傍晚，天尾漫来一抹乌云。
大雨将至。
远离主城几万公里的边缘小镇——暮雨镇，田间辛苦劳作的人们抬头看天，招呼着扛上锄头，推上装满稻穗的板车，说说笑笑归家。
此地每到傍晚总要下一场雨，乌云漫过来还要时间，够他们走回去。
日出而作，雨来便歇，有人喜欢大城市的纸醉金迷，就有人喜欢舒缓的田园生活。田间种的稻子有收成不好时，但这场雨，百年来从不缺席。雨量或有大有小，下的时间从未改变。生活在确定和不确定的夹层中，人心才有安定和期盼，幸福感才充盈。
这时，一道尖锐的警报声响彻天际。
结界一旦感应吞噬者的靠近，会立刻出声示警！
惬意的人们面色瞬变，男人拉着女人，女人拉着老人，抛下板车，惊慌失措，穿过稻田，跑入林间，往小镇飞奔。
“快逃，吞噬者来啦！”
“快，快进镇子！”
树林中光线黯淡，人们跑得跌跌撞撞，有老人在后面跑慢了，被奔袭入林的狼群围上。
这些狼由吞噬者创造，身躯高大威猛，骨骼机械拼接，眼中闪着冷酷的蓝色电子光。它们只是吞噬者的寄兽，也是最常见的形态，为吞噬者寻找生灵。一旦被吞噬狼咬中，受害者的神识会被狼牙吸食，归吞噬者所有。
老人在狼群盯视下瑟瑟发抖，男人们不得不返回，振臂搭身，将神识聚在一起，形成拳头大小的神识球。
神识球发出耀眼的攻击波，向群狼袭去。
一头机械狼被射中，瞬间化为齑粉，剩下的狼群也被冲散，但等攻击波的强光变弱立刻又围上来，向来不及起身的老人扑去。
“阿朵，快叫她们回来，当量不够，叫她们回来！”人阵中，白巾缠头的壮汉对身后的少女大喊。
阿朵在林间飞奔：“妈妈！阿姨！小星！快回来！爸爸说当量不够，快回来！”
但是很快她就刹住脚步，正前方，几匹机械狼已将先前逃到此地的女人们团团围住，她们也在聚合神识进行攻击，根本分身乏术。
过去，一个人的神识就是一匹当量，足以抵御吞噬者幻化的一个个体，可如今，这个比例下降到二比一，甚至三比一——三个人神识合体，三匹当量，才刚够消灭一个吞噬者个体。现在林中有八头机械狼，就是说至少要二十四个人才能消灭它们，换回生机。
可如今，他们只有十人。
没有结界保护，被吞噬只是早晚的事。
阿朵从林中偷偷绕过去，终于跑出树林，向镇门飞奔。
“快来人啊！我们当量不够，救救我们！”
可惜，少女凄厉的呼救声没有作用，镇门处的结界早已封闭，镇民们拥在城墙上窃窃私语，透过结界的蓝光向外遥望。
就是没人出去。
他们也想像古早的英雄电影里那样，肝胆侠义，救人于危难。
但没办法！作为最后的生存者，他们得到了永生，就更畏惧死亡。
过去，太多东西威胁人类生存，地震、飓风、车祸、癌症……每项都防不胜防。如今致死因素都不复存在，人性中所有对死亡的恐惧都集中在吞噬者身上，“吞噬者”三个字成了锲入人心的长钉，让人加倍恐慌。
镇长打开结界，不管阿朵哭喊，让人把她拖进来，能救一个是一个，这样所有人心里都好受些。
男人们没能等到支援，眼睁睁看着老人被狼牙撕扯到鲜血淋漓，老人的神识透过□□，被机械狼彻底吸食。
天宫人也会受伤，会流血，但只要神识还在，机体就能恢复。但神识一旦被吞噬，不可能再有生机。
老人面色灰败，残破的身躯瞬间散落成无数比特，消失在风中。
没人来得及为老人悲痛，新的攻击再向狼群袭去，可结局已然注定，接二连三的神识惨遭机械狼吞噬。剩下的男女混在一起，被狼群团团围住，倒下只是时间问题。
这时林间穿过一阵凉风。
下雨了。
遽然，他们头顶的神识球当量暴长，耀眼的白光轰破密织的树冠，投向扑来绞杀的狼群。
不过一瞬，他们面前什么都没有了。爆量的神识球不在，白光不在，狼群被彻底炸成比特，树林阴暗下来，只有暴雨浇在身上。
从白光中恢复视力，缠头男人赶紧扶起跌倒的妻子和小星：“得救了！”
“镇里来人了？是来救我们的吗？”
男人对林子喊：“是谁？出来吧！”
可林中一片寂静。
