因纳征时候须得几位父母健在儿女双全夫妻和睦的全福夫人同行，薛望与久未联系过的薛家旁支族人见了面。
自从薛聿去世，薛家旁支便与他们家断了往来。
朱氏向来瞧不起那些旁支，当初分家时候也闹得难看，彼此之间相看两厌，便也没了联络。
薛望从前不曾深想过这些事情，他心中那些旁支别系也是不堪的。
但这回见面，却叫他生出许多从前不曾有过的……思疑。
“论理我不应当和你说这话，只是看在你父亲份上，才老着脸开了这口。”对他说着话的人，论关系应当算是他叔祖父，“你如今有爵位，不是从前一无所有什么都不懂的小孩子，有些事情你得自己有主意，不可事事总被旁人左右。”
他初听这话，只觉得茫然，都不知为何他这位叔祖父会这么说。
而他叔祖父接着又道：“你想请几位全福人，族里自然是能为你做得周全，只是族里的人是看着你父亲的份上才愿意出面，而不是你，也不是你的母亲。薛望，你现在不小了，从前你母亲闹出来的事情我们自然不会算在你头上，因为你是薛家人，我们可以因为你的父亲一而再退让，但现在你长大了，你若还任由你母亲羞辱我们，那么从今以后我们便再不要往来，便就当作我们从未有过任何亲戚关系，只是陌路人。”
这话叫他莫名有些心惊，他看着这位老迈的叔祖父，嗫嚅了一会，竟没说出话来。
“我们薛家从来都是有风骨的人家，从来也都不趋炎附势。”胡子头发全部苍白的老头看着他，“你父亲当年铁骨铮铮不畏权贵，你可一点也不像你的父亲啊！”
薛望想起子不肖父这个词，他想起他从仪王那里听说的父亲上书过的遗命，他的父亲是不愿意他袭爵的。
“有些话我们这些外人说了总像是在挑拨离间。”老头摇着扇子，平静地看着他，“你回去问问你母亲，全福人她可有人数了，若有，我们便不出面，省得你们母子之间有了龃龉，最后还要算到我们这些外人头上来。”
“我……”薛望想说这纳征之时必定是薛家的全福人出面才正当应分，但他想到朱氏，后面的话终究是没说下去。
老头儿摆了摆手示意他先回去，他道：“你母亲也不容易，她就你一个孩儿，你回去与她商量吧！”
于是他便告辞了族人，回到了府中。
刚进书房，他便从长随那边知晓，朱氏已经从朱家为他请了全福夫人。
他想着叔祖父说的话，终究是没有与朱氏再多说此事。
他实在感觉无力，他似乎在被各种人推着往前走，走的偏偏不是他想走的路。
此时此刻他抬头看着这滂沱大雨，他心头又开始萦绕着子不肖父这四个字。
他想起薛聿从前的教导，他更觉得茫然。
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大约天公还是有几分垂怜。
这雨只下了半日，便又出了大太阳。
再过一晚上，道路两旁连半点水迹也不见了。
薛望与全福人一并抬着聘礼浩浩荡荡从永平侯府出发往武阳长公主府上去。
一路上吹吹打打热闹非凡，到了武阳长公主府上，有公主府的人出来亲迎，一时间更是锣鼓喧天，气势浩大。
薛望按照礼节下聘，与长公主还有乐昌郡王说着得体的话，也不知为何，他却总想起五年前到沈家下聘时候的情形。
这些他以为已经忘记的记忆在这样的时候全都翻涌出来，他想起他那时候的高傲——他那时候心想，自己不能做言而无信的人，他们薛家既然与沈家有了婚约，他便不能毁约，否则他会被人耻笑。他便怀着这样高高在上的心思来到了沈家，他觉得沈家每一个人都谄媚到让人作呕。
而现在的他和当初沈家人没什么不同。
他卑躬屈膝，俯首帖耳，奴颜媚骨，低三下四。
他丢掉了他的名声，他的风骨，他的自尊，他气节。
他果真是想娶郡主吗？
他这样问自己。
可他敢……拒绝吗？
他听着自己在对长公主说谄媚讨好的话。
他不敢，也不能。
他想，他总不能失去了沈霜晚，再又得不到郡主吧？
那他岂不是竹篮打水一场空？
既然今日已经下聘，他便不应当再去想那些事情。
他得要想今后，他得要想今后。
他要有实职，他得要往上爬，他要身居高位。
他或者可以转投隋王，若将来隋王能做太子，那么仪王必定只能一死。
仪王死了，沈霜晚就能重回他手中。
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麟德殿中，今上放下了手中的奏疏，看向了一旁的内侍：“朕记得……今日是皇妹家办喜事？”
“是，今日永平侯去武阳长公主府上下聘。”内侍回答道，“太后娘娘派人往长公主府上去了，隋王嘉王几位殿下也一起去了长公主府上。”
今上笑了一声，又摇了摇头：“还好十一郎不在京中，否则今日可有热闹看。”
内侍是不敢接这话的，只安静在旁边候立。
“皇后今日可有信送回来？”今上问。
内侍忙道：“昨日下雨，恐怕还在路上。”
话音未落，外面有人捧着书信匣子进来了。
“陛下，娘娘差人送来的书信。”来人上前，双手把一个木匣子呈过头顶。
一旁内侍忙接了那匣子，捧到今上面前。
今上打开匣子，扑鼻而来一阵清香，他拿起了两朵栀子花，笑了起来：“朕就说仿佛宫中少了些什么，原来是栀子花的香味。”
内侍忙跪下，口中道：“是奴婢们疏忽了，请陛下恕罪。”
今上摆了摆手示意他们起身，道：“不过是小事，朕罚你们做什么？”口中说着，他拿起底下的书信细细看了起来。
内侍们不敢多打扰，都只安静站在一旁。
今上花了一刻钟才看完了匣中书信，他放下那一沓信纸，颇有些感慨地笑了笑。
“去问问太后，可要一同去北岭避暑。”今
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