金宫内，金簪浑噩地坐在椅上，木然地接过杜鹃递来的茶盏。
她轻抿一口，猛得将茶盏砸在梵阳的前方。
茶水、叶末溅了梵阳满脸。他惊恐地伏跪在地，颤抖道：“陛下，奴跟凌大人说了，但是凌大人说，此时情况未明，不宜正面反抗太宰大人。
他这才……这才……选择自裁就义。陛下，奴办事不利，愿自戕受死，赔凌大人一命。”
说完他捡起地上的碎瓷，大吸口气就往脖子上划去。
“拦住他。”金簪厉声喊道。人也跟着快步绕过桌子。
杜鹃扑在梵阳的身上，阻止他的自戕行为。
但是，梵阳的动作太猛，又有执意赴死之意，猛得划破颈项皮层和血管，留出大量的血水。
金簪想也没想就接过杜鹃递来的丝巾按在他颈处的伤口，急色喊道：“快叫高……医正。”
“喏喏……”杜鹃喊了宫侍，令人疾步而去。
高廷之正好在天机宫外，听小宫侍说陛下听闻凌飞身死而受不住前来。他被杜鹃拉进殿，接手金簪的工作，忙用止血药护下梵阳的性命。
“殿下，你的手。”杜鹃急忙拿布巾擦金簪的血手，却发现她的手掌虎口处有条小痕。
金簪的眉心微蹙，以手按在伤口处，挤出些血水。她甩了下手，摇头道：“无碍。高医正，梵阳如何了？”
“幸好止血及时，这个地方若划大，血涌如注，必死无疑啊。”高廷之忙乎完梵阳，叹息道，“高医女去了太宰府，暂时未归。微臣给陛下上药吧。”
“嗯。”金簪心里焦急又烦躁，还有无法与人外道的伤心。
凌飞此人温和仁慈，颇有战略见解，是一位不可多得的战略家，而且他是唯一一个会带玩偶进宫的官员。
金簪敛眸想着凌飞过往的点滴，任由高廷之上药，随后对杜鹃道：“你帮朕传莫云长，朕要见他。”
“喏。”杜鹃领命而去。
待金宫安稳下来，金簪朝前来觐见的莫云长道：“沈少傅是否在安置凌大人的尸骨？”
“是。”莫云长恭敬道。
金簪猜到了，颔首道：“他应该把寻找凌云的事交给你吧，可有消息？”
“未曾。不过，微臣和老师猜测，凌云恐怕是被季氏父子带走了。”莫云长垂首道。
金簪一拍桌子，恼恨道：“季飞扬。你可查清季氏来路？”
“季氏随已故凌大人从南旋道府入京，入城身份乃是凌云的武师。季闲娶了凌云的教养嬷嬷殷罗为妻，在明上没什么可疑。
但是，死牢中的刺客曾透露，季闲曾是前风瑶大将军季忠明的下属，投靠天师道以求帮助，意图是……刺杀太宰，为季氏复仇。”
莫云长说完，猜测道，“他们应该是两方人马，互相合作。”
“天师道，季氏。季飞扬利用天师道教众为饵，借朕的局、天师道人……刺杀风子鸾，又脱离天师道的控制。”
金簪立时想清楚季飞扬在隐瞒什么：他利用了所有人。
“他隐瞒朕与天师道刺客间的交易。他们与天师道的牵连甚深，连累凌氏祖孙暴于太宰眼底。
朕，也是害死凌少保的凶手之一。
季飞扬，季氏。朕竟一点都没有将两者联系在一起。此时回顾，方才觉出季飞扬有些地方实在蹊跷。”【完全被他的花言巧语，以及男人欲色给眯了眼。】
金簪闭目自省，又睁眸道，“然而，凌少保不知道季氏父子同季忠明的关系吗，还是他有意护着他们，隐瞒了朕？”
“陛下……这凌大人已故，无从得知。老师和微臣都有一惑，不知陛下为何发送行诏？这是……极为不妙的事。”莫云长忍不住将刑场上的疑问道出。
“朕送得分明是救人的圣旨，怎么成送行诏？”金簪利眸迎色，快步出正殿，往偏殿走去。
她立在昏过去的梵阳床榻前，斥道，“将他给朕弄醒。”
“陛下，梵阳在昏过去前一直在说‘对不起’。他同婢子说：他询问凌大人，是凌大人自己选择不让殿下难做才自裁。为在司空李源大人面前圆谎，他又周旋说陛下颁得是送行诏，以此松懈太宰一党对陛下的猜疑。”
金簪愣怔下，耳听莫云长颔首道。
