我名李元景，父皇是高祖李渊，我的生母莫丽芳，在生下我之后不久便撒手离世，追赠莫贵嫔。我生于武德元年，襁褓之中便失去了母亲。武德三年受封赵王；贞观十年徙封荆王；永徽初年，侄儿李治登基，我进位司徒，位列三公。永徽四年，受房遗爱一案牵连，赐自尽，终年三十五岁，封国被废除。神龙年间方才追复王爵，备礼改葬。我的一生，大半时光谨守藩王本分，避祸自守，只因些许言语往来，一场虚妄的梦境，便被卷入滔天祸事，落得身死国除的结局。
我不曾见过母亲清晰的样貌。听宫中旧人讲，母亲难产辞世，尚在襁褓的我被安置于后宫别苑，由宫人照料抚育。大唐刚刚建立，百废待兴，父皇终日忙于朝政，膝下子女二十余人，很难分出太多心神顾及我这个自幼丧母的庶子。深宫院落寂静悠长，我自小便懂得收敛性情。没有生母在身旁为我谋划奔走，想要安稳活下去，唯有少言慎行。我常常独坐在窗下诵读经史，研习为政的道理，闲暇之余练习弓马。我并不奢求朝堂上煊赫的权柄，只盼长大之后，领一块封地，治理一方州县，守好自身的本分。
武德三年，我年仅三岁，父皇下诏册封我为赵王，赐下食邑。武德八年，八岁的我被授安州都督，名号虽重，尚且不能亲理事务，只是遥领官职，慢慢学习为官治民的方略。平静的岁月在贞观初年被骤然掀起的风浪打破。武德九年，玄武门事变爆发，太子李建成、齐王李元吉殒命，二哥李世民登上皇位。那时我年仅八岁，懵懂地听闻宫城之内发生的厮杀，心底生出莫名的惶恐。看着皇室骨肉互相屠戮，我早早明白生于帝王之家，安稳从来都是一件奢侈的事情。
太宗登基之后，待诸位幼弟尚且宽厚。我先后出任雍州牧、右骁卫大将军，留居长安任职 。雍州为京畿要地，掌管京师周遭民事治安。我兢兢业业处置府中公务，从不私下结交朝臣，不去参与皇子之间暗流涌动的储位之争。朝堂之上风云变幻，李承乾与李泰彼此倾轧，许多宗室、大臣被迫选边站队。我始终远远避开漩涡。有人劝我趁着在京任职，多培植心腹，为日后筹谋。我只淡淡回绝。前车之鉴近在眼前，妄生野心只会招来灭顶之灾。
贞观十年，诏令下达，我改封荆王，授荆州都督，离开长安去往荆州赴任。广袤的江汉大地，江水浩荡，市井繁多。到任之后，我巡视辖下各县，体察民间疾苦，减省不必要的徭役，审理积压的讼案。我不求留下赫赫功绩，只求境内百姓能够安稳度日。贞观十一年，朝廷定下新规，亲王出任刺史，可以世代承袭职位，没过多久这条政令又被废止，我随后改任鄜州刺史，迁往陕北之地为官。鄜州多山地，民风质朴。我依旧恪守旧则，打理州务，闲暇读书，极少回到京城。偶尔入朝觐见陛下，朝会结束便匆匆返回藩地，不在长安盘桓交游。太宗看着我安分守己，数次在朝臣面前称赞我行事恭谨。
漫长的贞观岁月缓缓流逝。贞观二十三年，太宗驾崩，晋王李治继承帝位，也就是我的侄儿高宗。新帝登基之后，下诏将我召回长安，擢升为司徒，位列三公，食邑累积至一千五百户。在高祖尚存于世的皇子之中，我年岁最长，身份尊崇。一时间，无数官员前来拜谒我的府邸。访客络绎不绝，或是馈赠珍宝，或是委婉表露依附之意。我心中满是警惕。身居高位，万众瞩目，一步踏错便万劫不复。我定下规矩，无关公务，不与朝臣私相往来。可宗室之间的姻亲羁绊，无法轻易斩断。我的女儿嫁给了房玄龄第三子房遗则，凭借这一层儿女亲家的关系，我与房遗爱时有来往，逢年过节互相登门问候几句，闲谈家常，并不商议朝政要事。
房遗爱迎娶高阳公主，夫妇二人时常心生怨望。房玄龄离世之后，家中爵位、家产纷争不休，高阳公主多次入宫告状，风波传遍朝野。房遗爱后来被贬谪外放，心中常怀愤懑。回京之后，他时常来到我的府中闲坐，言语之间吐露对当下朝局的不满。我常常劝解他放宽心胸，恪守臣子本分，不要口出妄言。可那些话语，还是在府中被旁人听了去。
一日夜里，我沉沉睡去，做了一场奇异的梦。睡梦之中，我的双手托举着日月，天地尽数握于掌心。梦醒时分，我坐在床榻之上久久出神。这等梦兆，对于一名藩王而言，太过凶险。一时心绪浮动，我不经意间把梦境之事吐露给了身旁亲近之人。不过是一场虚幻的梦寐，我未曾把它当成什么预兆，很快便抛在了脑后。流言却如同风中野草，悄然蔓延开来。
朝堂之上，长孙无忌手握重权，正借着各种机会扫清潜在的威胁。永徽初年，皇帝想要废掉王皇后，改立武氏为后，朝堂分裂成两个阵营，争斗愈演愈烈。永徽四年，一桩小小的家产纠纷，掀开了一场席卷皇室的大案。高阳公主诬告大伯房遗直，房遗直反过来
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