夏日炎炎，京城的暑气已初露端倪，晨光甫一露面，便带着灼人的热意，将御街两侧的槐树叶晒得蔫蔫的。
然而今日，这份燥热却压不住另一种更为炽烈、更为紧绷的氛围。因皇帝萧启元“龙体欠安”而中断了十余日的大朝会，在这一日，于太极殿重开。
卯时初刻，文武百官已依品级肃立于殿外广场。绯紫青绿的官袍在阳光下汇成一片肃穆的色块，人人敛眉垂目，屏息凝神，只有偶尔交换的眼神里，透出无声的暗涌与揣测。
谁都知道，今日这场朝会，绝不寻常。北疆的烽烟，朝堂的口诛笔伐，长公主的“静养”，睿王最近的盛气凌人……所有潜流，都可能在今日这殿上，碰撞出惊涛骇浪。
辰时正，净鞭三响，钟鼓齐鸣。
厚重的朱漆殿门缓缓洞开，百官鱼贯而入，按班次肃立于宽阔的殿庭之中。
鎏金蟠龙柱高耸，藻井彩绘绚烂，御座高踞于九级丹陛之上，明黄的帷帐低垂，暂时空置，更添几分令人心悸的威压与悬念。
睿王萧令宸立于亲王班列之首，一身亲王冕服，衬得他气色愈发红润昂扬。
他目光看似沉静地扫过对面空置的长公主之位，又掠过御阶下那些神色各异的大臣，心中暗自盘算。
今日，他志在必得。北疆的罗成已被弹劾缠身，狼居胥那小丫头经“不明人士”袭扰必人心惶惶，萧令珩困守府中，朝中舆论大半倒向自己，连母后昨日召见时，语气也松动了不少……
只待陛下临朝，几份关键奏章一上，再“适时”抛出些新的“证据”，定能将萧令珩彻底按死，将北疆军权收入囊中。
他正思忖间，忽听殿外传来一阵不疾不徐的脚步声，以及内侍略显尖细的唱喏：
“永乐长公主殿下——觐见！”
声音不大，却如一颗石子投入死寂的深潭，瞬间激起千层浪！殿中百官，无论阵营，齐刷刷地将惊愕的目光投向殿门方向。
只见那高大殿门的逆光处，缓缓步入一人。
她未着繁复朝服，只一身天水碧的素雅宫装，广袖流云，裙裾曳地，墨发用一根通透无瑕的白玉长簪松松绾起，余发如瀑垂落身后。
晨光从她身后涌入，给她周身轮廓镀上了一层朦胧却耀眼的金边，令人无法逼视。
她步履从容，明明是多日“静养”后初现人前，脸色甚至比往日更显几分清减苍白，但那通身的气度，却比在场任何一位紫袍大员更显雍容沉静，仿佛这肃杀压抑的太极殿，不过是她自家后花园闲庭信步之处。
正是本应府中静养的永乐长公主，萧令珩！
萧令宸瞳孔骤缩，脸上的志得意满瞬间僵住，袖中的手指猛地收紧。她怎么来了？！谁放她出来的？！陛下竟允她上朝？！
萧令珩对四面八方投来的、或惊疑或审视或热切的目光恍若未见。
她径直走到属于自己的亲王位次，在萧令宸对面站定，微微侧首，对他投去平淡一瞥。那眼神里，没有愤怒，没有挑衅，甚至没有温度，就像掠过一件无关紧要的摆设。
然而就是这一眼，让萧令宸心头猛地一沉，一股不祥的预感如同冰冷的毒蛇，瞬间缠上脊椎。
就在此时，丹陛之上传来窸窣声响，明黄帷帐被两名内侍徐徐掀起。萧启元在御座上现身。
他今日气色似乎比前几日好些，但眉眼间的倦怠与苍白依旧难掩，靠坐在宽大的龙椅里，身形显得有几分单薄。
“臣等叩见陛下，万岁，万岁，万万岁！”山呼海啸般的叩拜声响起。
“众卿平身。”萧启元的声音带着惯有的温和，却也有些中气不足。
待百官起身，按部就班开始禀奏些寻常政务后，萧启元的目光才似不经意般，落在了萧令珩身上：“皇姐今日也来了？身子可大好了？”
萧令珩出列半步，微微躬身，声音清越平静：“劳陛下挂念，臣已无大碍。如今朝中边疆诸多事宜，又逢大朝，臣身为皇室一员，理当入朝为陛下分忧，为社稷尽忠。”
这话说得滴水不漏。
萧启元点了点头，未再多言，但眼神深处，却掠过一丝复杂的、旁人难以察觉的情绪。
朝议继续进行。很快，便有御史台的官员出列，果然又是弹劾朔方守将罗成“擅启边衅”、“纵兵扰民”、“账目不清”等事，言辞激烈，要求严惩。
紧接着，又有几名官员附议，话里话外，将矛头隐隐指向罗成背后的“指使者”，暗示北疆局势不稳，皆因有人“私心自用”、“养寇自重”。
萧令宸冷眼旁观，心中稍定。计划已是如箭在弦，岂是来人能阻？他瞥向萧令珩，却见她神色依旧淡然，甚至微微垂眸，仿佛在认真倾听，又仿佛神游天外。
就在弹劾罗成的声浪渐高，几名武将忿忿不平欲要出列辩驳时，萧令珩忽然动了。
她并未出列，只是轻轻抬起了右手。
那只手，白皙修长，指节分明，在殿内明亮的光线下，仿佛一件精雕细琢的玉器。
一个极其简单的手势，甚至未发一言，却奇异地让原本有些喧嚷的殿庭，瞬间安静下来。所有人的目光，再次聚焦于她身上。
