她攥着被角的指节泛了白。
看这屋子的陈设不像是在府里，这是哪？按理说就算是在驻地的宅子，他一个兄长，也不该出现在她所在的房间。
可他就坐在屏风外面，隔着那层绢纱，影影绰绰的，像是等了她很久。
她本以为他擒回人马，处置完现场，早已转身离去。没想到他竟寸步未离，就守在隔壁屏风之后。
他等在这里做什么？就这么着急审她？连半分喘息休整的机会，都不肯给她！
分明是亲兄长，待她却比陌生人更冷硬，比仇人更严苛。
她定了定纷乱的心神，敛去眼底所有惊惧与慌乱，压下心头翻涌的恐惧，缓缓转头，望向屏风方向。
雕花木质屏风纹路雅致，将房间隔成两处，屏风之后，一道挺拔沉静的人影静静伫立，身形轮廓被光影晕染得清冷疏离，周身气场沉冷逼人。
不等她开口，那道冰冷的声音再次响起，字字锐利，直击要害，没有半分温情。
“为何私逃。”
没有半分关怀，开口便是审问追责，像是藏了刀锋，削过来的时候带着凉气，隔着屏风都刺得她颈后的汗毛竖了一排。
她吸了一口气。膝盖还是软的，嘴唇也干，嗓子眼像吞了一把细砂。她扶着屏风的边沿站直了，绢纱底下的楠木框子被她的手指攥得微微发颤。她不能慌。上弦斐跟前她都站过来了，什么阵仗没见过，洛砚辞再冷再狠，到底是兄长，有血脉相连。
她快速梳理纷乱的思绪，逼自己冷静下来。
绝不能暴露重生之事，绝不能让他知晓自己是为了躲避前世和亲惨剧。
一旦真相败露，以洛砚辞的心思缜密与冷硬手段，只会将她看得更紧，彻底断了她所有退路。
要知道，在家国与血亲之间他的选择从来都是前者。上一世如此，这一次也一定是。
她定了定气息，放缓语调，语气带着恰到好处的委屈与温顺，轻声辩解。
“兄长误会，云嫣没有私逃。”
屏风外的人影静默无声，没有应声，只有那道极具穿透力的冷冽目光，隔着木质屏风牢牢落在她身上，仿佛能穿透屏障，剖开她所有的伪装与私心，看清她心底每一分算计。
洛云嫣垂眸掩去眼底的心虚，继续稳着语气细说缘由，字字斟酌。
“云嫣在府中素来笨拙，不得长辈喜爱，平日里月例微薄，手头素来拮据。转眼中秋将至，往年从未给母亲备过像样的中秋礼物，心中一直愧疚。”
“此次出逃，并非贪玩任性，更非肆意妄为，只是想寻一份稀罕好物，赠予母亲尽孝。”
她抬眼，望向屏风人影的方向，语气愈发诚恳真挚。
“帝都繁华，珍宝无数，可但凡珍稀物件，皆被层层抬价，溢价极高。尤其是北凉特产的胭脂‘寒枝渥’，色泽温润，香气清雅，最是适配母亲平日气质。此物在帝都千金难求，可在北凉边境，价格平实许多。”
“我想着趁中秋之前，亲自前去购置一份，聊表孝心，仅此而已。”
话音落下，屋内陷入一片沉寂，唯有博山炉的青烟缓缓浮动，静谧得让人心慌。
良久，洛砚辞低沉冷淡的声音缓缓传来，语调平淡，听不出喜怒，却字字带着审视与质疑。
“你是说，你带着贴身侍卫，驱车奔波三百余里，横穿数道关卡，擅自离开大昭国境，仅仅是为了买一盒胭脂，尽一份孝心。”
他平静的复述，没有刻意嘲讽，却让洛云嫣心头的底气一点点溃散，脸颊微微发烫，心底的慌乱层层翻涌。
这番说辞，她自己细细想来，都觉得牵强离谱，经不起半点推敲。
世家贵女深居宅院，最重规矩礼法，怎会为了一盒胭脂，不惜违抗家规、千里出逃？
可事到如今，她别无选择，只能硬着头皮应下。
“是。”
一字落定，声线微弱，底气全然不足。
屏风外的洛砚辞似是低低轻笑了一声，笑意极淡，转瞬即逝，余下满室寒凉。
他缓缓开口，语气平缓，却带着致命的穿透力，瞬间击碎她所有伪装。
“可你的侍卫，说辞与你全然不同。”
洛云嫣心头猛地一跳，瞬间抬眸，眼底满是错愕与慌乱，脱口追问：“他说什么？”
她心底惶急不已，生怕戎一为了脱罪，说出她出逃的真实目的。
“戎一言，府中下人素来势利，屡屡暗中刁难于你。你在洛府受够委屈，无处申诉，心中郁结难平，故而离家出走。”
洛砚辞语速不急不缓，清晰复述，字字落在洛云嫣心上，掀起惊涛骇浪。
“他说，你本是想前往颍川寻我，求我为你撑腰做主。只是他路途不熟，车马行速过快，不慎跑过边界，误入北境幽州。”
一番话，条理清晰，缘由完整，比她牵强的买脂尽孝之说，可信百倍。
洛云嫣彻底怔住，眼底满是茫然错愕，一时之间竟不知该如何辩驳。
她万万没想到，戎一为了护她，竟刻意隐瞒真相，编出这般说辞，将所有过错揽在自己不识路途之上。
一边是千里买脂尽孝，荒唐牵强。
一边是受屈寻亲，不慎迷路，合情合理。
两相权衡，高下立判。
一时间，屋内静得能听到窗外的微风。
洛砚辞的声音再次响起，冷冽沉沉，带着审视人心的压迫感，死死锁住慌乱无措的她。
“所以。”
“洛云嫣。你们二人，究竟，是谁在说谎？”
一句质问，斩断所有退路。
屏风后的少女身形微僵，眸色纷乱，无处可藏。
满屋沉静，炉烟袅袅落地，细碎无声，可那道来自屏风之外的目光，锐利如刃，死死钉在她身上，逼得她无处遁形。
唇瓣微微发颤，方才强撑的镇定轰然裂开缝隙，细碎的慌乱涌了上来。她喉头干涩发紧，磕磕绊绊吐出几个字：“兄长……我……”
话音未落，对面便传来衣料轻动的声响。
洛砚辞缓缓起身。
他身形本就挺拔端肃，这一站，屋内气压骤然下沉，沉沉的压迫感铺天盖地笼罩下来。深色常服垂落整齐，边角无风自动，清冷的气息步步逼近，隔着一层薄薄绢纱，依旧慑人。
“究竟何事欺瞒？”
他的声音压得极低，褪去了方才的平淡审视，添了几分沉怒，字字沉重，砸在人心上。
“洛云嫣，你可知晓，你私自离府、跨境远行，一旦落入旁人手中，会落得何等下场
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