“如此倒说得过去，梵阳宫侍忠心为主，不亚于凌大人。只是，凌大人一府，可惜了。”莫云长叹息道，而内心深处得某一角正露出喜悦。
【凌飞已死，陛下手边无人可用，如此我才能得见陛下，被委以重任。凌飞在死前高呼“宦官弄权之说”……就不告知陛下，卖梵阳此人情，来日或可有用。不然，真如孙忠谋、沈长清之流，蹉跎老矣，颓丧退场吗？一个马夫风子鸾都能改名登堂，我堂堂贵宗学士为何不可登堂为宰？】
金簪觉得此中颇有问题，眼前一黑，往后退了一步。她被杜鹃扶着，只觉得天旋地转，一瞬间人事不知。
“陛下……陛下……”
“来人……快来人……”
大金宫内因金簪的昏迷而变得混乱不堪。皇后亲自前来坐阵，又派人去请太宰。
然则，风子鸾也在重度昏迷，旁人整治不出伤毒何处，人也唤不醒。
*北延兵马*
“义父，前面就是京师。京师背靠千秋山，西侧有藏龙山，南面只有一道小藏山关，过了小藏山关就是东都。”楚甲子的手握在剑柄处，嚷声道。
旁边是慕容涛的儿子——慕容苏枫，冷冷地盯视他，眸里藏着嫉妒和阴毒，唇角含着蔑视的笑意。
慕容涛哈哈一笑：“不错。这京都已如探囊取物。听说，女帝在我们攻打定山关时登基，而轩辕夏逃往东都。逃啊……逃得好。
慕容苏枫，楚不白听令。”
“儿子在，”“在。”两位年纪差了十岁的将军拱手道。
“本将军给你们拨二十万军，攻打京师的风瑶骑兵。余下人随本将攻打小藏山关，咱们去会一会这昏庸无道的太上皇轩辕夏。”慕容涛大笑道，“哈哈哈……”
楚甲子耳闻慕容苏枫领命，谏言道：“义父，此去东都快马行军也需四至五日。如今京师重兵都在京都，我军不宜分兵，不如一起攻打京师的风瑶骑兵。”
“他风子鸾分出那个酒囊饭袋的弟弟六万兵马，在南边死磕天师道。如今在京都不过二十来万人，以你和苏枫的本事，足以抗衡。本将军要得就是去出这一口蛰伏多年的郁气，你们按令行事。
驾……”慕容涛一马当先，领二十几位副将，带十八万人浩浩荡荡往东都出发。
慕容苏枫瞧着张望的楚甲子，哼了声道：“小白脸，父亲行军近五十载，何须你来教？管好你自己吧，别死在风瑶重骑的大箭下。驾……”
楚甲子看着二十万军浩浩荡荡往京师去，紧握手中的马缰。
他原本打算趁机斩杀慕容涛于阵前，联合风子鸾的兵马围剿北延兵，彻底解决这个隐患。
然而，他到底年轻，不知道比起行军得胜、拿下京都这等大事，慕容涛更想活捉轩辕夏，再羞辱他。
“真是意气用事。”楚甲子嘀咕句，驾了声，随大军往京师挺进。
*太宰府*
风子鸾的手下第一忠将是一名叫卦济的男子，曾在战场上救过风子鸾。卦济此人形貌高大凶狠，见风子鸾一日未醒就斩杀太医寮数人。
高苗说是跟来学习，恰见太医寮属于常安喜一派的医者人头落地。常安喜的人自高苗入医寮以来就诸多不满、闲言碎语不断。她早已恨上这些医者，此时见此惨状，心下不忧反喜。
然而，她的面上似被吓得毫无人色。
卦济蛮横得将高苗拖拉出来，嚷嚷道：“什么常派无用，你高氏不是自称医药世家，家学渊源颇深。你们来给太宰诊治。”
高苗的医术好，却无人知道高苗更擅毒，而且是虫毒。
她在卦济的盯视下给风子鸾把脉，脉象微弱，却无中毒症状，但是，心力衰弱，已经是濒死之症。
“我……我……救救不了……”
卦济大吼一声：“连你高家都救不了，高廷之呢？快将他从金宫绑来救治太宰。”他的下属直接领命而去。
“卦将军，不好了。慕容……慕容……”风瑶兵来报，“在城外三十里扎营，不日就要攻城。”
卦济冷笑一声，嗬嗬骂道：“慕容狗贼总算到门口了。大哥，你明明说好要亲征一会慕容涛这厮。不过，没事，兄弟替你去。来人，将风瑶十二营的副将召齐，咱们去会一会这狗贼。”