明显不是镇上派人来搭救。
小星想到什么，一把抓住男人胳膊，声音里透着恐惧：“是不是那个……怪胎？”
女人也想到了，拉起男人和小星就走：“快回去，那个怪胎也……”
“也”什么，女人没继续讲，放松下来的语气明显再次紧张起来，连为逝者追悼都顾不上，他们连喘带跑往镇上奔，活像身后有脏东西追。
林中再次安静下来，只有冷寂雨声。
过了好久，大树后才小心翼翼跨出一个小小的身影。
那身影原本蜷缩在树后，淋着雨，很冷，此刻将荷叶拼接的披风兜头罩紧，把采下的梅子在怀中抱好，往与小镇相反的方向去。
小身影一步三回头，恋恋不舍地看向小镇，直到被什么东西绊倒，跌了个狗吃屎，才撸了撸疼痛的脚踝，小声说了句：“好吧，好吧。”
那声音又细又小，像一个四五岁的小女孩。
绊倒她的是地上一把劣质的皮革小弓，她没管身上湿泥，也没管那把弓，起身看向前方垂下的树杈。
树枝上，伏着一团阴影。
她抿了抿唇，瑟缩地看着树上的人，片刻后还是大着胆子脱下荷叶披风，往树上递去。
竟是怕那人淋着雨，才把自己唯一的遮蔽送出去。
阴影从树上一个猛子跳下来，小女孩害怕地退开两步，手里的披风掉到地上。
如果不是想把披风给出去，她是不会让自己的脸暴露在人前的。那么久了，早已习惯被误解、被厌弃，眼前这个男孩应该也是村里的，应该也讨厌她，她将洒落在地的梅子重新捡回兜里，低头快走。
至始至终没再去捡那件掉在地上的荷叶披风。
就留给他吧，他不要的话，明天她再回来把它捡回去。
小女孩走出树林，穿过稻田，向崖的另头去。翻过这座山就是大草原，这条路她走过无数次，即便晚上都熟门熟路。
从来都是独自在这条路上穿行，今天却是例外，雨声小下去，她听到身后有脚步声。
小女孩回头，见男孩兜着她的披风，跟在几十米开外。
又往前走了一段，回头，男孩仍在。
她停下脚步，看男孩慢慢走到跟前，她紧张地指了指他身后，村庄的方向，意思是你怎么不回家？
男孩只比她高出两个头，头发长到盖眼，浑身冷冰冰的没有人气，瞧上去就不好惹。他什么都没说，紧了紧披风，好像这玩意现在归他了。
小女孩不知道他什么意思，也不知道自己的意思他到底明不明白，她紧张地揪着身上蔽体的破烂树叶，小声说了句：“好的、好的。”便转身继续走自己的路。
路很长，她时不时回头看一眼。每次，男孩都在身后数十米处跟着。
最后她跑起来，一口气穿过草原边的漆树林，乘着夜色跑到草原上一处岩崖，攀住岩石几个起落蹦上高台，钻进藏身的洞中。
这样那个奇怪的人就不会再跟着她了吧！可是当她脱下湿淋淋的叶子服时，洞口星光一闪，男孩跟着走进洞里。
男孩环视山洞，可是太简陋，根本没什么好看。
这里只有一块平整的大石，上面摆着烛火，旁边是一块磨平的小石头，像凳子。角落里摊着一堆压平的树叶和细木，山洞另头堆着杂七杂八的东西，一眼能认出来的有盆、碗、毛巾、玩偶和衣服，还有一堆认不出的玩意儿。
男孩将目光投向烛火下脱得精光的小女孩，没理她，扔下披风，去那堆树叶铺就的床上坐下来。
湿透的粗布衣好像让他不舒服，脱了，看到杂物堆里露出一角毯子，过去用力抽出来，也不管搁在上面的盆和碗乒乓往下掉，将毯子往身上一裹，背过身躺床上，没声了。
小女孩呆呆地看着他，半晌才回神。她悄悄走过去，从杂物堆里抽出早已掉絮的毛巾把身上的水渍擦干，至于掉在地上的盆和碗，她看了眼男孩背影，猜他应该要睡了，生怕捡的时候发出声音惹他生气，就随便它们翻在地上。
好像完全没明白她才是这个洞的主人，而他则是招呼都不打、侵入她领地的陌生人。
她脑中没有这个，甚至为男孩愿意踏足此地隐隐惊喜。
可这会儿她太饿了，举着梅子踌躇，要不要分他两个呢？他跟着走了那么长的路，肚子也饿吧？肚子饿真不好受啊，魔鬼拿铁板刮脏器似的。可她见男孩一动不动，只好挑两个最大的梅子，蹑手蹑脚放到床头。从剩下的里面挑干净的，拿到洞外吃。
