我名杜如晦，字克明，爵封莱国公，食实封一千三百户，历任秦王府从事中郎、兵部尚书、检校侍中、尚书右仆射。离世之后追赠司空，谥号成；贞观十七年绘像凌烟阁，位列第三。我的祖籍为京兆杜陵，杜氏一族在北朝便世代为官，家门素有儒学的风气。祖父杜果，在北周官至工部尚书；父亲杜咤，仕隋出任昌州长史。家族代代恪守士人的准则，读书明理，谨守为官本分。我生于开皇五年，少年之时便喜好研读文史典籍，不拘泥于章句细碎的注解，习惯纵观世事兴衰，揣摩为政治乱的道理。隋朝大业年间，朝廷开设选官之制，我被地方举荐担任预备官吏。吏部侍郎高孝基见过我之后，十分赞叹我的才识，直言我是应变的良材，只是眼下时局动荡，暂且委屈我做一名县尉。不久之后，我辞去了县尉职务，归隐乡里，避开朝堂当中愈演愈烈的纷争，冷眼观望天下一步步走向崩乱。
隋炀帝好大喜功，连年征伐高句丽，繁重的徭役耗尽民间气力，各地起义此起彼伏。烽火烧遍中原，郡县分崩离析。大业十三年，唐公李渊于太原起兵，挥师入关，攻占长安，建立大唐。彼时秦王李世民广揽天下才士，开设秦府，招募幕僚。我经由房玄龄举荐，前去投奔秦王府。初见秦王之时，他正忙于梳理关中诸事，府下人才众多，许多人或是长于文书，或是善于辩言。房玄龄十分清楚我的长处，他向李世民言道：“杜如晦聪慧善断，能够理清繁杂纷乱的局势，做出决断。若想要经营四方，此人必不可弃。”就此我留在秦府，做了府中的兵曹参军。
初入秦王府，我并没有立刻身居要职。武德初年，朝廷裁汰秦府僚属，不少幕僚被外派到各地任职。我也收到了调任的文书，即将调离长安。房玄龄急忙觐见秦王，焦急地告诫他，众多幕僚即便尽数远去都不足惜，唯独杜如晦万万不可外放。秦王幡然醒悟，上书奏请将我留于秦府，改任从事中郎。一场险些离散的际遇，定了我往后数年的归宿。
此后数年，秦王领兵四处征伐，我常常随军参赞军务。击败薛仁杲，平定陇右；征讨刘武周、宋金刚，收复并州；鏖战洛阳王世充，会战虎牢关，擒获窦建德。一场场大战接连不断，军营之内文书堆积如山，各方情报交错繁杂。房玄龄擅长罗织思路，谋划种种方略，一件事可以罗列出数条可行的路径。可诸多方案铺陈开来，哪一条最为稳妥，风险藏于何处，需要有人快速权衡利弊，下定决断。我便承担起这份职责。众人商议对策，各执一词，议论不休之时，我拨开无关紧要的细枝末节，看清事态核心，敲定行动的方向。军中渐渐传出说法，谓之“房谋杜断”。
战事不止，秦王府的势力日渐壮大，功高震主，朝堂之上暗流悄然涌动。太子李建成心中忌惮秦府的人才济济，他对齐王李元吉说道：“秦王府之中，能够令人忌惮的，唯有房玄龄与杜如晦二人。”东宫想方设法离间、排挤我们。武德七年，突厥大举南下入塞，李元吉借机奏请征调秦府麾下尉迟敬德、程知节等一众武将随军北上，又以挑拨的罪名，将我与房玄龄一同斥逐出秦王府，勒令我们不得再私下拜见秦王。一纸敕令，我们被迫离开了秦府。表面上罢官归家，心底清楚储位之争已经走到无可转圜的地步。我们隐于市井，静观时局变化，秘密传递消息。
矛盾持续发酵，东宫屡次构陷秦王，危机一日胜过一日。李世民犹豫不定，数次想要隐忍退让。长孙无忌、尉迟敬德等人日夜劝说秦王，必须主动采取行动。局势迫在眉睫，秦王秘密派遣尉迟敬德连夜唤我与房玄龄，二人乔装打扮成道士，潜入秦王府密室议事。狭小的屋子内，灯火摇曳，我们将所有可能发生的变故一一推演。若是迟疑不动，东宫掌权之后，秦府上下尽数难逃屠戮之祸；主动起事，又要背负喋血宫闱的骂名。权衡所有利弊之后，我们定下了发动事变的计策。
武德九年六月初四，玄武门之变爆发。刀兵划破了宫城的宁静，李建成、李元吉殒命。风波平定，李渊立李世民为皇太子。我被授为太子左庶子。太宗登基称帝，改元贞观。新朝初建，百废待兴。经历隋末大乱，人口锐减，土地荒芜，律令残破，朝堂制度沿袭隋朝旧制，弊病重重。太宗提拔我为兵部尚书，封蔡国公，食实封一千三百户。
贞观二年，我改任检校侍中，兼管吏部事务。我着手整顿官吏选拔的规则。隋以来选官只看重文章辞藻，忽略理政的才干。我核定州县官员员额，裁汰冗余闲散的官吏，划定各级官吏的职责。天下各州府官吏名额，皆由朝廷统一规制，杜绝随意增设僚属、虚耗钱粮的乱象。选拔官员，德行与政务能力并重，不再单凭一纸文章定优劣。每一名刺史、县令的任免，我都细细核查履历，思量此人是否适配地方的民情。
贞观三年，我升任尚书右仆射，房玄龄为尚书左仆射，二人一同执掌尚书省，总揽天下行政事务。朝堂之上，我们二人配合依旧如同从前军营之中一般。房玄龄思索政策的框架，斟酌规章条文；我评判政策施行的利弊，敲定推行的次序。宽待流民、劝课农桑、减轻徭役，一系列政令缓缓落地。天下久经战乱，百姓渴望休养生息。我们商议之后，放缓大规模的工程营建，减少不必要的征发，让离开土地的百姓重返乡野耕耘。
尚书省事务浩如烟海，各地呈报上来的奏章堆积案头。州县上报灾情、户籍、赋税、治安诸事，纷杂琐碎。我习惯摒除浮躁，一件一件梳理。许多难题看似盘根错节，只要寻找到关键之处，便可以迎刃而解。时常有人称
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