抵达中洲需两天的行程，中途他们在一家客栈歇脚。
“老板，来两间客房。”
赶了一天路，在剑上胆颤心惊的经历总算可以暂时告一段落，两人来到柜台前，甘棠疲惫地把行囊往台上一放，对柜台小二说道。
客栈伙计面露愧色，十分抱歉地回道：“不好意思二位客官，今夜只剩一间客房了。”
“就剩一间了？你们这店这么大，真是没想到。”
甘棠抬头环视这家双梯并开的三层楼阁，意外地喟叹。
“仙招大会在即，来自五湖四海的各路修士都在此歇脚，客房紧张了些。”
照沈知寅所说，这是最便捷也是离中洲最近的一家客栈，下一家客栈在方圆十里开外，路途遥远，现夜幕降临，赶路也不便。
沈知寅手执着剑，青衣广袖，玉簪束发，身形根骨尽显少年英姿，客栈伙计一眼便能识出他是道上人，至于他身旁的那个衣着简朴、打扮随性的女子，必是奴仆无疑。
“诶哟姑娘小心！——”
一声惊雷在耳边炸起，甘棠闻声倏一转头，便见一浓浓燃烧的焰色火球飞速向她袭来。
火光映进眼底，甘棠惊骇之余反应迅速，急中生智往地上一蹲。
没了甘棠这一前方屏障，那火球便直冲冲奔她身后的店小二去，那厮哪见过此般场景，瞬间便被吓得大叫一声，双腿发僵木在了原地。
千钧之际，一柄未出鞘的长剑凌空而出，灵气四溢，玄色华光，烈焰火光击在剑柄上，须臾间便化作了纷扬的齑粉，散作点点光影。
那焰色光点像冬日初雪，洋洋洒洒轻缓飘落，甘棠抱着头蹲在原地，雪便停在了她的发顶。
“啊呀呜呜呜，真是谢谢仙长救命之恩！”
店小二长作一揖，感激零涕地对着沈知寅道谢。
危机解除，甘棠从地上站起身来，正欲兴师问罪，就听见沈知寅冷得瘆人的声音先她一步自身旁响起。
“何人所为！”
客栈内看热闹的人在二楼栅栏围了个圈，一楼主厅内各桌食客聊八卦的声音瞬间噤了声。
一个扎着高位单辫的飒爽女郎走出人群，她的身后还跟着一个比她略高上半个头的少年，少年脸上稚气未褪，此刻正咬着牙绷着脸望向旁处。
甘棠看着虚虚挡在身前的沈知寅，藏在袖间的手指暗暗捏紧了些。
“实在对不住！方才之举是我徒儿所为，他新学灵术还未能很好的驾驭，差点误伤无辜，是我管教无方，姑娘没事吧？还望兄台海涵。”
单辫女郎双手抱拳，一旁她的那个徒弟少年却梗着脖子硬气的很，都不正眼看人。
“灵力仙术本该护佑百姓，福泽苍生，既是还未能控制力量，便不该私自使用，客栈里人流密集，若真伤及无辜，岂是你只言片语能轻松带过的？教徒无方，实属失职。”
“大胆！你怎么和我师父说话的！”
那一直站在女郎身后一声不吭的少年突的暴起，向前一迈挡在女郎身前，将其护在身后。
沈知寅持剑的手背青筋骤起，眯起眼眸，神色森冷异常。那少年也是个犟的，毫不示弱地回瞪。
眼看大战将一触即发，双方二位女子都看不过眼了。
甘棠一把按住沈知寅即将出鞘的剑，擦身而过挡到他身前，单辫女郎则恨铁不成钢地揪住少年衣领，将人拉至身后。
“所幸左右没有人受伤，我瞧着女郎和你的徒弟也不是有意的，没事没事，道歉我们收下了，就此翻篇吧。”
甘棠是真怕两个人打起来，沈知寅孤高傲气的很，怎能容忍小辈对他如此出言不逊，转头一看那少年又是个初生牛犊不怕虎的，竖眉瞪眼，咬牙切齿，估计也是个差脾气，要真打起来，这整夜怕是都不得安宁。
“姑娘大度，在此谢过姑娘，我徒儿鲁莽，方才言失行错吓到姑娘了，我身为师父，有愧在心。”
“师父，你别拦着我，本就是我犯的错，是要道歉也是我来！”
少年见自家师父对着外人低声下气，一股难言的火气自心底燃起，不服气地欲上前去。
“你给我安静！”
女郎侧首怒喝一声，显然是真的动了怒。少年被吼一通，面上浮现出委屈之色，又倔强地绷着个脸，不再出声了。
“刚刚我好像听到二位是要订房？”
“是啊，不过不走巧，只剩最后一间了。”
谈话间甘棠抬眸看了眼良久没说话的沈知寅，见他神色复归如常，那股骇人的肃杀之气消失无踪，便松下一口气。
那女郎似是想到什么，随即展颜一笑：“正好！我和逆徒恰好订了两间客房，既如此我们便让出一间予你们入住，权当给今日之事赔罪了，姑娘、公子，你们觉得如何？”
