转头对上一张令她感到不可置信的面孔，林蕴霏下意识张开了口。
姚千忆竖起手指在唇中比了个噤声的手势，然后对着她展示不知从何弄来的砖石。
林蕴霏看着姚千忆将砖石垒好，对方用眼神示意她一起攀上窗牖。
暂时将姚千忆为何会出现在这儿的疑问咽回肚子里，林蕴霏看向斋屋内。
“我知晓自己不够聪明，多谢池博士愿意给我这个机会，”艾雯道，“我会牢牢记住今日的事，不会再犯同样的错误。”
“你能理解我的苦心便好，”池钊伸手勾了勾指头，“我要的东西呢？你可有带来？”
“我带了的，学生不敢怠慢博士。”眼见得她的疑惑就要揭晓，林蕴霏揪着窗沿，屏息去看艾雯从袖中掏出的东西。
艾雯双手犹疑地将那东西呈上，却被池钊一把夺过。
因着池钊将那东西举在眼前，林蕴霏这才看清了，那是一枚玉佩。
这玉佩在天光下色泽浑亮，看得出来是件好货。
“啧”她听见身旁的姚千忆轻嗤了声。
可不就是值得唾弃吗？林蕴霏看到此处已然猜到了他们间往来的始终。
艾雯在上舍中年纪最小，落后旁人几分其实极为正常，只要她多用些心便能追上。
池钊则抓住了艾雯的弱点，一直用言语打压批评她，放大她对落后于人的恐惧，借此拿上舍的名额要挟她供给财物。
屋内艾雯希冀地看着池钊，问道：“博士，这个可以吗？我应当很有诚意了吧。”
将玉佩塞入袖中，池钊眸底分明掠过满意的暗芒，他却说：“艾小姐，这只是我昨日教你写字的报答。今日你险些害得我被众人怀疑，你不会想用几句算不得好听的话就此糊弄我吧？”
“艾小姐出自名门，自该有宽阔慷慨的襟怀，”池钊向后一仰，喟叹道，“你惹怒了师长，难道不应该主动奉上赔礼吗？”
“只是这么点诚意的话，为师很难不轻视你。”
“池博士，这几日学生已经从家中窃了好几样东西予您，这块玉佩还是我去岁生辰时兄长赠的礼物，”面对他的得寸进尺，艾雯急得快要哭出来，跪下道，“我如此频繁地往外面顺东西，倘若被我娘亲发现，她不会放过我的！”
池钊貌似怜惜地看她，眼中却无甚暖意：“艾小姐，你自己且掂量掂量吧，究竟是家中少几样东西要紧，还是你退出上舍要紧。”
艾雯伸手去揪他的衣袖，但被他甩开：“博士，我错了，您就当我未有说过那些糊涂话。明日，明日我一定会多带一些东西给您的。”
“这可是你自己答应我的，并非我强迫你，”池钊应声顺着她递出的杆往上爬，“艾小姐莫要转头又在课上做出一副被我欺负的可怜样，叫我下不了台。”
“是，学生记下了，博士从未有欺负过学生。”艾雯顺从地说。
姚千忆搭在窗沿上的手指攥起成拳，骨骼收拢发出仅有她们两人能听见的声响。
既然事情都听得差不多，那么该轮到她们出场了。
林蕴霏从砖石上下来，与眸中燃着熊熊怒火的姚千忆相视一眼，对方极有默契地落地，两人齐齐猫着身挪步向斋屋的正门走。
屋中的对话还未停止，林蕴霏与姚千忆贴在门边，听见艾雯问：“博士，今日您在课上说我写字已有了些进步，那话可是真的？”
池钊大笑起来，仿佛听到了天大的笑话。
艾雯不理解这一句话为何会引得他捧腹大笑，追问道：“博士，您在笑什么？”
池钊收起笑声，一字一顿地答：“艾小姐，你真是时时都能让我感到惊喜……”
“你怎么能如此天真，你日日对着你自己的字，你有发现它变好了吗？果真是头发长，见识短，竟连好歹都不会分辨。”
赶在艾雯说话前，着实听不下去的姚千忆跺着脚出现在大门前。
林蕴霏随即跟上，亦不再躲藏，清了清嗓子。
屋里的二人全然没有想到她们会突然出现。
艾雯抬起缀着泪花的双眸看过来，脸上首先露出惊讶之色，转瞬又变为慌张，而池钊则尽然是惊惧。
“池博士，没想到这么晚了，你还在这儿。”林蕴霏先发制人道，冲着他挥了挥手。
池钊尽力克制着眉梢的跳动，装出平素淡定的姿态反问：“这么晚了，殿下与姚小姐不也在这儿吗？”
姚千忆环抱着双手，居高临下地看着池钊，道：“池博士日日将艾小姐留下来，学生很是好奇，想知晓博士私下里都教授了艾小姐什么。这桌上没书、没纸、没笔也便罢了，如何还让人跪在了地上？”
不想她一上来就将话问到了关窍上，池钊捋着长髯的手不由得一滞。
但老姜还是辣，男人急中生智想出一套说辞：“姚小姐恐怕是想岔了。今日我在课上便说过艾小姐的字已然有了进步，是以散课后我没有再叫她留下，但艾小姐她尊师重道，非常感念我这几日对她的指点，于是行了个敬师礼。”
“艾小姐，我已领会了你的心意，”池钊起身去扶艾雯，“你快起来吧，免得叫她们误会，以为我怎么了你。”
他的语气有如含着一汪水，但落在才见识了他真面目的林蕴霏与姚千忆耳中，只会让她们更嗤之以鼻。
艾雯得了他的提醒起身，但因为久跪，她站起来时踉跄了下，是姚千忆伸手搀了她。
“多谢姚小姐。”艾雯在站稳后立时退开一步，垂首与姚千忆道。
姚千忆略有所思地看了眼有意疏离自己的艾雯，又看向池钊：“池博士说艾小姐是为了行敬师礼才跪下，那她脸上的泪又作何解释？”
“是啊，若无甚意外，池博士会一直教授上舍的生员，艾小姐总不会是因为池博士不再额外指点你便哭了吧。”林蕴霏帮衬着姚千忆，将池钊可能会找的借口扼杀在起始。
“这……”池钊漆黑的眼珠转了转，半晌也没能讲出个所以然，他于是将话抛给艾雯，“艾小姐自己来向两位小姐解释一下吧。”
没想到问题会丢到自己头上，艾雯脑中根本想不出任何措辞。
偏偏真相又难以启齿，她哀切地看向池钊，对方却不肯施舍她一点目光：“我……我。”
林蕴霏心知该趁此时机添一把猛火，走向艾雯执起她的手：“艾小姐，我午时与你说的话仍算数。只要你
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