雨依旧未停，只是比先前要弱上几分。
雨幕中，裴泱一行人迅速奔去，堪堪一炷香，几人便抵达城南的一家赌坊。
赌坊隐在城南一处靠城门的街巷里，若非有人带路，否则鲜少有人能寻到。就算是记性好的季榆带路，几人免不了绕路而行。
赌坊对面的巷子，裴泱一行人就隐在此处。她望向赌坊，其牌匾位居正中，字如游龙，色若流金。
聚金堂。
“就是这里？”裴泱问道。
季榆应道：“那人先前就是在此拿的糕点，属下不会记错。”
裴泱蹙眉，谁家糕点会卖在赌坊？罢了，当务之急是先把贺野彰找回来，后面的事，她会一一问他。
就在她思索该做何种准备之际，不远处响起一道声音，声音之大，瞬间拉回她的思绪。
裴泱迅速隐在角落里，其余人翻上墙头，各自藏好。
聚金堂门前，一个穿着寒酸的男子被两三个壮汉扔出来，力道之大，竟让男子怀里用麻布裹的东西掉出。
麻布松垮，几个碎银子蹦出，很快跟地上的雨水融为一体。
几个汉子见到碎银子，不禁嗤笑一声，其中一个道：“就这点银子，你还想买‘金龙须’？真是痴心妄想。”
金龙须。不远处的裴泱有些恍惚，她依稀记得何辞瑾提过，这种药材长在悬崖峭壁上，能医好濒死之人，是不可多得的良药，也是实属罕见之物。
按当年何辞瑾的话来说：当权者亦难得，何况平民百姓？
男子趴在地上，根本不管身上是否湿透，他一心挣扎爬起，匆匆捡起碎银子，颤抖着用麻布重新裹起。
男子再次抱住麻布，跪在地上，用力磕头，哭着道：“求求你们了，让我见见唐员外，金龙须……我娘子命不久矣，就靠这个……活命。”
他哭的上气不接下气，磕一记，就喊一声。
“求求你们了……求你们……了……”
声音盖过雨声，压过坊内的沸反盈天，响亮地回荡在无人的小巷。
壮汉互相对视，都纷纷摇头。
但有个壮汉心存善念，上前蹲下，无奈道：“不是咱们不让你进，‘金龙须’这般尊贵的药材，非有权有势者，一律不接见。这是咱们这里的规矩，不能因你而破例。”
“况且你若真有权有势，应当知晓唐员外的去处，他不在这里。”壮汉挥挥手，像是在赶男子离开，“别多费心思了。”
男子不死心地往前爬，伸手拽住壮汉的裤脚，凄厉地喊道：“唐员外……不在这里？那……他在哪？”
壮汉犹豫不决，可越是这样，男子越要问出，“求求你们，告诉我唐员外在何处，我……不会透露的。”
良久，壮汉才松开口，小声嘀咕在男子的耳旁，随后壮汉站起身，只留下一句，几人头也不回地进去。
“是死是活，你自己看着办。”
男子本就面如死灰，可在听完壮汉说的话后，面色竟再次复燃。他摇摇晃晃站起身，用力抱着碎银子，跌跌撞撞朝城门奔去。
他嘴里不断念叨着“娘子有救了，有救了”这句话。
不远处的裴泱收尽眼下，今日唐绛朱都不在此，那贺野彰呢？
他是在聚金堂还是在唐绛朱那里？
裴泱低头思索片刻，先是命令其中两个旧部留在此地候着，若贺野彰出现在此，就用裴家的特制响箭来传唤。其余旧部，则是随她一同跟随男子。
不知是否是她的错觉，她总觉得今夜怕是要出事。尤其是心里那股异样，仿佛在告诉她。
若是不去寻唐绛朱，后续定会出现不可控的情况，或许还会让她后悔终身。
她再次看了眼那个男子，欣喜到癫狂，仿佛对此行势在必得。
夜色渐显，城外多是山林，普通百姓难以独自而行，何况那人看着也不像是会武力。
罢了，既然直觉显灵，她听便是，就当自己再泛起无聊的同情心。
随后她一声令下，“跟上。”
一行人各守其职，除了留在聚金堂候着的两人，其余人则随她一道，不远不近地吊在男子身后。
天色渐晚，黑云半拢月色，细雨渐歇，没再多落。近郊的几只燕子展翅盘旋，肆意穿梭在林间，直奔西南郊的一处荒废渡口。
那里位于霞皋县十五里外，曾是通往南方山道与水路的咽喉之地，只是后来战乱频繁，加上匪寇横行，民商哀怨连连，官府迫不得已下令改道。
曾经人满为患的渡口渐渐荒废，周围几户村人早已搬走，如今只剩一条通往雁尾山的旧道、一座年久失修的石渡桥以及几条烂木船。
正因如此，这种荒废、人迹罕见之地，却成了唐绛朱和贺野彰此次交易的绝佳之地。
渡口东面是雁尾山，由一条蜿蜒的土路连接，路的两旁立着几棵枯树。
其中一棵树宽大，看样子能藏下两人。正巧，贺野彰就藏在此树背后。
他头戴斗笠，身着洗的快发白的褐色劲装，右侧腰间配着把长刀，衣角沾泥，一看就是走的远路。
他紧贴在树后，盯着站在渡口旁的唐绛朱。
唐绛朱撑着伞，周围侍卫环绕，各个捏紧腰间佩剑，四处张望。
这位唐家家主正如其名，喜着艳红，生怕无人瞧见。偏生他的长相青涩如少年郎，叫人看不出他的年龄。
旁人看不出，贺野彰这位常和唐绛朱打交道的人怎会不知晓？
快而立之年的老男人，总装的一副清高模样，贺野彰心里不免唾弃一番。
上次的交易，贺野彰可没忘对方出尔反尔的举动，上一息刚要答应，下一瞬就遭到对方袭击。
先前踩过的坑，这次他会加倍警惕。
他蹲了一刻钟，不远处的唐绛朱从开始的平静变得不耐烦，脸上不显，但举止焦急，甚至还暗骂一声。
“真是没规矩，竟敢让我等他。”
贺野彰乐呵呵地看着，再急一点，说不定他自己就被急出来。
再等一刻钟，远处的唐绛朱显然更加不耐烦，甩甩衣袖，打算转身离去。
贺野彰这才扔出一块小石头，“咕噜”一声，滚到离唐绛朱的五丈之距。
唐绛朱未回头，微微抬手，身侧侍卫立即行动，数把剑已出鞘半寸，警惕地看向响声之处。
“真是让我好等啊，贺当家。”
贺野彰慢悠悠钻出，抬起头，露出带有匪气的俊颜。他笑的肆意张扬，颇有一副再见旧友的架势。
他上前走了几步，侍卫便拔刀几寸，直到其中一个侍卫喊道：“别动！”
贺野彰无奈，只得停在五丈开外，踢了踢小石子。
“唐员外，没必要这样对老子吧。”贺野彰指着唐绛朱身侧的侍卫，“只是来迟一会，唐员外就想这样迁怒于人？”
“不会
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