次日清晨，天刚蒙蒙亮，医庐外便传来了急促的敲门声。原来是昨夜被白青打断了手脚的那几个闲汉的家人，正满脸焦急地站在门外，低声下气地恳请南星去家里给伤者看病。
南星神色平静地应下，没有半分怨恨。他背起药箱，便匆匆出了门。
白青站在医庐门口，看着一群人簇着南星渐渐走远的背影，只觉得胸口堵着一团闷气，怎么都散不去。他冷哼一声，脚尖轻点，化作一道白影直奔岚山而去。
山间云雾缭绕，一棵苍劲的古松之下，张福德正盘腿打坐。见白青带着满身寒气落下，他缓缓睁开眼，笑道，“这才没几日，怎么就顶着官司回来了？”
白青没好气地在他对面坐下，随手折了根草茎叼在嘴里，满是委屈烦躁，“守着个凡人，我是真不知道该怎么办了。我替他断了那几个偷他药材混账的手脚，他倒好，不问我疼不疼累不累，转头就去给人家接骨疗伤。福德爷爷，您说他是不是傻？”
张福德听着他的牢骚，只是笑眯眯地捋了捋胡须，并未接话。
白青越说越气，刚想再吐槽几句，话音却突然顿在了半空。他微微一怔，下意识地内视己身。只见原本干涸沉寂的丹田深处，竟不知何时泛起了一涟漪，一缕微弱灵力正顺着经脉缓缓游走，滋润着他这具凡胎□□。
“这......”白青猛地抬起头，眼中满是不可置信。
张福德看着他这副模样，眼底的笑意更深了，慢悠悠地开口道，“怎么了？”
白青道，“我体内法力好像回来了些。”他呆呆地看着自己摊开的手掌，感受着那股失而复得的微弱力量。
张福德望着远处山下升起的袅袅炊烟，“那这是好事儿啊！这下不用生气了！好好参透玄机才是！他心怀悲悯，医者仁心。你在他身边，心境渐稳，灵力自然也就慢慢回来了。”
白青愣在原地，脑海中不由自主地浮现出南星在黑纱后温和的眉眼，还有那盏在夜色中固执亮着的昏黄灯火。他将那根草茎拿掉，低声嘟囔了一句，“谁稀罕这个。”
嘴上虽这么说，可他眼底那股郁结的闷气却早已随着这缕灵力的回归，悄然消散了。
张福德心想这孩子九百岁了，还是个嫉恶如仇的少年心性，真不知是好事还是坏事。
他慢条斯理地从随身的布包里翻找了一阵，摸出一卷微黄发干的蛇蜕。他将其塞进白青手里，神秘兮兮地嘱咐道，“这是你的蛇蜕，你且好生保管着，日后定然有大用处。”
白青刚想追问究竟有何用处，张福德却只是笑眯眯地摆了摆手，“不是爷爷故意卖关子，是这蛇蜕乃你身上之物，爷爷也确实是不知。”
白青无奈，只得将那蛇蜕仔细收好。他站在古松下，山风拂面，方才发现灵力恢复的那点惊喜渐渐被一股说不清道不明的烦躁取代。
回医庐？南星这会儿多半还在给那几个混账接骨，他回去看见那张菩萨脸，怕是又要气得灵力倒流。
白青眯起眼，目光越过层层山林，落在山脚下那条通往县城的官道上。砸医庐的是李家儿子，但背后指使的......听起来像是那叫济世堂的。
他白青向来不是吃亏的主，既然梁子已经结下了，总得先摸清对方是什么来头。
想到这里，他和张福德作别，脚尖轻点，直奔县城方向而去。
进了城门，白青循着路人的指引，径直往城中的街道走去。还没走到街口，他便远远地看见了一面丈余高的金字招牌，在午后的阳光下熠熠生辉，“济世堂”三个大字，笔锋遒劲，一看便是请了名家题写。
白青脚步微顿，眯起眼打量着眼前这座气派非凡的药堂。三层高的楼阁临街而立，朱漆大门敞开着，进出的客人络绎不绝。门口的伙计穿着统一的靛蓝短褂，笑脸迎人，手脚麻利。透过敞开的雕花窗棂，能看见堂内一排排乌木药柜整齐列阵。坐堂的大夫少说有四五个，个个长须飘飘，案前排队问诊的人从堂内一路排到了廊下。
白青靠在街对面的槐树下，看着这番阵仗，再想想南星那间逼仄的医庐，墙角的药材用竹筛子晾着，药柜上贴着泛黄的标签，坐堂的就他一个人，连个帮忙抓药的伙计都没有。
同样是开药铺的，这差距还真是大得很呐。
他心里那团闷气又涌了上来，这一回气的不是南星。他心想济世堂这么大个金字招牌，为了挤兑南星，做起事情来竟是那般的上不起台面。
白青在附近转悠了半个时辰，从小贩、茶客和邻铺的掌柜嘴里零零碎碎拼出了一幅济世堂的图景：这是本县数一数二的大药房，分号遍布周边各县，背后东家姓沈，据说在京城都有产业。
还有南星担心的那要在青牛镇盘下铺面开分号，铺面已经盘下了，定金也已经付了，就等择日开业。
白青面无表情地捻了捻手指，他转身往回走，脑子里已经开始盘算：济世堂要开分号，南星的病人就会被分流。济世堂财大气粗，南星连个像样的药柜都买不起。济世堂背后有东家撑腰，南星背后只有他......
悬殊太大了，但这不代表没办法。他白青在岚山修行九百年，攒下的可不只是修为。
另一边，南星忙活完回到医庐时，屋里空荡荡的，白青并不在。他站在原地，眼底不由自主地浮现出一丝显而易见的落寞。但他很快便回过神来，目光落在了桌案上昨日白青拿回来的银子。
他脑海中忽然闪过之前胡小七说起过的话，白青爱吃鸟蛋。南星抿了抿唇，将那银子妥帖地收进袖中，打算去镇上给白青买些鸟蛋回来。
他在镇上转了几家铺子，卖鸟蛋的确实没有。走到街尾那家卖鸡蛋的摊子前时，南星犹豫了一下。鸡蛋比鸟蛋大得多，也不知道白青吃
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