七月中，万里无云，宜出行。
青杨带着贺纪亲笔写的书信一路往城西走，出城往沉州去。
城东往外几十里，江迟喻一行也出了同林，亲自去隔壁县城购买修筑堤坝的材料。
同林与隔壁的榴县隔着一座山，看着不远，顺着官道走也要一整日。
天刚亮就从同林出发，江迟喻几人并马儿都有些疲惫。
“小姐，前头有个茶摊，咱们下来歇歇脚吧！”
今日过去榴县怎么也要晚上了，寻访木牙子和石商也得明日再去，在路上倒是不用太赶。
这茶摊位置倒是好，摆在了三叉口上，左右各去同林和榴县，往前走则是去沉州。
沉州是西南进中原望京的必经之地，小小的茶摊上倒是有不少客人。
江迟喻一行人在此处歇了半个时辰，马儿也吃了个肚儿圆，预备继续上路，前头倒是传来几句争吵声。
“你个酸腐书生，爷看上你这副画就不错了，十两都是爷好心！还敢要价二十两，你以为你是什么文曲星在世？！”
“这位大人倒也不必看不起小生，小生虽不是文曲星在世，可在这书画上自问不逊旁人，这画二十两自然当得。”
听着像是什么买卖官司，引得不少人看了过去。
摊主正好过来收拾茶桌，瞧见这桌客人也好奇地瞧着那边的事，好心解释了一句。
“那书生说是要上京赶考，盘缠却被偷了，如今手里头一个字也没有，在卖画挣钱呢！”
连摊主都眼熟了，想必这书生卖了有好几日了。
“那人不是说出价十两，为何那书生不卖？”
立夏好奇发问，要是急着用钱，十两银子也不少，何必继续抬价，倒把客人气走了。
摊主笑着摇摇头，朝着那洗得发白的书生努努嘴。
“他啊，性子古怪，心高气傲得狠，偏要人说出他这画好在哪。若是没说到他心上去，抬价也是不卖的！”
江迟喻闻言倒是当真好奇地仔细看了那书生一眼，读书人有傲气是正常的，可这般不知变通，倒是少见。
瘦长身形却不羸弱，反倒是揉了些许刚毅，偏身上洗得发白的长衫又是一股子书卷气，叫人瞧着实在有些违和。
这股子气质有些熟悉，江迟喻蹙眉思索，总觉得在何处见过。
“呵！那你去卖吧，爷就是二十两买个猪头也不买你的画！”
“君若是馋了猪首自可找屠户，路津猪首闻名天下，君可一试。”
那带着路津口音的客人气得差点冲过来打他，到底是被一旁的人拦住了。
立夏和旁人一样被逗得笑出了声，倒是立冬不觉好笑。
“旁人不过是不愿高价买他的画罢了，何必骂人家是猪首！”
江迟喻倒是觉得这书生不一定是在骂那卖家，故而解释了一句。
“路津腊猪首油润有余，滋味十足，是为沉州十绝之一。连皇家都有特供，的确是称得上一句闻名天下。”
那头的官司总算是没能发展成拳脚相向，那客人也收了脾气，朝着他吐了口唾沫，狠狠挥了挥衣袖，扭头便走了。
书生收好了画，转过身预备装进包袱里，那张脸正正好撞进了仍在苦思冥想的江迟喻眼中。
江迟喻的眼睛越睁越大，前世的记忆也顷刻清晰。
是他！
江迟喻惊得险些叫了出来。
乾元三年科考一甲第一名，状元——庄秋声。
前世乾元三年爹爹还未出事，她同表姐霖歇一向爱往外头跑，听闻今科得中的进士游街，霖歇拉着她便要去凑热闹。
可人群中实在难挤进去，她们便在酒楼里头的包厢等着队伍过来。
她倒是没甚兴趣，倒是霖歇说是想瞧瞧探花郎的风姿，带着花在窗边早早地等着。
状元、榜眼、探花骑着高头大马过来的时候，按着本朝的传统，不少人都往他们身上扔花沾沾喜气。
那探花郎不愧是圣上钦点，的确是一表人才，表姐霖歇分外激动，奋力将手中的花一投。
那花越过人群，错过面如冠玉的探花，神采奕奕的榜眼，直直地砸到前头状元郎的额上。
无辜受累的状元郎朝着投花的方向一瞧，正正好撞上两双抱歉又无措的眼睛。
记忆中高头大马红服在身，如今竟是衣衫褴褛捉襟见肘。
重来一世，江迟喻不曾想到，当初意气风发的状元郎，竟也有这般窘迫的时候。
看热闹的人陆陆续续散了，那书生这般心高气傲，又牙尖嘴利，一般的客人是不敢买他的画了。
既然没了买主，庄秋声干脆不在此地逗留，将东西收拾好便要离开，先进了沉州再说吧。
眼见着他就要离开，江迟喻赶忙让人将他喊住。
“那位书生请留步，方才那幅画可否让我家小姐看一眼？”
立夏叫住了他，庄秋声稍显惊讶，到底是提步走了过来。
看着他愈走愈近，江迟喻表面不显，心中却仍在博弈。
按理说她不该介入他人因果，前世庄秋声既然能得状元，想必他的画是卖了出去的，她又何必多此一举。
若说之前她还能信誓旦旦修好堤坝护住父亲，可这些日子的流言四起人情冷暖，乃至暗地里的刺杀阻拦，都让她的心一沉再沉，不得不做最坏的打算。
她今日买了他一幅画，送了他一个人情，前世之祸再度降临，她或许能凭此求得一线生机，不会如前世一般求告无门。
江迟喻心中挣扎，庄秋声却已经走到了眼前。
“这位小姐要看我的画？”
他靠近后江迟喻才发现，庄秋声身上的衣裳比她远远看过去的更单薄，虽已是炎夏，可雨水频频，一套衣服甚至无法替换。
江迟喻悄悄叹了口气，罢了罢了，何必想那么远，且当帮一个萍水相逢的陌路人吧。
“此画开价十两，姑娘可瞧一瞧，若是此画与姑娘无缘，我也是不卖的。”
站在一旁的立夏闻言在心中撇撇嘴，倒是说得好听，什么有缘无缘的，不过是故意叫价罢了。
庄秋声小心将画取出，一幅山色溪泉图徐徐展开。
用色清新大胆，技巧老练娴熟，一旁题着的字也是极端正，这样一
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