夜幕降临，数十个力夫打扮的人从漕船上跳下来，谨慎地查看四周，见四下无人，方开始准备今天的行动。
一个身形又矮又瘦的力夫撅起嘴，做出吹口哨的动作，第一声悠长，后面跟着的几声略显急促，声音一长三短。
在他们的视线盲区，谢瑜和许远宁躲藏在堆叠着的粮包后，观望着他们的行为，一连跟了几日，终于发现了他们的行踪，两人暂时都不想打草惊蛇。
码头外围，还埋伏着更多的人手，只等谢瑜拉响信号弹，就急速赶来支援。
少顷，另有一艘较小的渔船从不远处的河面上划来，船上只有一个人，还带着草笠，看不清面容。
甫一靠近岸边，他便对吹口哨的那人低骂了一句：“王五，你们知州是糊涂了吗，宋清时暗查时，你们尚且避了又避，唯恐他发现了端倪，而今那个京都来的监察御史就在楚州，怎么还敢堂而皇之地叫我来运货？”
王五挥了挥手，示意手下人可以开始运货了，眼见身后的人开始运作起来，他才回答道：“今日这批货那边要得急，知州也是没有法子。况且知州说了，谢瑜那人不过是一外强中干之人，如今恐怕正和他那情妹妹蜜里调油呢，不会有闲心管我们的。”
戴斗笠的汉子听了这话反而笑吟吟地讽刺道：“外强中干？你们知州都险些被人家掐死，还好意思点评人家。”话虽是如此说，可心里却放松了警惕。
王五冷哼一声，虽有怒容，却念在事态紧急，忍下了这句讥刺，只道：“你懂什么，我们景国人有句话叫英雄难过美人关，即便是谢瑜那等看似没有心肝之人，遇见了美人也会昏头昏脑。”
两人就这样有一搭没一搭地聊着。
如同此前的多次合作，一行人借着月光，动作麻利地将漕船上藏起来的货物运往渔船上。
眼看货物已经运了一大部分，戴斗笠的汉子突然想到了什么，问道：“我听闻这谢瑜身边还跟着位户部官员，不知道此人是何许人也，又会不会碍我们的事？”
水声潺潺，夹杂着运货汉子们粗重的喘气声，掩盖了利刃出鞘的声音。
王五还未来得及回答，便看见寒光一闪。
许远宁左脚踩在一个低矮的粮包上，借力一跃，径直落到斗笠汉子身前，冷声道：“能不能碍你们的事，试试不就知道了。”
长剑在她说话的瞬间划落，眼看就要落在背身与王五说话的斗笠汉子身上，斗笠汉子却被反应过来的王五推开，王五又抬掌对许远宁使出一击。
许远宁为躲避攻击，脚上调转方向，剑尖刺中对面人的肩膀，拔出的瞬间径直将斗笠汉子的衣衫划破，还带出一片鲜红。
“该死，今日被你们摆了一道。”王五懊恼道。他拿出掩藏在货物中的佩剑，朝谢瑜的方向刺去。
其余的运货汉子们也反应过来，抄起家伙，一行人分为两队，分别朝谢瑜和许远宁的方向杀去。
谢瑜侧身一躲，王五的剑身堪堪划过他的耳畔，削去他一缕发丝。他面不改色，拉响线绳，信号弹应声而燃，如同烟花一般在空中炸开。
烟火升空的瞬间，光芒照亮了许远宁的脸庞，斗笠汉子瞥见其面容后一愣，惊道：“没想到居然是你。”
他的眼神登时狠辣了起来，旋即抽出腰间的弯刀，那弯刀又薄又利，直冲许远宁而来，招招致命。
另一边，谢瑜以剑格挡，抵住王五接下来的一剑，他手腕向上一挑，王五手中的剑竟然直接被他挑开了，“咣当”一声落在了地上。
王五面色一变，转瞬间将内力汇于一掌，谢瑜一边应付其余人的招式，一边单手按住王五的胳膊，将他整个人调转方向，王五反应不及，那汇聚内力的一掌径直打在了自己同伴身上。
被击中的汉子吐了口血，昏死了过去。
顷刻间，谢瑜剑尖一转，剑锋抵住王五的脖子，王五屏住呼吸，神情僵硬，不敢再乱动。
谢瑜淡声对其余人道：“尔等若是再负隅顽抗，只会像他一般，死路一条。”
与此同时，收到信号的剑书带着一应暗卫匆匆赶来，混战中的众人眼见领头人被擒，群龙无首，又深知打不过谢瑜带过来的这一群训练有素的人马，纷纷放下武器，举手投降。
谢瑜将王五交给剑书，其余的暗卫也陆陆续续将已经投降的运货汉子们抓了起来。
方此时，本已经放下弯刀的斗笠汉子眼中划过一丝狠厉，抬起手，按动藏在袖中的袖箭，三箭齐射，直冲许远宁致命穴位处一击。
他抬手的瞬间，右侧肩膀的衣衫上那道已经被撕破的口子因着剧烈的动作，被拉扯得更大，径直露出了肩膀处那道银色的刺青。
那是一道首尾相接的银环蛇，在月光照耀下闪着银辉，又透着一点诡异的红色。
这样的刺青许远宁再熟悉不过，因为那是盛国暗桩的标记，每逢运功或情绪激烈之时，肩膀上的刺青就会显现，许远宁的肩膀上也有这样一个刺青。
许远宁蓦地一愣，分神的瞬间，手上剑招一个疏忽，没来得及挡下第三枚袖箭。
一柄长剑在她身前掠过，径直将袖箭砍成了两截，剑的主人正是不远处的谢瑜。
斗笠汉子将头上的斗笠摘下，用力一击，斗笠便化作武器，若一阵疾风，朝谢瑜二人袭来。
趁谢瑜挡下斗笠的瞬间，“咻咻”两声，斗笠汉子又射出两支袖箭，谢瑜来不及躲闪，左胳膊生生受了一箭。
回过神的许远宁打落了另一箭，手中长剑直冲斗笠汉子的脖颈，她将长剑架在了斗笠汉子的脖子上，神情冷厉，却还是压低了声音问：“是萧远起派你来杀我的？”
斗笠汉子嘲讽一笑：“你永远也别想知道。虽然这次没能把你带进地府陪我，但是能拉上那个姓谢的垫背，我也是赚了。”他动了动嘴，鲜血顷刻间从他唇边溢出。
许远宁蓦地反应过来他口中的意思，心里一紧，冲谢瑜高声道：“箭上有毒。”
下一秒，谢瑜身形一晃，不受控制地倒了下来。
*
迎宾客栈，谢瑜房间内。
寸许长度的袖箭斜沉在铜盆水底。榻上之人昏迷不醒，他左臂的伤口已经被纱布包了起来，渗出一片乌黑的血迹。
半夏拿出细长的银针，往他的关键穴位扎去。
一旁等候的江遥看着这一幕，心中百感交集，可面上却平静如常。她想，这一天终究还是来了。
自那一夜的表白后，江遥一病不起，每日高烧不退，昏昏沉沉地躺在床上。而谢瑜又在忙漕运走私一事，只能在调查的间歇来看望江遥，或是晌午，或是深夜。
而每次来时，她都多是服了药在入睡。谢瑜不愿吵醒她，总是在她的床榻前默默守着。或是为她换下头上的布巾，或是在她睡得不安稳时，轻拍她的肩膀。
如今细细想来，她病的这些日子里，他们竟然没有好好说过一句话。
待她终于痊愈后，他又受伤了。
剑书匆匆推门进来，眼中还带着红血丝，显然是一夜未睡。他语气又急又怒
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