众人正围坐在正厅里闲谈,赵琰携沈知意踏进门时,热闹声戛然而止,所有目光齐齐聚过来。
沈知意眉眼弯着浅淡笑意,声音软糯得体向长辈们问好:“各位叔伯安好。”
众人忙不迭侧身避让,连连摆手,谁也不敢受她这一礼:“世子妃万万不可!您身份尊贵,我们如何能承您的礼?”
王氏脸上的笑有些僵,快步引路:“世子是贵客,自当坐这上首主位。”随即视线一转,指着靠近角落的圆凳,“知意啊,你是自家人,坐那边,离母亲和你姐姐近些,也好说体己话。”
那位置刁钻,紧挨着门边,是下人方便添茶水的位置。
若沈知意坐了,便是自认仍是任人拿捏的庶女;若不坐,便是不敬长辈。
沈知意脚步微顿,她望着那个几乎贴着门边的位置,神色瞧着未变,只是站得愈发笔直了些。
“怎么?妹妹不愿?”娇俏的声音骤然横插进来。
说话间,沈知微已当仁不让地坐在了主位右侧第二张椅子上,那是沈家嫡女最体面的位置。她捏着绣帕掩唇轻笑,眉眼间明晃晃的挑衅:“妹妹以前在府里,不是最爱坐那个角落吗?怎么,才几日,心意就变了?”
沈知意没接话,指尖却悄悄蜷紧了,还没来得及收拢,不等她将那点情绪压下去,掌心忽然一暖,将她微凉的指尖裹了进去。
赵琰握着她的手,指腹刻意蹭过她蜷紧的指节,微微用力将她按在了主位右侧的椅子上,与他并肩而坐,衣摆相蹭,满是旁人插不进的亲昵。
他垂下眼,下颌线霎时柔了几分,指尖轻轻蹭过她的手背,声音压得极低,只裹着沈知意一人能听见的温柔:“坐好,有我在。”
温热从掌心蔓延到心底,方才那点说不清的委屈,竟像雪沫子遇了春阳,悄无声息就化干净了。
沈知意没应声,轻轻抿了抿唇,将被他握着的手悄悄往他掌心里又塞了塞,指尖蹭了蹭他的指腹,像小猫把爪子藏进暖绒绒的毛毯里。
赵琰握着她的手微微收紧,抬眼时目光骤然变冷,扫过正要开口的王氏:
“本世子的世子妃,自然该与本世子同坐主位。沈夫人这是逾矩了——还是说,想教本世子,该如何待我的正妻?”
他话音稍顿,寒眸骤然转落,锁在落座的沈知微,戾气毫不掩饰:“沈小姐倒是好大的面子,难不成觉得自己比圣旨赐婚、本世子明媒正娶的正妻还尊贵?”
沈知微被赵琰吓得浑身一哆嗦,绣帕掉在地上。正厅里瞬间死寂,连风穿窗棂的声响都清晰可闻。
沈氏族长连忙站起身,对着沈知意拱手笑道:“世子说的是!世子妃身份尊贵,自然该与世子同坐主位!知微这孩子不懂事,该罚!”
说着,他狠狠瞪了沈知微一眼:“还不快给世子妃赔罪!”
沈知意坐在椅子上,指尖还被赵琰握着,他掌心温热,指腹有薄茧,却给人莫名的安心。她微微侧过脸,唇角悄悄弯起,很轻、很软、生怕被人瞧见,眼底盛满了亮晶晶的欢喜,遮都遮不住。实在按捺不住心头的雀跃,她不得不低着头,把脸往赵琰肩膀再偏了偏,借着玄色衣袍的遮挡抿住嘴角。
沈知微咬着唇,眼泪在眼眶里打转,却不敢不从,只能磨磨蹭蹭地站起身,对着沈知意福了福身,声音细若蚊蚋:“妹妹知错了,还请姐姐恕罪。”
“姐姐言重了。”沈知意笑得眉眼弯弯,语气却极有分寸,“既然姐姐知道错了,那便坐去那边吧。姐姐方才还说我以前最爱坐那个角落,想来姐姐是不嫌弃那处阴凉的。再说母亲说姐姐是自家人,自家人坐哪里都一样,怎好让姐姐看着我沾夫君的光,自己受委屈呀?”
她指了指门边那个冷板凳,眼底满是真诚。
沈知微猛地抬头,不可置信地看向沈知意,眼眶瞬间红透,又气又急却不敢再开口反对。
“姐姐这是不愿?”沈知意微微歪头,杏眼里满是困惑,轻轻扯了扯赵琰的衣袖,“夫君,你看,姐姐不愿坐呢……可是嫌那处位置不好,还是嫌我不是自家人?”
赵琰低头撞见她眼底那点偷藏的小得意,对着沈知微的语气冷得没有半分余地:“世子妃让你坐,你便坐。”
王氏急得想朝沈明堂看去,可沈明堂低着头,连大气都不敢喘。族人们个个低着头,眼底却都藏着几分解气。
沈知微咬着唇,强忍着眼泪,磨磨蹭蹭地从椅子上站起来,一步一步挪向那个角落的圆凳,体面尽失。
王氏看着女儿狼狈的背影,眼底的怨毒几乎要溢出来。她深吸一口气,给坐在下首的三老太爷使了个眼色。
这是她早就买通好的族中老顽固,最看重所谓的妇德规矩。
三老太爷心领神会,重重咳嗽一声,放下茶盏,板着脸看向沈知意:“知意啊,你如今是王府世子妃,身份尊贵了,但有些话,老夫作为长辈,还是得说一句。”
沈知意抬眸,眼底了然,面上却依旧温顺:“三老太爷有话请讲。”
“你母亲林氏当年……唉,”三老太爷故作惋惜地叹了口气,“当年她带着身孕嫁入沈家,这事在族里本就有非议。如今你风光大嫁,也该替你母亲正正名声,免得外人说我们沈家教女无方。”
这话一出,正厅瞬间安静下来。族人们面面相觑,眼神各异。谁都知道,当年林氏是清白的,不过是王氏为了打压她,故意散播的谣言。可这么多年过去,真相早已被掩盖,如今被三老太爷当众提起,分明是想往沈知意脸上抹黑。
沈知意握着茶杯的手指微微收紧,眼底的笑意缓缓敛去。
她就知道,王氏不会这么轻易善罢甘休。
“三老太爷这话是什么意思?”她声音轻轻的,却带着冷意,“我母亲当年是被明媒正娶嫁入沈家的,有三书六礼为证,何来带着身孕一说?若是老太爷有证据,不妨拿出来给大家看看。若是没有,还请慎言,不要辱没了我母亲的名声。”
“你这孩子,怎么跟长辈说话呢!”王氏立刻跳出来,摆出嫡母的架子,“三老太爷也是为了你好!当年的事,全族上下谁不知道?你母亲品行不端,害得沈家蒙羞,如今你还敢顶嘴?”
“我母亲品行如何,轮不到外人置
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