萧令珩这才缓步走出班列，来到殿庭中央。她先是对御座上的皇帝微微一礼，然后转身，面向方才弹劾最力的那名御史，目光平静无波：
“张御史方才所言，罗成将军‘擅启边衅’，不知这‘衅’从何起？是指他派兵剿灭袭扰边境、杀人放火的匪类，还是指他麾下儿郎在草原边缘巡弋，驱散疑似狄戎探马的行动？”
她的声音并不洪亮，却像浸入静水的墨痕，一字一句，洇入每个人的耳朵。
那张御史被她目光一扫，竟有些气短，强自镇定道：“自然……自然是指后者！未经朝廷明令，私自越境巡弋，挑衅狄戎，岂非擅启边衅，招惹祸端？”
“哦？”萧令珩眉梢微挑，那弧度极淡，却带着惊人的锋利，“依张御史之见，狄戎探马屡屡逼近我朝边境，窥视军情，甚至袭杀边民，我边军将士就该视而不见，任由其来去自如，以示‘和睦’？若真如此，今日狄戎探马可至朔方城下，明日乌维大军，是否便可陈兵黄河岸边，而我大夏将士，仍要谨守‘不擅启边衅’之训，开门揖盗？”
“你……”张御史被她一番话噎得面红耳赤。
“至于‘纵兵扰民’，”萧令珩不给他喘息之机，目光转向另一名附议的官员，“李大人可知，罗成将军所‘纵’之兵，‘扰’的是何民？是安分守己的大夏百姓，还是那些受乌维苛政逼迫、九死一生逃来归附、寻求庇护的草原部族遗民？我朝自太祖皇帝起，便以仁德怀柔远人。如今北疆部落慕义来归，我边军予以接纳安置，保护其免受追杀屠戮，何来‘扰民’之说？莫非在李大人眼中，只有狄戎铁蹄下的顺民，才算‘民’，而心向王化的归附者，便不算‘民’，可任其自生自灭，甚至……任由狄戎追兵越境屠戮？”
在她语言的冰面之下，众人看见了那些弹劾词句投下的倒影，扭曲、黝黑，与它们在水面上光鲜的形态判若两者。
殿中不少官员，尤其是那些并非睿王一系的武将和部分文臣，眼神开始变化。
“长公主此言，未免强词夺理！”
萧令宸终于忍不住亲自下场，他走出班列，与萧令珩相对而立，语气沉肃，“罗成是否越权，是否账目不清，自有兵部、户部核查！至于北疆那些部落来归，朝廷自有法度章程接纳安置，岂容边将擅自做主，私相授受？此例一开，边疆将领皆可效仿，招降纳叛，扩充私兵，朝廷威严何在？国法纲纪何存？！”
他这一手，直接将事情捅破了天，扣上了“动摇国本”的帽子，不可谓不毒。
萧令珩静静听着，等他话音落下，才缓缓开口，声音依旧平静，却带着一种洞见症结的锐利：“王兄所言‘朝廷法度章程’，臣妹自然知晓。然则，北疆距京千里，烽火瞬息万变。若事事需等待京城公文往返，恐怕狄戎屠刀早已落下，归附者尸骨已寒。此所谓‘将在外，君命有所不受’，非为抗命，实为权宜应变，保境安民。太祖、太宗朝时，边将为应对紧急军情，便宜行事者，不胜枚举，何曾因此获罪？至于‘扩充私兵’……”
她顿了顿，目光骤然转利，再无半分遮掩，直刺萧令宸：“王兄此言，是指控罗成将军有拥兵自重、图谋不轨之心了？可有实证？若无实证，便以臆测之词，构陷边关浴血奋战之将，岂非寒了数十万边军将士之心，令亲者痛，仇者快？！”
最后八字，掷地有声，在空旷的大殿内隐隐回响。一些武将已然面露激动愤慨之色。
萧启元坐在御座上，看着殿下一姐一兄唇枪舌剑，眉头微蹙，却并未出言制止。
萧令宸被萧令珩的反问逼得气息一滞，脸色阵青阵白。
他猛地提高声音：“实证？那赤狄王女苏云絮，盘踞狼居胥，招兵买马，不服王化，与朝廷若即若离，此非罗成纵容乃至暗中扶持之果？此女与皇妹你……”
说着他故意停顿，目光扫过全场，才一字一句道，“关系匪浅，北疆人尽皆知！皇妹你对她多方维护，甚至不惜擅发敕令，如今又为纵容她的罗成开脱，岂能不令人疑心，皇妹在北疆，究竟所欲何为？！”
终于，图穷匕见。直接将矛头对准了萧令珩与苏云絮的“私情”，乃至衍生的阴谋论调。
殿中瞬间哗然！数道复杂的目光齐刷刷射向萧令珩。
萧令珩却忽然笑了。
那笑容很浅，浮在苍白清减的容颜上，竟有一种惊心动魄的、冰雪消融般的脆弱美感，可那笑意，却未达眼底，只余一片冰封的锐利。
“王兄终于问到点子上了。”她声音不高，却奇异地压下了殿中的嘈杂，“臣妹与赤狄王女苏云絮，确有渊源。”
她竟坦然承认了！殿中又是一阵倒吸冷气之声。萧令宸眼中更是闪过一丝得意。
“但此渊源，并非王兄臆测那般龌龊不堪。”萧令珩话锋一转，目光扫过御座上的皇帝，又扫过满朝文武，声音清晰，掷地有声：
“七年前，赤狄王庭覆灭，乃北疆一大
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