山路崎岖,阿郎牵着黑金走在最前面,手里的柴刀不时砍断挡路的藤蔓和荆棘。
冯大炮和徐强跟在后面,众人早已涂过陈大夫给的草木灰,此刻走在山林里,也算多了份保障。
他们不时拿起罗盘和地图辩认着方向,发现确实是沿着之前看好的路线在前行,也越来越接近那片未知的领域了。
只可惜看起来是一样,真正走起来又是另一样,道路奇险,不是窄,就是陡,很多时候几乎没有可通行的地方,全凭阿郎和黑金的指引,众人才能在密林和乱石间穿行。
甜甜趴在梁哲的背上,被一根巴掌宽的布条束在梁哲身上,父亲宽厚的肩膀让她觉得安全极了,哪怕脚下到处是光滑的石头和藤蔓,她也不担心自己会掉下去。
树叶遮住了天空,不知名的鸟儿在头顶叫着,山风吹来,卷着青草和泥土的气息,带着山野间特有的清洌。
徐强一边行走,一边不时留意路边的岩石和植被。他虽然不是学地质出身,但凭借耳濡目染和博闻杂记,对地质和矿石也涉猎颇深。
他已经开始思索,如果一旦发现油井,要怎样打通开采通道,将原油顺利地运出去。
走了大约四十分钟,前方的树木渐渐稀疏,取而代之的是大片裸露的岩石。石壁上布满了青苔和蕨类植物,不时有水珠从上面滴落。
“到了。”阿郎停下脚步,抬手向前方一指。
众人顺着他的手指看去——
只见两座山崖之间,露出一个巨大的洞口,将近有十米高,边缘长满了藤蔓和灌木,一股阴冷的风从里面吹出来,带着潮湿的泥土气息和说不清道不明的腥气。
甜甜看着这个大洞,忽然愣了一下,想起在山谷下,老猴子爷爷带她看过的山洞,那个洞和这个真的好像,一样的又高又黑,像一张大怪兽张开的大嘴。
“徐爷爷,”她轻声叫道:“老猴子爷爷家里,也有这样一个洞呢。”
徐强和冯大炮一听,脸上都露出欣喜的表情,要按甜甜这么说的话,他们十有**找对了地方。
不过大山里溶洞众多,在没有最终发现之前,他们也没有十足的把握。
冯大炮走上几步,凑到洞口,探头往里看了一眼,阴风扑面而来,他又急忙缩回了头。
“好家伙,这洞可真够深的。”
阿郎蹲在洞口,仔细看了看地上的泥土和碎石,又举手丈量了一下太阳和洞口的朝向。
“没错,就是这儿。我小时候跟爷爷进来过一回,里头大得很,岔路也多。可惜因为火把带得不够,走了没多久就退了。”
他说着,把黑金牵到洞口。黑金“咩咩”叫了两声,蹄子刨着地,却不肯往前。
“别怕,进去看看。”阿郎拍了拍黑金的背,又从口袋里摸出几粒盐巴,放在手心里递到黑金嘴边。黑金舔了舔盐巴,向洞口处望瞭望,犹豫了一下,这才迈开蹄子,一步一步走进了洞内。
洞深处传来“哒哒哒”的轻响,伴随着溶洞里空旷的回音,悠远而空寂。
众人屏住呼吸,竖起耳朵听着洞里的动静。黑金的蹄声越来越远,越来越轻,最后完全消失了。
冯大炮有些紧张,搓手道:“不会出什么事吧?”
阿郎不疾不徐地道:“别急,等着就是了。”
大约过了十余分钟,洞里又响起了蹄声,这回明显是由远及近的。黑金的身影从黑暗中慢慢浮现,嘴里还在嚼着什么,一副悠闲自在的样子。
“成了!”阿郎咧嘴一笑,“羊能进,人就能进。你们可以放心了。”
说着,点了火把,牵着黑金率先进入。
冯大炮一挥手,杨排长带着两个战士跟在后面,打着手电筒,举着火把。梁哲抱着甜甜走在中间,徐强紧随其后,冯大炮和关连长殿后。
一进洞口,温度骤降。外面的温热被隔绝在外,取而代之的是一种深入骨髓的阴凉。洞壁湿漉漉的,水珠顺着钟乳石往下滴,落在地上发出清脆的“滴答”声,在空旷的溶洞里回荡。
头顶悬挂着各种各样的钟乳石,有的像出鞘的利剑,有的像长长的瀑布,有的则像盛开的花朵,手电筒照过去,呈现出一片片奇谲的景色。
“好漂亮……”甜甜趴在梁哲肩上,小声惊叹。
队伍越走越深,溶洞也越来越宽。最宽的地方足有十几米,像一座地下宫殿。
黑
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