青绿在东院巴巴等了大半个上午，昨日管胖子便对她说，今日启程前往武威郡。
已时，才见管胖子悠哉游哉地将肥胖身躯挪进了兰台，他一身灰黑色常服，肩上背着个小包袱，十足一位商贾富家翁。也是，若装成叫花子也不能够，哪有这么脑满肠肥的叫花子。
管胖子上下打量了青绿一下，见她穿着平民女子常穿的粗布直衣，脚蹬一双黑色皂靴，打扮得甚为利索，点头道：“嗯，甚好，像个小跟班。”
第一次奉旨办差，青绿有些小激动，在管胖子之前脚步轻快地出了西院。
才进南门的跛脚陆叔闪在一旁，笑问道：“车已备好，小凡主薄这是要上哪儿？”
青绿张嘴未及回答。
管胖子貌似不经意地跨前一步挡在她面前，嬉皮笑脸道：“今日太阳正好，找个地方晒肥肉炼油。”
青绿跟在他身后，对陆叔扮了个鬼脸。意思很明显，不是我不想告诉你，是管胖子不让。这转移仇恨的本事倒也无师自通。
出了宫门，一辆宽大的马车候在不远处，赶车的是兰台暗卫阿四，二十上下年纪，身躯魁伟，黑红脸庞，一身深褐色衣裳，肩背双刀很是威武。
青绿向阿四打招呼：“阿四哥好。”
阿四点头算作回礼，待二人上了马车，鞭梢轻点驱马前行。
青绿问管胖子：“为何不骑马？这么慢慢晃悠，何时才晃到武威？”
管胖子道：“坐车不是更舒服么？又不赶着去投胎，赶那么快做甚。”收敛了笑容，“记住，无论何时都不能告诉旁人你的目的地，别有用心的人多了去了。”
看来管胖子开始言传身教了，青绿十分虚心地表态：“谨记师兄教诲。”
心道：经验一，不能随意暴露行踪，那怕是亲爹。备注：亲爹已死。
马车在大街上走了一小会，管胖子看看日头，道：“出了城便没地方用膳了，随便找个地方填饱肚子再走。”
青绿热烈推荐：“我知道一处地方大碗面好吃。”想起当初进城时喝的面汤，甚为怀念。
管胖子呶呶嘴：“带路，哥对吃的不讲究。”
青绿指挥马车拐了个弯停在菜市口，带着管胖子和阿四到了宋婶面摊，在空桌前坐下。
青绿对宋婶道：“婶，我要一碗肉面。”
管胖子张嘴：“来四碗，搁八碗的肉量。”
宋婶笑着应道：“好勒，客官稍等。”
低头捅着火炉子的吴雅童脸都没转过来便道：“五碗面，九份肉，素面两文一碗，肉一文一份，共十九文，先付钱后吃面。”
邻旁卖菜婶笑道：“吴雅童这算账功夫好生了得，将来想做甚？”
“赚钱娶娘子。”单眼皮小眼睛的胖男孩理直气壮道。
“娶娘子作甚？”卖菜婶一脸八卦。
“男人活着不就为了娶媳妇么？”吴雅童反问。
卖鱼的半大小子凑趣：“乌鸦童，就你这卖面的能耐，将来娶的媳妇还不得丑过马去？”
吴雅童眉毛一竖：“将来你娶的媳妇好看，像你姐你妈你姥一样好看，你姐好看手残，你妈好看独眼，你姥好看得连牙都没了。”
几句话便照顾了卖鱼哥一家三代，卖鱼哥气得举着杀鱼刀作势朝他劈去，被卖菜婶拦住。
宋婶手上忙活着，嘴里轻声斥责儿子：“童儿，说话不可无礼。”
青绿笑道：“乌鸦童你算得越来越快了。”当初她把吴雅童的发音误听为乌鸦童，看来没有冤枉他，便冲他这把乌鸦嘴。
吴雅童闻声，扔了拨火棍站起身来，用一种奇怪的眼神看看青绿又看看管胖子，问道：“姐姐，这胖爷是你爹？难怪你这么有钱，可你为何还是这么瘦？胖爷经常不让你吃饱么？”
青绿一怒，口不择言道：“胖爷才是你爹，你是他孙子。”
宋婶尴尬地将五碗面摆上桌，满含歉意地对管胖子道：“客官，娃不懂事，这里先给你赔罪了。”回头狠狠一掌拍在乌鸦童头上，“满嘴胡浸。”
胖子饶有兴致地打量了一下宋婶，大咧咧一笑，也不说话，拿起桌上的辣椒罐，挖了两大勺红红的辣椒分别放进其中的两碗，自顾捧碗呼哧呼哧吃了起来。
