数日后，金簪在天机宫殿内见到意外的人。
彼时，莺歌眼巴巴地拉在殿门，打量殿里那道修长如竹的身影。她拍在满脸好奇的小宫女肩头，舔着唇口道：“瞧见没，这就是名动京都的祈大公子。凤箫声里听玉龙，梦里痴人顾盼。”
小宫女不解道：“这是何意？”
“小丫头不懂。这是‘箫声思情’。他思他的妻子，旁人思慕于他。”莺歌叹惋般道，脸上露出久违的女儿家纯澈动人的情态。
这一瞬间，她好似回到在西教坊刚出名那会，灯火通明的画舫上，一名初露荷角的美丽女子耳闻动人的箫声，乘兴而舞的随性自由。
杜鹃提过几次祁缙云，宫女对此人不仅不陌生，还对他心生向往。
祁缙云至今一妻无妾，且妻子病重时为她卧冰降温，妻子过世时辞官入林守丧，至今快三年，也未曾传出续弦的说法。
这样的有情男子，哪个女子不对他心生好奇。
此刻，不少宫女宫侍蹲在殿外想要一睹祁缙云的风采。
金簪从舞凰殿出来，转来正殿。
她穿过众多探头探脑的宫女，一把拉住还在发痴的莺歌，将她一起带入正殿。
南叶瞧着这些吓了一跳的小宫女，低声道：“快去做事。”
小宫女们纷纷向入殿的金簪行礼，在南叶的眼神下糯糯喊道：“……南叶姑姑。”
南叶点了她们几下，由着她们四散而去，而她则候在殿外听吩咐。
长身玉立的祁缙云，着一身靛青布衣，手持一根翠色玉箫。两者看起来既和谐，又不是很搭。手持玉箫者，最差也得配丝帛儒衫吧。
他转身望向进殿的女子，垂首作揖。
金簪松开呐呐不敢言的莺歌，立于上首，面对祁缙云。
这人周身萦绕的气质，偏凉了，像是被常人无法承受的冷包裹住，倒与他手中的玉箫合适。
【这祁缙云可布衣白身，也可手握千金玉箫？】
金簪的眸光落在偷眼瞧祁缙云的莺歌身上，含笑间垂了眸。
【这妖女往日胆子大得很，今日见着人竟焉了，只敢偷瞧，连规矩都忘了。】
“祁大人，两年未见，别来无恙。”
金簪自是见过祁缙云的，只是当时她还没有现在“成熟全面”的观人法。
对于这位祈正卿的想法，她局限在：祈府太师的孙子，日后的助力。后来，祁缙云因妻子过世辞官，祈府无人入朝。她对祁缙云的印象是：淡薄名利，重情念顾之人。
“太女殿下。内子在时，承蒙殿下遣人送来参药，延续内子性命。祈某感激不尽。”祁缙云再次行大礼，真心感谢金簪。
祈府败落，祈老太师终日不上朝。
五官司士掌朝廷大员俸禄，给祈府发放俸禄一年两次，上半年得硬是拖延到年底。这时断时续的发法，几要断了祈家的活路。
这样的行为对于清贵家来讲等于断人衣食。至于司士寮拿本该每月发放的钱去做什么？
官营私贷，以此某得高利私用。
祁缙云被老祖母求着出山，正是祈老太师卧病在床，祈家已没主心骨。因着皇后一道旨，祈府能上得了台面就祁缙云一人，被老祖母推出来顶梁。
轩辕皇后话都出来，祈府却上交个鳏夫祁缙云。
她想着祁缙云擅乐，顺势有了用法。
“祈太师于孤有恩，正卿大人又将密藏借孤阅览。小小回礼，不值一提。”金簪做请，请祁缙云入座。
她朝莺歌道：“给祈正卿奉茶。”
“啊……哦。”莺歌还没做过这种事，赶紧行了一礼，从南叶那边转手茶盏，放在祁缙云旁边的小几。
“祈公子，请用茶。”
祁缙云微微侧头，没有正眼瞧莺歌。他颔首道了声谢，又道：“于殿下是小礼，于我祈家却是大恩。”
【如今祖父病重，这些药啊……有得现在还用来吊命。呵……】
自金簪入殿以来，祁缙云只在拜见时觑过一眼太女。
此后再未细看，他自带一种君子守礼的古圣先贤般的礼法。
金簪的手摸在发痒的手背伤口，点了几下，问道：“今日祁大人突然来孤处，为了何事？”
得了莺歌瞪来得一眼，金簪撇眸道，“你先下去吧。”
莺歌暗跺了下脚，不情不愿地出了殿。
待无旁人，祁缙云惭色上容，直身垂目，道：“日前，祖母被凤诏入宫，说是请祈氏擅乐者教导殿下乐理。草民去见过皇后娘娘，得知殿下与陛下有十五登令楼之约。遂而，皇后娘娘请草民为殿下编纂一曲，供那日登楼使用。”
祁缙云见了皇后，得到是这些消息。
金簪心道巧了：【前脚莺歌要听曲，这人就顺风而来，还真是运道。】
她的巧思流转，以及想得更远，颔首道：“祁大人可要恢复太仆寺正卿的官位？”
祁缙云垂目落在侧几，抿唇后再次躬手：“殿下，家道中落，实不敢腆脸求官。草民……”
【大周官，退不易，进更难。如今大周宫中的官位，没有金箔，光是世家名声已经要不到了。】
金簪看他一副为难的样子，怎么也猜不到祈家现在的状态，以及司士寮那边卖官求金的现实。
她便道：“既是要帮孤编曲，待明日少傅、少保两位大人来时，你再过来。孤需要与他们一起商议后定夺。”