甘棠一听乐开了花，这不正好解了他们的燃眉之急嘛，她很是爽快地答应了，然后才询问一旁男人的意见。
“你觉得如何，沈知寅？”
“随你便。”
对方冷冷掷下一句话便转身离去，也不等人，衣诀飘飘，踏上了楼阁木阶。
“客官，这是二位的房牌和钥匙。”
抓起客栈伙计双手奉上的房牌和钥匙，甘棠朝那女郎微微一笑，不多停留，小跑着跟上去。
前边的沈知寅走的健步如飞，甘棠看了看手里的房牌，二层东厢三间和七间，指示牌上写着的是往右边走，而一个劲儿向前走的沈知寅往的是西厢的方向，完全相反。
“沈知寅，你等等啊！”
甘棠站在原地，朝他喊道。
“干什么。”
沈知寅因她的话停下脚步，腰间玉佩伶仃作响。
“你走反了，我们的客房在这边。”
甘棠用手指了指身后的走道，好心提醒道。
沈知寅大步流星地走回她身前，罕见的，甘棠从他的脸上捕捉到一掠而过的赧色，对方没好气地冲她道。
“你不早说。”
甘棠想笑又不敢笑，只得用尽意志力忍住，难绷的很，憋得她泪花都快出来了。
“我不是叫你等等了嘛。”
不然你都要走到西厢房的尽头去了。
沈知寅唇线扯的平直，一把夺过她手中的房牌，也不等她，径自朝东厢去了。
手里剩下的牌子是东厢三间，在沈知寅看不见的身后，甘棠弯唇笑了起来，她慢慢跟在后边，来到东厢七间时，那门没关严实，虚掩着留着一条不宽不窄的缝儿。
进门处设了张素色薄纱门帘，纱质轻软如雾，半透半掩，隐隐能看见帘内光影光影，却看不真切人影。
“沈知——哎！”
她抬手抚起帘子，猝不及防被握住手腕扯了进去。
甘棠不设防，脚下一个趔趄扑向前去，又被一道外力稳稳地托住，反压在门板上，门被彻底关上，软帘的琉璃水滴坠被撞的清脆鸣响。
肩上落下重量，透过重掩障叠的琉璃坠，屋内烛火光亮映射进男人眼底，折出清隽冷然的碧色，比平日明亮许多。
“你怎么了，沈知寅？”
甘棠抬眸看他，眼神不曾闪躲，干净澄澈，湖镜般敞亮，倒映出他的身影。
“你是......不高兴了？”
闻言按着她的沈知寅一怔，臭着脸冷哼一声。
“我方才是替你说话。”
你却帮着旁人说话。
她一介凡人之躯，知不知道刚刚那火球对她而言杀伤力有多大，若不是她机灵躲得快，若不是他及时出手挡住。
他不过是出言讨要几句公道，并未无理取闹咄咄逼人，她倒好，向着外人，不与他站在同一战线上，反倒是显得他得理不饶人了。
他心情不爽，就不想与她说话，结果这个没眼力见的家伙一直和他讲话。
在良好教养的耳濡目染下沈知寅又做不出完全不搭理人的失礼行为。
所以他矛盾的情绪倾盘而出，以至造成现在的局面。
“算了，你给我出去。”沈知寅松开对她的桎梏，略显生硬地开口。
“所以你是气我刚刚不帮你说话？”
甘棠隐约猜出对方的心思，试探着问道。
但她心里还是十分不解的，她发现沈知寅执着的点总是很奇怪，这什么大小姐脾气？
沈知寅当然不会承认：“......”
“我这不是沿着你的话头顺势而为、顺藤摸瓜、顺水推舟搞到了多一间房嘛？”
甘棠也不走，猫儿似的狡黠地背过手，歪了下头，笑盈盈哄他。
“沈仙长的良苦用心，我怎么会不知道！”
闻言沈知寅侧颜与她对视，眼瞳微微睁大后他的冷漠高傲荡然无存，眸光闪烁几下，他率先移开了视线。
“四字成语是这么用的吗。”
沈知寅在桌前坐下，甘棠能感觉的到他的情绪变化，知道对方已经不气了，也跟着坐下。
“今日是我辟谷最后一日了，你可以教我些基础的法术了吧？”
沈知寅拂过袖子，提起茶壶倒了一杯水，自顾自地喝了一口后，他从乾坤囊里拿出一本小册子递给甘棠。
比巴掌稍大点，书页有被翻阅过的痕迹，但就整体来看，保存的十分完好崭新，一看持有者就是用心呵护的。
书封上用墨水写着“心诀集录”四个大字，她随手翻开一页，沈知寅清润沉静的声音在耳边响起，他们似乎离得太近了，甘棠甚至能感受到对方的一呼一吸，不轻不重地扑在耳廓，热热的，痒痒的，想躲。
“你先把这册子的第一章清心诀记熟于心。”
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