“不是，将军，太宰这里……”卦济的亲信忙提醒道。
“格老子的，正是……那个什么秋。”
“多事之秋。”亲信忙给他补充道。
“老子不知道吗，要你提醒。小丫头过来。”卦济一把捏提在高苗的肩头，凶恶道，“待你祖父过来，好好医治太宰。本将军带人去守城，如若城破，你们一个个都等着被慕容涛扒皮吧。”
高苗被他推了把，目送这莽汉离开，一把揉在受伤的肩头。
她抚了几下，似拂去污秽。
太宰府内人心惶惶，敢怒不敢言。他们目送卦济离去，纷纷各自跑走。
风子鸾的老母亲和夫人、孩子都在，这些人一身贵气泼辣，平日耀武扬威，此刻却六神无主。
唯有老夫人剁拐杖，喊道：“乱什么乱，你们身为主子，管好各房事物。南夫人。”
南叶白张脸上前，向老夫人行礼。
“你是我儿看重的人，救过我儿的命。你拿着钥匙去打开府库，取最好的参药来给医师。”老夫人将怀里揣着的金钥匙递给南叶。
南叶恭敬地接过钥匙，与房内的高苗目光相触，在风府一干人羡慕的眼神下离去。
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高廷之来到太宰府后，把了风子鸾的脉相，一时也瞧不出毛病。
他只道：“这……时日无多啊。怎么办呢？”
高苗轻咳一声，朝他身后常安喜仅剩的徒弟看去。
高廷之一瞬间懂孙女的意思，可是良心让他无法这么做。
高苗直接道：“吕大夫，常大夫擅心科，你是他的高徒，不妨你来……”
“不不……我不行。”吕大夫的冷汗都爬上来。外头还躺着几名师兄的尸首，怎么可能凑上去。他恨不得现在就回府，卷了铺盖离开京师。
南叶这时候进屋，将参药捧到吕大夫的面前，轻声道：“那就麻烦吕大夫了。不然，外头守着的兵将，可不好交代。”
吕大夫丧张脸，鼻涕眼泪全喷出来。他拿着参药，喊了徒儿切片，塞入风子鸾的齿口。
“大家都知道，这是绝症，心衰之象。我……回天乏术啊。这无伤无毒的……南夫人，你行行好，放过我们吧。”
吕大夫说完就跪在地上一个劲地磕头。
一屋子人各个不敢出声。南叶也是面有难色，但听老夫人在内堂敲拐杖，声音轰隆：“你擅长，若治不好那就别活着了。来人……”
“不不……我……能……我能……老夫人。”吕大夫结巴地站起来，取出银针给风子鸾扎去，试图将他唤醒。
高廷之朝孙女道：“祖父出宫时，听闻陛下在宫内急症昏迷，恐症状相似。苗儿，你回宫去看看。”
高苗心下一惊，朝祖父颔首，又低声道：“陛下说，一定要将南叶带回去。”
高廷之颔首道：“祖父来解决此事。”
高苗言说熬药，找了寻药的借口出府。
此时的京城大街上已经一片混乱，拖家带口逃命的人不少。有人站在街头笑话：“逃得到哪里去？外面都被北延兵围城了。”
“女帝还在金宫，那些兵匪要杀也是杀抢进宫。”
“就是，走，喝酒去。”
……
高苗的心头微紧，遣随身的女仆回家嘱咐家里众人随时准备离京，而她本人直奔金宫。
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金簪昏得很快，好得也很快。
只是，她一起来就感觉浑身无力，像是被千万只蚂蚁爬过一般酸软，甚至有些精神萎靡。
“杜鹃……”
“殿下，你可算醒了。”杜鹃喜出望外，见皇后走来，赶紧行礼。
轩辕皇后探摸在金簪的额头，松了口气道：“你这烧可真急。如今好了，退了。你一昏迷，宫里就乱，这人心啊早被轩辕夏带散了。
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