宋婶双手在围裙上擦了擦，在青绿对面坐下，笑着道：“不过短短时日，姑娘倒像是换了个人似的，瞧这细皮嫩肉，想当初姑娘的落魄模样跟个乞丐差不多，只有瞎子才看出来姑娘是块宝。”
青绿朝瞎子的算卦摊看了一眼，见他头一点一点地闭目打着瞌睡，收回视线，关心地问：“婶，日子过得可还好？“
宋婶叹道：“就我们娘俩，嚼用还算凑合。”慈爱的目光落在儿子身上，“他爹在世时总说，待他长大些便叫他去念书，婶如今实在是难为。”
“我看他数数忒快。”
“就这么点能耐，得罪了不少客人。”
“你给他找个账房先生，先当几年学徒，皇城根下混口饭吃不难。”
宋婶眼前一亮：“这倒是个好主意。”
管胖子嘴角一抹，与阿四先上了马车。
青绿与宋婶道别，想了想，走到瞎子眼前行了一个告别礼：“大师再见。”
瞎子停止了鸡啄米，睁开灰白色双眸，轻声道：“姑娘此去甚是凶险，务必小心。”
青绿一惊，半信半疑道：“谢过大师。”
青绿上了马车，管胖子懒洋洋地将眼睛睁开一条缝，对阿四道：“去东市万客绸缎庄，走礼尚街出城。”吃饱喝足，太阳底下容易犯困。
青绿不解，去武威走西面的直城门出城最为便捷，为何要拐至东头的礼尚街，明显是舍近求远，因问：“去绸缎庄做甚？”
管胖子慵懒道：“放心，不是给你置办嫁妆，还得留着你祸国殃民。”
青绿笑道：“若我出嫁，师兄恐怕得大出血，给凡府二小姐的贺礼得符合身份不是？”
管胖子小眼一瞪，恶狠狠道：“还没与你算账，你擅自将我的玉针筒送人，大娘子一见我的蹀躞七事少了一件，好一番闹腾。”
青绿撇撇嘴：“说得你有多怕自己娘子似的，以你的能耐能容忍娘子闹腾？不过是休了再娶一个罢了，也不怕娶不着，师兄的宫粉忒多，姿色可人的任天真任嬷嬷也仰慕管直指许久了呢。”
管胖子有气无力道：“苍天在上，惊世骇俗的凡羲丞相与惊鸿绝艳的芷楠郡主，如何便养了一个无赖小二？老天爷你开开眼，还是赶紧让哪个眼瞎的把她娶了吧。”
青绿猛然来了精神，一把扯住管胖子的袖子，目光充满了恳求：“你与我爹相熟？说说他好么。”神情忽趋黯淡，声音变得低沉起来，“我儿时，极怕爹。”
管胖子待要说话，却觉马车停了下来，便道：“到了。”
他招呼青绿下了马车，阿四自去停车。
万客绸缎庄门前空地上停满了各式豪车，有全车帷幔用金银丝编织而成的，有窗牗上嵌满红绿宝石的，又有整张门帘用珍珠串成的，真真没有最壕只有更壕。看得青绿啧啧称奇：与未央宫东阙广场停车场有得一比。
万客绸缎庄庄主万去病祖上是杭州织造，专为宫里督造和采办各种丝织品，到他这一代，杭州织造易主，他便在京师开了这间绸缎庄，因为货源充足且时尚，生意极为兴隆，京师周边高门大户的娘子均以到过万客采购丝绸布料为荣。
青绿跟随管胖子进了摆满各式绸缎料子的大厅，厅内很是热闹，许多穿红着绿的男女在挑选布料，管胖子并没有停留，径直走上右侧廊道，从一扇小门进了后院。
后院有一排十来间专为一掷千金的大户人家而设的贵宾厢，一名明目皓齿的圆脸美人迎上前来对管胖子笑道：“客官这边请。”
青绿看她的打扮，一身明艳的苏绣襦裙裹着圆润的身段，风姿绰约，不由多看了几眼，想着自己也裁上这么一件能否有此养眼效果。
管胖子只点头不说话，在圆脸美人引领下穿过花园假山出了后门，早有一辆普通马车停在门外，一名穿玄色衣裳带着斗笠的汉子掀开车帘恭迎着他们。
圆脸美人对管胖子福了一福：“客官慢走。”回身进了后门。
青绿坐在马车上，想想有些怪异，将帘子掀开一条缝，盯着赶车汉子笔挺的背影，试着叫了一声：“阿四哥。”
汉子回头看她一眼，果然是阿四。
青绿放下帘子
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