夜宴在敞轩开始了，茜纱灯将满屋照得暖融融的，酒菜流水般呈上来，
姜明珠坐于席上，端着酒杯有一搭没一搭地抿着，心里却还在想着方才木屋旁听见的那句话。
郑宏死了。被烧得面目全非。
突然她有丝后悔，是不是因为自己的强行介入，改变了郑宏的因果。
她正出神，席对面忽然有人站了起来。
苏锦棠端着酒杯走到她席前，福了福身：“殿下，臣女今日在御花园里失仪。冲撞了公主，特来向殿下请罪。”
姜明珠愣了一瞬，眼神一转哼的冷笑一声。
全场的视线都向这处看来，站在姜明珠身后的顾长渊也皱了皱眉头。
姜明珠自是没有搭话，任由苏锦棠僵立当场。
坐与另处的李程昭却放下筷子，关切的问：“哦？明珠，怎么回事？”
苏锦棠垂着眼，带着浓浓的委屈：“是臣女不懂事，见公主的侍卫面熟，便多说了几句闲话，惹得公主不快，赏了臣女一耳光。臣女知道错了，请公主责罚。”
姜明珠扯了扯嘴角，她这话说得委委屈屈，好似认错在先，可满席的人谁听不出来，她是在告状？谁不会说一句长公主当众掌掴尚书嫡女，跋扈骄纵，目中无人。
赵鸣岐立刻跟了上来。他端着酒杯站起身，朝李程昭拱了拱手，面上虽笑着，但嘴里却道：
“王爷，此事下官也碰巧瞧见了。说来是公主性子直爽，苏小姐年纪小不懂事，言语上冒犯了，公主教训几句也是应当的。只是，”他话锋一转，"这当众掌掴，到底有些过火。公主何必与个小姑娘一般见识呢？”
他句句在替姜明珠开脱，可每一句都在递刀。
姜明珠端着酒杯没动，嘴角挂着笑。忽而抬手，止住了赵鸣岐下面的话。
“赵公子，本宫与苏锦棠之间的事，何时轮到你来多嘴？怎的？瞧你这般上心，莫不是想做苏家的东床快婿？”
“你！”赵鸣岐被噎得再也说不出半个字，恨恨一拂袖，退回了座中。
苏锦棠端着酒杯，做小伏低地立在那儿。
姜明珠连眼皮都不抬一下，满座寂静，气氛便这样僵着。
李程昭见状，他笑着摆摆手：“小孩子间拌嘴，多大点事，都不算错。都怪今日宫中的梅花开得过好，人一多难免有些磕碰。”
说罢，他端起酒杯朝席上举了举，“来来来，大好的日子，不提这些了。”
众人跟着举杯，满堂和乐。苏锦棠见状，只剜了姜明珠一眼，便退回了席位。
李程昭放下酒杯后，目光又落向了顾长渊。
他捻着杯沿，笑意温和：“本王为公主寻来的这位侍卫，若没认错，该是太傅顾正清家的长渊罢？”
满席再次安静了一瞬。
顾长渊纹丝不动，只是握着剑柄的手指微微收拢了一寸。
李程昭叹了口气，惋惜道：“太傅虽一时糊涂，犯了结党之罪，可终究是朝廷的栋梁之臣。他的后人如今沦落至侍卫之列，本王每回想到，心中总觉过意不去。”
他转而看向姜明珠，语气恳切，“明珠，你看这样如何？不若让长渊入宫领个文职。翰林院那边的旧档库缺个整理的人手。活不重也不忙，平日里就翻翻旧卷、录录目录便是。到底是比做侍卫体面，于你也能省去不少是非。你瞧，今儿这场风波，可不就是因长渊而起么？”
姜明珠愣了一下，她下意识地回头看了眼身后的顾长渊，又转回来。
李程昭要把他从她身边调走，去做一个管旧档的闲官？这意味着什么她来不及细想。
可一个念头本能地冒了出来，他一个太傅遗孤日日跟在她身边，他走了也好，她也无需时时猜忌他背地里，到底是在替谁盯着她。
她几乎是立刻接了话：“皇叔费心了，既如此！”
“属下不愿。”
声音不高，带着平日的恭谨。可那四个字从她身后落下时，她心底一惊。
姜明珠的话头被生生截断，却见顾长渊已经往前迈了几步，从她身后走到了席侧。
他朝李程昭单膝跪下去，双手抱拳：“属下谢王爷抬爱。只是属下如今只想做个寻常侍卫，安稳守在公主府。宫中任职，实非属下所愿，还请王爷成全。”
满席寂然，落针可闻。
苏锦棠瞪圆了眼睛，顾不得什么仪态。便是坐得远远的沈映初，正夹菜的手也不禁一颤，悬在了半空。唯对侧的林知微，仿若未闻。她一派从容，只淡淡执起酒杯轻抿了一口。
李程昭笑容一顿。他看着跪在面前的顾长渊，目光里有什么东西掠过。
姜明珠快速的捕捉到了，那是一种"果然如此"的了然，他方才那番话不过是为了把这个结果引出来。
“即使如此，那便兼着罢。旧档那边的事每日不过半日功夫，你做完那边的差事，再回长公主府上职守便是。两边都不耽误，也算全了你这份忠心。”
李程昭这话说得滴水不漏，她半分转圜的余地也没留下。
顾长渊亦察觉出这话中的分量，他顿了片刻，终是低声道：“谢王爷。”
李程昭面上挂着圆满的笑意，声音朗朗：“年关将至，该了结的旧事也都有了着落。今日赏花，也算赏了个团圆。来，诸位共饮此杯，愿来年风调雨顺，诸事顺遂。”
姜明珠也举了杯仰头饮尽时，余光扫了一眼身后的顾长渊，他立在两步外，侧脸在烛火里明暗交错，看不出丝毫情绪。
赏花宴散时已经将近亥时。
李程昭走上马车，帘子一落脸上的笑意便撤得干干净净。
他靠着车壁阖眼。武石坐在对面，低声道：“王爷，那旧档库的门路已经打通了。顾长渊明日便可去当值。”
瑞王没有睁眼，只“嗯”了一声。
“太傅案的所有卷宗都在里面。”武石声音压得更低了，“刑部卷、大理寺卷，还有长公主签字画押的那份供状，原件也封在库中。他若去翻了，自然便知道那晚是怎么回事。”
瑞王缓缓掀开眼帘，唇边浮起一抹阴鸷的笑：“让他去看。让他把那笔账，算到该算的人头上。”
瑞王重新阖上眼，手指在膝头缓缓叩了两下，心想着：借刀杀人，刀要自己走过去才有趣。
“等等。”李程昭忽然睁开眼，“还有一桩事，要你去办。”
武石倾身向前：“王爷吩咐。”
“去工部把铜匠名册调出来。”李程昭面沉如水，“先帝留下的东西里，有一处私库。今已查明，那处库房确实存在，私库的锁是铜制的，本王要的，便是那把钥匙。”
武石拱了拱手：“是。”
···
公主府的大门廊下已经挂上了红绸，几个小厮踩着梯子往门楣上贴对联。年关将至，满府都浸在一股腊味和糖霜的甜腻气氛里。
姜明珠披着一件厚绒的斗篷站在廊下，正仰头看着小厮把最后一角对联对齐。她听见脚步
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