马车内,林蕴霏看着绿颖忧心忡忡的模样,知晓对方是在为接下来的事感到担忧,她宽慰道:“不必担心,我会尽力帮你的。”
“殿下心中可是已有了成算?”绿颖见她神情从容,不禁发问。
林蕴霏不打算瞒她,道:“我是有个主意,但尚不确定能否可行,毕竟我也不曾涉及这类事,还是得见过讼师才行。”
视线中绿颖的神色并没有变得轻松,双手搭在膝上十指抠紧衣裳。
林蕴霏拉开右手边箱柜的抽斗,从中取出一瓶从太医署拿到的丹参羊脂膏,这本是她为谢呈备着的,此刻倒是派上了用场。
除此之外,她还拿了一块未曾用过的帕子。
“低些头,我帮你上药,”林蕴霏道,“这样妍丽的脸,日后若是留下疤,那便可惜了。”
“殿下,民女何德何能让您这般相待,”绿颖看了眼她手中的青釉瓷瓶,推拒道,“这样金贵的膏药,不该浪费在民女这般苟延残息之人身上。”
“何况民女此次是生是死尚未可知,实在无心去在意这副皮囊。”
绿颖垂下眼,纤长的睫羽在眼下投出一片细密的灰影:“民女时常想,若民女生得丑陋可怖些,或许便不用遭受这些事了。”
林蕴霏看向绿颖的眸中满是疼惜,她用帕子轻柔拭去对方眼尾的泪,道:“绿颖姑娘,你绝不该这样想,那些事如何也怪不到你的身上。你唯一该怪罪、该怨恨的是孙益平那个欺男霸女、目无王法的混账。”
“女子有姣好的面容也罢,没有姣好的面容也罢,都可以自爱。世人总以为女子当为‘悦己者容①’,我从来不这么觉得,这副皮囊生在我们身上,理应先用来取悦女子自己。”
听见她的这番话,绿颖用含着水汽的眸子愣怔地看着林蕴霏。
“另外,眼下你不是孤身一人在对抗孙益平,事情还没有到最坏的地步,姑娘不该说这种丧气话,当心惹来霉气。”林蕴霏将帕子放到她的掌心,道。
“再者说,若你成功脱离了苦海回到家中,你的双亲见到你额头上留下的疤,定是要为你难过的。”
“殿下说得对,”绿颖拭去眼泪,语气坚定道,“便是为了他们,民女也该振作起来。”
见劝动绿颖,林蕴霏面露喜色,伸手就要给她上药。
不想她道:“殿下,还是由民女自己来吧。您已帮了民女许多,这般小事若还烦劳您动手,民女心中实在过意不去。”
林蕴霏哪能看不出她拒绝的真正原因,思索片刻后道:“马车内没有铜镜,你也没有第三只眼,你自己涂药怕是不方便。”
“我知晓你是顾忌我的身份才几次推却,但抛却靠投胎得到的公主虚衔,我同你一样,也是个凡人,你千万别将我架在高位上。”
“绿颖,你是个极好的女子,我为你的勇气所动容,这才出手相助,”林蕴霏正色道,“我是自愿要帮你的,不需要你的任何回报,所以你不用觉得劳烦我。”
“民女……民女真不知道该怎么谢谢你。”绿颖自嫁进孙府后,受到的全是谩骂嘲讽,那些难听的话听多了,她整日忍辱含垢,伏低做小,都快要忘了自己曾也是乡里人见人夸的姑娘。
林蕴霏的话令绿颖不由得昂起首,悄然将腰杆挺直。
“你若真的想感谢我,就不要乱动,让我替你上药。”
*
城西的一家铺户外,两辆一大一小的马车缓缓停下,车夫率先下来,将马凳放好。
紧接一位穿着鹅黄绣花袄、梳着双平髻的姑娘从后面一辆马车上跳了下来,此人正是楹玉。
她走到那辆明显宽大奢华的马车前,等林蕴霏弯腰撩起帘子时,递出手扶着对方下来,而后又去扶后一个出来的绿颖。
适才在承天府外听说了绿颖的悲惨遭遇后,楹玉也跟着抹泪,连着说了好几句咒骂孙益平的话。
林蕴霏扫了眼铺户门前挂着的木牌,上面详尽地写着一份牒诉该有哪些不可或缺的内容,同时还用小楷清楚写着有关的大昭律法。
不同于士人们推崇的方正端庄的楷体,这块木牌上的字略显瘦长,笔画弯折处透露出锐利锋芒,可见提笔之人性子刚直孤僻。
眸光旁落,一扇破败的木门半掩着,偶有风起,门板被撞得哐哐作响。
门下本该成对挂着的灯笼只剩下一只,看起来也是半旧不新。
偏偏在这样的陋室,那块记载要事的木牌却干净不染尘埃,想是主人时常擦拭。
她在来前问过绿颖,京中哪位讼师是写牒诉的好手,对方说城西远郊有位姓刘的老讼师,这人在讼师中声誉很盛,只是脾气古怪,并非有钱就能驱使。
而绿颖那次不便跑到这么远的地方,所以并未造访。
不得不说,目之所及的场景倒真令林蕴霏对这位刘讼师起了好奇心。
推开门扉,一个纸团倏地滚落至林蕴霏脚边。
“哟,这是来贵客了?”伏在案上的灰袍男子抬起头,一双吊梢眼在林蕴霏身上打量了圈。
他在看林蕴霏,林蕴霏也在看他。
此人瞧着格外不修边幅,手中抓着一支毛笔,耳边还别着一只毛笔,笔上均蘸了墨,因而在白发间出现了几道乌黑的墨渍。
“姑娘不是苦主吧。”对方放下手中的笔,笃定地开口。
林蕴霏心中惊讶,面上却不显,道:“先生为何这样说?”
“姑娘衣裳上的翟鸟纹可是皇室才能用的纹样,这样出身的人哪里用得着寻草民写牒诉呢?”男人道,“草民受不起嘉和公主的‘先生’之称。”
贯微洞密,只一眼便瞧出她的身份,此人确实不简单。
“且不说刘讼师先于我生,在诉讼一事上闻道也先于我,我称你一句‘先生’合情合理。”林蕴霏心神一动,道。
男人看着她的眼神认多了几分认真,起身道:“草民刘虞,见过姑娘。”
对方没有唤她“殿下”,林蕴霏没有错失这个细节。
刘虞明知道她的身份,却用“姑娘”这词称呼她,算是借着林蕴霏表现出的敬意得寸进尺,就此杜绝了林蕴霏拿公主权势威胁他的可能。
林蕴霏看破不点破,因为哪怕她指出此事,刘虞也能搬出林蕴霏自己说
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