我名李靖，字药师，爵封卫国公，食实封一千五百户。历任行军总管、兵部尚书、尚书右仆射、开府仪同三司。身故后追赠司徒、并州都督，谥号景武；贞观十七年绘像凌烟阁，位列第八。我的祖籍雍州三原。祖父李崇义，在西魏出任殷州刺史；父亲李诠，隋朝时任赵郡太守。李氏世代仕宦，家风严正。我的舅父便是隋朝名将韩擒虎。闲暇之时舅父常召我在身侧，谈论行军布阵、边防攻守的道理。他曾抚着我的肩膀感叹，能够一同探讨孙吴兵法之人，唯有眼前少年。我生于北周天和六年，自年少便痴迷兵书，不单背诵条文，还会推演山川地势，思索战术的变通。隋朝大业年间，我踏入仕途，最初担任长安县尉，几经迁调，做到马邑郡丞。身在北方边地，我近距离观察突厥骑兵往来袭扰，看透边境布防的诸多弊病。与此同时我渐渐察觉隋王朝内里已经腐朽。徭役不休，民怨四起，各处起义陆续爆发。我暗自观察局势，预料太原留守李渊暗中招纳亡命，存有异动。我打算赶赴江都，上奏隋炀帝告发他，行至长安，道路被乱兵阻断，只能滞留在城中。
没过多久李渊自太原起兵，挥师入关，攻占长安。我被唐军捕获，押赴刑场等候处斩。临刑之际，我高声呼喊，公举义兵，本是为天下平定祸乱，为何要凭私怨斩杀壮士？李世民听闻话语，十分赏识我的胆识，向李渊求情救下我的性命。我归入秦王府，在幕府供职。可高祖李渊起初对我心存芥蒂，并不全然信任。武德二年，萧铣盘踞江陵，坐拥荆襄岭南广袤疆土。朝廷命我前往夔州协助李孝恭谋划征讨之事。途经金州，蛮人邓世洛聚众数万作乱，庐江王李瑗数次交战都失利而归。我献上计策，助他击破叛军。抵达夔州之后，长江沿线处处都是萧铣的守军。秋汛暴涨，江水汹涌，诸将都认为此刻不宜出兵。高祖远在长安，听闻我迟迟没有进兵，心中恼怒，暗中传下密敕，令李孝恭将我诛杀。李孝恭爱惜我的才干，压下诏令不予施行。我并未知晓这场死劫，依旧勘察沿江地形，训练水师，等候战机。
武德四年，江水漫溢，我主动向李孝恭献策，乘着水势顺江东下，打萧铣一个措手不及。大军一路冲破江防，兵临江陵城下。我提议暂且不去猛攻城池，把缴获的战船顺水放走。四散漂浮的舰船会让各地赶来支援的敌军误以为江陵已经陷落，迟疑不敢前进。计策顺利奏效，援军徘徊于路途。萧铣困守孤城，外援断绝，只得开城归降。平定萧铣之后，我率军南下，招抚岭南九十六州，广袤南疆尽数纳入大唐版图。战事结束，高祖放下了心中的猜忌，对身边大臣感慨，李靖使用起来，即便是韩信、白起也无法与之相比。
没过多久辅公祏于丹阳起兵反叛。朝廷任命李孝恭为主帅，我为副手，领兵东征。辅公祏分派两支主力扼守险要水路。多数将领主张直取丹阳，端掉叛军的大本营。我提出不同看法。敌军两支部队据守要塞，如果我们绕路奔袭丹阳，前方城池未曾攻下，退路便会被切断，腹背受敌。应当先击溃水路主力，再徐徐向丹阳推进。李孝恭采纳我的谋划，接连击破敌军重兵，一路追剿，在武康擒获辅公祏，江淮之地得以平定。接连平定南方两大割据势力，我的声名渐渐传扬开来。
天下逐步一统，朝堂储位之争暗流涌动。太子李建成与秦王李世民矛盾日渐加深。许多文武官员被迫选边站队。我常年领兵在外镇守疆土，刻意避开朝堂的纷争。秦王数次暗中向我示好，我始终保持距离。于我而言，将帅的本分是镇守疆域，不该深度掺和皇室内部的争斗。武德九年，玄武门事变骤然爆发。我依旧驻守边防，没有参与谋划，也没有调动一兵一卒介入宫变。大局已定，李世民登临帝位。太宗知晓我的立场，并未心生隔阂，反倒愈发器重我。
贞观之初，东突厥趁中原历经多年战乱，屡次挥师南下劫掠，甚至兵临渭水之滨，威逼长安。渭水会盟之后，太宗暗中整饬军备，等待反击的时机。贞观三年，突厥内部爆发分裂，部族互相攻伐，又逢大雪降临，牲畜大批冻死，饥荒在草原蔓延。朝廷下诏任命我为定襄道行军总管，统率十余万大军分路北进。贞观四年正月，我挑选三千精锐骑兵，冒着凛冽寒风，自马邑悄然出发，夜袭定襄。颉利可汗万万没有料到唐军会急速袭来，慌忙撤退。随后我又派出间谍离间突厥贵族，致使多名首领率众归降。颉利假意遣使请降，希望赢得喘息的时间，逃向漠北。朝廷派遣唐俭前去谈判议和。众人都觉得应当停战，等候受降。我对副将张公谨说道，可汗虽然请求归降，可主力尚且完整。如今使者身在敌营，敌军戒备松懈，正是发动突袭的良机。不必顾及议和的使者。于是率军连夜奔袭阴山。突厥部众毫无防备，一场大战，突厥主力溃败。颉利可汗在逃亡途中被唐军俘获，强盛一时的东突厥就此覆灭。
捷报传回长安，举国欢庆。可御史大夫萧瑀上书弹劾我，说在议和之时擅自出兵，违背朝廷招抚的指令。太宗当着朝臣表面上斥责了我，私下却肯定我抓住战机立下的大功，加封我为代国公，赏赐丰厚财物。我心中清楚，立下大功的同时，猜忌与非议便会随之而来。归来之后行事愈发谦卑，不夸耀塞外的战绩。
贞观八年，我升任尚书右仆射，进入宰相班子。半生都在军营之中度过，朝堂议事的规矩我并不熟悉。每次上朝议政，言辞简短恭谨，很少主动发表长篇议论，从不和其他大臣争辩长短。有人嘲讽我身为宰相却怯懦寡言。我只默然处之。将帅执掌兵权久了，最忌讳在朝堂之上张扬强势。同年，我以足部患病为由，递上奏疏请求辞去宰相实职。言辞恳切，希望可以闲居养病。太宗十分赞许懂得退让的心意
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