祁缙云微松口气，颔首道：“喏。殿下，草民先行告退。”
“等等，”金簪的目光落在他手中的玉箫，想起答应莺歌的事，便道，“孤听莺歌司侍说祁大人的箫声动听，今日可有幸耳闻？”
“自是愿为殿下吹奏。”祁缙云将手里的箫捏在指尖，朝金簪拱手后站于殿门处。他将玉箫横在唇边，暗吸口气后呜呜地吹奏起来。
箫声呜咽，极易动人。金簪一下子被带进一种潇湘烟雨的朦胧情态，好似有无数的心事满腹欲说，却只能寄托在这或长或短、或婉转或低徊的呜咽声中。
殿外，莺歌站在庭院树下，含笑看着那道被光照亮一角的男人。
她仰面阖目，听着声声箫情，好像午夜梦回到那个恣意谈笑的年岁。
夏夔一十八年，镜河画舫上，初听玉龙公子一曲潇湘，舞女在舫上扬袖起舞，自此入了痴梦。
那真是一段动人动情、却未逢面的美丽邂逅。彼时，他是陪在爱妻身边……的痴情公子。
此时，莺歌的脸上露出幸福的笑容，以及点点渴望的期待。
其余宫女、包括南叶，以及快步而来的杜鹃，许多宫侍都立在廊下、庭中，静静地凝听这满腹柔情的乐声。
一曲终了，祁缙云转身向金簪行礼。
【才情容貌，果然诱人。】金簪笑了下，明白莺歌那么想听他吹曲的原因。
“明日晨会后，孤在此殿等卿到来。”
“喏。”祁缙云行礼后跨步而去。
莺歌立在道旁，躬身送他。她虽没有同祁缙云说上什么话，却觉得今日实在美哉。
翌日，沈长清和凌飞联袂而来。
通过两人，金簪知道祈家在京中的难处，对于司士寮以官银放贷一事也有了解。她反问两人：“此事何解？”
“中官司士名唤——风满城，此人是风子鸾在朝中的钱袋子。”沈长清吐口气道，“若是动他，便是在拔风子鸾的须。”
凌飞点头，思所再三，心觉另一事更重要。他便道：“殿下，今日小朝还发生一件事。陛下欲赐大宗伯紫琴君，九锡之礼。不过，宗伯拒绝了，他言：太宰守都有功。谏言陛下，将九锡之礼赐给太宰。”
金簪的眸子瞪大了几许，诧异地站起来，震惊道：“风子鸾接了？”
“接了。”凌飞点头。【这正是这件事的为难处。风子鸾的野心已昭然若揭。】
“九锡乃是功臣最高荣耀，九礼之中，份量最重得就是虎贲军权。”金簪按书上记载复述，随后蹙眉道，“父皇将部分虎贲军权给了风子鸾，等同于亲手把刀递给侩子手。这和等着疯狗将刀架在自己的脖子上有何分别？
辛无疚呢？”
“辛指挥使一直忠于陛下，虎贲军虽有风子鸾的人，但大体还是偏向陛下。如今……暂不知他的意向。”凌飞解释道。
金簪急得来回走动两步，思虑间扯起唇角，意味不明。
【此前任由母后、风子鸾遣女子送往东都，如今这般又是在担心什么……轩辕金簪，身为大周的太女，你的对手、敌人究竟是谁？】
此时，南叶来告：“殿下，祈正卿来了。”
待祁缙云入殿，几方见礼。
沈长清非常欣赏祁缙云，言他有文士风骨。
他赞许道：“祁大人的箫曲名动京都，沈某曾有幸耳闻，惊为天人。如此箫声可给殿下来年之舞配乐？”
祁缙云入殿时稍许察觉了气氛不对。不过，沈长清的言辞缓和了场面。
在三人的注目下，他缓缓道：“殿下，草民的箫曲不适合登令楼舞。请殿下允我抚琴。”
金簪对于乐理一道不熟悉，转眸看向沈长清和凌飞。
对于登令楼一事，说事小，可算是她个人的私事，说大，也关乎着天机宫的颜面，算得上是国事。
凌飞为此事也烦扰过多日，颔首问道：“殿下，在登令楼上一舞，目的为何？”
金簪呵了声，自若道：“本以为不可能成行了。如今看来，终是避不了。孤也无需避开。”
她握了下有力的掌心，朝三人道，“孤要把这丢尽皇族脸面的行为，宣扬为瞻仰轩辕皇族力量的场地。
舞，武，乃力。”
祁缙云环顾凌飞和沈长清的神色，坊间传闻也略有耳闻，躬身道：“民间传言，殿下为救天下黎民，上祖地寻法，得来祈福祝舞之说。”
沈长清颔首道：“这是老师……孙太傅在离京前的安排。这个传言一直就有，但是声音不响。多得是……”在金簪的目光下，他硬头皮道，“陛下不喜皇后、太女，以此羞辱殿下，欲重立太子，轩辕金骧。”
金簪的目光垂落，无声地勾起唇角。
殿内落针可闻。
祁缙云躬身道：“若是殿下想要展示‘力’，在众多乐器当中，百姓能懂且能先声夺人者，首推‘大鼓’。
草民愿为殿下击鼓。”
“鼓？”金簪听过鼓声，还是数年前风子鸾带风瑶骑兵出征那会，从宫外传进来的出征号声，其中就夹杂鼓声。
沈长清和凌飞的眼中立时
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