。”
“请医官大人上前查验。”
医官接过那油纸包，用手指沾了些药粉细细验看，片刻后，方才回话：“相爷膳食中的毒药确是此药，它虽无法立即致人死亡，但长期服用，中毒之人的身体将会逐渐衰弱，看着便如同疾病加重一般，方可杀人于无形。”
老夫人听闻此话后，连声大呼：“逆子！逆子！逆子啊！”
秋静沉吟片刻，正要继续询问，温书猗上前两步，施施然行礼：“老夫人，恕婢子僭越，此人根本就是血口喷人，妄图构陷大公子。”
老夫人按着心口，有气无力地发问：“你为何如此断言？”
“请您唤来大公子对峙，便知分晓。”
“好，那逆子正在后堂关着，秋静你派人将他押来。”
秋静姑姑狠狠瞪了温书猗一眼，这才朝身后一个伶俐的小丫头点头，她得了指令，拔腿跑向后堂。没过多久，她便将谢灵均带了过来。
几日未见，他轻减了许多，眉头紧锁，似乎是因近来诸事而烦忧。
温书猗趁着那男人失神的空档，飞快朝老夫人以及秋静姑姑使了个眼色。二人虽有些疑惑，却还是怀着几分信任，皆闭口不言。
温书猗指着那男人，询问道：“大公子可认得此人？”
谢灵均细细端详着面前那颇为瘦弱的男子，缓缓摇了摇头：“并不认识，他可就是那下毒的元凶？”
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