吃完也困。
今天做过好事，每次做完好事都很累，她回到洞里，穿上褴褛的不合身的长袍，吹熄烛火，趴在大石上睡去。
阳光爬上膝盖时小女孩终于醒来，见男孩裹着毯子，臭着一张脸杵在面前，把她吓得往后一跌。
男孩被她跌坐在地的笨拙模样惹笑。
“喂，有没有吃的？”男孩问。
“我不叫……喂。”小女孩坐在地上，傻愣愣地对他嚅嗫道。
“你叫什么？”
“qi。”
男孩没听懂：“什么？”
“qi……”女孩胆怯道。
男孩掏了掏耳朵：“qi？一二三四五六七的七，还是妻子的妻？”
女孩不明白他在说什么，一二三四五六七的七和妻子的妻，不都是qi吗？
男孩道：“就妻一个字？真的假的？”
女孩踌躇：“真的，不是假的。”
男孩切一声：“好歹两个字呢，你说真的，叫你栖真怎么样。”
女孩摇头：“我不叫栖真。”
男孩：“叫你栖假？”
女孩更是把头摇成拨浪鼓。
男孩：“就叫你妻？”
女孩猛点头。
“傻瓜。”男孩道：“这不是占你便宜？”
女孩不懂这怎么占便宜了，事实上她连什么是“占便宜”都不明白，只是迷茫地看着他。
男孩不再纠缠，一锤定音：“就栖真了！”
女孩想，他今日就要离开的吧，怎么叫都没关系的，于是道：“好的，好的。”
男孩拽着她的胳膊把人从地上拉起来，好笑地看着她身上没一处合身的大长袍，问：“有吃的吗？”
栖真挽起长袖，卷了五道才露出小手，把桌上剩下的梅子推到他面前，又从地上捡起碗，端起角落里的大壶，倒了满满一碗水给他。
男孩看了看沾满泥的梅子和漂着灰尘的碗。
女孩看了看他床头没有动过的两个大梅子。
男孩一句话没说，径直出洞去。
小女孩失落地垂下头，她给的东西是不是太不好了，把他气跑了？
她把拖地碍脚的袍摆提在手里，没胆出去看一眼，坐到石凳上开始啃梅子。
第一次有人来呢，她怎么就把人气跑了？
还是得多屯点一串红和瑙菊花，地里的甘蔗也行，吃起来爽口，那样就不会把人气走吧。
可是…还会有下一次吗？
毕竟她是被人讨厌的，从来没人喜欢她。
她一面啃梅子，一面觉得懊悔，眼泪都流出来。
眼睛被头发挡住，看都看不清，可他咧嘴的时候笑得真好看啊！那笑容不是给别人的，是给她的，从来没人对她这样笑过，他是第一个。
她抹着泪，手中梅子被人拍落，男孩回洞道：“都是泥，别吃了。有鱼，跟我打鱼去。”
男孩从杂物堆里抽出根长杆子往外走。
小女孩见他去而复返，惊喜地不管梅子了，拎起水壶跟他下岩崖。
草原上是有湖的，她平时都去打水洗漱。湖里有鱼，她跟它们说过话，所以这些鱼是不能吃的。可是当她赶到湖边时，岸边躺着几条翻肚皮的鱼。男孩光着身子在水里叉鱼，她想跟他说等等，别伤害它们，可怕他生气，最后只能对着地上的死鱼发愣。
男孩手脚快，叉了鱼，捡树枝，用洞里顺来的打火石生火，清理完鱼鳃就上火烤，好像什么事都难不倒他。
等一窜焦黄里嫩的烤鱼递到面前，小女孩看看鱼，又看看他，即便心下为难，也学着他的样子吃起来。
男孩几口啃完道：“哭什么？我又没下毒。”
小女孩抹了脸，仍旧低头小口小口地吃，她都不知道什么是下毒。
男孩填饱肚子，手里颠着半截拨火的树枝问：“你一个人住这儿？”
小女孩点头。
男孩道：“爸爸妈妈呢？”
小女孩摇头。
男孩道：“听说你很厉害。”
小女孩惊恐，鱼都忘了吃：“不……没有……我什么都不会。”
男孩一手托腮，一手拿树枝戳过来，树枝烧焦的尖尖快顶上脑门小女孩都不知道躲。
“傻愣愣的。”男孩扔了树枝，冷笑一声。
啃一半的鱼吃不下了，小女孩低头轻声说：“我不是好人，你快回去吧，你有爸爸妈妈吧？回那边，找你爸爸妈妈去。”
“我不回去，我是个孩子。”男孩道。
小女孩一愣：“孩子？”
男孩用手比了个高度：“
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