《洗冤集录·卷三·自缢辨伪》云：“凡缢死者，索痕深而匀，色紫赤，八字不交。若痕浅乱、色异、或有挣扎伤，必是伪作。”
“备马！”
萧砚的话音未落，人已大步冲出厢房。
老书吏悬梁自尽的消息，像一块巨石砸进三人心里，瞬间激起千层浪。林笑笑攥着衣角的手青筋凸起，父亲的名字，竟成了催命符，这绝不是巧合！
提刑司的人马疾驰而出，穿过清晨薄雾笼罩的街巷，直奔老书吏的住处。
远远便看到，几名家丁模样的人守在院门外，漕运司的旗帜歪歪斜斜插在墙角，一个身着青袍的小吏正扯着嗓子呵斥围观百姓：“都散了！死者是自缢谢罪，漕运司已经定论，不许看！”
萧砚翻身下马，提刑司的令牌在晨光中寒光一闪：“提刑司办案，谁敢阻拦？”
那小吏脸色一白，硬着头皮上前：“萧大人，此案已经结案……”
“结案？”萧砚冷笑一声，目光如刀，“人命关天，岂容尔等草草定论？闪开！”
护卫们推开拦路的人，林笑笑紧随其后冲进院子，一股混杂着霉味、血腥气和极淡檀香的气息，扑面而来。
老书吏的家徒四壁，土坯墙斑驳脱落，堂屋正中，一具瘦骨嶙峋的尸体悬在房梁上，脖颈间缠着一根粗糙的麻绳，脚下是一张翻倒的矮凳。
乍一看，确实是自缢的模样。
但林笑笑的目光扫过，眉头瞬间拧紧。
她快步上前，示意护卫轻轻放下尸体，蹲下身，手指小心翼翼地拂过死者脖颈处的索痕。
“不对。”她低声道，声音带着一丝笃定。
萧砚和老郑头凑上前来。
“你们看。”林笑笑指着那道索痕，“自缢者的索痕，是一次性受力形成，深浅均匀，且绝不会交叉。但这道痕迹，深浅不一，还有三道重叠的摩擦印，边缘甚至有细微的点状出血——这是生前被人扼住脖颈，反复挣扎留下的！”
她又掰开死者的手指，指甲缝里，一点靛蓝色的纤维，在阳光下格外刺眼。
“这纤维，和顾氏墨坊染坊的布匹，是同一种染料。”林笑笑的声音沉了下去。
老郑头也蹲下身，仔细查看那根麻绳和房梁：“这麻绳的断口锋利，是新割的。再看房梁，灰尘上有几道旧痕，可这绳子的位置，却没沾多少灰——分明是死者死后，才被人挂上去的！”
萧砚的脸色愈发阴沉。他看向那翻倒的矮凳，凳脚朝向门口，上面的灰尘凌乱不堪：“现场被人动过手脚，凶手至少两人，匆忙之间，留下了太多破绽。”
林笑笑没有停手，她的目光扫过屋内每一个角落。按照《洗冤集录》的记载，凡藏物者，必藏于惯用或视而不见之处。
她的视线落在墙角那张破旧的木板床上，伸手敲了敲床沿。
“空的。”
她指尖用力，撬开床板的缝隙，里面果然藏着一个用油布包裹的小包。
油布层层打开，里面是半页残破的私账抄本，和一封字迹潦草的血书。
林笑笑颤抖着手展开血书，一行行血泪写就的字，刺痛了她的眼睛：“□□贪墨巨万，私账藏于司库‘丙字七号’旧档箱夹层。彼恐事发，欲杀我灭口。赵公当年疑此，乃遭毒手。我今亦难逃一死，见此信者，速报提刑司萧……”
信写到一半，戛然而止，墨迹被血渍浸染，模糊一片。
而那半页私账上，几笔“特别损耗”的记录触目惊心，经手人签押处模糊不清，却盖着一个小小的“墨”字花押。
所有的线索，在此刻完美闭环。
檀香、靛蓝纤维、墨字花押、血书里的“□□”……直指漕运司的江主事！
父亲的死，果然是他所为！
林笑笑的眼眶泛红，攥着血书的手，指节发白。
“立刻去漕运司！”萧砚当机立断，“调阅‘丙字七号’旧档！”
一行人策马直奔漕运司，气势汹汹地冲进档案库。
管库的吏员是个满脸皱纹的老头，听说要调“丙字七号”旧档，头摇得像拨浪鼓：“大人，这丙字七号的档，都是十年前的废档，早就
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