初春暖阳，青石街道上洒下薄薄一层金辉，偶有清风迎面，吹起檐角铜铃轻晃，发出一阵清脆声响。
车辕碾过凹凸不平的石板，车身带动珠帘在阳光之下摇晃，闪出耀眼的光芒。
马车内，正歪着身子倚靠在软垫之上，单手撑头阖着眼歇息的宋清音似乎被这细小晃动所惊醒，她微蹙了蹙眉，睁开一双困顿不堪的眸子，指尖挑起车帘一角，发现马车即将迈入东市之中。
宋清音身子不好，这事人尽皆知。即使在苏州做生意之时，她也鲜少会起得如同这般早，以至于今天刚上马车，她便不知不觉间睡了过去。
芝兰见宋清音已经醒了过来，立马倒了一杯温水添了些许蜂蜜递至宋清音身前，“小姐，醒醒神。”
温润微甜的蜂蜜水入喉将宋清音脑中的困倦一扫而光，现下她才看见食盒仍搁置在原位，有些不解地出声询问道：“芝兰，我们还没到翰林院吗？”
“小姐，翰林院的人说郡王爷不在院内。”
宋清音闻言，指尖轻敲着白玉茶杯，心中思绪万千。
到底是真不在翰林院，还是为了躲自己故意这样说？
她不得而知，只好先搁下这件事去赴另外一约。
马车行至东市停在了盛都城内最为著名的闻香楼门前。
沈明霄斜着身子倚靠在廊柱上，他垂眸望着楼下熙攘的街道，手指有意无意拨弄着掌中玉佩上的流苏，忽而动作一顿。看见一道熟悉的身影从马车上迈步而下，随后进入了酒楼之中。
“明霄，你在看什么呢？”
说话之人手中晃着一把折扇，迈步至沈明霄身旁，顺着他的视线望去发现楼下只有一位正在吃着糖葫芦的小孩，除此之外别无异常。
许嘉英是许太保的儿子，乃是沈明霄上学堂之时为数不多的交好之人，眼下他正瞪着一双眼睛打量着沈明霄，说道：“明霄，你莫不是看着你表兄结了亲，盼着来年抱小侄子吧？你可不像那等会哄孩子的人。”
沈明霄闻言心情有些复杂，转身瞥了许嘉英一眼，抬腿便是一脚，说道：“我不会哄，你会哄，就你厉害。你这么厉害，你以后帮我哄孩子。”
许嘉英弯着身子，用手捂着腿，龇牙咧嘴地刚想骂沈明霄，却突然想到了什么，直起身子蹦了几步离沈明霄稍远，说道：“不对啊，你要我帮你哄孩子？难不成你已经有心意的姑娘了？啧啧啧，沈明霄，啧啧……”
“你啧个屁。”
许嘉英打开屋门，一边摇头一边叹息。
而沈明霄贼面露微笑，手伸向一旁抓起桌上茶杯准备向门口抛去前，许嘉英眼疾手快地关上了屋门，留下一句：“这个消息倒是要让盛都城内不少待嫁闺中的小姐们伤心咯~”
茶水还未入喉，沈明霄便听着屋门外传来许嘉英连忙道歉的声音。
待喧闹渐去，屋门打开，沈明霄抬眸便道：“许少爷，这又是准备和哪位美人唱一出投怀送抱？”
许嘉英自顾自地揉着自己有些发痛的胸脯，应声答道：“明霄，你帮我打听打听隔壁包厢里的美人是哪家府上的，虽然整个人清瘦了些，但整个人举手投足之间尽显温文尔雅。”
沈明霄眉头微挑，倒是没有说话。
仅一墙相隔的隔壁，宋清音面带微笑，手中拿起茶盏低头啜饮一口，听着眼前年过半百的男人喋喋不休。
自她准备嫁到盛都之时，便已派人在城中寻一个位置极佳、价钱合适的铺子用来做些脂粉生意。
“郡王妃，我知你是诚心想要我这铺子，可是……”
话音未落，三名身高体壮的大汉粗暴地将屋门推开。
惊得宋清音一颤，随后一位凤眼少年迈入屋内，他以折扇半挡在鼻尖之上。
随着距离不断缩进，宋清音闻到了一股脂粉香气，不由自主地抿了抿唇。
“朱老板，急着返乡，怎么不通知我。倒先是告知……”少年眼珠一转打量了宋清音一眼，冷笑一声继续说道：“先告知了郡王妃，这是在看不起我们定北侯府吗？”
宋清音这才反应过来眼前之人乃是臭名昭著的定北侯府次子刘承。
朱老板颤颤巍巍地起身拱手作揖，很是恭敬地答道：“刘公子言重了，只不过……”
“只不过什么？”刘承绕了一圈坐在朱老板之前的位置上，一旁站立的大汉便立马上前为他倒了一杯茶，他举起来晃了几下，“只不过顾知渺如今得了圣上青睐，假以时日便会青云直上，你现在将铺子卖给她，便能顺水推舟做个人情，让宋老板在生意上照顾你一些？”
他此言一出，嘴角轻佻，又转而望向宋清音，“宋老板，既然嫁了人就应该好好在府中相夫教子。整日在外面抛头露面，还以为你们安平侯府就要食不果腹，靠一个女人才能度日。”
宋清音眼中清冷了几分，想不到这样一个铺子竟然值得刘承这样的人特意寻来。
她到底行商多年，比这更难听的言语都面对过，眼下思忖片刻，皮笑肉不笑地答道：“刘公子这话倒是说笑了。这凡事都讲究一个先来后到，数月前，我以托人联系过朱老板，何来朱老板做人情？其次，我不过是开个铺子小打小闹，赚得钱还不足以与侯府日常开销相提并论。”
刘承瞧着宋清音一副伶牙俐齿的模样，心中有些烦闷，他做事相来速战速决，懒得同一介妇人打嘴仗。索性挥了挥手，身后之人将一个木匣摆放在桌面之上，打开箱子里面摆放着一整排白花花的银两，“朱老板，我用高于你铺子市场价的钱财，买你的铺子，如何？”
朱老板望着那一箱银子，眼睛都看直了，他本就是忙着变现卖铺，给宋清音的报价也低于市价两层。
刘承见到朱老板眼睛发光，一副“我赢定了”的模样看向宋清音。
而宋清音却微微一笑，开口道：“朱老板，刘公子出手阔绰，若着急用钱，这铺子不如就归他所用吧。今日有劳朱老板跑这一趟，吃食便记在我账上便是。”
宋清音这一招退步，倒是又唤醒了朱老板的良知一般，又有些犹豫地看了宋清音一眼。
刘承到底是等得不耐烦了，手掌拍在了桌面之上，威胁道：“朱老板，既然郡王妃都开口了。你还在等什么？等天黑了，本公子给你叫舞姬吗？还不快去拿地契来，莫不是你还想卖给郡王妃吗？”
“可是……”
他不过刚出声，便引得两名大汉将他团团围住。
吓得朱老板背后出了一声冷汗，望了一眼宋清音
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